第217章 冷宮廢墟之下，埋葬的究竟是誰的野心？
乾清宮。
順子得了福臨的密令，不敢從正門出，隻尋了個由頭，從殿後角門悄悄溜出。寒風卷著細碎的塵沙打在身上，他縮了縮脖子，隻覺得這往日走慣了的宮道，今日處處透著森然。皇上讓他去找一個人，一個在禦藥房當差、據說早年曾受過冷宮那位一點恩惠的老太監。皇上沒說具體做什麼，隻讓他務必隱秘地將一句話帶到：“問問秦公公，可還記得崇德八年，西苑海棠樹下，那碗救命的參湯。”
這話沒頭沒尾，順子卻知道分量極重。崇德八年，那是先帝皇太極在位的最後一年，如今提起來都帶著忌諱。西苑海棠樹……冷宮那位，在被廢之前，最喜西苑海棠。這分明是隻有當事人才懂的暗語。皇上這是急了，不惜動用埋藏多年、甚至不知是否還可靠的暗線，也要拚死一搏，探知生母的生死。
他專揀僻靜小路，心跳如擂鼓，時刻警惕著周圍。果然，沒走多遠，便覺出不對勁。往日這些路上，雖也人少，但總有灑掃的太監或巡邏的侍衛經過。今日卻靜得出奇，連隻野貓都不見。偶爾瞥見遠處宮牆拐角，似乎有人影一閃而過，待他定睛去看，又空空如也。那種被無形眼睛盯著的感覺，如跗骨之蛆。
是攝政王的人？還是……聖母皇太後的人？順子手心冒汗，腳步不停，腦子卻飛快轉動。他不能回頭，皇上的希望繫於此。他也不能暴露，否則立刻就是滅頂之災。
就在他穿過一條狹窄甬道，眼看快到禦藥房所在的區域時，前方岔路口，忽然轉出兩個穿著普通藍布袍、像是雜役模樣的太監，低著頭，抬著一筐看似藥材的物事，不緊不慢地走著，正好擋在路中。
順子心下一凜，下意識想放慢腳步。那兩人卻似未察覺，走到岔路口中央，前麵那人腳下一絆，“哎喲”一聲，連人帶筐向前撲倒，筐裡的甘草、當歸等藥材頓時灑了一地，滾得到處都是。
“作死呢！沒長眼睛？”後麵那人急忙去扶，口中罵罵咧咧。
順子暗叫倒黴，隻得停下，側身想從旁邊繞過去。那摔倒的太監卻就勢一滾，恰好滾到他腳邊，擋住了去路，哎哎哼哼地叫痛。後麵那人也堵了上來，一邊假意攙扶同伴，一邊賠笑道：“對不住這位公公，這蠢貨毛手毛腳，衝撞了您。勞駕您搭把手？”
說著，兩人一左一右，看似無意，卻已將順子夾在了中間。順子鼻尖聞到一股極淡的、不屬於藥材的腥氣，心頭警鈴大作！這絕不是意外！他猛地向後一縮，想從兩人縫隙中擠出去。
就在這電光石火間，那原本“摔倒”的太監，袖中寒光一閃，一柄細長如簪、卻開了血槽的銳刺，悄無聲息地朝著順子肋下要害遞來！動作快、準、狠，顯然是訓練有素的殺手！
順子到底在禦前歷練過，千鈞一髮之際，憑著本能向側後方猛力一撞，撞在甬道冰冷的磚牆上，避開了致命一擊，但那銳刺仍在他臂膀上劃開一道深深的血口，劇痛傳來！
“有刺……”他張口欲呼，另一人已如鬼魅般探手，死死捂住了他的嘴，力道大得驚人，幾乎要捏碎他的下頜骨！那使刺的太監眼神冰冷，一擊不中，毫不停留，手腕一翻，銳刺再度遞出，直取咽喉！
順子目眥欲裂，拚命掙紮，卻如困獸。完了！皇上交代的事，他一件都還沒辦成，就要死在這無人知曉的角落！
就在銳刺即將觸及麵板的剎那——
“嗖！”
一聲極輕微的破空之聲。
那使刺太監的手腕猛地一顫，銳刺“噹啷”落地。他慘哼一聲，捂住手腕，隻見一枚烏沉沉的鐵菩提子深深嵌入骨肉，鮮血淋漓。
捂嘴那人也是一驚，手上力道略鬆。順子趁此機會，猛地低頭，用後腦狠狠撞向對方麵門，同時屈膝狠狠頂向對方下腹！那人吃痛悶哼，不由得鬆開了手。
順子掙脫束縛，踉蹌後退，背靠牆壁，劇烈喘息，臂上傷口血流如注。他抬眼看去，隻見甬道另一端的陰影裡，不知何時，靜靜立著一個穿著普通侍衛服飾、麵容平凡無奇的中年人。那人手裡，還掂著另一枚鐵菩提子，目光淡淡地掃過兩個驚疑不定的“太監”。
“光天化日，宮禁之中，行兇殺人。”中年侍衛開口，聲音平淡無波，卻帶著一股無形的壓力，“好大的膽子。”
那兩個假太監對視一眼，眼中凶光一閃，竟不答話，同時暴起，一人撲向中年侍衛，另一人再次撲向順子，顯然打著速戰速決、滅口走人的主意。
中年侍衛冷哼一聲，不見他如何動作，身形如鬼魅般一閃，已避開撲擊，同時手腕一抖，第二枚鐵菩提子激射而出，精準地打在撲向順子那人的膝彎。那人慘叫一聲，摔倒在地。幾乎同時，中年侍衛欺身而近，與另一人短促交手，隻聽“哢嚓”兩聲令人牙酸的骨裂聲，那假太監雙臂軟軟垂下，已被卸了關節，萎頓於地。
整個過程不過幾個呼吸，兩個兇悍的刺客已失去反抗能力。中年侍衛看也不看地上呻吟的兩人，走到順子麵前，目光落在他血流不止的臂膀上，皺了皺眉，從懷中摸出一個小瓷瓶，倒出些藥粉，不由分說按在順子傷口上。藥粉刺激傷口，順子疼得倒抽冷氣，卻覺血流立緩。
“能走嗎？”中年侍衛問。
順子咬牙點頭，心知此人必是攝政王安排暗中護衛或者說監視之人，今日若無他，自己已是死屍一具。他不敢多問，隻低聲道謝：“多謝……多謝大人相救。”
中年侍衛沒理會他的道謝，隻快速說道：“此地不宜久留。皇上交代你的事，自有人會去辦。你現在立刻回乾清宮，從西側小門進，路上若有人問，隻說替皇上取落在佛堂的暖手爐，路上摔了一跤。記住，你從未見過我，也從未遇襲。” 他語速極快，卻清晰無比，“至於這兩個……”他瞥了一眼地上癱軟的刺客，眼神冰冷，“會有人處理。”
順子聽得心驚肉跳，攝政王果然什麼都知道！連皇上的密令，他竟也瞭如指掌！那秦公公……恐怕早已在掌控之中，甚至可能根本就是餌！他不敢深想，忍著痛楚和恐懼，連連點頭。
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