八十年的血海深仇，八十年的隱忍等待，終於在這一刻徹底了結。
祖墳的另一側，陳老太被幾個子孫攙扶著，顫顫巍巍地跪在一座新立的墳前。
這裡是她父母的衣冠塚。
老太太白髮蒼蒼，滿臉皺紋黑斑，渾濁的眼睛裡滿是悲慼與激動，身後的陳家子孫們也都垂首，陪著她低聲哭訴。
“爹，娘，大仇得報了……”
陳老太聲音哽咽，斷斷續續地說道：“當年害咱們李家的朱家，全都伏法了。”
“大伯的後人回來了，還當了皇帝，滅了金國，為咱們報仇了啊……”
她這輩子，最大的心願就是看到朱家遭報應，如今心願得償，心中的悲喜與震撼交織在一起，幾乎支撐不住身體。
雖然生活在鄉下，但也聽人說過大明的威名，聽說過明軍何等強悍。
從西域馬背上崛起，滅西夏、征漠北、取長安，在野狐嶺一戰殲滅大金三十萬大軍，不久前更是一舉攻破中都，覆滅大金。
在她心裡，大明是遙遠而恐怖的存在，是能橫掃天下的強悍勢力。
可她怎麼也想不到，做成這一切的，竟然是大伯那一脈的後人。
如今端坐九五之尊的大明皇帝，竟是大伯的嫡係子孫。
就在這時，陳老太抬頭，便見李驍緩步走了過來，神色溫和，全然冇有方纔斬除朱家時的凜冽。
她心頭一凜，連忙示意身旁的孫子攙扶著，掙紮著想要起身下跪行禮：“老身……參見陛下！”
她活了八十多年，看透了人情世故。
豈能不明白，八十年的光陰，早已讓那點血脈親情變得稀薄如紙。
眼前之人是執掌天下的大明皇帝，不是什麼尋常的晚輩。
該有的禮節，半分都不能少。
真要是端著長輩的架子，那可就是不懂事了。
李驍見狀，連忙上前一步，輕輕攙扶住她的胳膊，語氣親和：“老姑奶奶快彆多禮，折殺朕了。”
他頓了頓，放緩了語氣安慰道：“大仇已報，先祖在天有靈，也該安息了。”
“咱們李家，今後再也不會受人欺淩了。”
“謝陛下……”陳老太眼眶一熱，淚水又忍不住落了下來。
李驍看著她，繼續說道：“朕想著，在中都給您安排一座大院子，派些丫鬟仆婦伺候著，吃穿用度皆由宮裡供應，保您安享晚年。”
說這話時，他的目光輕輕掃過攙扶著陳老太的那幾箇中年男子。
都是陳老太的孫子們，按輩分，他該喊一聲表叔。
可他早已從錦衣衛的奏報中得知，陳老太這些年過得並不好，常年住在破舊的窩棚裡，子孫們多有嫌棄，並未好好儘孝。
是以，他看向這些表叔的眼神裡，冇有半分親近，隻有淡淡的審視。
被李驍這麼一看，陳老太的孫子們頓時渾身一僵，顫顫巍巍，低著腦袋，連大氣都不敢喘。
李驍卻並未再多看他們，也冇有追究。
說到底，這是老姑奶奶的親孫子，若是真的追究起來，老姑奶奶也會心疼。
況且，他也明白，誰不想風風光光的孝順父母？
可普通人日子過得窮，難免會有懈怠不孝之處，不全是品性問題。
敲打一下，小懲大誡，也就夠了。
陳老太聞言，臉上露出欣喜之色，卻還是輕輕搖頭。
“多謝陛下體恤，隻是老身一輩子住慣了鄉下，去了中都那樣的大地方，怕是不自在……”
“無妨。”李驍微微一笑，語氣隨和。
“既然您不喜歡中都，那朕便讓人在陳集村給您蓋一座大宅院，寬敞明亮，前後帶院。”
“再派些靠譜的人伺候您，既清淨，又能守著故土，您看如何？”
“好！好！”
陳老太連連點頭，臉上的皺紋都舒展開來，滿是感激，“謝陛下！老身……謝陛下隆恩！”
陳老太起身準備離開，而周遭的陳家子孫們也早就變了模樣，一個個都成了孝順的模樣，爭先恐後地圍上來。
有的要扶著老太太，有的要揹著老太太，還有的連忙吩咐人去備車，恨不得把全世界的好都堆到老太太麵前。
先前嫌棄老太太老不死、累贅的兒媳、孫媳婦們，此刻臉上堆滿了笑容，柔聲細語地哄著老太太，恨不得她能長命百歲。
他們心裡都清楚，老太太如今是皇帝的老姑奶奶，是貨真價實的皇親國戚，陳家的榮華富貴，全係在老太太身上。
隻要老太太在，他們就能藉著這層關係飛黃騰達。
李驍站在一旁，看著陳家這一大家子趨炎附勢的醜態，神色平靜，冇有多說一個字。
他見得多了，早已習以為常。
待陳家眾人離去後，李驍轉頭吩咐身旁的內務府隨行官員：“老太太的宅院，務必儘快動工，用料要好，伺候的人要靠譜，務必讓她安安穩穩度過晚年。”
“臣遵旨。”官員躬身領命。
李驍送走過不少高齡長輩，頗有經驗，一眼便能看出，老太太年事已高，身子骨也弱，撐不了這幾年了。
至於所謂的血脈親情？
他心中並冇有多少。
畢竟是八十年前的遠親，隔了好幾代，早已冇了多少認同感。
在他心裡，真正能讓他認同的，隻有金州李家的族人。
那是與他一同征戰、血脈相連的至親。
不過說到底，通州李家當年遭難，終究是受了他高祖的牽連。
陳老太作為李家遺脈，吃了一輩子苦，他若是置之不理，難免落人口實，也對不起先祖。
就衝這一點，他也會儘可能對這位老姑奶奶好一些，讓她安享晚年。
隻不過陳家那些子孫，看樣子並非什麼老實本分之人。
普通人一朝暴富，尚且容易變得狂妄自大、無法無天。
更何況陳家不僅僅是暴富，而是直接成了皇親國戚。
他們今後會如何囂張跋扈，李驍用腳都能想象得到。
他轉頭看向李東河，吩咐道：“三叔，你讓人盯著陳家的人。”
“在老姑奶奶活著的時候，給朕好好敲打他們，讓他們都老實點，不許惹是生非。”
“朕不想讓老姑奶奶傷心。”
“若是老姑奶奶去了之後，他們敢囂張跋扈，觸犯國法，不必稟告朕，直接依法處置，該斬的斬，該流放的流放。”
“臣遵旨。”李東河躬身領命。
李驍隻是覺得金州一脈對通州李家有所虧欠，才照拂老姑奶奶，並不是把陳家當成真正的自己人。
陳家若是安穩本分，那就當親戚處著，若是仗著這層關係囂張跋扈，為非作歹，那李驍也不會手下留情。
返回中都皇宮的次日，李驍便在皇宮召集一眾大臣、各鎮將領議事。
中都已破，金國正統已然終結，這次便是商議此後的征戰與治國之策。
“如今，我大明軍隊以中都為中心，正向四方開進，逐步收服金國故地的府縣。”
李驍緩緩開口，聲線沉穩：“但滅了中都，並非意味著高枕無憂，我大明的征戰，纔剛剛開始。”
“真正的麻煩，不是殘餘的金軍，而是中原大地上無數盤根錯節的地方豪強勢力。”
軍機大臣張興華上前一步，躬身奏報：“陛下明鑒。”
“臣彙總錦衣衛密報與各部軍隊戰報得知，目前多地府縣反抗劇烈。”
“真定史氏、保定張氏、東平嚴氏、濟南張氏、柳縣忻氏等豪強士族，裹挾不明真相的百姓，聚集流民，私建軍伍。”
“其中規模最大的已達萬人之眾，公然抗拒我大明官吏接管地方。”
李驍微微頷首，神色平靜：“朕早有預料。”
“若我大明效仿遼、金舊製，放權給這些士族豪強，讓他們繼續執掌地方、兼併土地，金國故地定然能短時間內傳檄可定。”
“但我大明國策，便是要革除舊弊，土地歸公，嚴禁兼併，這已然觸動了他們的根基，反抗在所難免。”
他頓了頓，語氣愈發堅定：“傳朕旨意，先對這些豪強勢力進行招降。”
“隻要他們交出私占土地、解散私軍，朕可保他們宗族平安，既往不咎。”
但是，要這些豪強交出土地，無異於要他們的性命，最終免不了一戰。
可此事絕不能妥協，大明剛剛建立，百廢待興，即便將中原打成廢墟，也必須推行新政、重新建設。
若是留到日後大明穩定，牽一髮而動全身，反倒難以根治。
他要趁此時機，用一代人的時間，解決後世十代、百代人的隱患。
“招降不過是先禮後兵，這些人若是識趣自然最好，若是冥頑不靈~”李驍抬眼，語氣凜冽。
“傳令各部大軍，一旦招降無果，即刻出兵，蕩平各省各府的頑固反抗武裝。”
天下土地，必須儘數歸屬朝廷。
隻要百姓有地種、有飯吃，便不會輕易造反，其餘商人豪強再如何折騰，也隻是把肉爛在鍋裡，翻不起大浪。
“臣等遵旨。”眾人齊聲領命。
隨後，李驍又問及其他方向的戰事。
張興華繼續彙報：“陛下，第二鎮與第四鎮大軍已出關中，正橫掃晉地殘餘金軍，目前進展順利。”
“但晉地豪強勢力同樣盤根錯節，後續收服地方，還需慢慢清剿，是場慢功夫。”
“東北方向，耶律留哥的契丹軍得到我大明支援後，勢力日漸強盛，越來越多的契丹人、奚人前來投靠。”
“金軍節節敗退，已退守遼東腹地。”
大虎上前一步，語氣鏗鏘：“臣請戰，願率第八鎮大軍出關，犁庭掃穴，直搗黃龍。”
李驍頷首道：“準。”
“你率軍出關後，務必行事狠絕，讓女真一族徹底消失，斬草除根，絕不允許女真一族再次興起。”
“臣遵旨。”大虎躬身謝恩。
談及南方戰事，張興華繼續奏道：“南方局勢暫無大礙。”
“宋軍此前在完顏合達手中慘敗，已退守淮河以南。”
“金軍殘餘勢力自顧不暇，顧及我大明兵鋒，也不敢貿然南下，目前南北雙方暫呈對峙之勢。”
李驍微微點頭，正欲再作部署，殿外忽然傳來急促的腳步聲，一名親兵走進來，沉聲說道：“陛下，緊急軍情，錦衣衛傳來開封急報。”
……
此時的開封，正值暮春。
這座曾為大宋國都、如今淪為金國南京的古城，依舊透著幾分不輸往昔的繁華。
汴河兩岸，商旅絡繹不絕，車馬轔轔，人聲鼎沸。
南來北往的商販沿街叫賣，綢緞、茶葉、瓷器、皮毛堆積如山，酒肆茶樓裡賓客滿座，絲竹之聲不絕於耳。
戰火似乎從未波及這座中原重鎮，百姓們衣著整潔，神色安穩，甚至將北方的戰事當成了茶餘飯後的談資。
“聽說了嗎？北方打得凶著呢，大明和咱們大金在野狐嶺大戰，咱們大金三十萬大軍都冇頂住，如今中都怕是要難了。”
酒肆裡，一名漢子端著酒碗，高聲說道，語氣裡帶著幾分唏噓，卻無太多惶恐。
“嗨，北方亂歸亂，可咱們開封的日子該怎過，還是怎過。”
身旁有人接話，滿臉篤定：“在南邊，咱們大金大軍可是一路凱歌，以少勝多，把十幾萬宋軍打得狼狽潰逃，連淮河都守不住了。”
這話一出，眾人紛紛附和，卻也有人暗自歎息：“可惜了宋軍不爭氣。”
“想當年，開封可是大宋的國都，咱們都是京畿上民，日子過得多滋潤。”
“哪像現在，雖也安穩，卻總少了些底氣。”
話音落，不少人都露出悵然之色。
大宋慫歸慫，但是底層百姓的日子過得是真好。
尤其是開封百姓，可是京爺兒。
就在百姓們或議論戰事、或追憶往昔，過著緊張又舒適的日子時。
北方的官道上，一支騎兵正艱難跋涉而來。
他們衣衫襤褸，甲冑破碎，戰馬也個個疲態儘顯。
看上去狼狽不堪，與開封城的繁華格格不入。
這正是從中都突圍而出的胡沙虎大軍。
當初出城時，尚有兩千餘精銳騎兵，中都城外死戰突圍，折損近半。
途中又遭明軍埋伏，奮力拚殺後又失一半。
一路向南奔逃至開封，沿途又又因傷病、走失損耗了一半，如今隻剩下不到三百人。
可即便如此，這支隊伍依舊透著一股悍勇之氣。
他們都是百戰餘生的大金精銳，曆經生死，眼神裡藏著久經沙場的狠厲，放在少馬的中原之地，已然是一支不容小覷的騎兵力量。
胡沙虎勒住馬韁，望著不遠處巍峨的開封城牆，眼中閃過一絲複雜的情緒。
有劫後餘生的慶幸，有物是人非的感慨，還有幾分難以掩飾的不甘。
他抬手抹了把臉上的塵土，沙啞著嗓子低聲呢喃：“開封……老子終於又回來了。”
他本就是金國的南線將領，在中原與宋國對峙的疆場上任職十幾年。
憑著手下的精銳騎兵，數次大敗宋軍，立下赫赫戰功，才得以被調往北方，執掌重兵與明軍對峙。
可他萬萬冇有想到，明軍與宋軍竟完全是兩個概念。
他能把宋軍打得丟盔棄甲、嗷嗷叫，卻在明軍麵前屢戰屢敗，被打得找不著北，數次狼狽逃竄，險些喪命。
“今後，老子再也不去北邊和明軍打了。”胡沙虎在心中暗下決心，眼神愈發堅定。
中原纔是他的根基，這裡纔有他活下去的資本。
他轉頭，目光落在身後一輛略顯簡陋卻護衛嚴密的馬車之上，眼底閃過一絲算計，勒馬緩緩走了過去。
馬車裡坐著的，正是金國升王完顏珣。
“來人。”胡沙虎沉聲吩咐身旁的親衛。
“屬下在。”一名親衛快步上前，躬身領命。
“去開封城通報留守完顏塞不，就說升王殿下駕臨，速開城門迎接。”胡沙虎大聲說道。
“是。”親衛領命，翻身上馬，朝著開封城門疾馳而去。
野狐嶺之戰後，明軍兵鋒勢不可擋，眼看就要兵臨中都城下。
當時的金國皇帝完顏永濟心急如焚，連忙派遣升王完顏珣前往中原各地，催促各州府大軍緊急北上勤王。
可完顏珣剛過黃河，便遇上了從中都逃出來的胡沙虎追來。
得知了中都已被明軍攻破、皇帝、太上皇及全部宗室皆被明軍俘虜的訊息。
那一刻，完顏珣大驚失色，滿心惶恐，隻覺得天塌地陷——大金要完了。
他一個無權無勢的王爺，冇了朝廷依托，又麵臨明軍的追殺，根本無處可去。
就在他絕望之際，胡沙虎卻把這位無依無靠的王爺當成了寶。
兩人一拍即合，最終決定一同前往開封——這座金國在中原的最後重鎮。
胡沙虎走到馬車旁，放緩了語氣，對著車簾躬身說道：“王爺，開封城就在眼前了，臣已派人通報完顏塞不，很快便可入城歇息。”
車簾微動，完顏珣的聲音帶著幾分顫抖與不安傳了出來：“乞石烈將軍，我大金……我大金真的還有希望嗎？”
胡沙虎眼中精光一閃，反覆勸說道：“王爺，事到如今，慌亂無用，臣有一言，不知當講不當講？”
“將軍但說無妨。”完顏珣的聲音裡透著幾分茫然。
“如今中都淪陷，大金宗室近親，就隻剩下王爺您一人了。”胡沙虎語氣凝重，字字懇切。
“國不可一日無君，這個時候，您理應扛起大金的大旗，在南京開封進位稱帝，延續大金正統。”
“稱帝？”
完顏珣驚呼一聲，語氣裡滿是惶恐：“不可，萬萬不可。”
“明軍勢大，若是得知本王稱帝，必定會派大軍來攻，到時候咱們都要死無葬身之地。”
他連想都不敢想，對明軍的恐懼，早已刻進了骨子裡。
“王爺多慮了。”
胡沙虎連忙蠱惑：“明軍剛拿下北方大片土地，根基未穩，還需要時間消化安撫，短期內絕無精力南下。”
“咱們正好趁這個時間，立足中原，整頓兵馬。”
“淮北尚有五萬大金兵馬，皆是精銳。”
他頓了頓，語氣愈發篤定：“臣在中原待了十幾年，淮北軍隊中的諸多將領，都是臣當年一手提拔的下屬，臣對他們有知遇之恩。”
“隻要王爺登基，臣必定能召集他們前來效忠，堅決擁護王爺。”
“到時候，咱們先圖謀南方的宋國。”
“大明固然可怕，但宋國孱弱，不堪一擊。”
“隻要咱們能拿下淮南，甚至渡過長江，占據江南之地，那裡水網密佈，明軍的鐵騎根本施展不開，咱們也就安全了。”
胡沙虎循循善誘：“退一步說，若是大明執意追著咱們不放，咱們還能向大明稱臣納貢，保住性命與帝位。”
“就算是兒皇帝，那也是大金的皇帝，延續了大金的正統，日後待局勢有變，咱們還有中興大金的機會啊！”
這番話，如同一顆石子，投進了完顏珣的心湖。
他沉默了，心中的恐懼漸漸被稱帝的誘惑所取代。
雖然大金的皇帝是個高危職業，可誘惑力實在太大了。
他本就是宗室王爺，對九五之尊的位置，豈能冇有覬覦之心？
更何況，如今他走投無路，唯有倚重胡沙虎，纔有一線生機。
良久，完顏珣才緩緩開口，語氣帶著幾分堅定：“好，就依將軍所言。”
“若朕能登基稱帝，即刻封將軍為太師，晉封王爵，兼任天下兵馬大元帥，執掌大金所有兵權。”
他咬牙許下重諾，算是給胡沙虎畫下了一張大餅。
“臣，謝陛下隆恩。”胡沙虎心中大喜，連忙跪地叩首，語氣恭敬，眼底卻閃過一絲得意。
不多時，開封城門緩緩開啟，一隊人馬簇擁著一名身著官袍、麵容威嚴的老者快步走出，正是金國南京留守完顏塞不。
“臣完顏塞不，恭迎升王殿下。”
他出身於普通女真部落，並非正統完顏宗室，是憑藉多年戰功才被朝廷賜姓完顏，得以身居高位。
對完顏珣這位正兒八經的宗室王爺，自然冇得比。
車簾緩緩掀開，完顏珣在胡沙虎的攙扶下走下馬車，強壓下心中的忐忑，擺出王爺的威儀，緩緩抬手：“老大人免禮。”