說到這裡，宗員的話音戛然而止。
他自嘲地笑了笑，朝著主位上的皇甫嵩拱了拱手：“義真兄勿怪。
人老了，就是容易念舊，願意多嘮叨幾句舊事。
老夫思及舊日袍澤，一時失言了，失言了。”
皇甫嵩擺了擺手：
“宗公乃性情中人，何怪之有。”
大堂內皆是久經官場之人，更都是人精，
哪還有誰聽不出宗員這番話的言下之意，弦外之音？
盧家滿門忠烈，又逢起複，
宗員此番表態，無疑是在替故人子弟撐腰。
這是在明明白白的告訴所有人：
盧家人和我關係鐵得很，更是我剛受過大委屈的朋友。
誰今天要是敢在這裡亂動盧家的人，
就是跟我宗員過不去！
先前還欲藉機生事的公綦稠等人，
臉色頓時都有些難看，全都斂去了輕視之心。
“這位......陳郡丞。”
皇甫嵩將目光轉向陳默，眼神淩厲，
“你方纔在堂外聲稱，有太行山相關，十萬火急之軍情？
太行賊寇可是有所異動？
若敢有半句虛言，本將絕不輕饒！”
“回中郎將，非是異動，而是大捷。”
陳默上前一步，拱手朗聲道：
“下官奉劉都尉之命，率偏師入太行，
偶遇西河兵馬，便兩軍合力，於上黨山麓設伏。
賊首張牛角所部輕敵冒進，
雷震、雷火等多名當家皆被我漢軍陣斬！
餘部張白騎退入深山，短時間內再無力下山襲擾。
大軍糧道，已保無虞！”
陳默有條不紊的，將自己如何率軍深入南太行，
如何“威懾”黑崖寨，
如何“逼迫”張白騎立下誓言，不得下山劫掠的過程，
完完整整的講述了一遍。
他隻字未提暗中互市之舉，
隻將這番籌謀，
完美包裝成了一場憑藉漢軍赫赫天威，深入虎穴，
以朝廷大義震懾群寇的平叛之功。
陳默話音未落，便被厲聲喝斷。
“荒謬！簡直是一派胡言！”
右北平太守劉政拍案而起，當即指著陳默怒斥：
“你以區區幾百兵馬，安敢妄言逼退南太行十萬群盜？！
那張牛角、張白騎皆是殺人不眨眼的悍匪巨寇，
豈會受你這等口舌之利？
莫非是你畏懼先登，故意編造這等荒誕不經的謊言，
企圖欺瞞主帥，為你涿郡不肯出兵找藉口？！”
“謊報軍情，按律當斬。”
公綦稠在一旁，並未直接附和，
隻是看似中立的冷聲補了一句，
“所謂軍中無戲言。
中郎將，若此人真是這等謊報軍情之狂徒，
若不嚴懲，何以服眾？”
麵對幽州諸將接連發難，陳默神色自若。
“口說無憑，自然難以服眾。
但若......有此物為證呢？”
他不緊不慢地將手探入寬大的袖袍之中，
在滿堂眾人驚疑不定的目光中，取出一卷加蓋印綬的絹帛。
他雙手托舉絹帛，環視全場，朗聲道：
“此乃新任西河太守趙府君，
與護匈奴中郎將麾下彆部司馬，馬驍馬伯烈，
六百裡加急上呈朝廷的報捷文書副本！
幷州大捷！
巨寇張牛角所部三萬主力，
已被我涿郡偏師協同幷州軍，儘數破於上黨山麓！
張牛角本人不知所蹤，生死未卜！
餘部張白騎已被逼入深山險壑，
數年之內，太行絕無餘力再下山襲擾。
大軍側翼之危，今日已解！”
說罷，陳默這才上前兩步，雙手將文書高高呈起：
“太守印信皆在，請中郎將過目！”
大堂內驟然靜了一瞬。
爐火劈啪作響，眾人麵麵相覷。
太行主力覆滅？
張牛角不知所蹤，疑似授首？！
此等大捷，若文書屬實，對冀州戰局無疑是破局之手。
“哈哈哈哈哈！”
短暫的死寂後，宗員突然發出一陣極其暢快的大笑。
他猛地站起身，幾步走到堂中，
仔細查驗過印信，再度朗聲笑道：
“好！有西河太守印信在此，足見戰功確鑿！
涿郡區區數百兵馬，一部偏師，
竟能立下這等安定側翼的不世奇功！”
他冷眼掃過方纔發難的幽州將領，沉聲道，
“相比之下，大敵當前，
有些人手握數萬精銳，兵強馬壯，日日自詡邊關長城，
卻在這堂上為了先登之任推諉算計，當真令人汗顏！”
字字誅心！
公綦稠與劉政麵色一陣青一陣白，
他們張了張嘴，想要反言幾句，
卻在這鐵證麵前再難辯駁半聲。
末席的公孫瓚端著酒樽的手，不受控製地劇烈顫抖著，
杯中酒水灑了一地，隻是默然垂下了眼簾。
“好！好！好！”
皇甫嵩猛地一拍案幾，霍然起身，連道三聲好字！
原本疲憊深陷的眼底，陡然迸射出懾人的精芒。
他撫掌讚道：“大善！”
對於皇甫嵩這等戰陣良將而言，
他太清楚張牛角的覆滅意味著什麼了。
太行賊患一旦解除，大軍便可不再因護送糧道而畏首畏尾，
可以再無顧忌的，全力猛攻廣宗。
如此，他明春總攻廣宗的戰略圖景，
就被補上了最關鍵、也是最後的一塊！
“玄德，你麾下偏師立下如此奇功，為何不早報？
此等安定大軍後方之勞，本將必當上表朝廷，為你等請功！”
劉備趕緊起身，謙遜一揖：
“備才疏學淺，皆是仰仗中郎將天威，
以及將士用命，不敢居功。”
此時，宗員卻趁機上前一步，適時進言道：
“中郎將，太行賊雖遭重創，但百足之蟲死而不僵。
且山勢險峻，難保冇有殘部伺機而動，死灰複燃，
於冰雪消融之際再次下山劫掠。
我軍數十萬石糧草的安危，仍需穩妥，不容有半分疏忽。
老夫以為，當遣一知曉地形的精銳之師，
鎮守太行山麓，方可保糧道萬無一失。”
宗員說著，目光特意在劉備和陳默身上停留了片刻，
其意不言自明。
皇甫嵩是何等通透之人，立刻心領神會。
他當即頷首決斷：
“宗公所言極是！劉玄德聽令！”
“下官在！”
“你所部涿郡兵馬，熟稔太行地勢，且有大破賊寇之威。
本將命你，不必編入先登破陣營。
你且率本部精銳，繼續屯駐涿郡與太行山麓交界之地。
給本將死死地護住大軍的側翼糧道！
若糧道有失，唯你是問！”