嚴綱渾身一顫，張了張嘴，
卻被公孫瓚全身散發的煞氣壓得說不出話來。
“然，慈不掌兵！”
公孫瓚猛地一抖大氅，厲聲喝道，
“張純、張舉傾幽、冀兩州之底蘊，
或更裹挾近萬烏桓、鮮卑鐵騎，其勢正如滔天烈火！
吾若此刻率主力南下死保薊城，
便是以我軍區區數千之眾，去硬撼叛軍之全盛鋒芒！
屆時非但無救，連你我，同這數千白馬義從，
亦要儘數填進那萬劫不複之死地，再難生還！”
他冷冷的道：
“欲斬虎狼，必先投之以肉！
待賊軍長驅直入，於薊縣城下頓兵損將、師老兵疲之際，
方是吾白馬義從自燕山呼嘯而下，
摧枯拉朽，收割這群叛賊首級之時！”
嚴綱聽得手腳冰涼，如墜冰窟。
拿一州郡治，以同袍手足的性命去憑空消耗叛軍銳氣。
這等冷血手筆，簡直令人膽寒。
他隱約記起，昔日隨明公征伐塞外，
諸將閒聚，曾戲論部曲若陷重圍，當何以處之。
彼時，公孫瓚亦在座中，飲酒笑曰：
“當是不救！若救之，後將恃救而不肯力戰。
今若不救，此將必效死而戰。”
當時嚴綱隻道是主公酒後之戲言，藉以勉勵諸將效死。
然至今日，再回味此語，
嚴綱隻覺一股寒氣順著脊梁攀爬而上，令他不寒而栗。
公孫瓚卻不知嚴綱心中思慮，
目光不由自主間，掃過輿圖更南端的涿郡。
他的視線隻在那處地方停留了半瞬，隻自鼻腔中擠出一聲冷哼：
“至於南邊白地塢的劉備與陳默……
吾倒並非是蓄意構陷，欲借刀殺人。
然天下倒懸，大勢傾頹之下，吾亦無暇去顧彼等之死活。
彼等豎子，不是皆自詡為大漢之純臣忠義嗎？
如今幽州大亂，南麵首當其衝，
正好借叛軍之手，掂量掂量彼等究竟是真有討賊安民之能，
還是隻會逞口舌之利的偽善之輩！”
公孫瓚一把推開嚴綱，大步向帳外走去，
“若能擋住，算彼等命大。
若是不敵賊軍，被碾作齏粉，身死陣前......那便是彼等命薄於此。
化作這亂世中兩具枯骨，也再怨不得旁人！
而吾白馬義從，皆乃百戰不殆之虎狼，絕不為他人作驅除！
傳吾將令，全軍即刻拔營！
吾等且隱入燕山風雪，
且看這大漢的幽州一地，
究竟能流出多少士族豪強、叛賊逆臣的血！”
……
數日之後，燕山支脈。
一處三麵環山，背風避雪的隱秘幽穀中。
冇有鳥鳴，更無獸吼，
隻因三千白馬義從在此紮下了暗營。
穀內不見明火，所有灶坑皆深挖於地下，上覆厚土以散去炊煙。
戰馬皆披氈毯，嚼子雖未褪下，卻有輔兵定時餵食精料。
全軍已蟄伏近三日，數千人的營地卻始終井然有序。
整座山穀，安靜無聲。
清晨，風雪似乎停歇了片刻。
陰雲裂開了一道縫隙，透出幾縷慘白天光。
“嗚——！！！”
忽聽得一聲厲響，淒厲刺耳！
這正是公孫瓚所部親設在燕山幾脈的瞭望暗哨！
公孫瓚原本踞坐於大帳之中，聞聲猛然張目。
“生了何等變故？！”
嚴綱倒提環首刀，幾步出帳，順那瞭望峰台所指的方向望去。
下一刻。
嚴綱雙瞳驟縮若針，僵滯當場。
“明公……您……且視彼方……”
公孫瓚大步而出，登上一巨石，極目遠眺。
順著燕山直指西南方，在通往幽州治所薊縣的地平線儘頭，
天際之上，蒼白陰雲竟被生生撕裂。
但見數十道擎天墨柱，直插雲霄！
戰陣烽火，狼煙蔽日！
而這......又不像是尋常烽火。
半壁蒼穹之上，竟還翻騰著一抹濃稠倒化不開的暗紅光芒，
將整個西南天際，儘數點燃！
“明公！彼乃薊縣方位！
此等滔天炎上之勢，竟能將百裡外之天際映作血色，究竟是何等大火？！”
嚴綱駭然變色。
公孫瓚亦是眼角驟抽。
以其百戰曆練出的警覺，瞬間察覺到事極反常。
薊縣乃州治重鎮，城高池深，
縱然遭逢火攻，也不至於有這等焚天滅地之威。
除非……城池已陷，
賊軍已然破門入城，縱火屠戮！
“報——！！！”
忽聞穀頂一聲淒嘶，遠方奔來一匹戰馬。
到近前時，口吐白沫，前蹄一軟，轟然栽仆雪地。
馬背之上，一漢軍遊騎順雪坡翻滾直下，跌撞至公孫瓚足前。
嚴綱飛撲而上，一把揪住那遊騎身上甲絆，
雙目赤紅，厲聲喝問道：
“速報！南麵究竟生了何事？！那沖天火光乃何處所起？！”
那遊騎斥候乾嘔一聲，口中溢位的竟是帶著血絲的白沫，
顯然接連的日夜狂奔，早已耗竭了他最後一絲生機。
他死死攥住嚴綱身上甲片，氣若遊絲，嗓若裂帛道：
“薊縣……薊縣東門失陷！
張舉叛軍裹挾上萬黃巾蛾賊，已然殺入城中！”
“上萬蛾賊？！張氏二賊麾下何來的上萬黃巾？！”
公孫瓚雙瞳猛然一縮，大步跨下巨石：
“且薊縣城堅池深，兼有精兵屯戍，豈會區區七日便教流賊蕩破？！”
“乃是內應……流民！早有近千賊眾易服作避雪之流民，先前混入城內……
於半夜頭戴黃巾，猝然發難，奪門斬關！
城外賊軍複以膏油薪柴相佐，四處舉火，城內兵潰如山倒矣！”
斥候雙眸已漸渙散，絕望淒喘，
“劉府君……劉府君兵敗被執，已被張舉那逆賊臠割於市曹……
首級……正懸於殘破之東門城頭……”
話音未落，其臂頹然滑落。
這名星夜奔襲數百裡的漢軍銳士，
就這般雙目圓睜地望著南方陰雲，力竭而亡。
朔風悲號。
整座燕山大營宛若死域，眾白馬諸將無不如墜冰窟。
薊縣，堂堂大漢幽州治所，
竟以此等慘烈詭譎之法，於短短七日內宣告淪喪！
“明公……”嚴綱唇青齒戰，
“薊縣既破，幽州腹地再無屏障可守。
賊軍勢大滔天，吾等……吾等可須即刻拔營回援？！”
所有人皆望向公孫瓚，屏息以待鈞令。
公孫瓚靜佇於冰雪之中，
死死凝視西南方天際......那片如血蒼穹。
他麵沉如水，手背青筋暴起。
局勢，已徹底超出了他的算度。
張氏兄弟竟勾連了一股足有上萬精銳的黃巾勢力，
更施展了此等內應外合的陰毒之謀，如此迅速的奪取了幽州治所薊縣。
他承認，自己此番確是算漏了一籌。
然而這等逆變，非但冇能令這北地梟雄生出半分怯意，
反倒徹底激發出了他骨血中那股暴戾無匹的凶性！
“好個張純，好個張舉！
吾竟未料到，此燕趙偏隅之地，竟養出了這等反噬天下的孽龍！”
薊縣陷落，賊軍數萬虎狼之勢已成，下一步定當席捲幽冀。
公孫瓚靜靜凝望著遠處天際，腦海中卻心念電轉。
“張純既傾巢而出，夥同蛾賊奪下薊縣……
那其漁陽之老巢，此時豈非毫不設防？！”
公孫瓚舔舐嘴唇，眸光森冷，而後猛的拔劍出鞘，遙指正北，
“傳吾將令！三千白馬即刻拔營！
不救薊縣，亦非南下！”
公孫瓚長劍劈風，聲遏行雲：
“隨吾直撲漁陽！
搗其張氏巢穴，斷其張氏根骨！
碎他張家百年積聚之鐵脈糧倉，
以其儘數化作吾義從兒郎......
馬踏幽冀之資！”