秦牧沒有再說話，邁步走進殿後，月白色的身影消失在屏風後麵。
殿內群臣站在原地，望著那扇空蕩蕩的殿門，望著那片從門外湧入的、金燦燦的晨光，許久沒有人動。
李斯長長地吐出一口氣，那口氣從胸腔裡擠出來，帶著一股壓抑了太久的、滾燙的、灼人的熱度，在晨光中凝成一團淡得幾乎看不見的白霧。
他轉過身，一步一步地朝殿門走去。
步伐很慢，很穩，像一個走了很久夜路的人，終於看見了遠處的燈火，不再著急了，慢慢地走，穩穩地走。
王賁跟在他身後，手按在劍柄上，目光直視前方。
他的臉上沒有表情，隻有那雙虎目中，有什麼東西在微微發亮。
周炳文走在最後麵，低著頭，看著自己的腳尖。
他的手在袖中微微攥緊，又鬆開，再攥緊，再鬆開。
沒有人知道他此刻在想什麼。
陳延敬站在原地，望著秦牧消失的方向，望了很久。
他蒼老的臉上，那凝重的、壓抑不住的憂慮，還沒有完全褪去。
可那憂慮底下，有什麼東西在一點一點地亮起來，像烏雲背後被遮住的太陽，終於露出了一絲光。
他轉過身，朝殿門走去。
步伐很快，很急，像有什麼東西在催著他。
他必須儘快回去，儘快把月神教的事查清楚，儘快把那些蠱惑人心、吸百姓血的妖人繩之以法。
他不能辜負陛下的信任。
退朝後，秦牧沒有回後宮，而是徑直去了禦書房。
禦書房在養心殿東側，是一棟獨立的兩層小樓。
樓前種著幾株青竹，葉子已經落了大半，剩下的幾片在晨風中沙沙作響，像有人在低聲說話。
門楣上掛著一塊匾額，“禦書房”三個字是先帝手書，筆畫遒勁，卻透著一股說不出的疲憊。
秦牧推開門的瞬間，積年的灰塵氣息撲麵而來。
他微微皺眉，在門口站了一瞬，等那氣息散了些，才邁步走進去。
禦書房很大。
三麵牆壁都是頂天立地的書架，紫檀木的架身上雕刻著繁複的雲紋，漆麵已經有些斑駁，露出底下深褐色的木紋。
書架上的書卷擺放得並不整齊，有的豎著，有的橫著，有的甚至斜靠在旁邊的書脊上，像是被人翻過之後隨手一塞，再也沒有人整理過。
陽光從窗欞間斜照進來，在那些書脊上投下一道道明暗交錯的光影，將蒙在上麵的灰塵照得清清楚楚。
那些灰塵很細，很密，像一層薄薄的霜，落在每一本書的頂端，落在書架每一道橫樑上，落在那張寬大的紫檀木書案上，落在那盞早已乾涸的硯台裡。
秦牧走到書案後坐下。
書案很大，大到可以在上麵鋪開一整張輿圖。
秦牧靠在椅背上，目光掃過那一排排書架。
他的手指在案麵上輕輕敲了兩下，“嗒、嗒”，那聲音在空蕩蕩的書房裏回蕩，像石子落進了深潭，沒有激起任何迴響。
他站起身，走到書架前。
書架上的書卷分門別類，天文、地理、曆法、農桑、兵法、史誌，每一類都佔據了整整一麵牆。
秦牧的目光從那些標籤上掠過，最後停在“史誌”那一架的最上層。
那裏放著一排用黃綾包裹的捲軸，黃綾已經褪色，邊角磨損得起了毛邊，露出裏麵暗黃色的絹帛。
那是大秦歷代史官編纂的秘檔，記載著朝堂之上不便公開的往事。
不是正史，是那些被正史抹去的、不該被後人知曉的、卻必須有人記住的東西。
秦牧抬手，從最上層取下一卷。
黃綾的係帶已經朽了，輕輕一碰便斷了，碎屑落在他月白色的衣袖上，留下幾道淡黃色的痕跡。
他將捲軸放在書案上，緩緩展開。
絹帛很薄，很脆，邊角有些捲曲，需要用鎮紙壓住才能看清上麵的字跡。
字是蠅頭小楷，墨色已經有些發灰，筆畫卻依舊清晰，一筆一劃都帶著史官特有的嚴謹與剋製。
“大秦昭帝十二年秋，西南邊陲有妖教作亂，自號‘太陰聖教’。其教尊奉太陰星君，以‘拜月得道、肉身飛升’之說蠱惑百姓。教主自號‘太陰真君’，其下有四大護法，分列東南西北，各掌一方教眾……”
秦牧的目光在那幾行字上停了一瞬，手指從絹帛上輕輕劃過。
太陰聖教，不是月神教。
可那“拜月得道”四個字，與陳延敬今日所奏月神教“信月神者得永生”如出一轍。
一樣的套路，一樣的說辭，一樣的蠱惑人心的把戲。
換了一個名字，換了一個教主，可底下的東西，一點都沒有變。
他繼續往下看。
“四大護法者，東護法‘青木’，西護法‘白水’，南護法‘赤火’，北護法‘玄土’。四人皆天象境強者，尤以北護法‘玄土’為最，據傳已半隻腳踏入陸地神仙之境。太陰聖教鼎盛之時，信眾遍佈西南三郡十六縣，達十萬之眾。教中設有壇場三十六處，每一處皆有護法弟子坐鎮，其勢力之大，已不亞於一方諸侯。”
秦牧的眉頭微微動了一下。
四大護法，三個天象境，一個半步陸地神仙。
十萬信眾，三十六處壇場。
這樣的勢力，放在任何一個朝代，都是足以動搖國本的禍患。
而大秦昭帝十二年，距離如今不過百年。
他的手指在“半步陸地神仙”幾個字上停了一下。
百年前就有這樣的強者了，可百年之後，大秦的史書中幾乎沒有留下關於這場剿滅的任何記載。
他想起今日朝堂上，陳延敬提起月神教時，群臣臉上那壓抑不住的恐懼。
那不是對一個新出現的邪教的恐懼，那是刻在骨子裏的、代代相傳的、對某個東西的本能的畏懼。
他們怕的不是月神教，他們怕的是太陰聖教，是那個百年前差點將大秦拖入深淵的龐然大物。
它又回來了，換了一身衣裳，換了一個名字，可它還是它。
秦牧繼續往下看。
絹帛的後半部分記載的是朝廷剿滅太陰聖教的過程，字跡比前麵潦草了許多，有些地方甚至被墨跡塗改過，看得出史官在書寫這段歷史時的猶豫與掙紮。
“昭帝十四年春，朝廷發兵五萬，以鎮西將軍趙括為帥，征討太陰聖教。然教眾妖法詭異，官軍屢戰屢敗，損兵折將。趙括戰死，副將以下陣亡者三十七人，士卒死傷逾萬。昭帝震怒，再發兵八萬，以大將軍周亞夫為帥，傾全國之力圍剿。”
“昭帝十五年秋，官軍攻破太陰聖教總壇。太陰真君**而死，四大護法三人伏誅，唯北護法‘玄土’不知所蹤。教眾或死或俘，壇場盡數搗毀。此役歷時兩年，官軍死傷三萬餘人，百姓死難者不計其數。西南邊陲，白骨露於野，千裡無雞鳴。”
秦牧的目光落在“北護法‘玄土’不知所蹤”那一行上，停了很久。
不知所蹤。
一百年前不知所蹤，一百年後月神教在同一個地方死灰復燃。
太陰聖教、月神教，拜月、信月神，四大護法變成什麼了？他不知道。
但他知道，這世上沒有那麼多的巧合。
那個百年前逃掉的北護法，如果還活著，如今該是什麼境界？
半步陸地神仙之上，還能是什麼？
他沒有想下去。
他將絹帛緩緩捲起，放回書架。
然後他又取下一卷，展開，再取下一卷，再展開。
一卷又一卷，他翻閱了所有與太陰聖教相關的記載，將那些散落在不同捲軸中的碎片一點一點地拚湊起來。
太陰聖教的起源，無人知曉。
它像是從地底冒出來的，一夜之間便在西南邊陲紮下了根。
沒有人知道教主是誰，沒有人知道四大護法從哪裏來，沒有人知道那些蠱惑人心的妖法是如何習得的。
史官們在記載中用了很多“據說”“傳聞”“或雲”之類的詞，每一個詞都是一道傷疤，每一道傷疤都在說——我們不知道。
我們隻知道它來了，我們隻知道它很強，我們隻知道為了剿滅它，大秦流了足夠多的血。
秦牧將最後一卷放回書架，回到書案後坐下。
陽光已經從窗欞的這一頭移到了那一頭，在地板上鋪開一片淡金色的、狹長的光斑。
他靠在椅背上，閉上眼，腦海中那些碎片正在一點一點地拚合，拚出一幅完整的、觸目驚心的圖畫。
百年前，太陰聖教。
百年後，月神教。
一樣的拜月，一樣的蠱惑人心，一樣的在西南邊陲。
不一樣的是，百年前的朝廷用了兩年時間，付出了三萬多將士的性命，才將它剿滅。
而如今，它又回來了。
它以為自己換了一個名字，就沒人認得它了。
它以為過了一百年，大秦已經忘了那些血。
它以為這個朝堂上的人，都是好了傷疤忘了疼的。
秦牧睜開眼。
那雙深邃的眼眸中，此刻沒有慵懶，沒有笑意，隻有一種冰冷的、沉沉的、像千年寒潭一樣的光。
那光很靜，靜得像暴風雨來臨前的天空，烏雲壓得很低，低得幾乎要觸到地麵，空氣凝滯了，連風都不敢吹。
他想起百年前那些戰死的將士，三萬多條命。
他想起那些在戰火中流離失所的百姓，白骨露於野，千裡無雞鳴。
他想起那個不知所蹤的北護法，如果他還活著，如果他還藏在某個角落，像一條蟄伏了百年的毒蛇，等著大秦最虛弱的時候，再咬一口。
秦牧的嘴角緩緩勾起一抹弧度。
他站起身，走到窗前，推開窗。
陽光湧入，照在他臉上，將那張俊朗的麵容照得格外清晰。
他的目光越過宮牆，越過皇城，越過那些層層疊疊的殿頂，望向西南方向。
那裏什麼也看不見，隻有一片藍得透明的、無邊無際的天。
可他知道，在那片天的盡頭，在那片蒼茫的群山之中，有什麼東西正在暗處蠕動，像一條被踩住了尾巴的蛇，蜷縮著，等待著，等它以為安全了，就會再咬一口。
“等大婚結束後，朕得去好好收拾一下這個教派了。”
他說得很輕，很淡，像在說一件再尋常不過的事。
可那輕淡之下，是刀鋒一樣的冷。
窗外，竹葉還在沙沙地響，陽光還在一點一點地移，禦書房裏的一切都沒有變。
隻有那雙深邃的眼眸中，有什麼東西正在燃燒，像地底深處湧動的岩漿，安靜地、沉默地、不可阻擋地燒著。
他轉過身，走回書案後，從筆架上取下那支狼毫小筆，蘸了墨，在宣紙上寫下一行字——“月神教，即太陰聖教餘孽。查北護法‘玄土’下落。”
墨跡未乾，他將宣紙摺好，放進信封，封口處用火漆封緘，蓋上隨身攜帶的私印。
然後他喚來雲鸞，將信交給她。
“送去給陳延敬，讓他沿著這個方向查。”
雲鸞接過信，目光在他臉上停了一瞬。
她看見他眼中那尚未完全褪去的冷光，心中一凜，沒有說話，隻是點了點頭，轉身消失在門外。
秦牧站在窗前，負手而立。
陽光照在他身上，將那道月白色的身影勾勒得格外清晰。
他望著西南方向，望著那片藍得透明的天，眼中那冷光一點一點地收斂回去，像刀被收進了鞘。
可那刀還在，刃還在，鋒芒還在。
它在鞘中安靜地躺著，等一個人把它拔出來。