第164章 祖大壽
次日清晨，山海關下了今冬第一場薄雪。細碎的雪粒子打在旌旗上，沙沙作響，關城內外一片素白。
吳三桂起了個大早，披甲巡營。馬蹄踩在薄雪上，咯吱咯吱的聲音格外清晰。行至西營時，遠遠看見幾個兵卒圍在一處，正低聲議論著什麼。見他來了，幾人慌忙散開，行禮時眼神卻有些閃躲。
“聚在這兒嚼什麼舌根？”吳三桂勒住馬，語氣平淡。
為首的什長硬著頭皮道：“回王爺，沒、沒什麼就是聽說南邊要來人了，兄弟們猜猜朝廷會怎麼封賞”
“封賞？”吳三桂嗤笑一聲，“仗還沒打完，就惦記著賞銀了？”
他目光掃過幾人，那幾個兵卒頭垂得更低。吳三桂沒再追問，策馬離開。走出十幾丈，才對身側親衛低聲道：“去查查，剛才那些人裡，有誰和南邊來的商隊有過接觸。”
親衛領命去了。吳三桂臉上沒什麼表情，心裡卻冷笑。訊息傳得倒快，使團還沒到，底下人心已經浮動了。南邊終究是故國。
回到中軍帳，楊坤已經候著了，臉色有些凝重。
“王爺，清營那邊剛傳話過來，說攝政王午後要在關城箭樓設茶，請大帥過去一敘，順便觀觀雪景。”
“觀雪？”吳三桂解下披風，“他倒有閑情。”
“屬下打聽了，不止請了王爺，還有幾位漢軍旗的參領，以及楊坤頓了頓，“剛從寧遠調來的祖大壽舊部，幾個千總。”
吳三桂動作一頓。
祖大壽。這個名字像根刺，紮在關寧軍舊人心裡多年了。當年鬆錦大戰，祖大壽降清，帶走了一批遼東漢將，如今這些人多在漢軍旗中任職。多爾袞這時候把他們叫來，什麼意思？
“知道了。”吳三桂麵上不動聲色，“備馬，我準時去。”
箭樓之上，視野開闊。憑欄遠眺，關內關外盡收眼底，蒼山負雪，天地茫茫。
陳默比吳三桂到得早些，正與幾位漢軍參領說話。見吳三桂登樓，笑著招手：“吳將軍來了？正好，這雪景難得，諸位都是久在邊關的，不妨品評品評。”
眾人忙見禮。吳三桂一眼掃過去，果然看見幾張熟悉的麵孔，都是當年在祖大壽麾下見過的，如今穿著清廷官服，神情恭謹裡帶著幾分侷促。
“王爺雅興。”吳三桂拱手，“末將粗人，隻知雪大路滑，不利行軍，倒不懂賞景。”
“將軍務實。”陳默笑了笑，示意眾人入座。炭爐上銅壺咕嘟咕嘟冒著熱氣，茶香混著雪氣，氤氳出一片看似閑適的氛圍。
說了些無關痛癢的邊塞風物，陳默忽然話鋒一轉：“說起來，本王昨日翻看舊檔，見著崇禎十四年鬆錦之戰的記述。當年祖大壽將軍困守錦州，外無援兵，內無糧草，苦撐有餘，最後為保全一城百姓性命，不得已而降每每讀之，仍覺扼腕。”
席間氣氛驟然一凝。
幾個祖大壽舊部低下頭，握著茶盞的手緊了緊。吳三桂垂著眼皮，吹了吹茶沫，沒接話。
陳默彷彿沒察覺，繼續道：“亂世之中，守土守民，忠義難兩全。祖將軍當年抉擇，是非功過，後人評說。倒是如今”他抬眼看向吳三桂，語氣溫和，“吳將軍坐鎮山海關，內撫軍民，外禦流寇，纔是實實在在的擔當。”
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