長安的秋日，天高雲淡，金色的陽光灑在琉璃瓦上，折射出盛世的光輝。
太極殿內，李世民的心情比這天氣還要明媚。
自登基以來，他從未如此富有過。
“陛下，經戶部三司會審，此次自河北道運抵國庫之金銀財帛，摺合白銀，共計三千餘萬貫！”戶部尚書戴胄手捧賬冊，聲音因激動而微微發顫，“此數，已超我大唐兩年稅賦總和！國庫之豐盈，前所未有！”
“哈哈哈！好！好啊！”李世民撫掌大笑，聲音在空曠的大殿中迴響，充滿了帝王的意氣風發。
連日來因高自在那個妖孽而起的陰霾，被這潑天的富貴沖刷得一乾二淨。
錢！有了錢，什麼都好說！
他看向自己的左膀右臂，“有了這筆錢，朕要擴建講武堂，要給北征的府兵換裝，要將我大唐的樓船開到大海的盡頭！朕要讓這天下，再無一人因饑寒而死！”
“陛下聖明！”群臣山呼。
整個朝堂都洋溢在一種極度亢奮的氛圍裡。他們彷彿已經看到，一個前所未有的煌煌盛世，正在李世民的手中，緩緩拉開序幕。
李世民享受著這種感覺，他覺得，自己又行了。
高自在那個妖孽雖然手段詭譎，但終究還是為他李家的江山做了嫁衣。什麼資本家，什麼經濟附庸，隻要這白花花的銀子進了朕的國庫，那便是朕的！
他拿起禦案上那份河北道的奏報，心情複雜地摩挲著。高自在雖然沒按他的意思辦，但結果是好的。把那些世家大族變成商人？也好，商人重利輕別離，滿身銅臭，總比那些心懷叵測的門閥要好對付。
棋盤雖然被掀了，但朕手裏攥著錢袋子，朕就是最大的莊家！
然而，就在這君臣同樂，氣氛達到頂點的時刻。
“報——！”
一聲淒厲高亢的嘶喊，如同一盆冰水，從殿外猛地潑了進來。
一名背插令旗的信使，連滾帶爬地沖入大殿，渾身泥水，嘴唇乾裂，彷彿是從地獄裏逃出來的惡鬼。他甚至來不及行禮，便以頭搶地，聲音嘶啞地哭喊道：
“陛下！河南道，八百裡加急！”
“九月初三，漳水、黃河決堤！大雨連綿不絕，河南七州，一片汪洋！大水！滔天的大水啊！”
李世民隻覺得腦子嗡的一聲，整個人都僵在了龍椅上。
剛剛還喧囂熱烈的太極殿，瞬間死寂。所有大臣臉上的笑容都凝固了，取而代之的是一片煞白和驚駭。
河南道……決堤？
怎麼會是河南道？！
“你說什麼？！”李世民猛地站起身，身體前傾，死死地盯著那個信使，“再說一遍！”
“陛下！”信使抬起頭，臉上滿是淚水和雨水，“大水淹了田地，沖了城池！流民……流民以百萬計！正向西，向南湧來！沿途州府，已經……已經快撐不住了！”
李世民的身體晃了一下，他下意識地扶住龍椅的扶手，才沒有跌坐下去。
一股寒氣，毫無徵兆地從他的尾椎骨，一路竄上天靈蓋，讓他渾身的血液都幾乎凍結。
他想起來了。
他清清楚楚地想起來了。
貞觀六年的大年初一，那個被“金邊日食”籠罩的午後。
觀星殿內，那個穿著不合身官袍，一副沒睡醒模樣的妖孽，用一種近乎斷言的語氣，對他說：
“貞觀六年，九月，河南道會發生特大水患……”
李世民的呼吸瞬間變得粗重，他死死地攥著龍椅扶手，指節因為用力而發出“咯咯”的聲響。
那個妖孽……他不是預測！
他根本就是在陳述一個他早已知道的事實！
這天下，難道真是他高自在的掌中沙盤，可以隨意推演，隨意撥弄嗎？！
“陛下！陛下！”房玄齡焦急的聲音將李世民從驚駭中拉了回來，“必須立刻賑災！遲則生變啊！”
“對！立刻命工部、戶部調集錢糧！”
“命兵部派兵彈壓流民，維持秩序！”
朝堂之上，亂成了一鍋粥。
李世民深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。他是皇帝，他不能亂。
“念！”他指著信使手中的奏報，聲音沙啞地擠出一個字。
信使顫抖著展開被雨水浸透的奏摺，大聲念道：“……大水來勢洶洶，前所未見。幸得高自在以欽差身份出麵，於八月底便以‘防汛演練’為名，提前組織人手，加固堤壩，疏散低窪處百姓，搶收糧食……”
信使的聲音一出，整個大殿又一次安靜了下來。
所有人都用一種看怪物的表情，望向了龍椅上的皇帝。
高自在？
他怎麼會在河南道？
信使沒有停頓，繼續唸了下去，而接下來的內容，更是讓滿朝文武，三觀盡碎。
“……水患爆發後，高欽差坐鎮永濟渠一線，統籌排程。趙郡李氏、博陵崔氏等……等河北世家，主動開倉放糧，獻出布匹藥材，於各地設立粥棚，收容流民，其家主子弟，更是親赴一線，與官兵一同築堤搶險……”
“……奏摺最後，高欽差言，初步救災已見成效，然災情過重，後續重建，所需錢糧甚巨。懇請陛下，速速開國庫，撥錢糧，以安民心，以固社稷！”
信使唸完，整個太極殿，落針可聞。
如果說高自在預言了水災，是神鬼莫測。
那他不僅預言了，還提前做了準備，甚至把那些剛剛被他“打劫”過的世家大族，變成了救災的主力軍……
這他媽的叫什麼事？！
這已經不是妖孽了，這是魔鬼吧！
他們終於明白，高自在為什麼要留下世家四成的家產了。
他不是心慈手軟，他是在用這四成家產，給這些千年門閥，套上了一個名為“社會責任”的枷鎖！
你們不是要當人上人嗎？可以！災難來了，你們先上！你們的錢，你們的糧，你們的人，都得給老子頂上去！
李世民頹然坐倒在龍椅上，他感覺自己渾身的力氣都被抽空了。
他看著下方跪著的戶部尚書戴胄，幾天前，這位老臣還因為國庫充盈而喜極而泣。
現在，李世民甚至不用問，就知道接下來會發生什麼。
果然，戴胄顫巍巍地出列，臉上比哭還難看：“陛下……七州，皆是人口大州，良田萬頃。如今盡數被淹，若要賑災重建，安撫百萬流民……國庫……國庫此次所得，怕是……怕是……”
他不敢再說下去。
但所有人都聽懂了。
怕是剛進來的錢，還沒捂熱，就要原封不動，甚至加倍地投回河北道了。
李世民看著殿外明媚的陽光，第一次覺得如此刺眼。
他感覺自己就像一個辛辛苦苦替人管賬的掌櫃。
高自在從河北道世家手裏搶來一筆錢，交到他這個“皇帝掌櫃”手上，讓他堵住朝廷上下的嘴，讓他高興幾天。
然後，高自在反手就製造了一場需要花掉這筆錢的“意外”。
裡子，麵子，人心，名聲……全被那個妖孽一個人賺完了。而他李世民，堂堂大唐天子，忙活了半天，就隻得了一個“錢過一手”的寂寞。
李世民拿起禦筆，蘸滿了硃砂，卻感覺重若千鈞。
他要簽下這道撥款的旨意，用剛剛到手的錢，去填那個妖孽早就挖好的坑。
一種前所未有的荒誕感和無力感，席捲了他全身。
“妖孽……”
李世民看著筆下那兩個即將寫下的字——“準奏”，嘴角勾起一抹淒涼的弧度。
“連朕的錢袋子，你都算計得明明白白！”
“這天下，到底是你高自在的，還是朕的！”
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