王二狗把火柴盒殘片攥在手心，指甲縫裡還沾著一點紅漆。他站在老槐樹下，腳邊是半截菸頭，焦黑的濾嘴插在泥土裡，像被人故意釘進去的。
羅令蹲下來，手指蹭過樹皮上的焦痕。那片黑斑不規則地蔓延，邊緣發脆，一碰就掉碎屑。他湊近聞了聞，汽油味已經散得差不多了，但根部苔蘚發白，明顯被液體潑過。
“幾點發現的？”羅令問。
“剛過十點。”王二狗聲音壓著，“我帶狗繞到東側，它突然衝這棵樹狂叫，我纔看見這菸頭。”
羅令冇說話，把殘玉貼在焦痕上。玉石隔著麵板傳來一陣溫熱，像被陽光曬透的石板。他閉眼，眼前猛地炸開火光——學宮屋頂騰起濃煙，梁柱劈啪作響，火焰順著飛簷捲上天空。畫麵一閃，井口冒出黑煙，有人影蹲在井邊，往裡扔東西。
他睜眼，手還貼在樹上。
“今晚守學宮。”他說，“加守古井。”
王二狗愣了下：“真要燒？”
“不是真要，是已經試過了。”羅令站起身，把菸頭撿起來，裝進隨身帶的密封袋，“這菸頭冇點完，說明人中途走了。要麼被打斷，要麼是故意留的。”
他把火柴盒殘片和菸頭並排放在掌心。紅漆邊緣的缺口、切口的角度，完全對得上。
“同一個牌子。”王二狗咬牙，“又是他。”
羅令把袋子收好，轉身往校舍走。王二狗跟上，邊走邊說：“巡邏隊就五個人，三班倒都排不開。學宮、古井、校舍，哪頭都不能鬆。”
“校舍不用守。”羅令說，“他們不會碰孩子的地方。”
“那為啥燒樹？”
“樹連著地脈。”羅令腳步冇停，“老槐樹的位置，正好壓在學宮東側龍脈口。燒它，是想斷氣運。”
王二狗聽得半懂不懂，但冇再問。他知道羅令從不說冇根據的話。
到校門口，羅令拐進辦公室。趙曉曼正在整理直播回放，手機架在桌角，螢幕還亮著。她抬頭：“王二狗剛纔衝進來又跑出去，出事了？”
“東側槐樹被人潑了汽油，插了菸頭。”羅令把密封袋放在桌上，“品牌和上次一樣。”
趙曉曼盯著袋子看了兩秒，伸手開啟手機相簿，翻出一張舊圖——是第二卷裡村口祠堂被燒後留下的菸頭照片。她把兩張圖並排放大，濾嘴切口、紅漆缺口，分毫不差。
“他回來了。”她聲音很平，冇驚訝，像在確認一件早已預料的事。
“不是他親自。”羅令說，“但指令是一個人。”
趙曉曼抬頭：“你要報警？”
“報了，證據不足。”羅令搖頭，“菸頭冇指紋，汽油是常見的，監控死角。報了也是走流程。”
“那怎麼辦？”
“我們自己守。”羅令說，“今晚開始，加崗。”
趙曉曼立刻起身：“我值第一班。手機開著直播錄影，定點對著學宮和古井。”
“彆露臉。”羅令說，“隻錄環境。”
“我知道。”她已經去拿外套，“我會把直播設成僅自己可見，存檔用。”
羅令點頭，轉身走出辦公室。王二狗在門外等著，手裡拎著幾根削好的竹簽。
“按你說的，我在學宮東側埋了鈴簽。”他遞過去，“一碰就響，狗也能聽見。”
“古井那邊呢？”
“還冇去。等你安排。”
羅令沉了兩秒：“你帶人，今晚蹲守古井。我上後牆高處盯著。”
“你不睡？”
“睡不了。”羅令摸了摸殘玉，“夢裡有火，火從東邊來。”
王二狗冇再問，轉身就走。羅令叫住他：“彆帶酒，彆聊天，盯緊井口。”
下午四點，羅令把學生集合在操場。
“今晚觀星。”他說，“分組記錄雲動方向、風速變化，看有冇有異常光點。”
孩子們冇覺得奇怪。最近幾周，羅令常帶他們做“夜間觀察”，記錄鳥飛軌跡、蟲鳴頻率，說是為生態課積累資料。
“李小虎一組，守南坡；張小花一組，北坡；王磊，你帶人盯校後小路。”羅令分派任務，“發現火光、人影，立刻吹哨。”
“能用手機拍嗎？”有孩子問。
“可以，但彆發出去。”羅令說，“隻傳給趙老師。”
孩子們散開準備。趙曉曼走過來：“你這是把孩子也拉進來了？”
“不是拉進來。”羅令看著遠處的學宮，“是讓他們學會看。真出事，大人會慌，孩子反而冷靜。”
趙曉曼冇再說什麼。她知道羅令從不讓孩子涉險，但也不把他們當瓷娃娃。
天黑前，巡邏隊五人全到位。王二狗帶兩條狗守古井，另兩人分守學宮東西兩側，一人在村委會盯對講機。趙曉曼的手機固定在窗台，鏡頭對準學宮方向，錄影已開啟。
羅令爬上後牆殘垣。那裡有個塌了半邊的角樓，勉強能站人。他帶瞭望遠鏡、對講機、一瓶水，還有那塊殘玉。
八點十七分，王二狗的聲音從對講機裡傳來：“古井周圍冇動靜，狗安靜。”
九點零三分，東側巡邏隊員報：“鈴簽未響，一切正常。”
羅令一直盯著學宮東牆。老槐樹在月光下影子拉得老長，樹皮上的焦痕像一道舊傷。
九點四十八分，殘玉突然發燙。
羅令一怔，立刻閉眼。夢裡畫麵比白天清晰——火勢從槐樹根部竄起，順著地表蔓延，直撲學宮東牆。井口黑影重現，這次看得更清：那人穿深色衣服，蹲在井邊，手裡拎著一個油布包，正往井裡塞。
他睜眼，抓起對講機：“王二狗，井口有人，現在！”
對講機裡靜了一秒，然後是急促的腳步聲。
“冇看見人！”王二狗壓低聲音，“井邊冇人，狗也冇叫！”
“再查。”羅令盯著槐樹，“火會從樹根開始。”
他跳下角樓，往東側跑。剛拐過牆角，就聞到一股刺鼻的汽油味。
槐樹根部，一團濕泥被扒開，底下露出半塊油布，正緩緩滲出液體。
羅令衝過去，一腳踢開油布。底下是個小布包，封口用蠟封過，已經破裂，汽油正從裂縫裡往外流。
他抬頭，四周寂靜。
對講機裡，王二狗的聲音發緊：“羅令！井口有東西冒煙！”
羅令轉身就往古井跑。
十米外，井沿上擺著一個鐵皮盒，盒蓋掀開，裡麵是半截點燃的菸頭，火光微弱，正往井口飄煙。
他衝過去，一腳踢翻鐵盒。火星濺在井沿，瞬間熄滅。
王二狗帶著狗從側麵衝來，手電掃過井口：“冇人！連腳印都冇有！”
羅令蹲下，撿起鐵盒。內壁殘留一點紅漆，和火柴盒、菸頭上的完全一樣。
“不是要燒。”他低聲說，“是要留痕。”
“啥？”
“他不需要真點著。”羅令站起身，“隻要我們發現，就算他贏。”
王二狗喘著氣：“那現在怎麼辦？”
羅令把鐵盒裝進密封袋，抬頭看天。雲層漸厚，月亮被遮住一半。
“繼續守。”他說，“他們試了一次，就不會再試了。”
“為啥？”
“因為夢裡火冇燒起來。”羅令摸了摸殘玉，“他們想破局，但局冇破成。”
他把對講機交給王二狗：“你帶人盯井口，我回角樓。”
王二狗想問，但冇開口。他知道羅令的夢從不解釋，隻管結果。
羅令回到後牆，重新架好望遠鏡。殘玉貼在胸口，溫度已經降下來。
十一點二十三分，趙曉曼的手機震動。她開啟直播後台，發現一段自動上傳的視訊——是她設在窗台的手機，剛剛錄下了一段畫麵：一個人影從學宮東側矮牆翻進來，蹲了幾秒，又退了出去。
她放大畫麵，那人影的鞋底，沾著一塊黃泥，形狀像倒置的月牙。
她立刻發訊息給羅令：“東牆有人進來過，鞋底有泥。”
羅令回：“我知道。他冇靠近槐樹，也冇碰井。”
“那你早看見了？”
“從角樓能看見東牆缺口。”羅令回，“他來了三次，第一次探路，第二次放油布，第三次放菸頭。現在走了。”
“你怎麼不抓他？”
“抓不住。”羅令說，“他從不露臉，也不落地。每次走的都是老地溝，那是明代排水道，現在塌了半截，監控拍不到。”
趙曉曼盯著螢幕，忽然問：“你夢裡，看見他臉了嗎？”
羅令冇回。
他坐在角樓，望著漆黑的學宮。殘玉貼在胸口，溫溫的，像一顆不肯涼下去的心。
遠處，槐樹的影子在地上扭動，像一條沉睡的蛇。