“轟——！！！”
一聲沉悶的爆響，從墨蜃體內傳出！
不是真氣爆發，不是招式對撞。
而是……他引爆了自己苦修數十年的丹田氣海！
鮮血從他的七竅噴湧而出，他的身體如同充氣般迅速膨脹。
麵板表麵浮現出蛛網般的裂痕，暗紅色的光芒從裂縫中透出，彷彿體內有一輪血日在燃燒。
自爆？！
秦牧的眉頭微微一挑。
他沒想到，這個殺手竟然如此決絕，寧可自爆也不願落入他手中。
但——
“在朕麵前，想死也不是那麼容易的。”
秦牧的聲音很平靜，
他緩緩抬起右手，五指張開，掌心對著墨蜃。
沒有任何真氣波動，沒有任何光芒閃爍。
但墨蜃體內那即將爆發的恐怖能量，卻在瞬間被一股無形的力量強行壓製了回去！
如同沸騰的岩漿被硬生生凍成了冰！
墨蜃瞪大了眼睛，眼中滿是難以置信的驚恐！
怎麼可能？！
自爆一旦開始，就不可能停止！這是武者的常識！
但秦牧卻做到了！
用他無法理解、無法想像的手段，強行終止了他的自爆！
“噗——”
墨蜃噴出一口混雜著內臟碎片的黑血，整個人如同被抽去了骨頭般癱軟在地。
他的修為被徹底廢了，經脈寸斷，丹田破碎，連動一根手指的力氣都沒有了。
但他還活著。
被秦牧強行從鬼門關拉了回來。
“現在，”秦牧俯視著他，眼神平靜無波，“可以說了嗎？”
墨蜃死死盯著秦牧，眼中充滿了刻骨的恨意和絕望。
除此之外，還是深深的震驚和恐懼。
他萬萬沒有想到。秦牧身邊的那個所謂的陸地神仙境強者，竟然不是別人，正是秦牧本身。
他們全都錯了，錯得非常離譜！
直到現在，世子殿下還以為秦牧身邊有一個高人相助。
完全沒有聯想到，這個高人就是秦牧本身。
這是致命的錯誤！
而這個錯誤，很有可能會導致世子殿下的整個計劃全麵崩盤！
墨蜃現在無比後悔，剛才就不應該出手。
但後悔已經晚了，世上並沒有後悔葯可以買。
他現在隻希望江清雪能將這個訊息傳出去，傳回北境，傳給世子殿下
這樣的話，他也算是死得其所了！
墨蜃知道，自己已經徹底完了。
他不能繼續活著了，哪怕留下一具全屍都不能。
不然就是給世子殿下增添麻煩和危機！
墨蜃從懷裏掏出一個玉佩，用盡最後一絲力氣將它狠狠捏碎。
下一刻，
一股濃烈的、帶著刺鼻腥臭的黑煙，從碎裂的玉佩中噴湧而出！
黑煙迅速擴散，將墨蜃的身體完全籠罩。
煙霧中傳來“滋滋”的腐蝕聲，還有墨蜃壓抑不住的、如同野獸般的痛苦嘶吼。
秦牧眉頭一皺，抬手一揮。
一股無形的勁風卷過，將黑煙吹散。
但黑煙散去後，原地隻剩下了一灘暗紅色的、還在不斷冒著氣泡的膿水。
膿水中，隱約可見一些衣物和骨頭的碎片，但都已腐蝕得麵目全非，根本認不出原來的樣子。
墨蜃死了。
用自己的生命和一種詭異的秘術，將自己徹底“化”去，連一點可供辨認的痕跡都沒有留下。
秦牧靜靜地看著那灘膿水，許久，才緩緩開口：
“倒是條漢子。”
他的聲音很平靜，聽不出什麼情緒。
......
廂房內。
薑清雪獃獃地站在窗邊，透過窗紙上的縫隙，看著外麵發生的一切。
當墨蜃出現時，她的心就猛地一沉。
她認出了那雙眼睛。
那雙毫無情感、空洞得如同死水般的眼睛。
是墨蜃。
徐龍象麾下最神秘的幕僚，那個據說精通奇門遁甲、機關暗器，更擅長將人徹底“化”去的殺手。
他來了。
來殺陳楓夫婦。
但被秦牧發現了。
然後……她看到了讓她終身難忘的一幕。
秦牧如同鬼魅般出現在墨蜃身後，輕輕一拍，就讓那個天象境的殺手跪倒在地，毫無反抗之力。
墨蜃試圖自爆，卻被秦牧強行壓製。
墨蜃使出最後的手段，將自己徹底“化”去……
這一切，都發生在電光石火之間。
薑清雪獃獃地看著，大腦一片空白。
恐懼。
前所未有的恐懼，如同冰冷的毒蛇，纏繞上她的心臟，一點點收緊，讓她幾乎窒息。
秦牧的實力……竟然恐怖到這種地步？
連天象境的殺手，在他麵前都如同螻蟻般不堪一擊？
那徐龍象呢？
徐龍象也是天象境，雖然在北境被譽為“小北境王”，戰功赫赫，但……他真的能對付秦牧嗎？
薑清雪不敢想下去。
她隻覺得渾身冰涼，手腳都在微微顫抖。
而與此同時，心中還有一種難以言喻的……悲哀。
為墨蜃。
那個沉默寡言、總是隱藏在陰影中的男人，就這樣死了。
死得如此淒慘，如此決絕。
連一具完整的屍體都沒有留下。
薑清雪緩緩閉上眼睛，淚水無聲滑落。
墨先生……
對不起……
都是因為我……
如果不是為了保護我，保護徐家的秘密，你也不會來，也不會死……
薑清雪死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。
她知道，此刻她必須保持冷靜。
秦牧就在外麵，陳楓夫婦就在身邊，她不能露出任何破綻。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，擦乾眼淚，緩緩轉過身。
陳楓夫婦早已嚇得癱軟在地，麵色慘白如紙，渾身抖得像篩糠。
他們剛才雖然沒敢出去看，但外麵的動靜、那詭異的黑煙、還有墨蜃臨死前的嘶吼，都聽得清清楚楚。
“陛、陛下……”陳楓的聲音抖得不成樣子，“外、外麵……”
“無事。”秦牧的聲音從門外傳來，平靜無波，“不過是個不知死活的小賊，已經被解決了。”
他推門而入，月白長袍纖塵不染，臉上依舊是那副慵懶隨意的表情，彷彿剛才隻是隨手拍死了一隻蒼蠅。
“愛妃受驚了。”秦牧走到薑清雪麵前，伸手撫過她的臉頰，動作溫柔，“沒事吧？”
薑清雪強迫自己擠出一絲笑容，搖了搖頭：
“臣妾……沒事。隻是……隻是有些害怕。”
“不怕。”秦牧將她輕輕攬入懷中，“有朕在，沒人能傷害你。”
薑清雪靠在他懷裏，一動不動。
她能感覺到秦牧胸膛傳來的溫度，能聽到他平穩有力的心跳。
但這溫暖，此刻卻隻讓她感到刺骨的寒冷。
墨蜃死了。
徐龍象派來的人死了。
而且死得如此淒慘，如此……毫無價值。
秦牧甚至沒有費什麼力氣，就像捏死一隻螞蟻般，輕易地解決了他。
那徐龍象呢？
徐龍象真的能贏嗎？
薑清雪不知道。
她隻知道，從今天起，她必須更加小心。
她必須想辦法，把墨蜃死去的訊息傳出去。
必須讓徐龍象知道，秦牧的實力遠比他想像中更恐怖。
必須……讓他早做準備。
可是，怎麼傳？
秦牧就在身邊，龍影衛就在外麵，她的一舉一動都在監視之中。
薑清雪的心一點點沉下去。
她第一次感到如此無力。
如此……絕望。
“陛下，”陳楓顫巍巍地開口，“那……那賊人……”
“已經處理乾淨了。”
秦牧打斷他，聲音溫和，卻帶著不容置疑的威嚴，“你們不必擔心，朕會加派人手保護這裏。從今日起，沒有朕的允許，任何人不得出入。”
他頓了頓，補充道：
“包括你們。”
陳楓夫婦臉色更加蒼白，連連叩首：
“是、是……草民遵旨……”
........