司空玄一愣，隨即答道：“據皇城眼線回報，狗皇帝也收到了請柬，而且……有意親臨。”
徐龍象瞳孔微縮。
秦牧也要去？
這倒是出乎意料。
那個整日沉迷酒色的昏君，居然會對江湖事感興趣？
“他為什麼要去？”
徐龍象喃喃自語，眼中閃過思索的光芒，
“是為了拉攏劍宗？還是……為了我？”
司空玄遲疑道：“世子是說，狗皇帝可能已經察覺到我們的計劃？”
“不一定。”徐龍象搖頭，“但防人之心不可無。秦牧此去，必有深意。”
他站起身，走到牆邊懸掛的九州地圖前。
目光落在中洲北部的青嵐山上。
青嵐山位於中洲北部，山勢險峻，易守難攻。
劍宗立派三百年，在山中經營日久，機關密佈，陣法重重，堪稱龍潭虎穴。
但同樣的，那裏也是各方勢力交匯之地。
七月初七，新宗主即位大典，屆時天下英雄匯聚，龍蛇混雜。
這既是一個危險的地方，也是一個……絕佳的機會。
徐龍象眼中閃過一絲決斷。
“告訴劍宗，七月初七，我必親臨觀禮。”
“是。”司空玄躬身，“不過世子，此去兇險，需多做準備。狗皇帝若也去，恐怕……”
“恐怕什麼？”徐龍象轉身，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“他若真敢去，那倒省事了。”
司空玄一怔：“世子的意思是……”
“青嵐山不是皇城。”
徐龍象走回長案後坐下，手指在扶手上輕輕敲擊，
“那裏江湖勢力盤根錯節，朝廷的影響力有限。若是在那裏出了什麼意外，比如……皇帝遇刺，或者突然暴斃，你說，會是誰的嫌疑最大？”
司空玄倒吸一口涼氣：“世子，這太冒險了！如果沒有合適的理由，弒君之罪，天下共誅！”
“誰說是我做的？”徐龍象冷笑，
“江湖仇殺，門派爭鬥，或者……離陽的刺客，西涼的姦細，都有可能。隻要做得乾淨，誰能查到我們頭上？”
他頓了頓，眼中寒光更盛：“況且，秦牧若死，朝中必定大亂。到時候，我以清君側、靖國難為名，率兵入京，順理成章。”
司空玄沉默了。
他跟隨徐驍三十年，經歷過無數大風大浪，但如此大膽的計劃，還是讓他心驚肉跳。
弒君……
這是誅九族的大罪。
可轉念一想，成王敗寇。
若真能成功，徐龍象就是新的皇帝，歷史將由勝利者書寫。
“此事需從長計議。”司空玄最終道，“青嵐劍宗內部情況複雜，我們的人不一定能完全掌控。況且，陛下身邊必有高手護衛，刺殺沒那麼容易。”
徐龍象點頭：“我知道。所以，我們需要盟友。”
“盟友？”
“厲無痕。”徐龍象緩緩道，“他在劍宗經營多年，對山中地形、佈防瞭如指掌。若能得他相助，事情就成了一半。”
“可是厲長老會答應嗎？”司空玄遲疑，“弒君畢竟非同小可。”
“他會答應的。”徐龍象語氣篤定，
“厲無痕是個現實的人。隻要給他足夠的好處，比如……事成之後，扶他當上劍宗宗主，他一定會心動。”
司空玄眼睛一亮：“世子高明！厲無痕在劍宗資歷老，修為高，但一直屈居三長老，心中早有不滿。若許他宗主之位，他必會全力相助。”
“不止厲無痕。”徐龍象繼續道，
“範離那邊，讓他加快進度，務必在七月初七前，讓蒙放徹底倒向我們。屆時，皇城禦林軍在手，我們進可攻退可守。”
“是！”
“還有，”徐龍象眼中閃過一絲狠厲，“傳令北境各軍，七月初開始，以操練為名，向邊境集結。一旦皇城有變，立刻南下。”
司空玄躬身：“老臣明白，這就去安排。”
他轉身欲走，又被徐龍象叫住。
“等一下。”
司空玄回身：“世子還有何吩咐？”
徐龍象沉默片刻，才緩緩開口：“清雪那邊……讓她想辦法，弄清楚秦牧去青嵐劍宗的真實目的，還有……隨行人員的名單。”
提到薑清雪的名字時，他的聲音不自覺地低沉了幾分。
司空玄看在眼裏，心中嘆息。
世子對那位薑姑娘，終究是放不下。
“老臣會通過秘密渠道傳信給她。”
司空玄道，“不過世子，薑姑娘如今在宮中，傳遞訊息風險極大，萬一……”
“我知道。”徐龍象打斷他，眼中閃過一絲痛苦，“但這是必要的犧牲。為了大業，她必須這麼做。”
他說得斬釘截鐵，可緊握的拳頭卻暴露了內心的掙紮。
司空玄不再多言，躬身退下。
鎮嶽堂內，重歸寂靜。
燭火在夜風中搖曳，將徐龍象的影子投在牆上，拉得很長，很長。
他獨自坐在虎皮交椅上，許久未動。
目光落在請柬上，那柄青嵐雲劍的圖案在燭光下泛著幽幽的光。
七月初七，青嵐山。
那將是他人生中最重要的一個轉折點。
成，則君臨天下。
敗，則萬劫不復。
沒有第三條路。
徐龍象閉上眼，腦海中再次浮現出薑清雪的臉。
這一次，不是小時候的她，而是現在，那個在深宮中強顏歡笑、承歡侍寢的她。
“清雪，再忍一忍。”
他低聲自語，聲音裏帶著罕見的溫柔和愧疚，
“等我成功了，一定風風光光接你出來。到時候，你就是我的皇後，這天下最尊貴的女人。”
他彷彿看到了那一天：
他坐在金鑾殿的龍椅上，身穿玄黑龍袍，頭戴十二旒冕。
殿下百官跪拜，山呼萬歲。
而她，穿著鳳冠霞帔，坐在他身旁的鳳椅上，母儀天下。
他們俯瞰著萬裡江山，享受著無上的尊榮。
而秦牧……
徐龍象睜開眼，眼中寒光乍現。
那個奪走清雪貞潔的昏君，那個阻礙他大業的絆腳石，必須死。
他會親手殺了他。
用“破軍劍”，刺穿他的心臟，看著他倒在血泊中，嚥下最後一口氣。
然後，他會踩著秦牧的屍體，登上那至高無上的位置。
“秦牧，好好享受你最後的時光吧。”徐龍象嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“七月初七，青嵐山上，就是你的死期。”
夜風呼嘯，穿過殿堂，吹得燭火劇烈搖晃。
光影交錯中，徐龍象的臉忽明忽暗，如同一尊來自地獄的修羅，散發著令人心悸的殺意。
.........
夜幕初降，毓秀宮的八角琉璃宮燈次第亮起，在青石磚上投下暖黃光暈。
薑清雪坐在梳妝枱前，望著銅鏡中那個熟悉又陌生的自己。
鏡中人一襲月白色廣袖流仙裙，裙擺用銀線綉著細密的雲紋，行動間如月光流淌。烏黑長發綰成飛天髻，簪著那支白玉鳳簪。
這是她最後的堅持。
白日裏內務府又送來了新賞賜，一整套赤金嵌紅寶的頭麵，比蘇晚晴那日戴的還要華貴奪目。宮女們艷羨不已，她卻隻看了一眼，便命人收進庫房。
有些東西，戴上了，就真的回不去了。
“才人，陛下傳旨，今晚要來看您跳舞。”
大宮女秋月小心翼翼地為她整理裙擺，聲音裏帶著壓抑不住的興奮，“禦膳房已經備好了點心，樂師也在偏殿候著了。”
薑清雪的手指幾不可察地一顫。
又是跳舞。
三日前那個事件後，秦牧再未踏足毓秀宮。
她以為自己可以暫時喘息，用這三天時間平復那些屈辱的記憶，用冰冷的理智重新包裹那顆破碎的心。
可該來的，終究躲不過。
“知道了。”她的聲音平靜得沒有一絲波瀾，“去準備吧。”
秋月躬身退下，殿內重歸寂靜。
薑清雪站起身，走到窗前。
夜空無星，隻有一彎冷月懸在中天，清輝灑滿庭院，將那株梅樹的影子拉得細長孤寂。
她想起許多年前，也是在這樣一個有月亮的夜晚。
那時她才十歲，剛學會《驚鴻舞》的前半段。徐龍象從軍營回來，風塵僕僕，鎧甲未卸就跑到聽雪軒。
“清雪，我聽說你新學了舞，跳給我看看。”
少年站在梅樹下，眉目間是戰場磨礪出的英氣，可看著她時，眼中卻盛滿溫柔月光。
她有些害羞，但還是在他期待的目光中舒展衣袖。
月華如水，梅香浮動。
她在那方小小的庭院中旋轉、跳躍，裙擺揚起如綻開的白蓮。那時她的舞還很生澀。
一曲終了後。
“我跳得不好……”她小聲說。
“誰說的？”徐龍象笑了笑，認真道，“這是我見過最美的舞。”
後來她才知道，那晚他是連夜趕了三百裡路回來看她，天亮前又要返回軍營。
可他什麼都沒說，隻是陪她在院中坐到月上中天，聽她彈琴，看她跳舞。
那時的月光，是暖的。
如今……
薑清雪閉上眼，將翻湧的情緒狠狠壓迴心底。
不能再想了。
那些都是過去，是再也回不去的曾經。
她現在是大秦皇帝的雪才人，是徐龍象安插在宮中的一枚棋子。
棋子，不該有感情。
“陛下駕到——”
殿外傳來宮女清亮的通傳聲。