第39章 大玉兒的主動獻身
自那夜宮宴後，蘇茉兒愈發謹言慎行。哲哲大妃那句“安分守己，方能安穩”像一道無形的符咒，懸在她頭頂。她每日去給大福晉大玉兒請安時，總是垂著眼，不多說一句，也不多看半分。
大玉兒待她，依舊是那副端莊溫和的模樣。賞賜的料子首飾，總比其他側室多一份；言語間提點幾句，看似關切。可蘇茉兒能感覺到，那雙沉靜的眼底，審視從未停止。有時她離去時，回頭不經意一瞥，會撞見大玉兒望著窗外宮牆的方向，眼神空茫，帶著一種近乎疲憊的寂寥。
這日午後，蘇茉兒正在自己院中綉一方帕子，張嬤嬤輕步進來，低聲道：“側福晉，前頭傳話，王爺今日在書房議事，怕是要到很晚，晚膳讓您不必等。”
蘇茉兒手中針線未停：“知道了。把灶上溫著的湯備好，晚些時候送去。”
張嬤嬤應下，卻沒立刻退下，遲疑片刻，更低聲道：“方纔……大福晉往書房送了一盅參湯，是烏蘭親自送去的。”
針尖微微一滯，在帕子上留下一個極小的結。蘇茉兒麵色未變，隻輕輕“嗯”了一聲。
她想起那夜宮宴歸來，爺抱著她說要去南苑行獵時，眼裡亮起的光。可這些日子，他愈發忙碌，眉間的川字紋越來越深，肩上的傷在陰雨天發作得也更頻繁。她夜裡醒來，常看見他獨自站在窗前，背影挺直，卻像一張繃緊的弓。
她知道，京城改建和旗務整頓，是兩座壓在爺身上的大山。那些旗主、貝勒，沒一個是好相與的。而大福晉……她送去的，不止是一盅湯。
夜幕降臨得很快。前院書房的燈火一直亮著。蘇茉兒讓張嬤嬤提著食盒，親自送去。
走到迴廊拐角，卻看見正院方向，大玉兒帶著烏蘭，也正朝書房走去。她穿了一身月白色常服，外罩藕荷色比甲，頭髮鬆鬆挽著，未戴太多首飾，燈光下眉眼溫婉，與白日裡端莊的福晉判若兩人。
蘇茉兒腳步一頓，下意識往陰影裡退了半步。
大玉兒似乎並未看見她，徑直走到書房門前。守門的侍衛躬身行禮，她抬手輕叩門扉，聲音柔和：“爺，是我。”
門內靜了一瞬，才傳來陳默的聲音：“進來。”
大玉兒推門而入，烏蘭留在門外。
蘇茉兒站在陰影裡，看著那扇重新關上的門，手裡提著的食盒忽然變得沉重。她站了一會兒，對張嬤嬤低聲道：“回去吧。”
“側福晉，這湯……”
“爺……怕是暫時用不上了。”
書房內，燭火明亮。
陳默剛從一堆輿圖和文書中抬起頭，就看見大玉兒端著一盅湯走了進來。她今夜打扮得格外素凈，眉眼間帶著一絲倦意，卻更添了幾分楚楚。
“這麼晚了，怎麼還沒歇息？”陳默放下筆，語氣平淡。
大玉兒將參湯放在桌上，目光掃過他眉宇間的疲憊和桌上堆積的公文，眼中流露出恰到好處的關切：“聽說爺這幾日為了旗務和改建的事，幾乎宿在書房。我放心不下，熬了參湯，爺趁熱用些。”她頓了頓，聲音輕了些，“就是當年在科爾沁時，額吉常給阿爸熬的那個方子，爺還記得嗎？”
陳默眸光微動。他當然記得。年少時在草原，大玉兒的母親，那位溫柔的科爾沁福晉，確實常熬這種參湯。那時他與大玉兒尚未成婚，卻已互有情愫，她常偷偷盛一碗給他。
“難為你還記得。”他語氣緩了些，端起湯碗喝了一口。溫熱的湯汁入喉，帶著熟悉的藥材味道，確實讓他緊繃的神經鬆緩了些許。
大玉兒在他對麵坐下，沒有立刻離開的意思。她看著他喝湯，忽然輕聲問：“爺，我們……有多久沒這樣坐下來說說話了？”
陳默放下湯碗，看向她。燭光下，她的臉依舊美麗，卻早已褪去了草原少女的明媚張揚，取而代之的是一種深沉的、被權力和責任打磨過的沉靜。他想起多年前那個新婚之夜，他帶著被皇太極壓製、被奪去汗位的憤怒與屈辱，近乎粗暴地佔有了她。那是他們婚姻的開始，也是一道至今未能癒合的裂痕。
“政務繁忙。”他簡短地回答，不願深談。
“是啊，政務繁忙。”大玉兒笑了笑，那笑意未達眼底，“爺心裡裝著江山社稷，裝著八旗子弟，裝著京城萬千百姓……可曾還有一點點地方，裝著我這個妻子？”
她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，不是質問，更像是一種疲憊的陳述。
陳默沉默。他不知該如何回答。對大玉兒，他有責任，有愧疚，有因當年之事留下的隔閡，也有這些年相互扶持形成的、複雜難言的紐帶。但愛？或許在年少時有過，但早已被權力、算計和那夜粗暴的開端磨損得麵目全非。
他的沉默，讓大玉兒眼中的光一點點黯下去。但她並未像尋常婦人般哭泣或糾纏，隻是靜靜地坐在那裡，手指無意識地絞著帕子。
良久，她再次開口，聲音已經恢復了平靜，甚至帶上了一絲近乎冷酷的清醒：“我知道，爺心裡對我有怨，有隔閡。因為當年的事，也因為……我是科爾沁的女兒，是哲哲姑母的侄女，我的身上，綁著太多東西，讓爺覺得不純粹，不放心。”
她抬起頭，直視陳默的眼睛，那裡麵不再是祈求，而是一種坦然的、甚至帶著些許自嘲的剖析：“爺喜歡蘇茉兒，是因為她簡單，乾淨，心裡眼裡隻有爺一個人。她能讓爺放鬆，不必時時防備算計。這些，我都明白。”
陳默眉頭微蹙：“玉兒……”
“爺不必解釋。”大玉兒打斷他，站起身，走到他麵前。她沒有像那夜宮宴後蘇茉兒那般依偎進他懷裡，隻是站在一步之外，保持著一種剋製的距離。“我說這些，不是要跟蘇茉兒爭什麼。我是爺的大福晉，是這睿親王府的女主人，我的位置和責任，我自己清楚。”
她頓了頓，聲音更低，卻字字清晰：“我隻是想告訴爺，無論爺心裡如何看我，無論我們之間有多少隔閡，我大玉兒，此生都是爺的妻子。科爾沁是我的倚仗，也是我的枷鎖。但爺，是我自己選的丈夫。”她眼中泛起一絲水光，卻又被她迅速逼退，“當年新婚之夜……爺心裡有火，有恨，我都受了。因為我知道，那不隻是對我，是對這世道，對命運。我不怨。至少……爺後來給了我體麵，給了我作為福晉的尊榮。”
這番話，說得冷靜而剋製，卻比任何哭訴都更有力量。陳默看著她，這個他名義上最親密，實則最疏離的妻子，第一次如此清晰地剖白自己的內心。沒有賣弄可憐，沒有要挾算計，隻是陳述事實，承認隔閡，卻也表明立場——她是他的妻，無論愛恨，此生捆綁。
“玉兒，”陳默終於開口，聲音有些沙啞，“你……”
大玉兒卻忽然上前一步，伸出手，輕輕按在他揉著眉心的手上。她的手很涼，帶著玉質的潤澤。“爺，夜深了，明日還有早朝。”她聲音柔和下來，帶著一絲不易察覺的誘哄，“我伺候爺歇息吧。”
這不是詢問，而是一種委婉的邀請，也是一種姿態的放低。以她大福晉之尊，主動提出“伺候”，已是將身段放到了最低。
陳默看著近在咫尺的她，月白色的衣襟領口微敞，露出纖細的鎖骨和一抹雪膚。她身上有淡淡的檀香，混合著草原女子特有的氣息。燭火跳躍，在她臉上投下曖昧的光影。
他想起蘇茉兒身上乾淨的皂角香，想起她依偎在自己懷裡時全然的信任與依賴。可眼前的大玉兒，她的示弱，她的剖白，她此刻溫順的姿態背後，究竟有幾分真心，幾分算計？幾分是妻子的渴望，幾分是科爾沁貴女維繫地位的手段？
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