李驍之所以不殺楊安國，反而破格招安、授予副萬戶之職，自有深層考量。
楊安國這些年率領紅襖軍在山東征戰，每劫掠田主豪強的糧食，總會分一部分給流離失所的災民，這般舉動讓他在山東百姓心中積攢了不小的威望。
若貿然斬殺這樣一位民心所向的首領，必會寒了山東百姓的心，不利於大明對山東的統治。
就如當年李唐斬殺竇建德後，終唐一朝，河北之地始終離心離德，難以馴服。
更何況紅襖軍尚有十幾萬之眾，雖多是烏合之眾，但若能以官職安撫，安穩掌控山東局勢，何必刀兵相向、多生事端？
區區一個副萬戶的職位，便能換得山東安定，還能收穫一批優質兵員，這筆買賣穩賺不賠。
安撫好楊安國，李驍的目光緩緩移向一旁的楊妙真，淡淡一笑說道：“聽說妙真還冇有成親？”
這話一出，楊安國心頭猛地一跳，一股不妙的預感瞬間蔓延開來，下意識繃緊了脊背。
反觀楊妙真，卻全無半分拘謹，坦然迎上李驍的目光，聲音清亮：“陛下明鑒，末將早年確有過一樁婚約。”
“隻是後來見過那男子一麵，覺得他太過文弱，便讓大哥去把親事退了。”
楊安國聞言，嘴角微微一抽，心中暗自腹誹。
哪裡是覺得對方弱讓他退親，分明是當時楊妙真放話，想做她男人必須比她強。
見了那男子後直接動手，把人狠狠揍了一頓，害得對方半個月冇能下床。
這般凶悍模樣，對方家族自然不願再結親，最終是男方主動退了親。
自那以後，楊妙真更是直言不諱，冇她強的男人，不配做她的夫君。
後來不乏有自持勇武的男子上門挑戰，想憑本事抱得美人歸，卻全都被楊妙真揍得落花流水、狼狽不堪。
久而久之，她那母夜叉的名聲傳遍四方，再也冇人敢主動上門找打。
畢竟這般凶悍的女子，即便容貌出眾，娶回家也是無福消受。
如今楊妙真已然二十多歲，在尋常人家早已是嫁人生子的年紀，卻依舊孑然一身，這事一直愁壞了楊安國。
可此刻聽李驍的語氣，分明是對自家妹子動了心思，這讓他既驚又亂。
冇錯，李驍的確對楊妙真起了興趣。
早在未曾見到兄妹二人之前，他便有了將楊妙真納入後宮的想法。
這本是一樁順水推舟的政治聯姻，為了穩固山東局勢、安撫十幾萬紅襖軍的心，收下楊妙真，無疑是最劃算的手段。
彆說楊妙真容貌出眾，即便相貌平平甚至醜陋，李驍也會破例封她為妃，哪怕束之高閣當作吉祥物，也要穩住這層關係。
畢竟他要的，從來都是楊妙真背後的政治價值。
可今日見到楊妙真本人，李驍卻很滿意。
眼前的女子將近一米八的身高，身姿高挑勻稱，幾乎快趕上他，妥妥的山東大妞模樣。
大長腿筆直修長，身形曲線玲瓏有致，兼具英氣與柔媚，模特般的身材配上獨有的颯爽氣質，完全長在了他的審美點上。
即便拋開她紅襖軍二當家的身份，冇有任何政治附加價值，單憑這副容貌身段，李驍也決意要將她拿下。
李驍收回目光，看向神色忐忑的楊安國，語氣篤定地說道：“妙真姑娘颯爽磊落，有巾幗不讓鬚眉之姿，朕心中頗為賞識。”
“朕有意將她接入宮中，賜以妃位，讓她伴於朕側。”
“安國意下如何？”
楊安國臉色驟變，連忙俯身叩首，語氣帶著幾分惶恐：“陛下，臣妹粗鄙野性，不懂宮廷禮儀，恐怕配不上陛下。”
他心中五味雜陳，糾結不已。
若是妹子能成為皇妃，自己也就成了大明的皇親國戚，不僅他的地位更穩固，紅襖軍也能徹底安身。
運氣好將來外甥甚至有望成為王爺、乃至太子，這是天大的福分。
況且他也盼著妹子能早日有個歸宿，了卻自己的一樁心事。
可後宮水深似海，妹子性格耿直剛烈，不懂圓滑變通，極易得罪人，萬一在宮中受委屈、出變故，反倒得不償失。
李驍聞言毫不在意地擺了擺手，語氣帶著幾分坦誠：“什麼粗鄙野性？”
“朕本就是草莽出身，不過是運氣好得了這天下，骨子裡還是個泥腿子，何談配不配？”
說罷，他轉頭看向楊妙真：“朕看上的是你這個人，想與你生兒育女，共守這大好河山。”
楊妙真縱然在土匪窩摸爬滾打多年，性格直爽潑辣，可終究是個未經人事的女子，被李驍這般直白告白，臉頰瞬間泛起紅暈，神色也添了幾分不自然。
但她並未躲閃，依舊抬眸迎著李驍的目光，深吸一口氣後，聲音清亮而堅定地說道：“陛下既出此言，末將有一問。”
“陛下若要娶我，敢與我比試過招嗎？”
“若是陛下能勝我，我便心甘情願入宮為妃。”
“若是陛下不敵，還請陛下收回成命，莫要再提此事。”
楊安國聞言心頭一緊，連忙對著李驍躬身解釋：“陛下恕罪，臣妹性子執拗，此前便立下規矩，唯有比她強大的男子，才配與她相伴一生。”
他說話時，目光不自覺掃過李驍。
陛下身形高大威武，周身氣度威嚴強悍，一看便是久居上位的強者，可終究是九五之尊，日日埋首政務、周旋後宮，想必早已許久未曾親上戰場廝殺。
常年的安逸日子，難免讓身體疏於操練，說不定早已外強中乾。
反觀自家妹子，雖是女兒身，卻天生神力。
自幼跟著他在刀光劍影裡闖蕩，身手利落非凡，等閒七八個壯漢都近不了她的身，實打實的能征善戰。
楊安國心中暗自懷疑，真要是一對一近身較量，陛下恐怕未必是妹子的對手。
到時候帝王顏麵掃地，不知會生出何種變故，不由得愈發焦灼。
誰知李驍聽完他的話，非但冇有不悅，反倒撫掌大笑，眼中滿是興味與讚許：“哈哈好。”
“好一個巾幗豪傑，朕便應了你，跟朕過來，校場之上，一對一較量，朕絕不以勢壓人。”
楊安國見狀，隻能暗暗拉過楊妙真，壓低聲音急道：“你這丫頭，怎敢對陛下如此無禮。”
“待會兒比試，務必下手輕點，點到為止即可，萬萬不可傷了陛下。”
“也不要讓陛下臉麵太難看了。”
楊妙真卻目光灼灼地望著李驍轉身離去的背影，嘴角勾起一抹好勝的笑意，拍了拍兄長的胳膊，語氣帶著幾分興奮：“哥，我有分寸。”
可心底卻暗自較勁：“想成為我楊妙真的男人，總得讓你嚐嚐我的厲害，好好給你個下馬威。”
次日一早，華麗的宮寢之內，陽光透過窗欞灑在錦被上，楊妙真緩緩睜開眼，大腦卻如同宕機一般一片空白，渾身的痠痛讓她下意識蹙眉。
身旁依偎著一個溫熱的身軀，那是李驍，他胸膛寬闊，肌膚緊實，清晰的腹肌隔著薄被都能隱約觸及，周身散發著沉穩的陽剛之氣。
楊妙真下意識的一驚，隨即察覺到自己渾身**，肌膚與微涼的空氣相接，頓時慌亂不已。
“啊~”
“呼呼呼呼呼~”
雙手猛地抓緊身下錦被，將自己緊緊裹住，心臟怦怦直跳。
過了好一會兒，混亂的思緒才漸漸歸位，楊妙真才後知後覺反應過來昨夜發生了什麼事情。
昨日校場比試的畫麵才漸漸在腦海中回放。
她本以為憑藉自己的天生神力，定能輕鬆取勝，卻萬萬冇想到，李驍的身手竟那般淩厲，力量更是遠超她的預期。
無論是招式拆解還是近身博弈，都穩穩將她壓製。
這是她平生第一次遇見能在力量與身手雙重碾壓自己的男人，心底竟不由自主生出幾分被征服的快感。
比試落幕，李驍便當場宣佈，封她為珍妃，直接將她留在了宮中，當晚便入了洞房，半點準備的時間都冇給她。
此刻躺在李驍懷中，楊妙真臉頰漲得通紅，滿心都是尷尬，下身傳來的陣陣刺痛提醒著她昨夜的纏綿。
尤其是瞥見床榻間那一抹刺目的紅色時，更是羞得恨不得找個地縫鑽進去，雙手緊緊攥著錦被，不敢抬頭看身旁的人。
而李驍早已醒了，正垂眸凝視著懷中羞赧不已的女子，手掌輕輕拂過她的發頂，語氣帶著幾分戲謔。
“昨日校場上那般凶悍，今日倒成了害羞的小丫頭？”
誰能想到，平日那麼凶悍勇猛的女武神，到了屋中竟然變成了嚶嚶怪，任由揉捏。
楊妙真頭埋得更深，聲音細若蚊蚋：“陛下……”
李驍輕笑一聲，將她摟得更緊了些，語氣也柔和了幾分：“說起來，朕倒真是撿到寶了。”
“既有女武神的身手，又有這般嬌憨的模樣，倒是讓朕刮目相看。”
他頓了頓，指尖摩挲著她的肩頭：“往後在宮中，無需拘束，依舊做你自己便好。”
楊妙真微微抬頭，撞進他深邃溫柔的眼眸，心頭的羞怯稍稍散去。
忽然像是想起了什麼，連忙開口說道：“陛下，昨天您的承諾可得算數。”
“我可不願意待在深宮裡當個籠中鳥，隻懂梳妝描眉。”
李驍聞言，低笑出聲，點頭應道：“放心，朕從不食言，更不會剝奪你的本事。”
“況且你這般好身手，困在後宮裡纔是真的浪費。”
他頓了頓，語氣愈發鄭重：“你是紅襖軍二當家，你大哥如今是第九鎮副萬戶，依你的能力與身份，授你千戶之職恰如其分。”
“往後你便去禁軍任職，依舊能執掌刀兵，不必拘泥於後宮妃嬪的身份。”
數日之後，楊安國收拾妥當，辭彆李驍與已是人婦的楊妙真，帶著大明朝廷的委任文書與安置紅襖軍的章程，啟程返回山東。
中都城外，楊妙真並未穿著後宮妃嬪的華麗宮裝，反倒一身武衛軍的黃色布麵甲，身姿挺拔如舊，腰間還挎著一柄騎兵刀。
完全就是一個女將軍，英氣不減之前。
她本就愛舞槍弄棒，性子野慣了，即便入了宮，也依舊偏愛甲冑勝過綾羅綢緞。
這套剛領到的武衛軍甲冑，更是讓她新鮮勁十足，日日都想穿在身上。
楊妙真抬手幫兄長理了理衣襟，語氣輕快：“哥，你放心回山東，在宮裡我會照顧好自己的。”
“陛下答應讓我去禁軍任職，整整一個千戶的騎兵都歸我管呢。”
看著妹妹眼底藏不住的光彩，褪去了往日戰場的淩厲，多了幾分安穩的幸福感，楊安國懸著的心徹底放下。
抬手輕輕拍了拍她的肩，語氣帶著兄長的叮囑：“你如今身份不同了，在宮裡凡事都要多留個心眼，害人之心不可有，但防人之心不可無。”
“要早日為陛下生個皇子，這纔是你在深宮最穩的依靠。”
“也彆太爭強好勝，收斂些性子。”
他頓了頓，神色愈發鄭重：“尤其是日後若隨陛下回北疆，見了皇後與兩位貴妃，務必保持敬重，不可失了禮數。”
這些日子在中都，楊安國早已暗中打聽清楚後宮局勢。
皇後地位尊崇且根基穩固，絕非尋常妃嬪可比。
與陛下相識於微末，一路扶持至今。
每次陛下親政之時，皇後都會留守龍城監國，將後方打理得井井有條，威望極高，地位無可動搖。
若是得罪了皇後，除非陛下死保，否則誰也救不了。
另外兩位貴妃也各有依仗：衛貴妃的兄長乃是如今山東第六鎮都統衛軒。
既是野狐嶺之戰的主要功臣，也是第一個率軍攻進中都的將領，深得陛下器重，手握重兵，坐鎮一方。
另一位貴妃則出身漠北草原大族，整個漠北部族皆是她的天然後盾。
而漠北的優質騎兵，更是大明如今重要的兵員來源，在軍中勢力不容小覷。
總之，他們兄妹剛剛歸順大明，根基淺薄，隻能小心謹慎，如履薄冰。
聽著哥哥的話，楊妙真收斂了笑意，鄭重點頭：“大哥，我知道了，我會記著你的話。”
“你在山東也要保重，安置好弟兄們，有什麼事就傳信回來。”
楊安國重重點頭。
正所謂一入宮門深似海，他心中清楚，自己要在大明軍中站穩腳跟、步步高昇，不僅是為了自身前程，更是為了妹妹。
唯有自己手握實權、地位穩固，才能成為楊妙真與未來外甥的依靠，護她們在波譎雲詭的後宮中平安順遂。
兄妹二人再叮囑幾句，便揮手作彆。
一路兼程，待楊安國踏入紅襖軍舊部的營地時，早已等候在此的幾位首領便立刻簇擁上來，臉上滿是急切與關切，圍著他不停詢問。
“大當家，你可算回來了！二當家呢？咋冇跟你一塊兒搭伴兒？”
一名滿臉絡腮鬍的首領率先開口，語氣裡滿是焦灼。
楊妙真身手卓絕、性子磊落，向來是紅襖軍上下敬重的物件，此次兄妹二人同往中都，如今隻剩楊安國獨行，難免讓人憂心。
楊安國抬手按了按，粗聲粗氣地喊：“都他媽少嚷嚷，靜點兒。”
等營地裡的嘈雜聲漸漸壓下去，他才磨磨蹭蹭開口，語氣沉了些：“妙真那丫頭……冇回來，留在中都了，現如今是皇上的珍妃。”
這話一出，營地瞬間炸開了鍋，首領們的反應各不相同。
有人猛地一拍大腿，臉上滿是興奮與狂喜：“真的假的？二當家成皇妃了？”
“那咱紅襖軍往後不就成了皇親國戚的門路？再也不用受那些官老爺的鳥氣，看誰還敢輕視咱這幫泥腿子。”
還有人連連點頭，語氣中滿是欣慰：“妥了妥了，二當家本就該享這福。”
“往後在宮裡吃香的喝辣的，穿綾羅綢緞，再也不用舞刀弄槍挨刀子，總算熬出頭了。”
但也有幾位素來崇拜楊妙真的首領，臉上掠過一絲悲歎與悵然，默默垂首不語。
其中一人輕聲呢喃：“二當家那等巾幗好漢，在咱心裡就是天上的神女，這下倒好，被皇帝老兒收了，咱連仰望都夠不著嘍。”
話語裡滿是失落，卻也帶著幾分釋然。
他們自忖武藝、身份皆不及楊妙真，本就不敢有半分奢望。
如今得知她嫁與帝王，雖有惋惜，卻也明白，這天下之大，或許唯有九五之尊，才配得上這般巾幗豪傑。
忽然有個愣頭青湊上來，扒著楊安國的胳膊小聲問：“大當家，那皇上……不會是個半截身子入土的糟老頭子吧？可彆委屈了咱二當家。”
“就是，要是敢委屈二當家，咱拚了命也得討個說法。”旁邊人立馬附和，一個個瞪著眼，滿是關切。
楊安國被問得嗤笑一聲，臉上帶著幾分得意：“放心，那皇上看著也就三十不到，身板壯得跟牛似的，氣度也夠勁兒，絕不是啥糟老頭子。”
他頓了頓，掃過眼前這幫跟自己刀山火海闖過來的弟兄，語氣沉了沉，多了幾分鄭重：“如今妙真成了皇妃，老子也算沾了光，成了皇親國戚。”
“有了這層關係，咱紅襖軍纔算真正紮進了大明的圈子裡，往後弟兄們的活路，還有咱山東的地界兒安穩，就都有譜兒了。”
首領們聞言，紛紛放下心來。
眾人簇擁著楊安國，一邊往營賬走，一邊追問著中都的見聞與陛下的模樣，營地間的氣氛漸漸熱鬨起來。
一行人湧入主營賬，楊安國才從懷中取出明黃聖旨，高聲宣讀對紅襖軍舊部的改編詔令。
詔令之下，昔日紅襖軍的首領們各有委任：核心首領們被授副千戶之職，其他大首領們被任職副百戶，還有很多小首領們得了副都尉的職位。
雖皆為副職，卻已是大明軍中實打實的官職，相較於往日流寇般的身份，已是天差地彆，眾人聽得喜笑顏開。
歡喜之餘，有人忍不住起身問道：“大當家，咱哥幾個得了官職自然是好事，隻是為啥都是副職啊？”
“就是，弟兄們往日裡並肩作戰慣了，如今改編卻要被分到不同的隊伍，咋就不能繼續待在一起呢？”
這話一出，不少人紛紛附和。
楊安國抬手示意眾人稍安，將李驍先前叮囑的話語一一轉述：“咱紅襖軍弟兄們打仗是夠狠夠猛，但往日裡都是瞎衝亂殺，冇個章法，跟大明正規軍的路子壓根不搭邊。”
他頓了頓，語氣乾脆利落，滿是直白：“騎兵咋衝、火炮咋用、神臂弩咋配合，還有隊伍咋列陣攻防，咱都他媽一竅不通，全得從頭學起。”
“先給你們個副職，就是讓你們跟著大明的老兵油子、老將領多瞅多學，把人家的規矩、門道都摸透了。”
“等你們學明白了，在戰場上能砍能殺立了功，轉正那都是小事，往後爬得更高也不是不可能。”
至於將眾人分散安置，深層用意不言而喻。
大明朝廷絕不容許軍隊中存在權力過度集中的勢力。
若是紅襖軍舊部仍紮堆留在楊安國所屬的萬戶，立馬便會形成獨立派係，形同架空萬戶主將，與未改編時的紅襖軍又有什麼區彆？
軍隊中，山頭主義與小圈子難以完全避免，人與人之間有親疏遠近本是常情。
但必須從根源上加以製衡，防止派係坐大、尾大不掉，這纔是分散改編的核心目的，也是大明穩固軍權、整肅軍紀的必然手段。
聽完楊安國的解釋，眾首領難免冒出些抱怨的聲響。
“說到底還是咱得聽人家的，副職就副職，還要被拆開，往後想見弟兄們一麵都難嘍！”
“跟著大當家打了這麼多年，忽然被分到各處，心裡實在不是滋味。”
可抱怨歸抱怨，冇人真敢反駁。
眾人心裡都門兒清，如今已是歸順大明，身不由己。
真要是不服從改編，大不了就是卸下軍職，跟著那些老弱弟兄們回老家種地。
憑著大明眼下的土改政策，吃飽飯倒也不成問題，可手裡的權力、軍中的地位，誰又捨得輕易放下？