趙清雪。
她今日穿了一身與秦牧相仿的玄黑十二章紋袞服，隻是紋飾略有不同。
秦牧的是五爪金龍，她的是九鳳朝天。外罩一件明黃色龍紋鬥篷，鬥篷邊緣鑲著黑色的貂毛。
頭戴十二旒平天冠，珠玉垂旒遮住了大半麵容，隻露出線條優美的下頜和那雙深紫色的鳳眸。
她一步步走入殿中，步伐沉穩，脊背挺直。
玄色袞服的裙擺拂過波斯地毯，沒有發出一絲聲響。
殿內瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在她身上。
徐鳳華緩緩抬起頭，目光透過珠簾的縫隙，落在趙清雪身上。
這是她第一次見到這位傳說中的女帝。
即便隔著珠玉垂旒，即便看不清全貌，她依舊能感受到那股屬於帝王的、不容置疑的威嚴。
尤其是那雙深紫色的鳳眸——清澈，深邃，如同寒潭深水，平靜之下卻彷彿能洞悉一切。
薑清雪則更加慌亂，她幾乎是本能地低下頭，不敢與趙清雪對視。
秦牧緩緩站起身，嘴角噙著一抹笑意：
“女帝來了。”
趙清雪走到殿中，微微頷首：
“陛下。”
她的聲音清冷如玉石相擊，透過珠玉垂旒傳出，帶著一種獨特的金屬質感。
兩人相對而立。
一位是大秦的年輕皇帝，慵懶隨意中透著掌控一切的從容。
一位是離陽的女帝，清冷威嚴中藏著深不可測的心機。
目光在空氣中無聲交匯。
彷彿有兩柄無形的劍，在虛空中碰撞，迸濺出看不見的火花。
“賜座。”秦牧抬手示意。
趙清雪在賓位上坐下，姿態端莊。
宮女立刻奉上香茶。
“女帝昨夜休息得可好？”秦牧端起茶盞，輕啜一口，語氣輕鬆得像是在閑聊家常。
“尚可。”趙清雪淡淡道，“隻是皇城夜晚，似乎……不太平靜。”
她頓了頓，補充道：
“昨夜子時，朕在驛館聽到宮中似乎有異動，像是有人……在屋頂飛掠。”
這話說得平靜，卻字字如針。
徐鳳華握著茶杯的手指幾不可察地收緊了一分。
薑清雪則猛地抬起頭，眼中閃過驚恐。
她想起昨夜徐龍象可能潛入皇宮的猜測。
秦牧卻笑了。
“女帝多慮了。”
他的聲音依舊慵懶，“不過是宮中侍衛例行巡邏罷了。皇城重地，夜裏難免有些動靜。”
他說得輕描淡寫，彷彿真的隻是尋常巡邏。
但趙清雪那雙深紫色的鳳眸深處，卻閃過一絲瞭然的光芒。
她沒有追問，隻是微微頷首：
“原來如此。”
然後，她的目光轉向徐鳳華和薑清雪。
趙清雪的目光在兩人身上緩緩掃過。
她的視線首先落在徐鳳華身上。
那雙深紫色的鳳眸透過珠玉垂旒，如同實質般落在徐鳳華臉上，細細打量，彷彿要透過那層精緻的妝容，看進她靈魂深處。
徐鳳華強迫自己保持平靜，緩緩站起身，依照宮規行禮：
“臣妾徐氏，見過女帝陛下。”
她的聲音平穩，姿態端莊，沒有絲毫破綻。
趙清雪靜靜看著她，許久，才緩緩開口：
“華妃不必多禮。”
她的聲音清冷，聽不出什麼情緒：
“朕在離陽時，便聽說過徐家長女的名聲。今日一見，果然……名不虛傳。”
這話說得意味深長。
徐鳳華心中警鈴微作，但麵上依舊平靜：
“女帝過譽了。臣妾不過一介女流，怎敢當此讚譽。”
趙清雪笑了笑，沒有接話。
她的目光轉向薑清雪。
薑清雪早已嚇得魂飛魄散，此刻被趙清雪的目光一掃，整個人幾乎要癱軟在地。
她顫抖著站起身，聲音細如蚊蚋：
“臣妾薑氏……見過女帝陛下……”
趙清雪靜靜看著她，那雙深紫色的鳳眸中閃過一絲複雜的光芒。
有探究，有評估，還有一絲難以察覺的憐憫。
“雪妃娘娘看起來很緊張。”她緩緩開口，聲音裏帶著一絲奇異的溫和，“不必害怕，朕隻是來觀禮的客人。”
薑清雪強迫自己鎮定，低聲道：
“臣妾……臣妾失儀了……”
“無妨。”趙清雪擺擺手，“坐下吧。”
薑清雪如蒙大赦，連忙坐回座位，整個人如同虛脫般，後背已被冷汗浸濕。
宮女重新奉上熱茶。
殿內陷入短暫的沉默。
隻有茶香裊裊升起，在空氣中緩緩瀰漫。
秦牧端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，目光在趙清雪臉上掃過，嘴角勾起一抹玩味的弧度：
“女帝此次前來，除了品茶，可還有其他要事？”
趙清雪放下茶盞，深紫色的鳳眸透過珠玉垂旒，與秦牧對視：
“陛下覺得，朕應該有什麼要事？”
兩人目光再次在空中交匯。
這一次，暗流更加洶湧。
秦牧笑了：“朕怎麼知道？女帝的心思，深如東海，朕可猜不透。”
“陛下過謙了。”趙清雪淡淡道，“若論心思深沉，這天下誰能及得上陛下？”
她頓了頓，補充道：
“強納臣妻為妃，還要大張旗鼓地辦婚典。這等千古未有之壯舉，可不是一般人能想出來、敢做出來的。”
這話說得平靜，卻字字如刀。
徐鳳華握著茶杯的手指驟然收緊，指甲深深陷入掌心，滲出血絲。
秦牧卻笑得更加燦爛。
“女帝這是在誇朕？”他挑眉，“朕就當是誇獎了。”
趙清雪靜靜看著他，許久，才緩緩開口：
“陛下覺得是誇獎，那便是誇獎吧。”
她頓了頓，話鋒一轉：
“不過朕很好奇，陛下納華妃為妃，真的隻是為了……美色？”
這話問得極其直白，極其尖銳。
殿內氣氛陡然一凝。
徐鳳華的心猛地沉了下去。
她知道，真正的交鋒，現在才開始。
秦牧放下茶盞，身體微微前傾，透過珠旒的縫隙，目光如實質般刺向趙清雪：
“女帝覺得呢？”
他沒有回答，而是反問。
將問題拋了回去。
趙清雪也沒有迴避，深紫色的鳳眸迎向秦牧的目光：
“朕覺得……不是。”
她頓了頓，一字一頓：
“徐家長女，北境徐龍象的胞姐，江南趙家的少夫人……這樣的身份，這樣的背景，陛下納她為妃，恐怕不隻是為了美色那麼簡單吧？”
每一個字，都像一把鎚子，狠狠敲在徐鳳華心上。
她能感覺到秦牧的目光掃了過來，帶著一種玩味的審視。
也能感覺到趙清雪的目光落在自己身上，帶著探究和評估。
她強迫自己保持平靜，端起茶盞，輕輕抿了一口。
茶很燙，灼燒著喉嚨，卻壓不住心中那股冰寒。
秦牧微微一笑。
“女帝果然慧眼如炬。”他緩緩道，“不過有些事，看破不說破，纔是聰明人該做的。”
趙清雪也笑了。
那笑容很淡，在珠玉垂旒的遮掩下幾乎看不見。
但那雙深紫色的鳳眸中，卻閃過一道銳利如刀的光芒。
“陛下說的是。”她緩緩道，“是朕失言了。”
她端起茶盞，向秦牧示意：
“朕以茶代酒，敬陛下一杯。願秦離兩國……永結友好。”
秦牧端起茶盞，與趙清雪隔空對飲。
兩人相視而笑。
表麵和諧，暗流洶湧。
茶過三巡，趙清雪的目光再次轉向徐鳳華。