翌日清晨，天光微亮。
藍藤要塞的一個小廣場上，人員陸續到齊。肯特帶著灰色繁星小隊全員——張大山、陳猛、林曉、蘇文、小婭娜、夏莉，以及加爾文騎士。
阿爾方斯教授和老懷特研究員各自帶著幾個封裝嚴實的金屬箱，裏麵是他們最精密的測量儀器和大量空白記錄載體。
兩位老學者雖然精神，但眼角的皺紋和花白的頭髮昭示著他們已不再年輕，長時間的野外跋涉對他們而言確實會是不小的負擔。
阿爾弗雷德王子隻帶了四名護衛——清一色的輝金階聖騎士，身披銀白甲冑，氣息沉凝，沉默地侍立在王子身後。
王子本人仍然是他那一身的高品階裝備。
他看到肯特等人，微笑著點頭致意，目光在加爾文身上略微停留，顯然對他並不陌生。
最後抵達的，是此次行程的兩位魔石階強者。
先出現的是裡奧，這位老馴獸師臉上帶著風霜與隨和的笑意。
他並非獨自前來，身後跟著幾頭形態各異的龐大魔獸。
一頭是肩高超過兩米五、形似巨蜥但覆蓋著厚重岩甲、四肢粗壯的陸行岩蜥，還有四頭體型如小型馬車般背負著寬大鞍具的丘陵巨駝。
這些輝金階的魔獸在他身邊異常溫順，顯然已被完全馴服。
另一位則是菲維諾，他如同從陰影中直接走出，依舊是那身不起眼的灰黑色緊身衣，氣息收斂得近乎於無，若非親眼所見，幾乎感知不到他的存在。
他向王子微微躬身行禮，目光掃過肯特等人時，微不可查地點了點頭。
“人都齊了？”裡奧爽朗一笑，聲音沙啞卻很有親和力，
“那咱們就準備出發吧。考慮到隊伍裡有不少白銀階的學者和小朋友，還有這些嬌貴的儀器，”
他指了指教授們的箱子，“老頭子我特意叫了幾個苦力過來。陸行岩蜥負責警戒，這丘陵巨駝，正好能馱著大家和行李，走得穩當，速度也不算慢，比馬車略快一點，最重要的是，它們能適應地城外大部分複雜地形。”
他拍了拍其中一頭丘陵巨駝厚實的脖頸，巨駝溫順地低下頭。“鞍具都加固過了，坐起來還算舒服。王子殿下，您和您的護衛可以騎乘陸行岩蜥，看您的意願也可以乘坐巨駝。”
阿爾弗雷德王子看了看那威武的陸行岩蜥，又看了看溫順的巨駝，選擇了後者：“穩妥起見，我與教授們和肯特男爵一同乘坐巨駝即可。”
他的護衛騎士們則自動分出一人跟隨王子乘坐的巨駝，其餘三人選擇了陸行岩蜥作為坐騎，既能保持機動性，也能就近護衛。
很快，人員與行李分配完畢。
肯特小隊一頭丘陵巨駝。
王子及護衛騎士還有兩位教授和菲維諾乘坐另外一頭丘陵巨駝。
王子的另外三名護衛騎士騎乘陸行岩蜥，負責前出偵察與側翼警戒。
裡奧自己則騎上了最後一隻巨駝。
“出發！”裡奧一聲吆喝，輕輕拍了拍坐騎的頸部。
隊伍緩緩開動，離開藍藤要塞，曾經魔蟲族湧出的地城入口行去。
正如裡奧所說，丘陵巨駝的步伐穩健而有力，行走在崎嶇不平的荒野上，鞍具上的乘客隻感到輕微的起伏，遠比騎馬舒適。
巨駝的速度確實比尋常馬車要快上一些，加上它們耐力驚人，中途幾乎不需要長時間休息，隻進行了幾次短暫的飲水和小憩。
旅途出乎意料地平靜，甚至可以說是……寂靜。
他們行走的路線，基本是之前魔蟲大軍頻繁調動的路徑。
放眼望去，地麵上不時可以看到巨大的腳印、拖曳痕跡。
但除此之外，活物罕見。
別說魔蟲，連尋常的飛鳥走獸都幾乎絕跡。偶爾看到天空中有黑影盤旋，也是裡奧放出的風眼隼或者其他偵察類契約魔獸。
顯然，之前魔蟲族大軍的肆虐，以及可能殘留的恐怖氣息，將這片區域徹底變成了生命的禁區。
“還真是……乾淨得嚇人。”林曉坐在巨駝上，望著窗外荒涼的景色，低聲說道。
“魔蟲所過之處，寸草不生，不僅僅是形容。”老懷特研究員扶了扶眼鏡，嘆息道，
“它們將一切可用的生物質都視為資源。這片土地生物的生態恢復，恐怕需要一段時間。”
“也正因為如此，這條路現在反而安全了。”阿爾方斯教授介麵道，
“殘留的威脅要麼被魔蟲清除了，要麼早就逃之夭夭。而且有裡奧大師的魔獸和菲維諾大人在，問題不大。”
旅途漫長而單調。為了緩解沉悶，也為了滿足好奇心，肯特找了個機會，向不遠處的菲維諾詢問。
“菲維諾大人，冒昧請問，您之前接觸過的那位陸謙豐，他現在情況如何了？”
菲維諾也知道肯特與陸謙豐是舊識回答道：“他很好。或者說，比預期更好。已成功整合了巨顱部落，並初步控製了我送去的五隻附肉魔大統領。
雖然過程緩慢，但進展穩定。他以後可以利用與王國的契約，開始在邊境城鎮進行小規模貿易，換取急需的物資，部落的生存狀態和戰鬥力都會慢慢的有所提升。”
他頓了頓，補充道：“他是個聰明人，懂得審時度勢，也有足夠的手段控製那些頭腦簡單的附肉魔。
國王陛下對他的評價也不錯，王子殿下這次要見他的任務，大概率也是給他一個安心的同時安排什麼任務吧，你不用過於擔心”
肯特心中瞭然。
看來陸謙豐這條線，王國是打算長期經營下去了。
一個受控製的勢力，確實能填補邊境的部分力量真空，甚至可能成為王國與其他未知勢力之間的緩衝。
王子也聽到了對話，轉過頭微笑道：“菲維諾卿說得不錯。陸謙豐先生提供了關鍵情報，證明瞭自身的價值與合作意願。
王國對於這樣的朋友，從不吝嗇給予相應的地位和支援。當然，這一切的前提，是他繼續遵守契約，並與王國的利益保持一致。”
談話間，時間悄然流逝。
日頭逐漸西斜，將荒野染上一層金紅。
當那座令人望而生畏的地城天坑出現在地平線上時，天色已是黃昏。
隊伍在天坑邊緣約一裡外的高地停了下來。
“今天天色已晚，地城內部光線晦暗，情況不明，不適合貿然進入。”
裡奧從陸行岩蜥背上躍下，拍了拍手，“就在這裏紮營休息一晚，養精蓄銳，明日一早再下坑。兩位教授也累了吧？”
阿爾方斯教授和老懷特研究員確實麵露倦色。
他們雖然有白銀階的職業等級，但學者類職業對體質的提升有限加上他們年事也高了，長時間乘坐魔獸趕路，消耗不小。
聞言都是鬆了口氣，連連點頭贊同。
紮營工作迅速展開。
王子的護衛騎士們經驗豐富，熟練地清理場地，架設起幾頂堅固的帳篷。
裡奧則指揮著他的魔獸們讓它們在營地周圍的岩石上，構成一道無聲的預警網路。
菲維諾的身影再次消失，沒人知道他去了哪裏。
營地中央，篝火很快被點燃。
陳猛和張大山搬來了幾塊平整的石頭圍在火邊。
蘇文和林曉開始幫忙整理帶來的食材——主要是肯特攜帶的魔物肉，以及一些加爾文不知從哪購買來的菌類和塊莖。
“好了好了，接下來交給我吧。”肯特挽起袖子，走到篝火旁。
他早就看出兩位教授和王子的護衛們對即將入口的“普通行軍乾糧”興緻缺缺，而加爾文更是眼巴巴地看著他。
既然要露一手，那就好好露一手，也算是答謝兩位魔石階強者的護送，以及進一步鞏固與王子的關係。
他取出了自己隨身攜帶的那套經過紋路強化的精鐵廚具——炒鍋、湯鍋、幾把不同尺寸的刀具，甚至還有一個小巧的平底煎鍋和一套研磨香料用的石臼。
看到這套專業得不像話的野外炊具，王子眼中掠過一絲訝異，兩位教授也好奇地望了過來。
裡奧更是吹了聲口哨：“謔！肯特小子，準備得夠齊全啊！看來今晚有口福了！”
雖然到了輝金階幾天不吃飯都不會有什麼太大的影響但沒有人會願意空著肚子。
肯特微微一笑，沒有多言，開始專註處理食材。
他先是麻利地將那幾隻疾風兔和岩麂的肉錘打鬆散。
兔肉細嫩，適合快炒或燒烤，麂子肉紋理較粗，但脂肪豐富，適合燉煮或紅燒。
他將部分兔肉切成大小均勻的薄片，用隨身攜帶的幾種混合香料、少量果酒和野蜂蜜醃製起來。
又將一部分兔腿和麂子腿用粗鹽和香草稍微揉搓，架在篝火旁專門搭建的烤架上，用小火慢烤。
菌類和塊莖被仔細清洗，菌子切片，塊莖一部分切滾刀塊準備燉湯，一部分切成細絲備用。
然後，他拿出了幾個小罐子，這可是他購買來的好東西，不知道哪位老鄉在異世界挺完美的還原了醬油和醋之類的調味料，以及幾種混合了辛香草和稀有香料的粉末。
他先將切好的麂子肉塊下鍋煸炒至表麵微黃，然後加入足量的清水，放入塊莖、菌子以及幾味有滋補效果的草藥，蓋上鍋蓋，小火慢燉。
這是今晚的主湯，“菌菇麂肉滋補湯”。
然後把主食燒上腿肉烤上後，去清洗了些菜椒一樣的蔬菜切好備用。
等湯和主食差不多快好了的時候，肯特起了口鍋，燒熱。
從帶來的油脂中切下一塊肥厚的部分，放入鍋中熬出清亮的油。
油熱後，先下入一些拍碎的、帶有類似薑蒜辛辣味的根莖和幾種香草爆香。
“咕咚。”不知道是誰先嚥了口口水。
肯特手法嫻熟，先是將醃製好的兔肉片加上一些顏色艷麗的彩椒一起快速滑入鍋中，大火爆炒！
肉片在熱油中迅速變色蜷曲，吸收著香料的味道。
他加入少許醬油，快速顛勺，最後撒入一把類似野蔥的植物，翻炒幾下，一道異界版的“爆炒兔肉”便出鍋裝盤。
與此同時，烤架上的兔腿和麂子腿已經滋滋冒油，表麵呈現出誘人的焦糖色。
肯特不時翻動，刷上他特製的混合香料蜂蜜油，讓香味更加濃鬱複雜。
他還用帶來的少量麵粉混合禽蛋和清水，攪成稀糊，在平底煎鍋上攤出幾張薄如蟬翼的餅皮。
將剩下的菌菇絲和兔肉絲炒製成餡料，用餅皮一卷，成了簡易的卷餅。
最後，他甚至用剩餘的一些塊莖，切絲後快速清炒，做了一道爽口的配菜。
爆炒兔肉油潤鮮香，菌菇麂肉湯熱氣騰騰、湯汁奶白濃鬱，烤腿外焦裡嫩、香氣四溢，卷餅皮薄餡足，清炒塊莖絲爽脆解膩。
色彩搭配，香氣層次，無一不顯示出廚師的技藝。
分明是一桌在野外難得豐盛的宴席！
“我的天……”老懷特研究員推了推滑到鼻尖的眼鏡，難以置信，“肯特男爵，你……你這手藝，是在哪裏學的？”
“請，諸位。”肯特擦了擦手，微笑道，“條件有限，隻能做些簡單的，讓大家暖暖身子，補充體力。”
加爾文已經毫不客氣的先抓起一隻烤兔腿，狠狠咬了一口，頓時眯起了眼睛，臉上露出無比幸福的表情，
“唔！美味！火候完美，香料搭配絕妙！外皮酥脆，內裡多汁！肯特，你的水平真的越來越好了。”
王子阿爾弗雷德也拿起刀叉，優雅地切下一片爆炒兔肉，放入口中。
細細咀嚼後，他點了點頭，評價道：“味道確實不錯，調味均衡，口感鮮嫩。即便在王都，能達到這般水準的廚師也不算多。”
他的語氣頗為客觀，平靜。畢竟，身為王國儲君，他日常飲食的規格極高，負責他膳食的禦廚長本身就是一位罕見的輝金階的廚師職業者。
其料理無論是選材的精貴、烹飪技法的繁複、還是擺盤的藝術性，都遠超眼前這頓野外宴席。
肯特的料理，在他口中，是“不錯”，是“難得”，但並未到驚艷絕倫的地步。
然而，就在王子話音落下的同時——
“嗯？！”坐在他對麵的裡奧，在喝下一口菌菇麂肉湯後，突然身體一僵，手中的木勺停在半空。
他那張總是帶著隨和笑意的臉上，第一次露出了極為震驚的神色，甚至有些失態地瞪大了眼睛。
幾乎在同一時間，篝火旁菲維諾的手中也多了一碗湯。
他沉默地喝了一口，然後，他那雙眼睛也驟然爆發出難以置信的精光！
他猛地抬頭，死死看向肯特，眼神如同發現了稀世珍寶，又像是看到了什麼完全無法理解的事物！
“這湯……”裡奧的聲音有些乾澀，他放下勺子，閉上眼睛，似乎在仔細感知體內的變化。
片刻後，他重新睜眼，看向肯特的目光充滿了前所未有的熱切和震驚，“肯特……你這料理……它是不是有提升屬性的能力？”
菲維諾沒有開口，但他微微握緊的拳頭和依舊死死盯著肯特的眼神，已經說明瞭一切。
這位以冷靜隱匿著稱的魔石階刺客，此刻內心的震動絲毫不亞於裡奧。
“提升？”王子阿爾弗雷德聞言一愣，他也放下餐具，仔細感知自身。
隨即，他的眉頭也微微皺起，眼中閃過一絲訝異。
“確實……有一股溫暖而平和的力量在體內流轉，讓我感覺精力更加充沛，思維似乎也敏捷了一絲，能量運轉都順暢了不少。
這是……食品類的增益效果？幅度似乎……還不錯。”
他說的還不錯，是基於他自身的認知。
王都那位輝金階廚師製作的料理，同樣能提供強大的增益效果，比如短時間內大幅提升某方麵屬性，或者提供強力的特殊狀態。
但那些增益通常是固定數值的加成，對於輝金職業者來說還算明顯，但對於裡奧、菲維諾這樣的魔石階強者而言，固定數值的加成所帶來的相對提升比例，已經微乎其微，可能隻有千分之幾甚至更少，感覺並不明顯。
但此刻，兩位魔石階清晰感受到的這股增益，雖然溫和，但那種全方位彷彿從生命本源層麵帶來的滋潤和提升感，卻頗為獨特。而且，這增益真的很大！
“不隻是還不錯，殿下！”裡奧的聲音略微提高，
“是難以置信！我喝下這碗湯之後，我的全屬性——力量、敏捷、體質、精神力、元素操控力——保守估計，提升了接近一成！一成啊！”
“什麼？一成？！”王子這次是真的震驚了，手中的叉子差點掉在石板上。
一成？全屬性提升一成？對於魔石階強者而言，這是什麼概念？那意味著綜合戰鬥力的飆升！這已經不是還不錯的增益，而是戰略級的輔助能力！
菲維諾終於開口，聲音依舊平淡，但語速比平時快了一點：“確認為穩定的等比例加成了………不知道這持續時間……”他看了一眼肯特。
肯特在眾人震驚的目光中，點了點頭，證實道：“如果是我全力烹飪的話…帶有增益效果的料理，效果可以持續一整天。”
“還真的就是長時間加成嗎？！”裡奧倒吸一口涼氣，看向肯特的眼神已經不止是熱切了。
“也就是說，哪怕是魔石階巔峰的人，隻要吃了你的料理，也能獲得整整一成、持續一整天的全屬性提升？！”
這太恐怖了！要知道，到了魔石階任何一點屬性的提升都千難萬難，往往需要耗費海量資源和漫長時光去修鍊、突破。
而肯特的一頓飯，就能穩定提供如此幅度的全麵加成！
王子阿爾弗雷德此刻心中的震撼無以復加。
他原本拉攏肯特，是看重其紋路研究能力以及未來可能帶來的技術創新。
但他萬萬沒想到，肯特竟然還隱藏著如此逆天的輔助能力！
等比例…全屬性…無視等階持續一天……這些詞彙組合在一起，代表的含義足以讓任何魔石階瘋狂！
他萬分慶幸自己之前的決定，贈送王室徽章，表達善意。
但同時，一股強烈的緊迫感和更深遠的謀劃也湧上心頭。
這樣的人，必須牢牢綁在王室的戰車上！之前給予的潛在庇護，現在看來，遠遠不夠！
必須拿出更實質的條件，確保肯特和穩定合作！
王子的大腦已經開始飛速運轉，思考著回到王都後，該如何向父王彙報，又該如何調整對肯特以及灰色繁星小隊的策略。
兩位教授也後知後覺地感知到了自身的變化，不過同樣是10%的加成在他們身上就顯得沒有那麼特殊。
肯特麵對眾人灼熱的目光，心中也有些意外。
他知道自己的“烹飪Lv11”配合“葯膳Lv11”效果很強，但沒想到對魔石階強者的震撼會如此之大。
看來，百分比加成的效果，越到高階，價值越是呈幾何級數增長。
他謙虛地笑了笑：“或許是我在處理食材和搭配時，無意中契合了某種能量調和原理，加上一些特殊香料的輔助，才產生了這樣的技能效果。具體原理，我也還在摸索。”
技能效果是係統賦予的，但如何更好地發揮，確實需要他對食材和這個世界的能量規則有更深的理解。
“摸索！一定要好好摸索！”裡奧激動地拍著大腿，
“肯特你以後有什麼需要幫忙的，儘管開口！老頭子我別的不說，抓點稀罕魔獸、找點奇特食材的門路還是有的！隻求你有空多給老頭子做幾頓這樣的飯！”
這位魔石高階的馴獸大師，此刻為了口飯已經有點不顧形象了。
畢竟要知道這樣長時間的屬性加成帶來的不止是短期的提升，還有很多不止是類似修鍊速度加快、能量掌控更加精細之類的永久提升。
菲維諾雖然沒說話，但他默默地將自己麵前的食物吃得乾乾淨淨，連湯汁都沒剩。
篝火劈啪作響，這頓地城邊緣的晚餐，徹底改變了兩位魔石階強者乃至王子阿爾弗雷德對肯特的認知。
夜漸深，酒足飯飽的眾人各自回到帳篷休息，隻留下裡奧那些忠實的魔獸在營地四周警戒。
而自己今晚展現出的“廚藝”價值，恐怕會引來更多關注。
好在，目前看來，王室的態度是積極拉攏，兩位魔石階強者也表達了善意。
力量是根本，但如何運用和守護這份力量，平衡各方關係，同樣重要。
他看了一眼身邊已經熟睡的隊友們，又摸了摸懷中那兩枚徽章，緩緩閉上了眼睛。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧