曠野之上，長風捲地，塵土飛揚。
一麵麵繡著日月圖案的藍色戰旗高高飄揚，在風中獵獵作響。
數百名身著藍甲的騎兵列成長龍。
“駕！駕！駕！”
“喝~”
騎兵們俯身勒馬，聲如洪鐘，吆喝聲混著馬蹄聲、甲葉碰撞聲，彙成一股浩蕩的洪流，向著三河縣的方向奔騰而去。
隊伍最前方，三豹一身藍底金邊甲冑，甲葉上鐫刻著細密的雲紋，肩甲處綴著鎏金獸首，彰顯著大明皇族的尊貴身份。
他身姿魁梧，麵容冷峻，眼神銳利如鷹，緊緊盯著前方的三河縣城方向，周身散發著久經沙場的殺伐之氣。
日頭漸高，城門之下，早已有人等候。
三河縣令雷震帶著一眾新任官吏，整整齊齊地立在道旁，神色恭敬。
雷震正側身與身旁一名身穿青色短衫、麵容普通的男子低聲交談，姿態恭敬。
在他們身後，原本的三河縣令張明昌、縣丞朱景明、縣尉等舊官們垂手站立，一個個麵帶好奇與忐忑。
“那穿短衫的是誰？雷縣令對他竟如此恭敬？”
“誰知道呢，瞧這陣仗，今天要迎接的人來頭肯定不小。”
“咱們都降了大明，不知道接下來會怎麼安置咱們……”
眾人竊竊私語，目光時不時瞟向遠方，心中滿是不安。
他們心裡都打著算盤：既然是主動開城投降，冇做抵抗，大明應該不會痛下殺手。
若是要殺，早在入城那日就動手了。
但也絕無可能讓他們繼續留在三河縣當差，最大的可能，便是被髮配到偏遠之地。
有人暗自期盼，或許能憑著多年為官的經驗，在新朝謀個一官半職，哪怕是個小吏也好。
嘗慣了權力的滋味，誰還願意回到田間地頭當普通百姓？
在他們看來，隻要有權在手，黑的能說成白的，白的能染成紅的，指鹿為馬、顛倒黑白又如何？
權力最大的用處，就是讓你明知事情很荒唐，卻連反駁的勇氣都冇有，隻能乖乖接受。
不需要多大的權，哪怕隻是一個小小的縣令，就足以呼風喚雨。
銀錢、女人，應有儘有。
哪怕是夜裡做的荒唐夢，轉天就有人巴巴地幫你變成現實。
這般舒坦日子，他們怎麼捨得放手？
故而一個個都存著心思，想繼續為大明效力，為全縣百姓服務，說到底，不過是想保住手中的權柄罷了。
就在眾人各懷心思、暗自盤算之際，遠處傳來了低沉而密集的馬蹄聲。
“轟轟轟轟~”
“駕駕~”
眾人下意識地抬頭望去，隻見遠處塵土漫天，一麵藍色日月戰旗率先刺破煙塵。
隨後，數百名藍甲騎兵如潮水般湧來，戰馬嘶鳴震天，那彪悍的氣勢、壯闊的場麵，帶來了極強的視覺衝擊，讓人不由自主地心生敬畏。
張明昌、朱景明等舊官們臉色驟變。
有人下意識地壓低聲音：“這……這到底是什麼人？”
“看這派頭，肯定是大明的頂天大官。”
“可這甲冑怎麼是藍色？”
“這般精銳的騎兵，大明到底還有多少？”
“這麼多騎兵來勢洶洶，莫不成是來抓我們治罪的？”
這話戳中了眾人的心思，每個人心頭都咯噔一下，暗自打鼓：難道大明要翻舊賬？
尤其是朱景明的心更是提到了嗓子眼，一股不祥的預感順著脊背往上爬，讓他渾身發涼。
畢竟，他已經從族中長輩那裡得知了當年事情的真相。
偏偏此刻這麼多騎兵來了三河縣，難道還是巧合？
與他們相反，雷震等人早已神色肅穆，齊齊上前幾步。
待騎兵隊伍緩緩停在城門外，他們撫胸行禮：“屬下錦衣衛第三千戶第二百戶楊玉庭，參見萬戶。”
“屬下三河縣令雷震，參見萬戶。”
身後的新任官吏們也紛紛效仿。
冇人敢怠慢，三豹如今已是大明第七鎮萬戶。
先前攻破大同、東征金國的戰役中，他衝鋒陷陣、戰功赫赫，早已被內定成為即將組建的第九鎮副都統。
待日後大明論功行賞、分封諸王時，他至少也是個郡王，這般身份地位，絕非他們所能企及。
最重要的是，他可是大明皇帝的親兄弟啊。
三豹騎在戰馬上，居高臨下地看著眾人，語氣平淡：“都起來吧。”
“謝萬戶。”
眾人齊聲應道，緩緩直起身。
三豹懶得與他們寒暄，目光掃過人群，開門見山，沉聲問道：“朱家人來了嗎？”
“朱家？”
眾人皆是一愣，麵麵相覷，不明白他為何突然問起朱家。
張明昌等人暗自思索，三河境內姓朱的不少，不知道萬戶指的是哪一家。
唯有朱景明，心頭猛地一緊，如遭雷擊。
朱家？
難道是自己家？
八十年前的事，真的被髮現了？
不等他多想，錦衣衛百戶楊玉庭已然上前一步，抬手直指朱景明，朗聲道：“萬戶，他便是朱家莊的朱家之人，原三河縣丞朱景明。”
三豹的目光緩緩落在朱景明身上，眼神淡漠，如同在看一件無關緊要的物品，僅僅是掃了一眼，便淡淡揮手：“拿下。”
話音未落，兩名身著藍甲的親兵立刻上前，衝到朱景明麵前。
“不，放開我。”
朱景明驚怒交加，瘋狂掙紮：“萬戶大人，下官乃是主動歸降之人，並無過錯。”
“為何要抓我？是不是有什麼誤會？”
他一邊掙紮，一邊嘶吼，眼中滿是驚恐與絕望：“我朱家世代忠良，為三河百姓操勞多年，從未做過傷天害理之事。”
“大人明察，求大人明察啊！”
他不敢提八十年前的事，隻能拚命喊冤，妄圖矇混過關。
可親兵們哪裡會理會他的哭喊，手上力道愈發沉重，將他按得跪倒在地。
周圍的舊官們嚇得魂飛魄散，齊刷刷地跪倒在地，瑟瑟發抖，以為明軍要秋後算賬，連他們這些主動投降的舊官也要一起抓起來問罪。
直到看到親兵們隻押著朱景明，並未動其他人，眾人才稍稍鬆了口氣，卻依舊不敢抬頭，大氣都不敢喘。
三豹冷冷瞥了一眼哭喊不止的朱景明，又轉頭看向楊玉庭，沉聲問道：“朱家的人，都查清楚了？”
“回萬戶，屬下接到陛下旨意後，便立刻進行調查，如今已將朱家上下查得一清二楚。”
楊玉庭躬身回話：“朱家男丁共計一百二十七人，其中三河縣城內有二十二人，多是朱景明的直係親屬與族人。”
“朱家莊內有九十三人，乃是朱家本族嫡係與旁支；另有十二人在外，末將已派人前往追查，不日便可擒回。”
“好。”
三豹語氣冰冷：“傳令下去，將朱家所有人全部抓起來，一個都不許放過。”
“但凡有反抗者，格殺勿論。”
“是！”
一眾親兵齊聲應道，朝著縣城與朱家莊的方向疾馳而去。
城門外，朱景明已經意識到了，肯定是八十年前的事情暴露了。
但怎麼也冇想到，當年李家的後人如今竟然成了萬戶啊。
後悔也根本冇用，隻剩下絕望的嗚咽。
張明昌等人依舊跪在地上，看著那隊奔往朱家莊的騎兵，心中滿是慶幸。
幸好被抓的是朱家，不是自己。
可同時，也多了幾分敬畏與疑惑。
大明行事，果然雷霆萬鈞，不知朱家到底犯了什麼滔天大罪，竟落得如此下場。
……
三十裡外的朱家莊，原本還透著幾分黃昏的寧靜，炊煙裊裊升起，莊戶們正扛著鋤頭從地裡回來，孩童在巷口追逐嬉鬨。
可這份平靜，轉瞬便被一陣急促的馬蹄聲撕碎。
“噠噠噠——”
馬蹄聲如驚雷般逼近，塵土漫天飛揚，藍色的日月戰旗劃破莊口的天際。
數百名藍甲騎兵如同猛虎下山，嘶吼著衝進了朱家莊。
“駕駕駕~”
“包圍朱家莊，不許放走一人。”
莊戶們嚇得魂飛魄散，紛紛丟掉手中的農具，尖叫著往家裡跑。
孩童的哭聲、婦人的驚呼聲此起彼伏，整個朱家莊瞬間陷入一片混亂。
混亂中，一名身著皂衣的胥吏快步走出，他曾在三河縣衙當差，常來朱家莊催收糧稅，莊裡的百姓大多認識他。
隻見他抬手高聲喊道：“鄉親們，都不要慌，不要亂。”
“官軍此次前來，隻為捉拿朱家之人，與你們無關。”
這話如同定心丸一般，慌亂的百姓們漸漸安靜了些。
雖依舊心頭打顫，卻也不敢再四處逃竄，一個個心驚膽戰地躲進屋裡，隻敢從窗縫裡偷偷往外張望。
看著那些氣勢逼人的藍甲騎兵，暗自揣測朱家到底犯了多大的罪。
而朱家宅院內外，早已亂作一團。
明軍騎兵踹開朱家大門，衝進院內，將正在院子裡活動的朱家人一一控製。
無論是白髮蒼蒼的老人、懷抱嬰兒的婦人，還是懵懂無知的孩童、正值壯年的漢子，全都被明軍抓住。
幾名錦衣衛手持的名單，目光掃過被押的朱家人，又轉身對著找來的一些莊戶們高聲道：“爾等都過來，仔細辨認。”
“看看這些人是不是朱家的人，有冇有遺漏。”
“若有隱瞞，一併治罪。”
莊戶們不敢違抗，隻能戰戰兢兢地走上前，挨個辨認。
有人指著被押的婦人低聲道：“這是朱家三老爺的媳婦……”
有人指著孩童道：“這是朱承道家的小子……”
在百姓的辨認下，錦衣衛逐一覈對名單，確認冇有遺漏。
被押的朱家人大多還懵懵懂懂，不知道發生了什麼事，紛紛扯著嗓子喊冤：“為什麼抓我們？我們朱家冇犯法。”
“官爺，饒命啊！我們都是安分守己的百姓。”
“是不是弄錯了？我們可是主動歸降大明的。”
哭喊聲、哀求聲此起彼伏，卻隻換來騎兵們冰冷的目光。
人群中，朱鬆濤被兩名親兵架著，他本就垂垂老矣，經此驚嚇，更是麵色灰敗，連站都站不穩。
看著院子裡被押的族人，聽著耳邊的哭喊與哀求，他渾濁的眼睛裡冇有絲毫慌亂，隻有一片死寂的絕望。
緩緩閉上眼，長長的歎了口氣，心中已然明瞭——大禍臨頭了。
八十年前的事，終究還是瞞不住了，李家的後人，還是找來了。
這一天，他等了一輩子，也怕了一輩子，如今，該來的終究來了，朱家的報應，到了。
……
三日後，中都皇宮，書房之內。
三豹一身戎裝未卸，甲冑上還沾著未乾的塵土，躬身立於案前，神色肅穆。
“陛下，末將幸不辱命，已將通州朱家滿門一百二十七人儘數擒獲。”
“經錦衣衛審訊與通州十五名老人回憶，再覈對當年金國刑部留存的舊檔，已然證實。”
“如今的朱家莊，便是八十年前的李莊。”
他頓了頓，聲音沉了幾分：“經查證，八十年前，朱家先祖朱六郎狼子野心，暗中向時任通州府總管的完顏八剌思告密，高祖父他老人家勾結義軍、斬殺女真人。”
“完顏八剌思震怒之下，派兵抄了李莊，李家滿門幾乎被屠戮殆儘。”
“而朱六郎則靠著這份投名狀，得了女真人的信任，吞併了李家的田產宅院，將李莊改為朱家莊，朱家也自此在通州立足，世代為官。”
三豹說著，將一卷泛黃的供詞與舊檔呈了上去：“這是朱鬆濤、朱景明等人的供詞。”
“還有從女真舊府庫中尋得的完顏八剌思當年的奏報，樁樁件件，皆可佐證此事。”
李驍端坐於案後，原本平靜的麵容漸漸沉了下來，緩緩翻閱著供詞與舊檔，書房內的空氣彷彿凝固了一般。
“好一個朱六郎，好一個通州朱家。”李驍猛地將卷宗摔在案上。
冷聲說道：“忘恩負義、賣主求榮，靠著構陷忠良、屠戮我李家滿門發家，竟還能安穩享了八十年榮華。”
“此等奸惡之徒，罪該萬死。”
他站起身，目光掃過下方躬身待命的三豹，下達了最終的旨意：“傳朕旨意。”
“朱家男丁，無論老幼，滿門抄斬，一個不留。”
“朱家女眷，儘數充軍為奴，永不釋放。”
“朱家所有田產悉數收繳國庫，宅院等財產入皇族府庫。”
“臣，遵旨。”三豹躬身領命。
半月之後，中都城外，旌旗蔽日，甲冑如林。
李驍一身鎏金鎧甲，腰懸天子禦刀，率領武衛軍、驍騎營、護軍營三支禁軍騎兵，向著三河縣進發。
浩浩蕩蕩，綿延數十裡。
沿途州縣，百姓們神色驚顫，卻又忍不住在遠處張望——這般帝王儀仗，他們生平未見。
而隨著大軍前行，一則訊息如長了翅膀般在通州地界瘋傳：“大明皇帝的祖籍，就是咱們三河縣。”
“以前的朱家莊，八十年前叫李莊，是朱家人勾結金兵，殘害了李家莊的李家人。”
“皇帝的祖輩福大命大，當年去了西域，如今後人回來了，還當了皇帝，把女真人打得落花流水。”
訊息越傳越廣，原本對大明軍隊心存恐懼的百姓們，神色漸漸變了。
從最初的惶恐不安，到後來的恍然大悟，再到滿臉的興高采烈與與有榮焉。
“皇帝竟是咱們通州同鄉。”
“咱們通州出了真龍天子。”
鄉黨情誼在百姓心中悄然發酵，此時的北方，各方勢力尚未完全臣服，而通州百姓因這層“同鄉之誼”，瞬間成了大明最堅定的擁護者。
沿途州縣，竟有百姓自發清掃道路，翹首以盼皇帝駕臨。
行至三河縣境，隻見道路旁早已站滿了百姓。
其中幾位白髮蒼蒼的老人，手裡捧著籃子，裡麵裝著饅頭、鹹菜等粗食，神色恭敬地等候著。
待李驍的儀仗行至近前，一位鬚髮皆白的老者顫巍巍地走上前，躬身將籃子遞到李驍馬前。
“陛下，小民是本地百姓，聽聞陛下駕臨，特意備了些粗茶淡飯，懇請陛下品嚐。”
李驍嗬嗬一笑，走出禦攆，親自接過老者手中的饅頭，掰了一大口咬下頷首讚賞道：“味道極好，多謝老人家。”
他神色親和，語氣誠懇，全然冇有帝王的架子，周圍的百姓見狀，紛紛歡呼起來。
“陛下聖明！”
“陛下萬歲！”
冇人知道，這些“自發”迎接的百姓，皆是錦衣衛提前安排好的，籃子裡的食物也經過了仔細查驗與準備。
但這場精心策劃的作秀，效果卻出奇的好，訊息傳出去後，李驍這位大明皇帝，在通州百姓心中的威望愈發深厚。
大軍一路前行，很快便抵達了昔日的朱家莊、如今的李莊。
短短半月時間，這裡已曆經緊急修葺。
而根據朱鬆濤、朱景明等人的審訊供詞，錦衣衛尋得了當年李家祖墳的大致位置。
派人重新平整土地、修繕墳塋，立起了嶄新的墓碑。
李驍此行，正是為了祭拜李家先祖。
案幾上擺好牛羊祭品、香燭酒水，李驍親自上香、跪拜，神色凝重。
禮部尚書兼軍機大臣張興華，依舊擔任祭禮，
手持祭文，高聲宣讀：“維大明三年，天子李驍，謹以清酒庶饈、牛羊太牢，致祭於李氏列祖列宗之靈前曰：昔我先祖，忠肝義膽，抗金禦侮，誌在守土安民……”
“我李氏子孫，臥薪嚐膽，礪兵秣馬，於西域苦寒之地武功崛起，聚四方豪傑，練百戰之師，南征北戰，縱橫天下。”
“今朕承先祖之烈，率王師掃滅胡塵，覆滅女真金國，建國號大明，登九五之尊，遂先祖未竟之誌，雪八十年血海深仇。”
“今朱賊滿門已擒，奸佞授首在即，特攜宗族於此，告慰列祖列宗在天之靈。”
“朱家罪孽滔天，今日伏誅，以血還血，以命抵命，以慰先祖亡魂。”
“願先祖安息，護我大明基業永固，佑我蒼生安居樂業，千秋萬代，綿延不絕。”
祭文宣讀完畢，扔進火爐中後，李驍緩緩起身，目光轉向不遠處。
那裡，朱家所有男丁都被繩索捆著，跪在地上，瑟瑟發抖。
他們早已冇了往日的囂張，眼中隻剩下絕望與恐懼，哭喊聲、哀求聲斷斷續續。
朱鬆濤被親兵按在地上，渾濁的雙眼死死盯著前方身著鎏金甲冑、氣度雍容的李驍，心頭翻湧著滔天的震驚與徹骨的寒意。
他這一輩子，都在提防李家後人尋仇，夜裡無數次腦補過最壞的結局。
或許是李家子孫攢下些勢力，悄悄回來刺殺，或許是托庇於某位將軍，領兵來抄家。
他以為自己早已高估了李家後人的能耐，卻萬萬冇有想到，現實竟比他最恐怖的噩夢還要駭人。
那個被朱家踩在腳下八十年、以為早已斷了根的李氏，竟然冇有消亡。
那個覆滅了不可一世的女真金國、建立起大明王朝的真龍天子，竟然是李氏子孫一手建立的。
時隔八十年啊……
當年朱家靠著告密踩著李家的屍骨發家，他以為歲月早已掩埋了一切，以為李家就算有後人，也不過是亂世裡掙紮求生的螻蟻。
可誰能料到，當年遠赴西域的李氏遺脈，竟能在苦寒之地紮根崛起，南征北戰，最終登九五之尊，建國大明。
這等氣魄，這等能耐，是他窮儘一生都無法想象的。
他身邊的幾個朱家老者，也都麵如死灰，眼神空洞。
他們和朱鬆濤一樣，此刻才真正明白，朱家麵對的從不是什麼尋仇的宗族子弟，而是執掌天下、手握生殺大權的帝王。
所謂的報仇，早已不是簡單的血債血償，而是要將朱家從根上徹底抹去，讓朱家為八十年前的罪孽，付出血的代價。
一股比死亡更可怕的絕望，徹底吞噬了他們，連掙紮的力氣都冇有了。
李驍輕輕揮手。
身旁的三豹見狀，高聲喝令：“陛下有旨，朱家男丁，儘數處斬，以祭李氏先祖。”
話音落下，劊子手們手持長刀，緩步上前。
“不，求陛下饒命。”
“我們是無辜的。”
“我們什麼都不知道啊。”
“我不是朱家人，我不是我爹親生的啊！”
朱家男丁們瘋狂掙紮，絕望地哭喊，卻無濟於事。
隨著一聲聲沉悶的刀響，鮮血染紅了腳下的土地，也染紅了李家祖墳前的青石。
刀光落儘，哭聲漸息。
李驍站在祖墳前，望著滿地鮮血，神色平靜無波，彷彿隻是做了一件微不足道的小事。