精緻的銀質餐具閃閃發光，水晶杯裡盛著冰鎮的果汁。然而，坐在這奢華環境裏的格倫少爺，卻如同屁股底下長了釘子，坐立不安。
他麵前那份由商會主廚精心烹製的牛排，此刻嘗起來味同嚼蠟。
他小心翼翼地切下一小塊，眼神卻總是不由自主地瞟向主位。那裏還空著。
“父親還沒到嗎？”他第三次問侍立在一旁、穿著筆挺製服、麵無表情的管家。
“少爺，會長大人處理完最後一份檔案就會過來，請您稍候。”管家的聲音十分平穩。
格倫嚥了口唾沫，感覺喉嚨發緊。自從那天肯特從他父親辦公室出來，用那種“你自求多福”的眼神看了他後他就一直活在一種“靴子何時落地”的煎熬中。
父親那天沒提，之後幾天在公開場合也沒提，但這反常的平靜反而更讓他心驚肉跳。以他父親的手段，絕不可能當無事發生。
就在格倫快要把盤子裏的牛排戳成肉泥時，格瑞夫會長走了進來。他依舊臉上帶著商人慣有的溫和微笑。
“格倫，久等了。”會長在主位坐下，聲音平和，“今天商會事情有點多。”
“父親您辛苦了。”格倫連忙放下刀叉，擠出一個笑容。
“嘗嘗今天的牛排，主廚的新嘗試，據說火候掌握得不錯。”會長切下一小塊，放入口中細細品味，彷彿真的隻是在享受一頓普通的親子午餐。
格倫也趕緊跟著切了一塊塞進嘴裏，卻完全嘗不出味道，隻覺得心跳如擂鼓。
餐桌上隻剩下輕微的刀叉碰撞聲和咀嚼聲。陽光溫暖，氣氛卻詭異得讓格倫頭皮發麻。
終於，在格倫快要窒息的時候，格瑞夫會長用餐巾輕輕沾了沾嘴角，動作從容不迫。
他抬起眼，臉上的笑容依舊溫和，甚至更慈祥了一些。
“格倫啊，”會長的聲音不高，帶著一種長輩關懷晚輩的親切，“最近和肯特先生的毒劑合作，進展如何了？”
來了！格倫心頭一緊，他強作鎮定：“回父親，一切順利。材料清單已經備齊，第一批基礎材料下午就能送到煉金室裡。”
“嗯，效率不錯。”會長點點頭，“肯特先生是個有潛力的年輕人，雖然起點不高，但頭腦清醒，也…很誠實。”他特意在“誠實”兩個字上微微加重了語氣，目光似笑非笑地掃過格倫瞬間僵住的臉。
格倫感覺自己的笑容快掛不住了，喉嚨乾澀得發不出聲音，隻能僵硬地點點頭。
“是…是的，父親。”格倫的聲音有點發顫。
“那麼，關於這‘誠實’…我親愛的兒子，你是不是該跟我解釋一下，那天在休息室裡，你和肯特先生討論的那個八十銅幣的計劃，具體…是怎麼個操作法？利潤…又打算怎麼分成的嗎？”
“怎麼？忘了？”格瑞夫會長臉上的笑容沒有絲毫變化，反而更加“慈愛”了，“需要父親幫你回憶一下嗎？”
“不！父親！不用！”格倫聲音都變了調。他猛地站起來，“我…我錯了！老爸！我…我就是想…”他急得滿頭大汗，恨不得找個地縫鑽進去。
“坐下，格倫。”會長的聲音不高，格倫像被按了開關，頹然跌坐回椅子上，渾身發軟。
“這樣吧，為了讓你能更加深刻的成長父親給你安排一個特別的學習機會。”
格倫的心猛地一沉，預感極其不妙。
“從明天開始，你手上的‘碎石’小隊事務，暫時由老菲爾德接手。你呢，就去商會總賬房報到。”
“總…總賬房？”格倫的聲音都在發抖。那是商會最枯燥的部門之一。
“對。”會長笑容可掬，“跟著老賬房溫斯頓，好好學學怎麼算賬。不是算你那點小九九的賬，是算我們格瑞夫商會真正的大帳。
商會近五年所有與軍方以及跨要塞大宗貿易的流水明細、利潤覈算、風險評估報告…全部給我通讀一遍，溫斯頓會監督你的進度。”
格倫眼前一黑。五年！溫斯頓那個一絲不苟到極致的老古董！這簡直是精神和肉體的雙重酷刑！他寧願去戈壁再砍一百個附肉魔！
“父親！我…我還要負責毒劑的材料供應和跟肯特對接…”格倫試圖抓住最後一根稻草。
“那個？”會長輕輕揮了揮手，彷彿在拂去一粒灰塵，“我會讓埃莉諾暫時接手。你專心學習就好。哦，對了，”
他像是突然想起什麼，補充道，“溫斯頓年紀大了，眼神不太好，那些賬冊又厚又重，你年輕力壯，就辛苦點，幫他把近三年的總賬冊都搬到庫房頂層去晾曬一下吧，那裏陽光充足，去去黴氣。記得要輕拿輕放，那可是商會的命根子。”
搬賬冊？！商會總賬冊堆起來能砌一堵牆！還要搬到頂層？！格倫感覺自己快要暈過去了。
“有問題嗎，我親愛的兒子？”
格倫看著父親那張無比“慈祥”的臉，他認命地地從牙縫裏擠出幾個字：“沒…沒問題，父親。我一定…好好學習。”
“很好。”格瑞夫會長滿意地點點頭，他重新拿起刀叉，享用起盤中剩下的牛排，彷彿剛才那場“核善”的談話從未發生過。
“吃飯吧，格倫。牛排涼了就不好吃了。”
格倫看著眼前再次變得如同酷刑的牛排，顫抖著拿起刀叉，繼續這場溫馨的午餐。
他知道，自己接下來一段日子，都將與枯燥的賬本和沉重的灰塵為伴了。
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