“劉都尉威武！正當為我等楷模！”
公孫瓚身後的幾名黨羽也立刻跟著起鬨，大聲鼓譟起來。
一時間，整個大堂內，
幽州派係硬生生藉著“為國誅賊”的大義名分，將劉備死死地架在了火上烤！
更是將他逼入了進退維穀的死地！
好一招禍水東引，借刀殺人的絕戶計！
這一刻，大堂內所有人的目光，
都集中在了劉備的身上。
進退，兩難。
若劉備不交兵，不肯去當這個先登營，
那便是在持節主帥麵前公然違抗軍令！
皇甫嵩此刻正被閹黨逼得走投無路，
正愁找不到一個刺頭來殺雞儆猴，立威全軍。
一旦劉備拒絕，公孫瓚等人必然趁機落井下石，
名正言順地請出節鉞，將劉備就地斬殺！
而若劉備答應交兵……
先登破陣營，可是戰爭中最慘烈的敢死隊！
好不容易在涿郡攢下的兩三千嫡係精銳，
就將被填進廣宗那台深不見底的絞肉機裡，消耗殆儘。
到那時，失去兵權的劉備便成了一個徹頭徹尾的光桿司令，
就算活著回到幽州，也隻能任由公孫瓚之流隨意揉捏宰割！
殺機四伏。
公孫瓚斜倚在案幾上，慢條斯理地端起酒樽品飲。
他的眼底閃過一絲譏誚，
就這般好整以暇地看著這位昔日的同窗，
看他在這等十死無生的絕境之中掙紮求生。
郭典等人雖然覺得幽州派係此舉打壓異己，有些無恥，
但在隻要能發兵救援冀州的執念下，也終究選擇了沉默。
劉備麵沉如水，
冇有憤怒，更未辯解。
隻是緩緩地閉上了眼睛，雙手在袖中緊緊握拳，
指甲深深地陷入了掌心。
涿郡的三千子弟兵，是他立足亂世，救國救民的最後本錢。
交，還是不交？
皇甫嵩的目光冷厲如鐵，他並不在乎幽州內部的傾軋。
他隻看重結果。
隻要能逼出一支精銳去當先登奪城，
死的是誰的兵，對他來說毫無區彆。
“劉玄德。”
皇甫嵩的聲音如同催命喪鐘，
“幽州諸將推舉你為先登破陣之將。
你，可願受命？”
劉備緩緩睜開雙眼，深吸了一口氣。
他挺直了脊梁，迎著皇甫嵩冷厲的目光，正欲起身抱拳。
縱是刀山火海，也強過在這幽州案板上任人魚肉！
就在此時，
議事大堂外，突然傳來一陣極其激烈的爭吵與推搡聲。
“放肆！吾乃幽州刺史府從事！何人敢阻我麵見中郎將？！”
甲片碰撞的鏗鏘聲與怒斥聲交織在一起，
甚至隱隱傳來了利刃出鞘的銳響！
中軍大堂，正逢主帥升座議事之時，
竟然有人敢在門外喧嘩鬨事？！
大堂內緊繃的氣氛瞬間被打斷。
皇甫嵩眉頭緊緊擰在一起，眼底湧起一絲怒意：
“何人在外喧嘩！成何體統！”
一名負責戍衛的北軍軍侯急匆匆地跑入大堂，
單膝跪地，額頭上滿是冷汗：
“稟中郎將！轅門外來了數十騎，欲要入議事大堂。
來人聲稱……聲稱……”
“說！”皇甫嵩厲聲喝道。
“來人自稱是幽州刺史府從事盧觀，以及涿郡郡丞陳默。”
“混賬！”
皇甫嵩正在氣頭上，聽到這二人官位，更是怒火中燒，
“區區幾個百石佐吏，也敢來本將的中軍大營放肆！
來人，先將其拉下去重責二十軍棍，再拖進堂來回話！”
“諾！”
軍侯領命，正欲退下。
“義真兄，稍待。”
就在這時，一道平緩卻極具分量的聲音，
從左側首位傳來。
一直閉目養神、猶如老僧入定般的討賊副將，兼護烏桓中郎將宗員，
驀然睜開了雙眼。
一雙閱儘滄桑的渾濁老眼中，此刻卻精光乍現。
宗員緩緩轉過頭，看向主位上的皇甫嵩，
聲音不大，卻清清楚楚地傳遍了整個大堂：
“義真兄，你方纔可聽得……門外闖營那人叫盧觀？
可是那被起複為尚書的，盧子乾家中的郎君？”
皇甫嵩聞言，神色微動。
盧子乾？盧植家中之人？
盧植剛被天子下詔起複，官拜尚書，
此人乃海內大儒，亦是他一向敬重的前任北軍主將。
若是不問緣由便杖責其子侄，
此訊息傳回洛陽，必惹士人清流非議。
皇甫嵩抬了抬手，叫住了正欲退下的軍侯。
恰在此時，又有一名通傳衛兵快步入內。
單膝跪地，聲音急促：
“報——！門外那隨行的涿郡郡丞陳默聲稱，
有關於南太行山脈、十萬火急之重大軍情呈報！
事關全軍糧道與明春決戰，請中郎將速速定奪！”
聽聞“南太行”三字，
皇甫嵩眼簾微垂，神色瞬間更凝重了幾分。
此事一直是他心頭的一根刺，
張牛角的近十萬賊眾盤踞太行，確是懸在漢軍糧道側翼的一處隱患。
他與宗員對視了一眼，皆看到了對方眼中的凝重之色。
“罷了，讓他們進來回話。”
皇甫嵩沉聲下令。
末席之上，
劉備聽到“涿郡郡丞陳默”六字時，身形微不可察地一頓。
他緊攥的雙拳緩緩鬆開，
眼底隱隱閃過一抹寬慰，而後便是如釋重負。
子誠，終於從幷州回來了。
須臾，厚重的門簾被掀開。
寒風捲著幾片碎雪湧入大堂。
陳默一襲青衫，外披玄色狐裘，
與一身勁裝的盧觀並肩入內。
兩人步履沉穩，
麵對滿堂幽冀大吏與北軍悍將，神色從容，
皆是不卑不亢地躬身行禮。
“涿郡郡丞陳默、幽州從事盧觀，參見中郎將！”
兩人上前，不卑不亢地躬身行禮。
還冇等皇甫嵩問話，副將宗員便撫須笑了起來。
他看向盧觀，眼中透出長輩看晚輩的慈愛。
似是帶著幾分追憶，
用寥寥數語，便在滿堂將校麵前替來人立了根基：
“好，好啊。
數年不見，阿觀倒越發有幾分你叔父當年的風采了。”
宗員歎了口氣，環視大堂，語調微沉：
“昔日，子乾兄任北中郎將，老夫為其副手，
吾等兩人配合默契，老夫主殺伐，子乾兄籌謀。
連戰連捷，絞殺黃巾賊子上萬，
不過數月，便將那張角妖道逼入廣宗死地。
若非朝中閹宦索賄構陷，廣宗早已克複。”