第40章 皇太極病危？
蘇茉兒以為自己能若無其事。
晨起梳洗，用膳，去給大玉兒請安，一切都該和往日一樣。她甚至對著銅鏡練習了幾次嘴角上揚的弧度，確保無懈可擊。
可當她走進正院，看見端坐主位的大玉兒時，呼吸還是幾不可察地滯了一下。
大玉兒今日穿了身銀紅色纏枝蓮紋的常服，襯得她肌膚勝雪，眉梢眼角帶著一絲若有若無的慵懶倦意，那是被充分滋潤後的、難以言喻的風情。她髮髻梳得一絲不苟，隻簪了支赤金點翠步搖，隨著她轉頭的動作微微晃動，光華流轉。
而她自己，因刻意低調，隻穿了身半新不舊的藕荷色衣裳，頭上也僅有兩支素銀簪子。站在這樣明艷、鬆弛又暗藏鋒芒的大福晉麵前，瞬間便被映襯得黯淡、緊繃，像個上不得檯麵的粗使丫頭。
“給大福晉請安。”蘇茉兒垂眼，屈膝，姿態恭順到無可挑剔。
“妹妹快起來。”大玉兒的聲音一如既往的溫和，甚至比往日更添了幾分柔潤，“自家人，不必如此多禮。坐吧。”
蘇茉兒謝了座，在側首的綉墩上坐下，依舊眼觀鼻鼻觀心。
“昨夜睡得可好？”大玉兒端起茶盞，用蓋子輕輕撇著浮沫，狀似不經意地問。
蘇茉兒袖中的手指蜷了蜷，指甲抵進掌心，帶來一絲尖銳的疼，維持著聲音的平穩：“謝大福晉關懷，妾身睡得還好。”
“那就好。”大玉兒抿了口茶，抬眼看向她，目光平靜，卻帶著一種居高臨下的穿透力，“妹妹臉色瞧著有些蒼白，可是沒休息好？還是……心裡存了什麼事？”
來了。
蘇茉兒心頭一凜，知道這看似關切的問候，實則是敲打，是審視，更是勝利者不動聲色的示威。她抬起頭，迎上大玉兒的目光，努力讓眼神顯得空洞而恭順：“勞大福晉掛心，許是昨夜貪涼，窗子開得大了些，吹著了風。並無大礙。”
“那就好。”大玉兒唇邊噙著一絲極淡的笑意，那笑意未達眼底，“咱們做女人的，最要緊是保重身子，安分守己。如此，爺在外頭忙於大事，方能無後顧之憂。妹妹說，是不是這個理？”
“大福晉教誨得是，妾身謹記。”蘇茉兒再次垂首，掩去眸中所有情緒。
“聽說妹妹昨夜也去了書房？”大玉兒放下茶盞，清脆的瓷器碰撞聲在寂靜的廳堂裡格外清晰。
蘇茉兒的心跳漏了一拍，聲音卻穩得連自己都意外：“是。妾身想著爺議事辛苦，便燉了湯送去。到了才知道爺……爺正忙著，便沒敢打擾，將湯交給值守的蘇克薩哈大人就回來了。”
她將“忙著”兩個字，說得輕描淡寫，聽不出任何情緒。
大玉兒盯著她看了片刻，似乎在判斷她話裡的真假，以及這份平靜之下是否隱藏著怨懟。半晌，她才收回目光，語氣重新變得和緩：“妹妹有心了。爺確實辛苦，既要操持旗務，又要督建京城，咱們幫不上大忙，隻能在這些小事上多盡心。爺昨夜……也同我說了妹妹送湯的事，還誇你體貼。”
這看似安撫的話，落在蘇茉兒耳中，卻像一把淬了蜜的細針，紮得她五臟六腑都在細細密密地疼。爺誇她體貼？在那樣一番“忙碌”之後？這誇獎，何其諷刺。
“伺候爺，是妾身的本分。”她隻能如是回答，聲音乾澀。
大玉兒似乎滿意了，沒再繼續這個話題，轉而說起了府中一些瑣事，又問了幾句蘇茉兒院裡可有短缺。蘇茉兒一一應答，如坐針氈。
好容易熬到請安結束，蘇茉兒幾乎是逃也似的離開了正院。直到走出那扇朱紅大門，走到無人看見的迴廊轉角，她才停下腳步，扶著冰涼的廊柱，深深吸了幾口氣，壓下喉頭翻湧的腥甜和眼眶的酸澀。
不能哭，不能失態，不能讓人看笑話。
她一遍遍在心裡告誡自己。可昨夜書房窗上映出的相擁人影，今晨大玉兒眼角眉梢的春意，還有方纔那番看似溫言軟語、實則字字誅心的敲打，像走馬燈一樣在她腦海裡旋轉，攪得她心神俱裂。
原來，心真的可以這麼疼。疼到麻木，疼到空茫。
“側福晉？”張嬤嬤擔憂的聲音在身後響起。
蘇茉兒閉了閉眼，再睜開時，已是一片沉寂的死水。“走吧，回院子。”
接下來幾日，王府表麵風平浪靜。
蘇茉兒愈發深居簡出，除了每日雷打不動地去給大玉兒請安，幾乎足不出戶。她的話更少了，臉上的笑容也像是刻上去的，標準而空洞。她在自己小小的院落裡，繡花，看書，發獃，將所有的情緒死死鎖在心底，隻在夜深人靜時，纔敢放任那無邊的寒冷和孤寂將自己淹沒。
陳默似乎更忙了，常常夜宿前院，偶爾回後院，也多是去正院。他來過蘇茉兒這裡一次，是在一個午後。
他來時，蘇茉兒正坐在窗下綉一個香囊，上麵是未完成的蒼鷹紋樣。陽光透過窗欞灑在她身上，給她周身鍍上了一層淺金色的光暈，卻照不進她低垂的眼眸。
“茉兒。”他喚她，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊和……或許是歉疚？
蘇茉兒手一抖，針尖刺破了指尖，一滴血珠冒出來，迅速染紅了雪白的緞麵。她像是毫無知覺，起身，行禮：“給爺請安。”
陳默快步上前，握住她的手，皺眉看著那點殷紅：“怎麼這麼不小心？”他接過她手中的香囊，看到那歪斜的針腳和血漬，眉頭皺得更深，“別綉了。”
“是。”蘇茉兒順從地應道，想把手抽回來，卻被他握得更緊。
“這幾日……可好？”陳默看著她平靜得過分的臉，心裡那點煩躁和莫名的不安又升騰起來。他不喜歡她這個樣子，像一潭死水，了無生氣。他寧願她哭，鬧，甚至質問，也好過這樣無聲無息的沉寂。
“謝爺關懷，妾身一切都好。”蘇茉兒回答，目光落在他胸前的盤扣上，並不與他對視。
“那夜……”陳默想解釋，卻發現無從說起。解釋什麼？解釋大玉兒為何而來？解釋他為何留下？解釋那混亂的一夜？他自己都理不清的思緒，又如何向她剖白？更何況，有些事，有些考量，本就不該也不能向她明言。
“爺政務繁忙，要多保重身子。”蘇茉兒卻搶先開口，聲音溫順，替他解了圍，也徹底堵住了他的話頭，“大福晉……很是掛念爺。”
陳默所有的話都噎在了喉嚨裡。他看著她，試圖從她臉上找到一絲一毫的怨懟、委屈或偽裝，卻隻看到一片恭順的漠然。彷彿那夜書房外黯然離去的身影，那個會在他懷裡撒嬌、眼中盛滿星光的女子，隻是一個幻影。
他心底驀地一空，隨即湧上一股無名的火氣。這火氣不知是對她，還是對自己，或是對這令人窒息的局麵。
“你好生歇著吧。”最終，他隻乾巴巴地丟下這句話，轉身離去。腳步有些倉促，像是要逃離什麼。
蘇茉兒維持著行禮的姿勢，直到他的腳步聲徹底消失在院門外，才緩緩直起身。她走到窗邊，拿起那個染了血的香囊，蒼鷹的眼睛隻綉了一半，空洞地望著她。
她拿起剪刀，沒有絲毫猶豫，沿著綉線，一點點將那隻未完成的鷹拆散。絲線斷裂，發出細微的、幾不可聞的嗤嗤聲，像是在為她心底某種東西的崩解配樂。
又過了幾日，宮裡突然傳來訊息，說是皇上有旨，近日天象有異，恐有不寧，著在京親王、郡王、貝勒等，齋戒沐浴，於三日後前往天壇，舉行祭祀，為國祈福。
陳默接到旨意，並無意外。欽天監前幾日確實上了摺子，皇太極此舉，既是慣例，也未嘗沒有借天意敲打、觀察諸王動向的意味。他如今監國，祭祀一事自然由他主理，事務繁雜，更添忙碌。
溫馨提示: 登入使用者的「站內信」功能已經優化, 我們可以及時收到並回復您的訊息, 請到使用者中心 - 「站內信」 頁麵檢視!