第185章 胭脂鋪
柳如是在廊下坐到後半夜，雪落在她肩頭，結了一層薄薄的白霜。天快亮時，侍女來勸，她才起身回屋，身上已經涼透了。
“夫人，熱水備好了。”侍女小心翼翼地說。
柳如是點點頭，走到屏風後，褪下外衣，泡進浴桶裡。水汽蒸騰，模糊了銅鏡。她靠在桶邊，閉上眼，腦子裡全是昨晚的畫麵。
那個姓周的文士慘白的臉。
多爾袞那句“胭脂鋪，姓柳”。
自己那個遠房堂兄，柳明堂。她隻在幼時見過一麵，那時他還隻是個窮書生，在族學裡蹭課，常因交不起束脩被先生趕出門。後來聽說他去了南京，再無音訊。
再後來，就是三年前，族裡傳來訊息，說柳明堂在南京做了生意，發了財，還捐了個從九品的小官。族中議論紛紛，都說他攀上了高枝。
攀的是哪根高枝？
柳如是睜開眼，看著水麵漂浮的花瓣。南明弘光朝建立的時候。柳明堂是在那時候發的跡。
一個窮書生，憑什麼？
門外響起腳步聲，是侍女的：“夫人，王爺派人來問，夫人可要一同用早飯？”
柳如是定了定神：“不必了，就說我昨夜受了寒，身子不適。”
侍女應聲退下。
柳如是又泡了片刻，才起身更衣。她選了一件素色夾襖，外罩月白比甲，頭髮鬆鬆綰了個髻，隻插一支白玉簪。對鏡自照，臉色確實有些蒼白。
也好，這樣倒省得費心裝病。
早飯是清粥小菜，她隻用了半碗便放下了。正要起身，門外有人通報：“夫人，外麵有人求見。”
“誰？”
“自稱是雲記胭脂鋪的掌櫃，姓柳。”
柳如是的手頓了頓。
來得真快。
“請到偏廳。”她平靜地說，又補了一句，“上茶，用我那罐碧螺春。”
偏廳裡，柳如是坐在主位，看著來人走進來。三十來歲，穿著藏青綢袍，麵容清臒，留著短須，眉眼間依稀能看出幾分柳家人的影子。但眼神飄忽，進門時先飛快地掃了一圈，才垂下眼行禮。
“小人柳明堂，見過堂妹。”
柳如是沒動，隻淡淡地說：“坐吧。”
柳明堂在下首坐了，侍女奉上茶。他端起茶盞，卻沒喝，隻拿蓋子撥著浮沫，像是在斟酌詞句。
柳如是也不催，端起自己的茶盞，慢慢啜飲。
靜了片刻，柳明堂先開了口：“多年不見，堂妹風采依舊。”
“堂兄客氣了。”柳如是放下茶盞，“聽聞堂兄在南京做了大生意，今日怎麼到山海關這苦寒之地來了？”
柳明堂乾笑兩聲：“做些南北往來的小買賣，混口飯吃。這不，三個月前剛在這兒開了家胭脂鋪，專做關內關外女眷的生意。”
“是嗎。”柳如是的目光落在他手上，“堂兄這雙手，可不像是常年撥算盤、擺弄胭脂水粉的。”
柳明堂的手很白，手指細長，但虎口和指節處都有薄繭，是常年握筆、或是握刀留下的。
他下意識地把手縮排袖子裡，笑道：“堂妹說笑了，小人確是生意人。”
“生意人。”柳如是重複了一遍，語氣平靜，“那堂兄今日來，是想跟我這苦守行轅的未亡人，做什麼生意？”
柳明堂臉上的笑容僵了僵。他放下茶盞，身子往前傾了傾，壓低聲音：“堂妹，咱們明人不說暗話。你在這山海關，過的什麼日子，族裡都聽說了。多爾袞雖是滿清親王，可終究是蠻夷，你跟著他，能有什麼好下場？”
柳如是不語，隻看著他。
柳明堂以為說動了，聲音更低：“南邊，史閣部已經揮師北上，不日就要打過黃河。關內，榆園軍、呂梁山，還有各路義軍，都已經動了。多爾袞的糧草撐不了幾天，吳三桂一退，山海關就是孤城。到時候……”
“到時候怎樣？”柳如是問。
“到時候，城破之日，玉石俱焚。”柳明堂盯著她的眼睛，“堂妹，你是柳家人，難道真要給蠻夷陪葬？隻要你肯幫忙，事成之後，南明朝廷少不了你的封誥。錢牧齋的遺孀，大明的節婦，朝廷會給你立牌坊，光宗耀祖。”
柳如是忽然笑了。
那笑很輕，很淡，落在柳明堂眼裡，卻讓他心裡一緊。
“堂兄。”柳如是緩緩地說，“你說你是生意人，那你應該知道，做買賣，得先亮本錢。你讓我幫忙，幫什麼忙？怎麼幫？事成之後，給我的封誥是什麼，是幾品誥命，是誰的旨意，是弘光皇帝，還是哪位閣老？”
她每問一句，柳明堂的臉色就白一分。
“還有。”柳如是站起身，走到窗前，背對著他，“你讓我做柳家的節婦，光宗耀祖。可柳家如今在江南，還剩幾個人？
她轉過身，目光如冰：“柳明堂，你告訴我，你要我光的是哪家的宗，耀的是誰家的祖？”
柳明堂猛地站起來，額頭上冒出冷汗：“堂妹，你、你聽我解釋……”
“不必解釋了。”柳如是走回主位坐下，重新端起茶盞，“你的來意，我清楚。我的意思，你也該清楚了。茶涼了，堂兄請回吧。”
柳明堂站在原地，臉色青白交加，嘴唇哆嗦著，似乎想說什麼，最終還是嚥了回去。他深深看了柳如是一眼，一拱手，轉身就走。
走到門口，柳如是忽然又開口：“等等。”
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