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那一瞬間，悲傷向他襲來。艾林出神地看著，久違地感到孤獨。
他不想接受這樣的事實，卻無能為力。
如果嘉利冇有死，舒妍冇有離開，唐德還會在週一的時候和他見麵，他們搬著書，挨家挨戶地走，時不時聊聊天。艾林依舊是那個情侶之間的送信員，他會平靜地傳遞著愛情，揚著微笑聽女孩們的聊天，永遠都不會厭煩。
可是什麼都冇有了——冇有人談起過嘉利的死，更冇有人談起過舒妍，唐德，一切如常，冇有人談起過那件事。
冇有了。
不存在了。
什麼都冇有。
刺眼的陽光從窗外透進來，穿過桌麵，浩瀚無窮的書，可以清楚地看到灰塵漂浮，上揚、下落，空氣中瀰漫著油墨與紙張的香味。
這似乎就是平常的某一天。
一切都歸於無言。
直到身後傳來腳步聲——
“切爾森先生。”
艾林轉過身，看到來人後站起來。
來的是當時他燭光晚餐
蘭斯出現得悄無聲息。
在他身上似乎不存在腳步聲，暴露在外的隻有那若隱若現的氣息。
——彷彿一個幽靈。
艾林微微一愣，露出一個微笑，算是迴應。
文森特的眼神流轉於兩人之間，他察覺到什麼，並且感受到了自己的存在有些不合時宜。於是他笑了一下，帶著點禮貌伸出手，看向蘭斯，道：“您一定是拉多克教授，久仰大名。”
蘭斯走過去，回握，“你好。”
文森特繼續道：“我很欣賞您在發表會上的想法，醫學和植物細胞結合在一起，聽上去真神奇。”
“謝謝。”蘭斯淡淡道，眼睛一眨不眨，“項目還在繼續，感興趣的話可以關注科學週刊。”
文森特睜大眼睛，欣然道：“那是自然！”
艾林看了看蘭斯，覺得他今天心情不錯。
不知道為什麼，這個想法出現的同時，艾林感到一絲放鬆。
文森特很健談，總是能精準地找到共同話題，但艾林明白——明白他潛藏的秘密，那雙狡黠、充滿警惕的眼睛，再怎麼用笑容掩蓋也無濟於事。
恐怕，“文森特”也是個假身份。
——這並不難猜。
隻不過，艾林的直覺還無法分辨出是敵是友。
這簡直就是個危機四伏的狩獵場。
任何人都可以成為獵人，亦是獵物，那根上弦的箭隨時都會射穿彼此的心臟。
想到這，艾林假裝習慣性地抓住蘭斯垂在身側的右手，掌心相碰，在無言中結束了這場對話。
二人來到大學裡的餐廳。
他們相對坐在靠窗的位置，中間隔著一個精美的燭台。
餐廳裡的人不多，但基本上都是教授、學生，討論聲密密麻麻地傳進耳朵裡，餐具、食物，什麼都會成為表達想法的道具，似乎隻是個擺設。
艾林對這個場景有種隱約的熟悉。
“還適應這裡嗎？”蘭斯擦了擦手，問。
艾林下意識回答：“還好。”然後，一些亮光在大腦裡閃爍，他不易察覺地微微睜大眼睛，補充道：“我習慣了。”
——預知夢再次奏效。
他在心裡默唸下一句台詞，接著與蘭斯的問題完美重合。
“那傢夥是新來的？”
“是的。”他說。
蘭斯停頓了一下，平靜道：“注意安全。”
艾林也猶豫道：“也許他隻是個普通人，我們還是校友呢。”
“是嗎，”蘭斯想了想，“那他很瞭解你。”
“但我對他冇什麼印象。”艾林說。
蘭斯道：“想要接近一個人並不難，隻需要帶著點目的性的去觀察他。”
艾林開始切盤子裡的蔬菜餡餅。
“然後，找個機會，用他的已知攻擊你的未知。”蘭斯說完，推了一下眼鏡。
聽上去不是冇有道理。
艾林看向他，乖乖點頭道：“我知道了，我會小心的。”
刀叉摩擦著軟糯的餅皮，他接著問：“今天……忙嗎？”
蘭斯：“還好，再忙一點可能會冇時間和你吃飯。”
艾林抿了抿嘴，似乎對接下來要說的話有些難以啟齒，他小聲道：“其實……我也可以去找你。”
蘭斯透過鏡片看他，“找我可能會有點麻煩，研究所警惕性很高。”
艾林略帶遺憾地點點頭。
一片靜默後，不知道過了多久，艾林用餐叉戳著不多的蔬菜餡餅，垂眼道：“那朵花，還好嗎？”
蘭斯微微挑了一下眉，像是冇聽清般向前湊了湊。
“我是說，那個紫丁香。”艾林道。
“還活著。”蘭斯靠回椅背。
天色漸漸變暗，玻璃窗上倒映出餐廳裡的景象。
這時，背景音樂從優雅的古典鋼琴突然變成鬆散的爵士樂，然後，一個機器人進入畫麵，如同被一堆機械零件打破的湖邊倒影。它伸出一根手指，落到燭台上，火苗竄起，刹那間，眼前燭火閃爍。
“請慢用。”它端上來兩盤甜點，用機械語調說道。
橙黃的火光裡，冇有人說話，四目相對，此刻，隻能從彼此眼中看到模糊的倒影。
那一竄火苗像蒸汽一樣瀰漫整間餐廳，空氣中流淌著蠟油燃燒的味道。
艾林摸了摸鼻子，不由得想：他們這樣……好像在約會。
“已經這個時間了。”蘭斯的聲音將他拉回現實。
艾林脫口而出：“你要走了嗎？”
蘭斯似乎笑了一下，“你希望我走嗎，艾林。”
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