第191章 研究
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順著莊門進去，最先映入眼簾的是一座三合院莊宅，主屋以青磚包裹夯土為外牆，青瓦覆頂，簷角微微上翹，簷下掛著竹編雨簾，風吹過便簌簌作響，透著幾分質樸。
宅後按方位分了三大片區，東側是大片糧田，臨近溝渠的低窪處種著水稻，綠油油的禾苗長勢旺盛，風過翻起層層綠浪。
遠些的旱地開墾得規整，種著小麥與粟米，田埂上留著窄窄的小道，供佃戶行走打理。
田埂間隙還雜種著些豆類，充分利用土地。
佃戶們的住處散落在糧田邊緣，四五處茅舍皆是竹木搭架、茅草覆頂，黃泥夯地，院外搭著簡易柴棚，堆著曬乾的柴薪與糞堆，透著濃厚的煙火氣，佃戶們勞作的身影穿梭在田埂間，一派繁忙景象。
西側是果蔬園與作坊區。果蔬園內種滿了蘿蔔、白菜、瓜茄等尋常蔬果，枝葉繁茂，沉甸甸的果實掛在藤上，看著喜人。
作坊區是青石磚搭成的，屋頂搭著煙囪，不時有黑煙緩緩冒出，隱約能聽到裡麵傳來鐵器碰撞的叮噹聲，門口有健壯家生子值守，透著幾分神秘，讓人看不清內裡情形。
整個莊子無半點奢華裝飾，處處可見農忙痕跡，溝渠內水流潺潺，柳絲垂河，風過既能聞見麥香，又能嗅到草木的清新氣息，唯有佃戶勞作的身影、禽畜的啼鳴，交織成一派質樸靜謐的模樣，適配農產自給自足的態勢。
榮飛燕跟著榮顯四處打量，越看越疑惑一這分明就是個普普通通的農莊，和田裡常見的莊子冇什麼不同。
若非莊內不時有健壯家生子巡視，值守在作坊門口，她實在看不出哪裡特殊，更不明白榮顯為何要看得這般嚴實。
正疑惑間，剛下馬車的承硯忽然縮了縮脖子，湊到榮顯身邊低聲道：「少爺，我爹來了。」
榮顯抬眼望去，隻見不遠處一個腿腳不太利落的中年男人正一病一拐朝這邊走來，正是莊子管事榮常。
「少爺來了，一路辛苦，可要先去宅內歇腳，安排著住下？」
榮常快步走到近前，先是給榮顯行了一禮，目光掃到旁邊的榮飛燕時，頓時吃了一驚，連忙又躬身見禮，」三姑娘怎也來了？倒是未曾提前知曉。」
方纔馬車駛進莊子時，已有家生子來匯報榮顯到訪，隻是他腿腳不便，趕路慢了些，冇能及時在莊門迎接，更不知榮飛燕也跟著來了。
「常伯。」榮飛燕斂了雀躍，客氣頷首示意，語氣格外恭謹。
榮常原是祖父榮自珍的貼身長隨，當年為護榮自珍脫險，硬生生折了腿落下殘疾，於榮家有恩，她喚一聲「常伯」，既是敬重，也是情理之中。
也正因這份淵源，榮常向來隻認主家核心，早年聽榮自珍的，如今便一心隻聽榮顯調遣。
這也是她先前偷偷來莊子，始終進不了作坊的緣由。
「三姑娘客氣了。」榮常憨厚一笑，眼角皺紋堆起，透著幾分實在。
榮顯擺擺手，徑直問道：「常伯別忙活，我這次就是心血來潮過來看看，下午便回，莊子裡冇出什麼岔子吧？」
「冇爆炸。」榮常知道他最掛心作坊什麼東西，當即應聲，語氣裡帶了些喜意，」鄒師傅盯著呢，說這回火候都拿捏得準，格外穩定，冇準就能成了。」
「還是得仔細些，多叮囑鄒師傅，半點不能鬆勁。」榮顯神色沉了沉，叮囑道。
「放心，我挑了個眼尖機靈的小子守在作坊裡，一舉一動都盯著呢。」榮常拍著胸脯保證。
他瞥見榮飛燕眉眼間藏著迷糊，也不多解釋作坊裡的事，隻轉頭對她笑道：「姑娘，讓雲袖隨我家那口子去院裡摘些青菜吧，都是地裡自種的，新鮮得很，走的時候帶上，我記得大娘子最愛吃爽口蘿蔔，正好捎些回去。」
承硯見狀，立刻自告奮勇：「我帶雲袖姐姐去！」
他心裡門兒清，作坊裡的東西見不得太多人，少一個人知道，便少一分泄露的風險。
那些機括造物，實在太過匪夷所思，根本冇法向外人解釋。
榮顯冇阻攔，看著承硯領著雲袖往榮常家去了，纔對榮常道：「你也歇著，不用跟來。」
說罷，親自引著榮飛燕往河邊方向走，那邊用夯土牆跟木板單獨圍了一片區域，平日裡從不讓外人靠近。
「進去看看吧，你不是惦記兩年了？」榮顯停在一扇木門旁，抬手示意。
木門後隱約傳來兩種聲響，一種是水流嘩啦的輕響，一種是木軸轉動的吱呀聲，混著細碎的雀鳴，清清脆脆。
事到臨頭，榮飛燕反倒有些緊張，指尖攥著裙角，心跳莫名快了幾分。
深吸一口氣，她壯著膽子推開木門，眼前的景象瞬間讓她定在原地，結結巴巴道：
水————水車？」
溪畔兩岸，數十架水車依岸排布，木質輪葉銜著溪水飛速轉動，濺起細碎水花。
輪軸交錯相連，牽著絲線般的傳動帶，榫卵咬合間嚴絲合縫，水流傾瀉而下，齒輪轉動精準無差，動靜相濟，織就一幅繁雜又有序的水動機括圖景。
往日靈動的眼眸裡滿是驚凝，腳步像生了根似的挪不動。
她從不知木石能拚湊出這般精巧的造物，更冇想過尋常流水能驅動這般龐然陣列，隻覺眼前機括如星羅棋佈，每一處銜接都藏著天地巧思，震撼得心頭怦怦直跳，眼底滿是驚艷。
「立式多葉片水輪。」榮顯不知何時走到她身後，聲音輕緩，「比普通水車提力足、轉速穩，早前用來驅動作坊器械，不過現在已經淘汰了，核心結構改去適配紡織機了。」
他抬手拍了拍她的肩，「走吧，帶你去看它的替代品。」
榮飛燕愣愣合上木門，暈暈乎乎跟上榮顯的腳步，不知不覺便走到了莊子裡常年冒黑煙的作坊區。
這裡就是莊子裡的神秘物件，榮飛燕心中忐忑，不知道裡麵到底是什麼東西——