漆黑。
那漆黑如墨，如淵，如萬鬼哭嚎。
那是景佑帝身上的業力。
與那日墜龍原上，黑袍人身上散發的業力，如出一轍！
“居然是他......怎麼會是他呢？”方燁不動聲色，連剛才的瞳孔驟縮，也未能讓其身子停頓片刻。
他默默的轉身，彷彿什麼也沒有發生似得隨大流往外走。
但心中卻是警鐘長鳴。
黑袍人！
如此業力，定然是那黑袍人！
景佑帝居然就是黑袍人？
這是方燁萬萬沒想到的——黑袍人可是指使呂炎坤造反啊，那豈不是‘陛下何故謀反’的現行嗎！
方燁原本還在考慮會不會是退休老臣，或者皇族，乃至什麼太上皇之類的存在。
結果居然是皇帝本身！
關鍵是原本的景佑帝業力，和黑袍人根本對不上！
一年前，方燁因‘識破九麵梵尊’之事，曾在殿內見過景佑帝一次。
雖然隔著紗帳，但他看得清楚——景佑帝身上的業力雖比天榜強者要多，但絕無今日這般漆黑如淵。
短短一年時間，居然能讓業力漆黑至此？
“莫非是有人也學了類似九麵梵尊的‘朱顏白骨相’的手段，偷偷襲擊了景佑帝，奪走了對方的身份？”方燁心中思緒萬千。
但很快還是否定了這一可能！
景佑帝可不弱，某種意義上講，他纔是真正的天下最強者，神魔之下第一人。
這一切的根源，就是傳國玉璽！
這是一件哪怕放眼諸多神兵之中，也是極強的兵器。
是真正能發揮神魔之威的恐怖存在！
哪怕是歷屆五百年爭龍，造反的叛軍們也隻能先將中州之外的王朝國土侵吞，以此迫使傳國玉璽‘掌握’的土地減少，國運降低，從而降低其威能，限製其發揮......
目前還沒有其他手段，來對抗這一頂級神兵！
而傳國玉璽不是天子六璽，它是真正的皇權象徵，向來會被皇帝隨身攜帶，哪怕是沐浴、就寢、玩女人，往往也不會離開身體半寸。
從皇宮盜走天子行璽就已經夠難了，九麵梵尊最後都被曹緹發現，被其一路追殺。
想從修為也有一品的皇帝身邊，盜走隨身攜帶的傳國玉璽，可遠比盜走天子行璽要困難的多——幾乎不可能達成！
而想襲擊一位帶著傳國玉璽的皇帝？
讓神魔親自出手，都不可能悄然無聲的成功！
“那麼......就隻能是景佑帝就是黑袍人這一可能了。”方燁心中暗道。
景佑帝當下的業力，其實比‘黑袍人’更深一些。
但方燁反而更加確定了對方就是黑袍人的事實——澗州祭獻後，百姓因精血虧損，陸續死亡。
這份業力，還會加在黑袍人頭上。
一個月過去，業力更深，纔是正常！
黑袍人就是景佑帝！
“這就說得通了……”方燁眼神漸冷。
呂炎坤為何反？
一個寒門出身、受君王知遇之恩、官聲極佳的州牧，憑什麼賭上九族性命去造反？
除非——
他效忠的物件，依然是‘大乾皇帝’本人。
同時墜龍原上，黑袍人為何不與方燁死戰到底？
為何在方燁歸來途中，不冒險突襲押送隊伍？
烽仙道主等神魔，眼見自己算計成空，為何沒有惱羞成怒的對方燁出手？
因為這一切，都沒有必要！
方燁將天子行璽護得再好，終究要親手將天子行璽……送回到他手裏。
“好算計啊。”方燁心中冷笑。
隻是本人依然不動聲色的順著人群大流，往外走去。
......
方燁剛出宮門，一輛青篷馬車已候在道旁。
車簾掀開，顧星海端坐其中：“上車。”
方燁入內，馬車緩緩駛離皇城。
車內狹小，熏香淡雅。
顧星海沒有寒暄，直接遞過一份密卷：“錦衣衛從澗州傳回的。”
方燁展開，目光掃過。
《澗州十七郡民損統計》
密密麻麻的數字，觸目驚心：
直接死於陣中抽血者，七千四百餘萬人。
精血虧損過重、歸家後三日內死亡者，九百萬餘。
重傷癱瘓、藥石難醫者，逾千萬……
後續因勞力喪失、家破人亡而間接死亡者，難以計數。
最後一行硃筆批註：
【據陣法師、欽天監聯手推演，單憑澗州、垚州兩地生靈血氣，縱盡數抽乾，最多也隻能凝練五滴人皇精血。】
方燁抬眼：“什麼意思？”
“你還記得當初燼蜈借天蜈之力，提煉了多少天蜈精血嗎？”顧星海輕嘆一聲。
然後不等方燁回話，就直接道：“足足十數滴。”
“這還沒完，他還需要繼續提煉，才能滿足自身晉級所需。”
“人皇精血就算遠超天蜈層次，但你真覺得的幾滴精血，就足夠讓人踏上人皇道，晉級神魔了嗎？”
顧星海壓低聲音：“呂炎坤的陣法，很可能隻是‘實驗’。他們在測試，需要多少生靈性命，才能煉出足夠的人皇精血。”
“然後得知最合適的人數，挑選最合適的地方下手。”
方燁沉默。
景佑帝身上的業力，也驗證了這一事實——這一年內驟然暴漲的業力，必然也是他在這一年內，一直在悄悄佈局，做了許多惡事。
他們的計劃，怕隻是一個開始！
方燁想起了蒼幽客那句話——
“烽仙道主佈局多年，豈會隻押注在這一處？”
原來如此。
墜龍原大陣，是實驗。
黑袍人（景佑帝）和烽仙道主，在用百姓的命……做資料。
所以他們敗了也不惱怒，撤退得很乾脆。
因為目的已經達到了——他們知道了“代價”。
某種意義上講，他們的行為，也算是為了人族？
畢竟之所以做出測試，大概率是想儘可能壓低人族的犧牲......
要不是殺人的也是他們，這還真是對人族的一片炙熱愛心啊！
方燁想了想，將蒼幽客對自己所言，告知給了顧星海。
“烽仙道主嗎......又是一個麻煩啊！”顧星海果然麵色凝重起來。
那也是一位頂級大能，偏偏還是支援黑袍人的。
這就很讓人難受！
方燁不動聲色的望著顧星海，他告知了蒼幽客的話語，卻沒有告知顧星海關於黑袍人身份的問題。
畢竟......
“呂炎坤是景佑帝一手提拔，故而放棄了自己的一切，選擇效忠景佑帝，犧牲百姓萬民。”
“但......老顧也是景佑帝一手提拔的人才啊！”
和呂炎坤類似，顧星海也是出身寒門，早在景佑帝還是皇子的時候，發現了顧星海的才華，將其拉攏扶持。
待皇帝登基之後，顧星海同樣獲得了大量好處，修為大進，踏入一品行列，繼而成立錦衣衛......
封建社會，人心淳樸，忠君之人，層出不窮。
呂炎坤拋妻棄子，捨棄自己名譽，放棄自身所愛的百姓，賭上自己九族，隻為讓景佑帝走上人皇道。
那麼......
“老顧，會不會也如呂炎坤一般，私底下支援景佑帝的行動？”方燁心中暗道。
他和顧星海關係不錯，和顧凡霜關係更佳，隱隱有著幾分曖昧。
但在封建社會中。
別說方燁還不是他的女婿。
就算他是顧星海親兒子，名義上的重要程度，也當排在君王之後！
是理應為主君大業，而直接犧牲的存在！
方燁不知道顧星海會做出什麼選擇，是不是那種忠君的瘋子。
但他暫時不會太信任這位錦衣衛指揮使了。
.......
皇城，禦書房
門窗緊閉，陣法隔絕。
景佑帝——或者說，黑袍人——正把玩著那方天子行璽。
璽身紫光流轉，映著他半邊臉龐，明暗不定。
“終於……回到朕手中了。”他冷笑一聲：“方燁這小子，再怎麼掙紮，該是朕的東西，也還是朕的！”
龍案旁，大太監曹吉祥垂首侍立，聞言忽然抬頭。
那張蒼白的麵容如水波蕩漾，五官模糊、重組，最終化作一張無麵之臉——沒有五官，隻有平滑的麵板。
九麵梵尊！
這位大太監，居然是九麵梵尊偽裝！
“陛下。”九麵梵尊開口，聲音卻是曹吉祥的尖細嗓音：“方燁臨走前那一瞥……老衲覺得不對。”
“哦？”
“他最後看您的眼神，瞳孔微縮。”九麵梵尊道：“好像發現了什麼。”
方燁其實已經保持很不錯的偽裝了。
除了因過於震驚導致的瞳孔本能驟縮之外，身子都沒有半分停滯，彷彿什麼都沒有似得，正常轉身，正常的離開。
但架不住有九麵梵尊這位世間最頂級的偽裝大佬，死死的盯著他！
景佑帝挑眉：“你懷疑他識破了朕，發現了朕的身份？”
“老衲至今想不通，當初在神都，他是如何一眼看穿臣的偽裝。”九麵梵尊語氣凝重：“此人身上，定有我等不知的秘密。”
“雖然我還不敢太肯定，但總覺得他應該發現了什麼......”
方燁，太可怕了！
別看他修為不高。
但在九麵梵尊麵前，這種根本摸不著頭腦的洞察力，纔是最致命的！
而且方燁手段極多，明明所有人都覺得他做不到，但最終不管什麼事情，都硬是被他做成了。
這種敵人，必須慎重視之，不可輕蔑！
景佑帝摩挲玉璽，半晌，搖頭：“就算識破，他又能如何？”
“朕是皇帝，他是臣子。”
“他敢弒君？敢掀桌？還是敢造反？”
“滿朝文武，誰會信他？誰會幫他？”
他頓了頓，又道：“他就是發現了，也沒有什麼意義......甚至他若聰明，就該知道——什麼都不做，纔是最佳的選擇！”
這也是事實！
‘陛下何故謀反’這種事情，就算是真的，也不會有臣子相信！
景佑帝執掌朝政百年，死忠遍佈朝野上下。
方燁連顧星海都不敢相信，難道會相信所謂的‘正直朝野大臣’？
九麵梵尊沉默片刻：“那燼蜈之事……”
“本想藉此事將他支去楚州，遠離神都。”景佑帝冷笑：“誰料他讓血神子先行，自己留在京城，不知道是猜中了咱們接下來的目的，還是真如他所言，隻是不喜歡耽誤時間。”
“是否要……想辦法處理掉？”
“現在不行。”景佑帝擺手：“他剛封侯，萬眾矚目，顧星海也不會放任他人對其出手。且他軍陣之威，朕還有用。”
“他的存在，對大乾也有價值！”
曹緹新敗，短時間難有天榜戰力。
顧星海雖然更強，但獨力難支。
若非方燁異軍突起，手持軍陣，掌控神魔偉力，怕是天下造反者，早就激動起來，瘋狂活動了。
雖然景佑帝本身對人皇精血的追求，遠勝過他對大乾的在意。
但畢竟也是皇帝，總不會樂得見到天下叛亂者眾。
利用方燁，去解決天下動亂，也是一種好事......
景佑帝起身，走到窗前，望著宮外連綿屋脊：“不過，得給他找點事做，別讓他總盯著朕。”
“陛下的意思是……”九麵梵尊有些詫異。
“過些日子，靈族使節要來。”景佑帝轉身，眼中閃過一絲幽光：“或許我們可以利用這件事，給方燁找點麻煩。”
.......
回到家。
方燁獨坐燈下，麵前攤開大乾疆域圖。
燭火搖曳，映著他冰冷的臉。
景佑帝是黑袍人——這個事實，像一塊巨石壓在心頭。
皇帝，意味著什麼？
意味著他掌握著大乾最龐大的資源、最精銳的軍隊、最忠誠的臣子。
意味著他站在明處，受萬民朝拜，行事天然帶著“大義”。
意味著方燁若想動他，就是在與整個皇權體係為敵。
“長袖善舞，頗有威望……”方燁想起朝堂上那些大臣對景佑帝的讚譽：“這些年，他確實是個‘好皇帝’。”
輕徭薄賦，整頓吏治，平定邊患。
業力是不會說謊，大約一年之前方燁所見的景佑帝，身上業力雖重，但考慮他的特殊職業，其實也算較輕的了。
或許可以稱之為明君！
結果一年之後卻......
“麻煩啊。”方燁閉目。
這業力的變化，代表景佑帝在這段時間裏，行動極多，搞事無數，隻是沒有被揭穿而已。
這代表......
他們的目標，很可能早已大大的往前推進。
不知道還能給方燁留下多長的時間。
但方燁很快冷靜下來。
皇帝的身份，的確是一個很大的麻煩。
方燁一向對大乾的實力，有著非常清晰的認知——這就是人族最強勢力，沒有之一！
甚至景佑帝都可以調動整個大乾之力，來鎮壓方燁。
——以他多年威望，就算不給出任何理由，也能強行調動大量強者！
如果給出正當理由，再保證不會殺死方燁，說不定連顧星海、曹緹這等和方燁關係密切的人，都能調動！
更別說，還有實際上的‘神魔之下最強者’，手持傳國玉璽的景佑帝本人。
以方燁一己之力，的確難以抗衡。
哪怕他搬出軍陣，也絕對不是神兵·傳國玉璽的對手！
“要不實在不行，直接投了？”方燁摸摸下巴：“他們應該也隻是想重走人皇路，如果我不去阻止對方，他們應該也不會非要殺一名人族天驕。”
烽仙道主等人的做法，雖然犧牲很大，且一副邪惡架勢。
但其目的，隻是想讓人族再出一名人皇，從而壯大人族而已。
是不會要殺方燁這一青年俊傑的。
方燁如果投降......
對方還真會接納！
當然，方燁也就是說笑而已，沒有‘投降’的心思。
別管大乾多強，解決這個麻煩的難度有多大，它終歸是凡人層次的麻煩。
方燁傻了才從對自己頗為看好的血翼老祖陣營，跳槽去烽仙道主陣營。
——雖然方燁對他瞭解不多，但將人族復興的希望，寄託於死了不知道多少年的人皇身上，一看格局就不大，不是成事之人。
“可以等血翼老祖來了之後，再和他商討。”方燁心中暗道：“相比顧星海，他更值得信賴。”
方燁之前請蒼幽客傳訊，邀老祖一晤，是為瞭解決自己精神修行之法‘混沌神磨觀想法’的問題，打算讓老祖背鍋。
如今又多了一事，正好可以一同說明！
那麼現在......
“先隻能暫時不管了。”方燁心中暗道：“先以加強自身實力為主。”
景佑帝雖然就是黑袍人本人，但他對外還是得擺出一個正常皇帝的樣子。
對靠擊敗自己立功的方燁，也不能明麵上針對。
甚至他反而要給予方燁厚賜。
武安侯之位，隻是其中一個。
還有大功之後的功勛——可以從國庫中兌換大量物資！
方燁早就想升煉綉血刀了，隻是苦於材料不足，自身煉器之法也不足。
但此刻大量功勛發下，不僅僅足以滿足方燁兌換材料的需求，還能從大乾武庫之中，兌換大量煉器典籍。
再加上血翼老祖所賜的《血煉諸兵籙》。
方燁對升煉綉血刀的把握，很大！
這還隻是其中之一，大乾亦有助力精神提升的丹藥、靈植，還有武庫內，那搜羅天下的大量功法典籍可以融入方燁功法、武技。
“先借這位黑袍皇帝的大方，把自己實力提起來再說！”
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