第8章 落空
三人又千叮萬囑了一番，才匆匆趕回院中。
四等丫鬟便是如此，從早到晚連半刻喘息的餘地都沒有，府裡任何一個人都能隨意指使她們。
若是被人撞見不在當差的位置，少不得要被扣上“偷懶耍滑”的罪名。
挨罵倒是小事，一旦被罰了月錢，那纔是斷了她們僅有的活路。
吳憂入府已有一段時日，即便頓頓都盡量吃飽，把微薄的月錢盡數換了肉食補身子，也依舊瘦骨嶙峋，半點不見長肉。
四等丫鬟的活計繁重到非人，日日累得腰都直不起來，哪裡是一點吃食能補回來的。
起初她還天真地幻想，能攢下幾文錢，或是尋一件不起眼的舊物放進隨身空間，萬一哪天穿回現代，便是件古董，能讓她直接躺平度日。
可現實卻潑了她一頭冷水。
別說攢錢，月錢被層層剋扣之後，連填飽肚子都勉強。
那些貴重器物，她連靠近的資格都沒有，好不容易得一回賞賜，也被管事嬤嬤以各種名目盤剝乾淨。
上有管事嬤嬤壓榨，下有三等丫鬟作威作福，這般日子，她早已受夠了。
隻求看在她今日捨命護主的情分上，年夫人能擡擡手，給她升一升職位，否則這頓苦肉計，真是白捱了。
正趴在通鋪上暗自腹誹，院外忽然傳來一陣整齊的腳步聲，喧鬧由遠及近。
吳憂心頭一動，還未起身，便見趙嬤嬤引著年夫人，緩步踏入了這間陰暗逼仄的下人房。
“夫人小心。”
趙嬤嬤眉頭微蹙，打量著這間潮濕狹小的屋子。
雖無黴味，卻也瀰漫著一股下人身上的汗味與煙火氣，實在算不上舒適。
年夫人卻半點嫌棄也無，快步走到床邊，一把拉住吳憂的手，滿臉疼惜：
“好孩子，今日多虧了你，快讓大夫好好瞧瞧。”
吳憂心裡冷笑，麵上卻一派感激涕零。
這位年夫人的演技，當真稱得上滴水不漏。
她不過是個低賤的四等丫鬟，怎配讓主母如此親自探望？
不過是做給府裡上下人看，彰顯年家寬厚待下、恩義並重罷了。
她自然不會戳破這層窗戶紙，她是真的需要大夫仔細診治，萬一有內傷暗疾未被察覺，日後落下病根，纔是真的得不償失。
當下便掙紮著要起身，聲音哽咽：“夫人，這都是奴婢分內之事，不敢當……”
“快躺下別動。”
趙嬤嬤輕輕將她按回床上，語氣溫和卻不容拒絕，“夫人知道你的忠心，讓大夫診治好生養傷，莫要落下病根纔是。”
年夫人側身讓開位置，對身後的老大夫頷首：“勞煩大夫了。”
這位大夫鬚髮皆白，眉目清臒，頗有幾分仙風道骨，正合吳憂對古代府醫的想象。
因吳憂年紀尚幼，遠未到男女大防的地步，大夫又年事已高，診視傷勢並無忌諱。
大夫輕輕搭住她的手腕，又掀開她後背的衣衫，指尖在淤青處緩緩按壓。
力道不算輕，吳憂疼得渾身一僵，額角瞬間滲出一層冷汗，臉色也蒼白了幾分。
“回夫人，這孩子萬幸未傷及筋骨，隻是皮肉傷嚴重，淤血積聚。老夫開幾副內服湯藥，再配外敷的藥膏，靜養幾日，便可無礙。”
大夫說罷，便躬身退至外間寫藥方去了。
年夫人望著吳憂，眼眶微紅，一副心疼不已的模樣。
這般精湛的演技，讓吳憂都險些信以為真。
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“謝夫人垂憐！夫人恩德，奴婢無以為報，竟勞夫人親自為奴婢請醫，奴婢……奴婢來世做牛做馬，也要侍奉夫人與小姐！”
吳憂聲淚俱下，孩童稚嫩的嗓音裡，透著一股與年齡不符的堅毅，眼神更是赤誠無比。
年夫人眼底飛快掠過一絲滿意，這細微的神色，恰好被一直目不轉睛望著她的吳憂盡收眼底。
“好孩子，安心養傷便是。”
年夫人輕輕拍了拍她的手背，溫聲安撫，“院裡的活計暫且不用你管，養好身子纔是頭等大事。有任何難處，隻管去找趙嬤嬤。”
幾句安撫的話說完，年夫人便以府中有事為由，帶著趙嬤嬤與一眾隨從，浩浩蕩蕩地離開了下人房。
自始至終，半句未提晉陞，半句未提賞賜。
房門一關，吳憂臉上的感激瞬間褪去，臉色沉了下來，心底暗罵不止。
好一個謹慎的年夫人！半點甜頭都不肯給，隻拿空話安撫人心！
待到遠離了下人房，趙嬤嬤才湊近年夫人身邊，低聲試探：“夫人，那丫頭忠心可嘉，不賞些什麼嗎？”
年夫人淡淡一笑，方纔眼底的慈愛早已散盡，隻剩下深不見底的冷漠：
“忠心二字，豈是輕易能看出來的？那麼巧，滿院丫鬟都來不及反應，連頌芝都慌了神，偏偏是她，恰好接住了世蘭？”
“夫人是說……她是故意為之？”
“倒也未必。”
年夫人輕輕搖頭，步履沉穩，“先去查一查她的底細，看看是不是其他院裡的人不安分，故意安插進來的。
這段時間，多盯著她些。
若真是個純良忠心的，倒是可以留在世蘭身邊做個貼身丫鬟。
隻是她並非家生子，謹慎一些，總沒錯。”
趙嬤嬤默然點頭。
她心裡其實覺得夫人太過謹慎，那丫頭不過七八歲，是她親自從人牙子手裡買回來的，父母雙亡，親戚厭棄，無依無靠，哪裡來的那般深沉心機？
可這些話，她斷不能說出口。
夫人素來疼寵小姐，在身邊人的挑選上，向來容不得半分馬虎。
更何況，近來府中其他院落人心浮動，夫人鬆了看管，難保不會有人趁機作祟。
吳憂敷上大夫開的藥膏，隻覺一股清涼滲入皮肉，疼痛稍減，卻也昏昏沉沉，疲憊不堪。
晚飯是樂兒與惠兒悄悄給她送回來的，勉強吃了幾口，便又昏沉睡去。
好不容易熬到夜裡，下人們陸續回房，春條一進門，便直奔吳憂的床鋪，滿臉幸災樂禍。
“喲喲喲，我當是誰要飛上枝頭變鳳凰了呢？夫人親自去了一趟，可曾提拔你呀？算盤打空了吧！”
春條笑得花枝亂顫，吊梢眼眯起，刻薄之意溢於言表，根本懶得掩飾心底的惡意。
吳憂眼皮都沒擡，語氣平淡卻鋒利：“我救小姐，是盡奴婢本分，可沒有你那些齷齪心思。”
隔牆有耳，無論最終能否晉陞三等丫鬟，她這“忠僕”的戲碼，都要做足全套。
春條被噎得臉色一沉，更是惱怒：“哼，你就狂吧！等我當上三等丫鬟，有你好日子過！”
“喲，春條姐姐這話，秋霜姐姐可聽見了？這是沒把旁人放在眼裡呀。”
惠兒立刻在旁補了一句，悄悄拍了拍吳憂的肩膀，示意她安心。
這段日子，吳憂、採蓮、樂兒、惠兒四人早已擰成一股繩，這才沒讓春條隨意欺壓。
春蘭與紫薇則徹底倒向了春條，日日捧著哄著，夾在春條與秋霜之間左右逢源，日子其實也苦不堪言。
可她們卻自以為高人一等，覺得即便隻是春條身邊的人，也比吳憂她們體麵，出去也能唬住更低等的下人。
屋內氣氛暗潮洶湧，吳憂閉上眼，不再理會這些口舌之爭。
她很清楚，今日這一遭，看似無功而返，實則已經在年夫人心裡，紮下了一根名為“吳憂”的釘子。
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