王二狗衝進祠堂時，羅令正把鐵盒重新鎖進床底。他抬頭，冇問，隻等。
“東嶺腳印往老采石坑去了，三個人，鞋印深，帶著重物。”王二狗喘著，手撐在門框上，“我帶狗隊跟了一段，他們進了坑底那片塌方區，停了十分鐘纔出來。車在岔口等著，牌照還是遮著。”
羅令站起身，拍了拍褲腿上的灰。他冇看趙曉曼，也冇動殘玉。隻是走到供桌前，把昨夜收起來的共譯表重新攤開，指尖點在“火種纏枝”四個字上。
“叫人。”他說，“木作、陶藝、織染三家的主事，還有李老，都請來。祠堂關門，不開直播，不錄視訊，隻麵對麵說。”
王二狗愣了下：“現在？”
“現在。”羅令說，“他們想看我們亂，我們偏要坐下來，把話說透。”
半個鐘頭後，祠堂門閂落下。三位老匠人坐在下首，臉色沉。木作師傅手裡攥著一把刻刀，刀麵磨得發亮；陶藝師傅袖口沾著未乾的泥；織染那位把一截藍染線繞在指間，一圈又一圈。
李國棟拄著拐，最後一個進來。他冇坐，先看了眼牆上的族譜插圖，才慢慢挪到角落。
羅令站在供桌前，冇開口。趙曉曼坐在桌側，手裡捏著那本剛起草的檔案管理製度，紙頁邊緣已被手指摩挲出毛邊。
“你們召集我們，是為東嶺的事？”木作師傅先說話，聲音低但硬，“我聽說基金會明天就到，記者也來了。我們三家傳了幾代的手藝，不是用來當靶子的。”
陶藝師傅接上：“聯合是好事，可現在外頭盯著，一動就是把柄。我那套‘脈絡塑形法’，祖上七代單傳，從冇外泄。現在搞什麼共譯、共享，萬一被拿去仿了，算誰的？”
織染師傅冇說話，隻把那截線輕輕放在桌上。
羅令聽著，冇打斷。等他們說完，他轉身從供桌抽屜裡取出一本薄冊子，封皮發黃，邊角捲曲。他放在桌上，推到三人麵前。
“我爸留下的。”他說，“你們認得這個字嗎？”
木作師傅湊近，眯眼看了會兒：“這……是‘火種不熄，根脈共承’？這不是畫在族譜裡的那句話？”
“對。”羅令翻開一頁，“這是他抄錄的元末筆記。七族匠人被戰亂衝散，各自帶走半套口訣。陶族帶走了‘塑形九轉’的前四轉，木族拿了後五轉。織染家記下了‘染時三候’，可缺了‘定色一訣’。”
他頓了頓：“他們約好，若後世重聚，必須合譜才能複全技。誰要是私藏，就是斷根。”
屋裡靜了。
陶藝師傅低頭看著自己的手：“可那是亂世……現在不一樣。”
“怎麼不一樣？”羅令聲音不高，“現在是有人拿著‘保護’的名頭，要定誰有資格當匠人。他們不搶手藝，搶的是誰來說了算。”
趙曉曼這時開口：“我們擬了內部管理製度。所有記錄不外傳，調閱要三人簽字，口訣轉成編碼，外人拿到也看不懂。這不是公開，是防斷。”
“那為什麼還要聯合？”織染師傅終於說話，“分開守，不是更安全？”
羅令冇答。他開啟鐵盒，取出殘玉，放在供桌中央。他閉眼，指尖輕觸玉麵，心神沉下。
幾秒後，他睜眼。
“我昨晚夢見了。”他說，“先民在山洞裡，火快滅了。七個人圍著，每人手裡捏著一塊炭。他們不說誰該拿，隻說‘火要活著，就得一起捧’。”
他看向三位老匠人：“夢裡冇有名字，冇有姓氏。隻有手，一個接一個，把火傳下去。你們說現在不一樣，可他們要的，還是那把火。”
冇人說話。
李國棟這時拄拐上前。他冇看羅令，也冇看那三位，隻盯著殘玉看了很久。然後，他從懷裡摸出一枚銅戒，磨得發亮，邊角有缺口。他放在玉旁，輕輕推了一下。
“我羅家守了八百年。”他說，“守的不是姓，是規矩。規矩不是關上門，是有人要動根，咱們一塊扛。”
三位老匠人看著那枚銅戒，又看看彼此。
木作師傅低頭，把刻刀放在桌上，刀尖朝內。
陶藝師傅解下腰間那隻陶拍，輕輕擱在刀旁。
織染師傅最後動。她把那截藍染線從指間解下，疊成方塊，放在最上麵。
羅令看著，冇說話。他把殘玉推到桌心，開口：“從今天起，巡邏隊不分村戶，三家各出一人，輪值守後山、老槐樹、祠堂後巷。記錄本由王二狗統管，每日彙總。”
王二狗坐在門外，背靠門板，手裡捏著對講機。他聽見裡麵的聲音低了下去，像是誰在說話，又像是集體鬆了口氣。他冇進去，隻把對講機貼在耳邊，手指在“錄音”鍵上按了按。
趙曉曼翻開新本子，寫下第一條：“凡入聯盟者，不以姓氏分親疏，不以技藝定高低，唯以守根為誓。”
她寫完，抬頭看羅令。他正把族譜插圖那頁重新壓好，指尖在“共承”二字上停了停。
“他們明天要來。”她說。
“讓他們來。”羅令說，“教室已經清好了，孩子們的陶片擺在講台上。記者可以看，可以拍，但不解說。”
“要是問起共譯表呢？”
“就說還在整理。”羅令說，“具體細節，涉及家族傳承，不方便公開。”
趙曉曼點頭，把本子合上。她手腕上的玉鐲碰了下桌角，發出輕響。
李國棟起身要走，路過那三位老匠人時，停下。他冇說話，隻伸手在三人肩上各拍了一下，一下，一下，又一下。
木作師傅抬頭，看了他一眼，嘴角動了動。
陶藝師傅低頭，把陶拍重新拿起來，用袖子擦了擦。
織染師傅把那截藍染線重新繞回指間，這次繞得慢，一圈，兩圈，三圈。
羅令走到天井，抬頭看天。雲層壓得低，風從山口灌進來，吹得簷角銅鈴輕響。他摸了摸脖子，殘玉不在，但那點溫熱還在。
趙曉曼走出來，站到他身邊。
“你說他們要的不是技藝，是話語權。”她聲音輕，“那如果我們不交，他們會怎麼做？”
羅令冇立刻答。他想起夢裡那些穿製服的人，手裡拿著檔案夾，封麵上寫著“傳承人資格認證方案”。
他剛要開口，王二狗衝了出來，手裡舉著對講機，臉色發緊。
“小學後牆發現新腳印！”他聲音壓低，“鞋印和東嶺的一樣，往老槐樹方向去了！”
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