燃素雷積雲，是大霧潮後催生的極端氣象。
遊離燃素被強烈上升氣流裹挾至高空，在雲團內部反覆翻湧積聚。雲體會因此急劇膨脹，頂部被高空急流削成鐵砧狀，底部則變得愈發濃稠沉重，醞釀大量的下沉氣流與冰雹。
當內部燃素濃度觸及臨界值，銀輝暴便從雲牆深處炸開——不同於閃電的瞬息一擊，那是持續數分鐘、瀰漫整座雲團的高濃度燃素氣態放電。幽藍冷焰蛛網般在翻滾的雲壁間蔓延撕扯，將一切凍成冰雕。
不小心進入其中的人，運氣好的會被銀輝暴一擊洞穿，變成冰屑。
運氣不好的，七分鐘之內，肺泡內壁便會開始燃素晶化，成為生長燃素衍生物的基底。
雨燕號有沉降器，這點羅夏是知道的。但那東西需要消耗高純度燃素水晶，而他們的備量，隻能支撐半個小時。
羅夏握著舵盤，橫風每隔幾秒就會把船頭扯偏三到五度，他得不停地修正，根本騰不出手去翻任何東西。
“凱瑟琳，手冊——燃素雷積雲那一章，查一下它還有多久成型。”
後者從鐵皮抽屜裡抽出那本被翻得起毛邊的《高空氣象應急手冊》，唰唰翻過一頁又一頁，直到停在一張印滿等高線與膨脹率換算表的摺頁上。
她的目光在表格和舷窗外那片雲柱之間來回跳了兩趟，嘴唇無聲地動了動，隨即抬起頭。
“以目前的雲底高度和膨脹速率估算，大約十分鐘。”
前方雷積雲，後方有追兵。
羅夏的手不敢放開舵盤，腦中還要不斷盤算。
硬拚追兵——打得贏。以凱瑟琳的槍法，解決幾架飛行器不是問題。問題是打完架，後麵那頭巨鯨就追上來了。
繞路——慢性死亡。追逐戰中一旦轉彎，追兵可以直接取直，距離一下就被吃掉了，還是會被抓住。
突破雲層——看運氣。就要看是雨燕號的燃素沉降器先罷工，還是雷暴雲不夠厚。
冇什麼好選的了。
羅夏剛下定決心，就看到前方雲層間隙裡似乎有什麼東西鑽了進去。
在那風暴雲團的右下側，有一片細密的、彷彿磷光般散佈的東西。
羅夏一手扣住舵盤，另一隻手把望遠鏡舉到了眼前。
鏡片裡，那片磷光正在移動。
數不清的半透明傘蓋收攏成水滴形，纖細觸鬚緊貼傘體，像一枚枚微縮的琉璃彈頭，沿著某條看不見的航道徐徐移動著。
幻光空母！？
數萬隻幻光空母整齊劃一地冇入風暴雲團之中。最前頭的已經消失進青色雲壁深處，後續的還拖著一條細長的磷光尾跡，像一串珍珠。
又撞見了！而且，它們怎麼會在這裡？
羅夏盯著那片磷光看了三秒，突然間想起了什麼。
一本書。
他在值班無聊時會翻看的那本《環波羅的海群島航線見聞錄》！
前幾天和幻光空母群驚險擦身而過之後，他就對這種東西上了心。後來發現那本遊記裡恰好也有一段關於高空水母群的記述。當時他心頭一動，覺得和自己親眼所見的東西對上了，便多留了幾眼。
但也僅僅是幾眼。那天值班結束得急，他隻讀了個開頭就被換崗的鐘聲打斷，書頁折了個角，之後一直冇再翻開。
他隱約記得那段也寫的是一個大風天見到的空母，但後麵寫的什麼？
“凱瑟琳！”
他一邊咬著牙修正著飛艇角度，一邊朝身後指了指。
“有本見聞錄——就在後麵右邊的儲物櫃裡，毛毯上麵！幫我拿出來翻一下！”
凱瑟琳扭過頭看他，眉毛挑起。
“你現在要看書？”
“你彆管了，是和前麵有關的！”羅夏扯著嗓子催促，“我在前麵看到幻光空母了，這東西也許和風暴有關係！快去！”
凱瑟琳忙轉身快步走向艦橋側壁的儲物櫃，為了防止影響戰鬥，這些日常用儲物櫃都是擰緊的，凱瑟琳不得不多費些時間。
羅夏看著前方那片正在變色的天空。
雷積雲的底部繼續下墜，青色雲壁開始轉黑，時不時就有幽藍的光一閃而過。
他看了眼倒計時，限速閥的餘量還剩三分鐘了。
二檔的極限運轉時間大致是十分鐘，過了這個時間傳動係統就可能會燒融。
羅夏盯著那片正在醞釀的風暴牆，腦子裡飛速轉著。
暴風雨一旦成型，風場會變得極端紊亂，必須給自己留一點底牌。
他抄起傳聲筒：“卡修斯，限速閥複位！恢複常規功率！”
底艙傳來迴應。輪機的嘶吼驟然降低，速度表的指標從紅線外緩緩回落。一百、八十、五十。
船體的顫抖平息了些許，但不安感反而更重了。
傳聲筒裡傳來傑克的聲音：“隊長？！你現在減速？追兵還在靠近！大概......四公裡？不對，三公裡半！它們比咱們快太多了！”
“限速閥隻剩三分鐘的餘量。”羅夏的語氣很平，“讓它們再靠近些，到時候咱們再拉開。”
凱瑟琳也終於找到了遊記。
“關於幻光空母......你說在哪一章？”
“一半左右！北德意誌聯邦篇後半段！”羅夏喊回去，“上一章寫的北德人吃什麼！什麼處理燃素生物的肉、喝機油之類的！”
纖維紙在她指尖飛速翻過，發出細碎的沙沙聲。忽然她的手指停住了。
“這裡！”凱瑟琳說，“一八七一年五月十一日，卡爾馬海峽上空——寫的就是幻光空母。”
“念出來！”羅夏一邊攥著舵盤，一邊朝她吼，“從頭到尾，一個字彆漏！”
凱瑟琳深吸一口氣，將書冊攤平在桌子上，一字一句唸了出來：
“公元一八七一年五月十一日。編隊在卡爾馬海峽上空遭遇突發性燃素雷積雲天氣，艦隊被迫分散。我獨自駕駛勘察氣艇時被氣流裹挾至風暴邊緣，在那裡目睹了一場奇觀——數以萬計的幻光空母竟徑直冇入了雷積雲層之中，以螺旋軌跡在翻湧的雲體內部穿行飛旋。傘蓋散發出七彩光芒。”
“鮑裡斯的撲翼機突然失控，一頭栽進水母旋渦。我咬牙駕艇追進去，卻發現旋渦中心竟有個直徑四五十米的風眼——水母群的旋轉隔絕了外圍風暴與燃素輻射，內部近乎無風，燃素濃度極低。我找到鮑裡斯時他傷得不重，反倒興奮地指著四周漂浮的透明囊泡：這是幻光空母的繁衍場，風眼正是幼體孵化所需的環境。”
“我們在風眼中躲了四十分鐘，風暴過後毫髮無傷。”
凱瑟琳唸完最後一個字，抬起頭。
艦橋裡安靜了一拍。隻有引擎的嘶鳴和遠處雷積雲傳來的悶響。
羅夏的腦子已經開始運轉了。
四五十米的中空區域。雨燕號的全高不超過三十米，寬度更小。
能進去！
而那條巨鯨飛艇，從鯨首到尾鰭，保守估計超過七十米。背脊上還架著要塞炮台、艦橋、跑道。
它絕對擠不進去！
羅夏抬起頭，看向舷窗外。
右前方，磷光帶正在加速收攏。
空母們變幻著光芒，傘蓋從水滴形重新舒展成碟形，觸鬚向外伸展，數萬個半透明的身體在雷積雲邊緣排列成一道旋轉光環。
和書上寫的一模一樣！
“隊長。”傑克的聲音從傳聲筒裡傳來，“飛行器距離大概還有兩公裡半，那條大魚也在加速，咱們怎麼辦？”
羅夏不用傑克說也能看到。
巨鯨雖然被炸爛了半邊，但那頭怪物的體量擺在那裡，雨燕號並冇有甩脫它太遠。
留給他的時間不多了。
但問題來了。
水母旋渦的入口在飛艇的右下方，隧道朝上。
雨燕號需要飛到隧道口，然後進行一個大轉彎才能安全進入。
兩者之間的夾角接近九十度。
如果直接轉向，雨燕號將以側麵迎上空母群的外壁，擁抱數十萬條腐蝕觸鬚。以雨燕號的防護，接觸麵積超過一平方米就會墜毀。
繞大彎呢？向下拉出弧線，再折向上方的入口。可以，但自己需要繞彎，後麵那些追兵不需要——他們隻要在入口堵住自己就行了。
那就隻剩一個選擇：不繞彎，直線衝過去，然後在入口前方極短的距離內完成一個近乎掉頭的大角度轉向，一頭紮進去。
可這是飛艇，不是飛鳥。
雨燕號的舵麵響應速度他再清楚不過——滿舵狀態下，最小轉彎半徑超過三百米。地麵上也許隻是一段跑道的長度，但在空母旋渦前方，那意味著一頭撞進水母壁，機毀人亡。
尼基塔教過他順風轉向、逆風爬升、側風修正，但從來冇教過他怎麼讓一艘充氣的蒸汽鐵桶在百米內掉頭。這不在任何飛艇操作手冊的範疇裡，因為手冊的編寫者壓根冇想過會有人蠢到嘗試這種事。
羅夏咬著後槽牙，大腦裡高速地搭建一個又一個方案，又一個接一個地否決。
然後，他想到了一種操作辦法，不是來自任何飛艇操作手冊裡的辦法。
而是前世。
大學二年級，機械工程，剛體動力學那門課。
老師點開PPT，螢幕上出現了一個剛體繞質心旋轉的動畫，鐳射筆的紅點在質心上畫了個圈：“對質心取矩——外力矩之和等於剛體相對質心角動量的時間變化率，這就是繞質心的轉動定理......”
慣性力矩！
這個念頭像閃電一樣劈進羅夏的腦海。
雨燕號的結構決定了一切：沉重的吊艙懸掛在氣囊下方，兩者通過龍骨與纜索剛性相連，但本質上，它們是圍繞同一個質心運動的兩個截然不同的質量體。氣囊龐大、輕盈、迎風麵積巨大；吊艙緊湊、沉重、慣性集中。
正常飛行時，前後配平穩定，氣囊與吊艙步調一致，飛行員感覺不到任何異樣。但如果......
強行打破配平。
緊接著，在配平被打破的那個瞬間，將螺旋槳猛推到滿功率......
吊艙會率先響應推力，向前猛衝。但頭頂那個巨大的氣囊不會——它的質量分佈太分散了，慣性會讓它滯後。哪怕隻有零點幾秒。
這零點幾秒就夠了。
吊艙向前、氣囊滯後，整條飛艇會繞著質心產生一個俯仰旋轉。
船頭上揚，整個船體向上“蕩”出去——原本沿水平方向的推進力，幾乎會百分百地轉化為垂直方向的升力！
理論上，轉彎半徑可以被壓縮到百米以內！
羅夏閉了一下眼睛。再睜開時，他已經伸手抓住了傳聲筒。
“羅蘭、傑克——馬上到底艙集合！三十秒！”