秋風蕭瑟,捲起地上的枯葉,打著旋兒飛向遠方。
李靖、李世積和太子李承乾三人,就這麼站在城外,對著那張簡陋的地圖,一站就是半個時辰。
四周的親兵大氣都不敢喘一口,連戰馬似乎都感受到了這股凝重的氣氛,隻是偶爾不安地刨一下蹄子。
“暴力……”
李靖的嘴唇微微翕動,吐出這兩個字。他的聲音很輕,卻彷彿有千鈞之重。
戎馬一生,他親手締造了無數的暴力,也用暴力終結了無數的紛爭。可他從未想過,這個詞,竟然就是那個至高無上之物的根基。
太粗鄙,太直接,也太……真實。
真實到讓他這個大唐軍神,都感到一陣發自靈魂的戰慄。
“我們……或許都錯了。”李世積的臉色蒼白,眼神中滿是迷茫。他看向自己的老友,又看向身旁同樣失魂落魄的太子,苦澀地搖了搖頭。
高自在的那番話,就像一把重鎚,將他們心中那座名為“王道”、“仁政”、“兵法”的殿堂,砸了個稀巴爛。
廢墟之上,隻剩下兩個血淋淋的大字——暴力。
……
日子就這麼一天天過去。
五萬劍南道援兵,在數日後終於抵達了利州。這支軍隊的到來,讓利州城外徹底變成了一座巨大的軍城。
旌旗如林,刀槍如雪,綿延十裡的營盤散發著衝天的殺氣。
然而,這支足以讓任何敵人膽寒的軍隊,卻像是來郊遊的一樣。
除了每日必要的操練,他們便再無任何動作。
高自在依舊是那副半死不活的樣子,整日躲在酒樓裡,不是睡覺就是喝酒,偶爾心血來潮,才會把李承乾拎過去,講一些“君主應該如何做一個合格的混蛋”之類的歪理邪說。
李靖和李世積兩位國公,急得嘴上都起了燎泡。
他們每天都會登上利州城頭,看著城外那黑壓壓的軍隊,再看看河北道送來的十萬火急的軍報,隻覺得一顆心在油鍋裡反覆煎熬。
河北道,徹底亂了。
那份《人權宣言》,像是一顆投入死水潭的巨石,激起的不是漣漪,而是滔天巨浪。
被壓迫了數百年的佃戶、奴僕們,在短暫的迷茫後,爆發出了驚人的能量。他們砸爛了脖子上的枷鎖,衝出世代生活的莊園,用最原始的農具和滿腔的怒火,去對抗那些曾經視他們為豬狗的管事和家丁。
星星之火,迅速燎原。
而那些世家大族,在經歷了最初的恐慌和死寂後,也終於露出了他們猙獰的獠牙。
他們一邊暗中派出大量人手,在鄉野間散佈謠言,宣稱高自在的工廠會搶走所有手藝人的飯碗,朝廷要將所有百姓變成隻會操作機器的奴隸。
這番言論蠱惑了相當一部分思想保守、對未來充滿恐懼的民眾,他們竟然調轉矛頭,開始攻擊那些宣講《人權宣言》的朝廷官吏。
一時間,整個河北道烽煙四起,敵我難辨。
終於,在又一個清晨,一封加蓋了數個世家大印的“檄文”傳遍了整個河北道。
那些盤踞北地數百年的門閥,終於撕下了最後一塊遮羞布。
他們高舉“清君側,誅妖邪”的旗號,公然宣佈起兵,要誅殺“妖人”高自在,還大唐一個朗朗乾坤!
訊息傳到利州,李靖和李世積眼前一黑,差點從城牆上栽下去。
最擔心的事情,還是發生了!
“瘋了!他們都瘋了!”李世積一拳砸在城垛上,手背瞬間鮮血淋漓。
“這不是地方民亂,這是謀反!是明火執仗的謀反!”
李靖的老臉綳得像一塊鐵,他猛地轉身,對身後的親兵吼道:“去!把高自在給我叫來!不,綁也要把他給我綁來!”
然而,還沒等親兵動身,一陣懶洋洋的腳步聲就從樓梯口傳了過來。
高自在打著哈欠,手裏還拎著個酒葫蘆,慢悠悠地晃了上來。
“兩位國公爺,一大早火氣這麼大,傷身啊。”
“高自在!”李世積雙眼赤紅,一把揪住他的衣領,“你看看!你看看你乾的好事!整個河北道都反了!他們扯旗造反了!這下你滿意了?”
高自在被他晃得酒都灑了半身,卻一點也不生氣。
他隻是抬起眼皮,看了一眼李世積,又看了一眼遠處天邊升起的烽煙,忽然咧開嘴,笑了。
那是一種暢快淋漓,發自內心的狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈!”
“來了!等了這麼久,他們終於來了!”
高自在的笑聲回蕩在城頭,讓暴怒的李世積和鐵青著臉的李靖都愣住了。
他……在笑?
“這隻是地方叛亂,又不是全國大範圍的叛亂。”高自在推開李世積的手,整理了一下衣領,眼神中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒,“江南那邊,不還是歌舞昇平,夜夜笙歌嗎?亂的隻是北方而已,問題不大。”
他伸出舌頭,舔了舔嘴唇,像一頭看見了獵物的餓狼。
“北方經濟衰落,南方經濟崛起……這不就是我們想要的嗎?一個新的時代,就要來了!哈哈哈哈!”
兩位國公爺獃獃地看著他,隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
這個人,就是個徹頭徹尾的瘋子!
就在這時,城下傳來一陣喧嘩,一騎快馬卷著煙塵衝到城門下,信使翻身下馬,聲嘶力竭地吼道:
“報——!盧國公程知節、鄂國公尉遲敬德,奉旨押送軍需抵達!已在城外十裡!”
話音剛落,又有兩騎快馬跟了進來,馬上是兩個興奮得滿臉通紅的少年郎。
“高叔!高叔!”
“義父!”
正是程處默和尉遲寶林。
兩人一溜煙地衝上城樓,看見高自在,跟看見親爹似的撲了過來。
“義父!我爹他們來了!我們也能上戰場了吧?”程處默激動地搓著手。
“高叔,你上次說的話還算數不?”尉遲寶林更是直接,口水都快流下來了。
高自在看著這兩個活寶,臉上的笑意更濃了。
他拍了拍兩人的肩膀,聲音裏帶著一種惡魔般的誘惑。
“孩子們,義父說話,什麼時候不算數過?”
他轉過身,目光掃過城下那片廣袤的土地,聲音不大,卻清晰地傳入了在場每一個人的耳朵裡。
“五姓七望,如今都是反賊亂黨。按照我大唐律例,謀逆大罪,男子為奴,女子為婢,家產充公。”
“雖然我沒有直接證據表明他們的女眷也參與了謀反,但是眼下這種情況,傻子都知道該怎麼辦。”
他的嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“把他們歸類為亂黨,如何處置,你們比我更清楚。”
“去吧,五姓七望的那些千金小姐,你們想搶來當妾也好,搶來當婢女也罷,隨你們的便。”
“隻不過,她們的地位,可能連青樓裡的女子都不如了。”
程處默和尉遲寶林的大腦一片空白,隨即被巨大的狂喜所淹沒!
而李靖和李世積,則是渾身冰涼,如墜冰窟。
他們看著高自在,這個看似懶散的年輕人,此刻在他們眼中,與那傳說中從地獄爬出的魔神,再無分別。
他不僅要刨世家的根,還要把他們最後的尊嚴,都踩在腳下,碾得粉碎!
高自在沒有理會眾人的震撼,他仰頭灌了一大口酒,目光望向河北道的腹地,眼神中是睥睨天下的豪情。
“傳我將令!”
他猛地將酒葫蘆砸在地上,發出一聲脆響。
“全軍開拔!”
“炮兵營為先導,給我把所有敢擋路的塢堡,都轟成平地!”
“目標,河北道腹地!”
“老子要讓這北地,再無世家!”
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