第260章 濟爾哈朗病逝
宗人府大牢比豪格被幽禁的院落更陰森。這裡不見天日，隻有走道裡昏暗的油燈，映出石壁上濕冷的水痕。空氣裡瀰漫著黴味、藥味，還有一種久不見陽光的、陳腐的氣息。
最深處的單間牢房，原本是關押犯事宗親的地方，如今裡麵隻鋪著薄薄的草墊，一床發硬的舊被。鄭親王濟爾哈朗躺在上麵，身上蓋著厚重的毛皮褥子，臉色蠟黃，眼窩深陷，呼吸粗重而斷續。他確實病了，而且病得不輕。風寒入體，加上年歲已高，心事鬱結，在陰冷的大牢裡迅速惡化。
太醫來看過，開了葯，也說了“需靜養，不可再受風寒刺激”之類的話。但在這地方，如何靜養？葯是按時送來了，可喝下去，似乎也未能起多少作用。
牢門外的鐵鏈響動，看守開啟門，側身讓進一人。
來人身披深青色鬥篷，兜帽遮住了大半張臉，但身姿窈窕，步履輕盈。她走到草墊邊，緩緩摘下兜帽，露出一張蒼白卻依然美麗的臉龐，眼角已有細紋，眼神複雜地望著病榻上的老人。
正是多爾袞的側福晉，蘇泰。她原本是濟爾哈朗的大福晉，林丹汗的遺孀，後來被皇太極賜婚給濟爾哈朗，又在其失勢後，被多爾袞納入府中。
濟爾哈朗渾濁的眼睛轉動，落在蘇泰臉上，先是茫然，繼而閃過一絲微光，乾裂的嘴唇動了動，聲音嘶啞：“是……是你？”
“是我。”蘇泰在草墊邊跪下，從帶來的提籃裡取出一個溫著的藥罐，一個瓷碗。她倒出深褐色的葯汁，試了試溫度，遞到濟爾哈朗唇邊。“聽說你病得厲害，我來看看你。先把葯喝了吧。”
濟爾哈朗沒有立刻喝，隻是看著她，目光裡有審視，有痛楚，還有一絲瞭然的嘲諷。他勉強抬起手，推開藥碗，力氣不大，但很堅決。
“不必了……喝不喝，都一樣。”他喘息著，每個字都像是從胸腔裡擠出來，“他……讓你來的？來看我……死了沒有？”
蘇泰的手微微一顫，葯汁灑出幾滴，落在陳舊骯髒的草墊上，洇開深色的痕跡。她沒有否認，也沒有承認，隻是將葯碗放在一旁，低聲道：“王爺，何必說這樣的話。你保重身子要緊。”
“王爺？”濟爾哈朗笑了，笑聲牽扯著肺部，引起一陣劇烈的咳嗽，咳得他全身顫抖，臉色漲紅。蘇泰連忙俯身，輕輕拍著他的背。
咳了好一陣，濟爾哈朗才緩過氣來，靠在冰冷的石牆上，眼神卻銳利了一些，盯著蘇泰：“這裡……隻有你我。蘇泰，告訴我實話……他，對你好嗎？”
蘇泰身子一僵，沒有抬頭，隻是慢慢收回手，坐直了身體。牢房裡陷入短暫的沉默，隻有濟爾哈朗粗重的呼吸聲，和遠處隱約傳來的滴水聲。
“他……”蘇泰開口，聲音很輕，帶著一種難以言喻的情緒，“他是攝政王，日理萬機。府裡……一切都好。”
“嗬……咳咳……”濟爾哈朗又笑了，帶著自嘲，“一切……都好？蘇泰，你是我明媒正娶的福晉，跟了我那麼久，我還不瞭解你？你心裡……從來就沒有我，對不對？”
蘇泰猛地抬起頭，眼中閃過一絲慌亂和痛色：“王爺！”
“當年……”濟爾哈朗不看她，目光虛虛地望著牢房頂潮濕的石板，彷彿陷入了回憶，“當年太宗皇帝把你從林丹汗那裡帶回來……你年輕，美麗，又是林丹汗的皇後。多少宗親貝勒看著你……可太宗……”他頓了頓，語氣裡帶著說不清是怨是嘆的情緒，“太宗英明啊……他要把你賜給誰，就是天大的恩典，也是天大的……試探。”
蘇泰的臉色更白了，手指無意識地絞著衣角。
“他原本，或許是想把你留給自己的。”濟爾哈朗緩緩道，像是在說別人的事，“可他是皇帝，是咱們的主子，是滿蒙共主。他納了你的妹妹娜木鐘，就已經夠了。再納你，於禮法，於他收服蒙古諸部的謀劃，都不太合適。所以，他把你賜給了我。”
他轉過頭，看著蘇泰，目光灼灼：“你嫁給我那天，穿著大紅的嫁衣，美得像天上的仙女。可你的眼睛，是空的。你看我的時候，像是在看一個陌生人，一個……不得不接受的物件。那時候我就知道，你心裡有人。不是林丹汗，也不是我。”
“後來，我慢慢看出來了。你看太宗皇帝的眼神，不一樣。是仰慕，是敬畏，或許……還有些別的。可太宗他……他永遠知道什麼是最合適的。他對我好，重用我，讓我娶你，是為了穩住我，穩住鑲藍旗。
蘇泰的眼淚終於滾落下來，她沒有擦拭，任由淚水滑過蒼白的臉頰。“王爺，別說了……都過去了。”
“過去了？”濟爾哈朗搖搖頭，喘了幾口氣，“過不去的。蘇泰，你跟了我這麼多年，操持家務，我知道，你是個好女人，好福晉。可你的心，從來沒在這裡。後來，我倒了，下獄了。他多爾袞，我的好兄弟，立刻就把你接進了他的王府……他等這一天，等了很久吧？”
“不……”蘇泰的聲音帶著哭腔，“不是你想的那樣。是……是太後哲哲，念及舊情，又因我妹妹娜木鐘的緣故，下旨將我……將我賜給攝政王，以全宗室體麵……”
“體麵？”濟爾哈朗嗤笑一聲，卻又劇烈咳嗽起來，咳得撕心裂肺。蘇泰慌忙又去扶他，卻被他無力地推開。
咳聲平息，濟爾哈朗像是耗盡了所有力氣，癱在草墊上，眼神渙散，望著虛空，喃喃道：“體麵……好一個體麵……蘇泰，我不怪你。這世道，女人……尤其是你們這樣的美麗女人，就像草原上的草，風吹到哪裡，就得倒向哪裡。我隻是……隻是有些不甘心。我濟爾哈朗，自問對太宗忠心耿耿，對大清鞠躬盡瘁，到頭來……就落得這般下場？豪格倒了，下一個……是不是就該我了？不……我已經在這裡了……”
他的聲音越來越低，越來越模糊：“也好……也好……這牢裡，清凈……不用再看那些人的嘴臉……不用再算計，再防備……”
蘇泰泣不成聲，握住他枯瘦冰涼的手：“王爺，你別說這樣的話……你會好起來的……葯，把葯喝了吧……”
濟爾哈朗沒有再拒絕，任由蘇泰一點點將溫熱的葯汁喂進他嘴裡。他喝得很慢，很艱難，眼睛卻一直看著蘇泰，目光漸漸柔和下來，彷彿穿透了歲月的塵埃，看到了許多年前，那個穿著大紅嫁衣、眼神空洞的美麗新娘。
“蘇泰……”他氣若遊絲，“他……對你好，就行了……至少，比跟著我這個沒用的糟老頭子強……你，好好的……”
葯碗空了。濟爾哈朗閉上眼睛，彷彿睡著了，呼吸漸漸平穩了些，隻是依舊微弱。
蘇泰跪坐在旁，握著他的手，淚水無聲流淌。她知道，這或許就是最後一麵了。這個男人，曾經是她的丈夫，給過她安穩的歲月，也給了她“鄭親王福晉”的尊榮。儘管她心中從未有過他，但他對她，終究不算壞。
許久，她輕輕鬆開手，替他掖好被角，收拾好藥罐和碗，重新戴上兜帽。走到牢門口，她回頭最後看了一眼那蜷縮在單薄被褥中的衰老身影，然後決然轉身，步入了外麵走道的昏暗燈火中。
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