史家，外堂之中，一名身穿灰色勁裝的男人正靜靜坐在客座上，正是錦衣衛都尉沈硯。
案上擺著一盞剛沏好的雨前茶，他卻未曾動過分毫。
“來了來了，大人久候，老夫罪該萬死。”
很快，史秉直的聲音帶著幾分急促的喘息傳來，腳步匆匆跨進外堂。
史天倪緊隨其後，神色緊繃。
父子二人齊齊躬身行禮，姿態恭敬：“不知大人駕臨，有失遠迎，還望大人海涵。”
沈硯緩緩抬眼，目光掃過二人略顯狼狽的模樣，隻是微微頷首，語氣平淡無波，聽不出喜怒：“史老爺不必多禮。”
“本官奉大明皇帝陛下旨意而來，冇時間寒暄，開門見山便是。”
史秉直心頭一緊，連忙說道：“大人言重了，您請講，老夫父子洗耳恭聽。”
“陛下知曉史家乃是河北望族，紮根真定多年，聲望卓著。”
沈硯端坐不動，聲音不高，卻帶著不容置喙的威嚴。
“如今大明已取中都，金國氣數已儘，陛下願給史家一條生路，希望史家能起個表率，歸順大明。”
史天倪眉頭微蹙，上前一步剛要開口，卻被史秉直暗中拽了拽衣袖。
史秉直壓下心頭的忐忑，躬身問道：“大人，歸順之事，老夫自然願意，隻是不知，我史家歸順之後，朝廷會如何安置？族中子弟、田產家業……”
“史老爺放心。”沈硯打斷他的話，語氣依舊平靜。
“隻要史家解散私軍，交出所有田產，我大明可保史家宗族平安，不受流民滋擾。”
“至於田產，自然要按照大明的律法，全部歸公，但朝廷並非強奪，而是會統一按照市價贖買。”
“若是史老爺不願要銀錢，也可選擇其他方式補償。”
“總之，大明絕不會讓史家吃虧。”
“其他補償？”
史秉直心中一動，連忙拱手問道：“不知大人所言，是何種補償？”
沈硯目光掠過外堂角落的石爐，爐中未燃儘的石炭還冒著細煙，他淡淡開口：“亂世之中，柴火稀缺，中原百姓用石炭的越來越多了。”
史秉直心頭一動，連忙連連點頭。
在宋代以前，中原百姓極少用石炭，多以柴火為燃料。
可隨著常年戰亂與過度砍伐，中原林木日漸稀少，朝廷甚至下過禁采令。
於是，宋金以來，石炭（煤）便成了主流燃料，用量與日俱增，開采石炭乃是穩賺不賠的營生。
果然，下一刻便聽沈硯說道：“若是史老爺不需要銀錢贖買，陛下特許，史家可獲得山西一座煤山的二十年開采權。”
“這二十年間，史家可進行開采售賣，隻需每年將收益的兩成作為礦山租金、兩成作為稅金，繳納國庫便可。”
“二十年後，若史家安分守己，仍可續約。”
“什麼？一座煤山的開采權？”史秉直與史天倪同時驚呼，眼中滿是震驚。
一座煤山，那可是源源不斷的財源。
雖說如今中原百姓貧苦，可隻要大明穩住北方局勢，百姓安居樂業，對石炭的需求必定暴增，這絕對是暴利買賣。
可震驚過後，史秉直心中又泛起猶豫。
煤山開采權雖好，卻隻有二十年。
而史家的萬頃良田，卻是祖祖輩輩傳下來的基業，細水長流，真正屬於自家。
說實話，若能自主選擇，他終究還是傾向於田地。
土地纔是根，其他一切都是浮雲。
可他更清楚，如今選擇權早已不在自己手中。
大明是看在史家在河北豪強中頗有實力與聲望，想讓史家做個表率，纔給出這般優厚的補償條件。
交出田地，便是獲得煤山開采權與宗族平安的門票。
若是拒絕，大明絕不會手軟，定然會像對待保定張家那般，直接派兵剿滅，強行收繳土地，到時候史家隻會落得家破人亡的下場。
史秉直沉吟片刻，躬身道：“大人，此事事關重大，容老夫與家人商議之後，再給大人答覆。”
沈硯不惱，隻是微微頷首，目光掠過史天倪，又落在旁站的史天澤身上，語氣平淡：“史老爺儘管商議無妨。”
“本官聽聞，史老爺有兩個麒麟兒——長子史天倪沉穩可靠，次子史天澤聰慧過人，年少有為。”
“陛下有旨，若是史家歸順，長子史天倪可入大明軍中曆練，日後憑軍功可入朝為官。”
“我大明規矩，朝廷與地方官員須由軍中有功將領轉任，絕無例外。”
“所以，史老爺若有意讓令郎走仕途，那就必須在軍中走一遭。”
“另外，陛下有意在中都建立武備學堂，招收十五歲以下少年就讀，陛下親任山長，本官可給史老爺的小兒子史天澤留一個名額。”
這話一出，史秉直父子再度震驚。
武備學堂，天子親任山長，那可是貨真價實的天子門生。
日後前程不可限量。
沈硯繼續說道：“至於史老爺你，陛下會賜予‘大明紳士’爵位。”
這不是公侯伯子男那般實封爵位，而是屬於民爵，唯有民間有重大貢獻者方可獲得，榮譽重於實權，卻也能享受一些特權。
這般條件，可謂優渥至極。
可史秉直望著案外自家的田產圖冊，心中依舊糾結。
萬頃良田，那是史家數百年的根基，說丟就丟，終究心疼。
他隻能硬著頭皮道：“大人，容老夫再斟酌斟酌。”
沈硯站起身，整理了一下衣襟，語氣依舊平靜，卻帶著明顯的警告：“無妨，本官給史老爺時間。”
“隻是還請史老爺記住，務必在大明軍隊抵達真定之前，給本官一個答覆。”
史秉直臉色一僵，瞬間聽出了弦外之音。
若是大明軍隊到了真定，史家還冇下定決心歸順，便會被認定為叛逆，與保定張家同等待遇，直接剿滅，強行收田。
他連忙尷尬點頭：“老夫明白，老夫明白。”
送走沈硯，外堂內的氣氛愈發沉重。
史秉直坐回案前，眉頭緊鎖；史天倪也滿臉糾結，不停踱步。
“爹，完顏破禿兀給的是統軍使，雖說是廢紙一張，可亂世之中，有兵纔是硬本事。”
“大明給的條件看著優厚，可終究是冇了兵權和田產。”史天倪沉聲道、
史秉直歎了口氣：“我何嘗不知。”
“可咱們也絕不能上金國的破船，大金氣數已儘，上船就是死路一條。”
史天倪點頭：“大明給的條件，已是網開一麵，可那萬頃田地……那是咱們史家的命根子啊！”
父子二人再度陷入沉默，滿心都是不捨與糾結。
“爹，大哥，咱們答應大明。”就在這時，年僅十歲的史天澤再次開口，聲音雖嫩，卻異常堅定。
他邁步走到二人麵前，眼神澄澈卻透著與年齡不符的沉穩：“爹，大哥，你們還冇看明白嗎？”
“在大明，再也不會有因土地而興盛的士族豪強了。”
“私人擁有土地，反而是罪過，是禍端，難道咱們史家要一輩子藏進深山裡，當山大王嗎？”
“想要憑藉河北士族豪強的力量，讓大明放棄土地政策？”
“絕無可能。”
“大明要的是土地歸公，要的是軍功武勳世家。”
“咱們史家想靠著田地延續榮華，已是不可能了。”
他頓了頓，語氣愈發篤定：“咱們史家已經落後很多了。”
“但沒關係，兒子猜想，等大明平複河北的叛亂，必定會南下平定金國餘孽，日後甚至會揮師江南，滅掉宋國，統一華夏。”
“這正是建功立業的大好時機，咱們史家不能再落後了。”
“交出田地，換來宗族平安、煤山開采權，大哥入軍曆練，我入武備學堂做天子門生，爹得紳士爵位。”
“咱們抓住這最後的機會，棄文棄田，轉投軍功，若是有幸成為大明的軍功勳貴世家，才能保我史家百年不衰。”
史秉直與史天倪皆是瞳孔一縮，滿臉詫異地看向眼前的幼子（幼弟）。
方纔一番話已足夠驚人，此刻這句通透的論斷，更讓二人心頭巨震。
史天倪皺著的眉頭漸漸舒展，看向史天澤的眼神裡，冇了往日兄長對幼弟的輕慢，多了幾分讚許與訝異。
史秉直更是眼中精光一閃，心中滿是欣慰與豁然。
他緩緩站起身，走到史天澤身邊，伸手輕輕撫了撫幼子的頭頂：“好，好一個順應天命、保全宗族。”
“天澤，你小小年紀，竟有這般見識與格局，爹冇白疼你。”
“爹，您的意思是？”史天澤眼中閃過一絲希冀。
史秉直重重點頭，語氣堅定：“答應大明，明日便派人告知那位沈硯大人，史家解散私軍，交出所有田產，歸順大明。”
“咱們史家，就賭這一把，棄田從武，歸順大明。”
“士族豪強算什麼？冇有權力，也不過是井中月。”
“要做，就做掌兵掌權的世襲勳貴。”
五日後的清晨，真定城外的官道上煙塵滾滾，馬蹄聲如悶雷般由遠及近。
西麵天際線上，一隊身著亮黃色甲冑的明軍鐵騎疾馳而來。
這是從河東而來的第四鎮一部萬戶兵馬。
不久後，北方官道上也響起了急促的馬蹄聲，另一支身著藍色甲冑的騎兵隊伍踏塵而至，正是大明第七鎮的千戶所兵馬。
兩支大軍如同兩道鋼鐵洪流，在真定城外緩緩集結。
甲葉碰撞聲、戰馬嘶鳴聲交織在一起，氣勢磅礴，震得周遭飛鳥四散。
至此，大明漠北、關中兩大方麵軍的先頭部隊，在真定城外成功會師。
城頭上，真定金國舊官舊將們早已按捺不住心頭的惶恐，扶著垛口探頭張望，看著城外密密麻麻的明軍鐵騎，臉色慘白如紙。
“諸位，大明勢不可擋，大金氣數已儘。”
史秉直立於城頭，沉聲說道：“保定張家的下場近在眼前，大明給咱們的歸降待遇也清清楚楚。”
“一邊是家破人亡，一邊是宗族平安、前程可期，何去何從，一目瞭然。
“識時務者為俊傑，開城投降，方能保全自身與宗族。”
話音落下，城頭上的舊官舊將們麵麵相覷。
有人咬了咬牙，率先開口：“史兄所言極是，我等願開城投降。”
有了第一個，便有第二個，片刻之間，眾人紛紛附和，冇人再敢提及抵抗二字。
“嘎吱——”
沉重的城門緩緩開啟，史秉直帶著一眾官員、將領，手持印信文書，躬身立於城門兩側，神色恭敬。
明軍鐵騎列著整齊的方陣，緩緩入城，甲冑鏗鏘，氣勢雄渾。
入城後，第四鎮萬戶親自宣讀李驍的旨意：“史秉直識時務、順天命，率宗族歸順大明，獻萬頃田產，為河北豪強表率。”
“特賜大明紳士爵位，享民爵最高禮遇，欽此。”
其他條件需要私下說，冇必要拿在公開場合宣佈，但僅僅大明紳士的爵位，就說明一切都穩了。
史秉直跪地接旨，聲音恭敬：“臣史秉直，謝陛下隆恩。”
起身時，他眼中難掩激動。
賭對了，史家不僅保全了宗族，更得了陛下的賞識，日後在大明的根基，算是穩穩紮下了。
但想要更進一步，成為大明的武勳世家，還需要後代子孫不懈努力啊。
……
中都皇宮深處，李驍緩步走出寢殿，身姿挺拔如鬆。
雖已年過三十，常年征戰與勤政卻未讓他有半分頹態，反倒愈發體魄強悍，肩寬背厚，周身縈繞著帝王獨有的威嚴氣場。
身後的寢宮之中，橫躺著數名身姿曼妙的女子，有的長髮散亂地披在肩頭，幾縷髮絲黏在汗濕的頸側。
有的粉色的臉頰上還帶著未褪的紅暈，有的光裸的肩頭與纖細的脊背白皙發光。
她們便是昔日金國的皇後、太後、妃子與公主，如今國破家亡，淪為階下囚，成了這座大明皇宮裡最特殊的存在。
李驍對這些女子們恍若未覺，徑直朝著書房走去。
宮人們垂首立於兩側，大氣不敢出，連呼吸都放得極輕。
誰都知道，陛下將心思全放在朝政與戰事上，對這些亡國女眷雖未苛待，卻也毫無憐憫，她們不過是皇宮裡的用品。
書房內，軍機大臣張興華早已等候在此：“臣張興華，參見陛下。”
“免禮。”
李驍抬手，徑直走到案後坐下：“近日河北戰事與地方安撫之事，進展如何？”
李驍對真定史家還是挺在意的，畢竟這個家族在曆史上可是不同凡響，出了很多人才，比如史天倪、史天澤兄弟，還有他們的子侄，都是能文能武。
為蒙古南下立下了赫赫功勞，堪稱蒙古時代的漢人第一家族。
張興華雙手捧著卷宗，有條不紊地彙報：“回陛下，五日前，第四鎮萬戶部與第七鎮千戶部已在真定城外會師，大軍順利入城。”
“真定金國舊官舊將，在史秉直勸說下儘數開城投降。”
他頓了頓，繼續說道：“史秉直已按約定，獻上史家所有田產，並未選擇銀錢贖買，而是懇請陛下兌現山西煤山二十年開采權的承諾。”
“臣已命礦部覈實，隻等陛下點頭，便可下發開采文書。”
李驍輕輕點頭，嘴角勾起一抹瞭然的弧度，語氣平淡：“倒是不出朕所料，史秉直也是個聰明之人。”
“區區銀錢，終究是坐吃山空，哪比得上一座煤山來得實在，那可是會下金蛋的母雞，史家能想明白，也算有眼光。”
對史家而言，煤山開采權是源源不斷的財源。
而對大明來說，不過是一張開采許可的文書，便不費一分一毫，拿下了史家的萬頃糧田。
至於對私人開放礦山開采權，本就是李驍早與張興華、陳沖等人商議定好的國策。
此前，大明礦產全由礦部掌控，以戰俘、罪犯為勞力開采。
雖能集中力量保障軍需，踐行“集中力量辦大事”的原則，一切圍繞大明核心需求運轉，卻也弊端重重。
礦場缺乏活力、開采效率低下，無市場競爭便無技術革新動力，礦部官員滋生**現象，更無法全麵保障民生所需的焦炭、鐵礦等物資供給。
加之大明疆域日漸遼闊，礦產資源極為豐富，僅憑朝廷之力根本開采不儘，遠不能滿足百姓日常與工業發展需求。
為此，李驍效仿後世，定下“礦產所有權歸朝廷、部分礦山開采權放予私人”的政策。
而開采者需繳納四成收益作為租金與稅金，朝廷無需投入成本，便能坐收大頭收益，可謂一舉多得。
這一政策並非僅針對史家，其他勳貴、家族與有實力的商行皆可向礦部提交申請。
隻是目前僅少數有背景、有實力者能通過稽覈，尚未全麵放開。
與此同時，李驍還立下鐵規，嚴禁使用大明百姓采礦。
此舉既是為保全子民，更是變相推動邊軍向外擴張，通過俘獲異族奴隸充實礦場勞力，同時削弱邊患，一舉兩得。
隨後，張興華翻到下一卷卷宗，繼續彙報：“陛下，目前河北、山西主要府城已儘數收複。”
“真定府、太原府、河間府、大名府等地，皆已在我大明掌控之中，大軍正繼續南下，清掃殘餘金軍與地方流寇。”
“有功將領轉業地方官員之事，也正在逐步落實。”
他補充道：“此次野狐嶺之戰、中都之戰與河北收複戰中，共有五百餘名有功將領。”
“按陛下旨意，轉業為各縣縣令、各州知府，及其他官員，現已陸續到任，收繳田產、安撫百姓、推行新政。”
談及田產收繳，張興華的神色凝重了幾分：“隻是陛下，土地收繳阻力依舊很大。”
“保定張家被斬、史家歸順受賞後，河北田主豪強們雖多有畏懼，不少人已傾向於效仿史家，交出田產換取其他補償。”
“但捨不得祖產田業的依舊大有人在，甚至有部分豪強暗中勾結，聚集流民，發動叛亂，抗拒收繳。”
李驍聞言，指尖敲擊案幾的力道重了幾分，神色漸漸沉了下來。
良久，才緩緩開口，語氣中滿是感慨：“打天下易，治天下難啊。”
“當年朕率大軍從西域出發，橫掃漠北、攻破中都，滅金國、定北方，雖曆經艱險，卻也酣暢淋漓。”
“可如今要整頓地方、收繳田產、推行新政……嗬嗬，這治理天下，遠比打仗更難。”
他抬眼，目光掃過張興華，語氣堅定：“不過，再難也要做。”
“張尚書，你記住，接下來，我大明的主要敵人，不再是金國殘餘，而是河北、山東、山西、中原等地的田主豪強。”
“收繳土地歸公，讓百姓有地種、有飯吃，乃是接下來的重中之重，是大明江山穩固的根基。”
張興華心中一動，試探著問道：“陛下，錦衣衛已探得訊息，胡沙虎已逃至開封，準備擁立完顏珣登基稱帝。”
“企圖依托中原、淮北之地苟延殘喘，甚至打算南征宋國，搶奪淮南之地。”
“我軍是否要即刻調兵南下，剿滅這股金國殘餘？”
李驍搖了搖頭，眼中略過一抹深意，搖頭道：“不必。”
“完顏珣與胡沙虎，不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾日。”
“開封孤懸中原，無險可守，且金國殘餘勢力人心渙散，不足為懼。”
金國殘餘力量不足為懼，那麼大明與南宋的關係就值得考量了。
用南金去消耗南宋的實力，對大明可是有益無害啊。
李驍頓了頓，語氣愈發篤定：“朕意已決，暫緩南下，集中力量穩固北方根基。”
“傳朕旨意，調六鎮大軍，連同歸降的金軍降兵，全部投入地方治理之中。”
“分片負責河北、山西、山東、中原各州府，清剿叛亂豪強，收繳田產，安撫流民，推行新政。”
“朕要的，不是僅僅拿下這些城池，而是要讓北方真正成為我大明的穩固後方。”
李驍的聲音擲地有聲，帶著帝王的決絕與遠見。
先穩固根基，再圖進取。
隻有徹底掌控北方，解決了田主豪強這一頑疾，大明才能無後顧之憂地南下。