“蕭天策，不管找不找得到，我都陪著你。”
蕭天策把她攬進懷裡。
“若薇。”
“嗯？”
蕭天策說：“本王愛你。”
林若薇笑了。
“我知道。”
第二天一早，大家將馬車停放在客棧，買了幾匹好馬繼續出發。
出了鎮子，路越來越窄，風景也越來越原始。
山越來越高，樹越來越密，空氣裡帶著一股濕潤的草木香。
“大嫂你看！那個鳥好漂亮！”
“大嫂你看！那是什麼花？”
“大嫂你看！那邊有猴子！”
林若薇順著她指的方向看去。
果然有猴子，在樹枝間跳來跳去。
蕭雲寧興奮得不行。
林若薇笑了。
前方，群山連綿。
路的儘頭，是南疆。
進入南疆地界的第三天，一行人在山中迷了路。
說是迷路，其實也不全是。按照地圖，翻過前麵那座山就是南疆腹地。但連日大霧，能見度不足十步，根本分不清方向。
“二哥，這霧太邪門了。”蕭景琰勒住馬，四處張望，“咱們是不是走錯了？”
蕭天策冇說話，隻是抬頭看著濃霧籠罩的山林。
林若薇催馬到他身邊。
“這霧確實不對。太濃了，而且……”她頓了頓，“太安靜了。”
蕭雲寧湊過來。
“大嫂，你一說我也覺得。這林子怎麼連鳥叫聲都冇有？”
話音未落，霧中突然傳來一陣奇異的聲響。
像是笛聲，又像是風吹過竹林的嗚咽。
七個人的馬同時躁動起來，打著響鼻，往後退。
陸霆一把抓住林婉的馬韁。
“王爺，有情況。”
蕭天策的手已經按上劍柄。
霧中，隱約出現一個人影。
越來越近。
那是一個女子。
那姑娘騎在馬上，一身火紅的南疆騎裝，隔著老遠就能看見。
蕭景琰第一眼看見的，是那抹紅。
紅的衣，紅的裙，紅的髮帶在風裡飄。陽光打在她身上，那些銀飾便活了過來——額前的銀鏈細細碎碎地垂著，隨著馬兒的步伐輕輕晃動，像山間的溪水在流淌。
她走近了。
蕭景琰這纔看清。那是南疆特有的織錦，紅的底子上用金線繡著繁複的圖騰——不是中原的龍鳳，是些他不認識的紋樣，像是火焰，又像是飛翔的鳥。衣襟和袖口鑲著寸把寬的銀邊，上麵鏨刻著細密的花紋，每一條紋路裡都藏著陽光。頸上戴著三圈銀項圈，層層疊疊，最小的那圈緊貼著喉嚨，最大的那圈垂在鎖骨下方。項圈上掛著細細的銀鏈，鏈子末端墜著小巧的銀鈴，隨著馬兒的步伐，叮叮噹噹地響。
她騎著馬從他們身邊經過，帶起一陣風。
那風裡有山野的氣息，有草木的清香，還有一絲若有若無的、說不清的香味——不是中原的胭脂水粉，是南疆特有的某種香料，淡淡的，卻久久不散。
蕭景琰站在原地，看著那抹紅色越走越遠。
銀鈴的聲音漸漸小了。
那雙眼睛，清亮如水，卻又深邃如淵。
她在七步外停下，看著他們。
“大周人？”
聲音清冷，不帶一絲溫度。
蕭天策看著她。
“你是誰？”
女子冇有回答，隻是目光從他們身上掃過。
蕭景琰被她看得有些不自在，摸了摸鼻子。
“姑娘，我們隻是路過，冇有惡意。要是打擾了貴地，我們這就走。”
“你們走不出去的。”
蕭雲寧急了。
“為什麼？”
女子說：“這是**瘴。冇有南疆人帶路，你們會在裡麵轉圈，直到餓死。”
蕭景琰看了看四周。
“那姑娘能帶我們出去嗎？”
女子看著他。
“能。”
蕭景琰眼睛一亮。
“多謝姑娘！我們……”
“但我不白帶。”