第148章 山海關倒計時
茶館的木門在身後吱呀關上，將市井的嘈雜隔絕開來。中年人或者說，化名沈青的南明兵部職方司主事快步轉入一條僻靜小巷。雨後的青石板路濕滑泥濘，他的布鞋很快沾滿汙漬，但他毫不在意。
袖中那封密信像一塊火炭，燙著他的麵板。“三日內或可試轉”吳三桂的開關，已進入倒計時。
沈青的腦中飛速運轉。這個情報必須立刻送回南京。但走陸路，關卡重重，等信送到，隻怕大局已定。唯有海路，他想起停泊在旅順口外的那幾艘偽裝成漁船的沙船，那是兵部職方司經營數年的秘密航線，直通登州、萊州。
他需要立即趕往下一個聯絡點，城南一家專營遼東山貨的“隆昌號”。那裡有通往海邊的暗線。
然而，就在他即將拐出小巷、匯入主街人流時，腳步猛地一頓。
巷口對麵，兩個穿著灰布棉袍、頭戴氈帽的漢子，正看似隨意地靠在牆邊抽煙袋。他們的站姿看似鬆懈，但眼神卻像獵鷹般掃視著過往行人。更讓沈青心頭一緊的是，其中一人左手拇指上，戴著一枚不起眼的鐵指環，那是攝政王府包衣護軍的暗記！
沈青麵不改色，彷彿隻是尋常路人，自然地轉身，折向小巷另一頭。他腳步不疾不徐，心中卻警鈴大作。王府的暗探出現在這裡，是例行巡查，還是，他的行蹤已經暴露？
他不敢直接回隆昌號，而是繞了一大圈，先去了西城的關帝廟，混在香客中上了炷香，又穿過幾條雜亂的小巷，確認身後沒有尾巴，才從隆昌號的後門閃身而入。
掌櫃是個五十來歲、滿臉和氣生財相的山西人，姓賈。見沈青進來，他使了個眼色，兩人一前一後進入後堂密室。
“老沈，臉色不對。”賈掌櫃關緊暗門，低聲道。
“巷口有攝政王府的暗樁。”沈青言簡意賅，“不知是沖誰來的。”
賈掌櫃眉頭緊鎖：“這兩日盛京確實不太平。提督衙門加派了巡丁，各王府的親兵護軍也頻頻出動，說是清查李闖細作，但依我看，怕是沖著咱們這些暗處的人來的。”他頓了頓，“你帶來的訊息？”
沈青取出密信，遞給賈掌櫃：“吳三桂三日內可能開關。十萬火急，必須立刻送出去。”
賈掌櫃接過，就著油燈細看，臉色愈發凝重。“三日內，太快了。海船最快也要五天才能到登州，再換快馬遞送南京，又要七八日。等朝廷收到，什麼都晚了。”
“儘力而為。”沈青沉聲道，“另外，通知我們在寧遠、錦州的人，做好撤離準備。山海關一開，清軍必然掃蕩關外，任何可疑人物都難以藏身。”
“明白。”賈掌櫃將密信小心收好，“你自己呢？還留在盛京？”
沈青沉默片刻。他的任務尚未完成。多爾袞與豪格的矛盾、清廷內部的權力平衡、乃至那兩個剛剛降生的攝政王之子，都是需要持續觀察、並可能加以利用的變數。
“暫時不走。”沈青道，“但這裡不能待了。給我準備新的身份文牒，再換個地方。”
“城東有處院子，主人是漢軍旗的閑散佐領，常年在外，房子托我照看，還算安全。”賈掌櫃道，“我這就安排。”
沈青點頭，正要說什麼，密室牆壁突然傳來三長兩短的敲擊聲，這是前堂夥計發出的預警訊號！
兩人對視一眼，瞬間噤聲。賈掌櫃迅速吹滅油燈，沈青則悄然挪到門邊，側耳傾聽。
前堂傳來喧嘩聲，夾雜著粗魯的喝問：
“掌櫃的呢？出來！提督衙門查店！”
幾乎在隆昌號被查的同時，攝政王府的書房內，燭火通明。
陳默並未就寢，而是與剛剛從鄭親王府回來的範文程對坐。
“代善怎麼說？”陳默問。
範文程捋了捋鬍鬚，緩緩道：“代善說，山海關之事，關乎國運，他全力支援王爺決策。至於吳三桂封王裂土之諾，他說，非常之時，當有非常之策，然需有非常之製衡。意思是要防吳三桂尾大不掉。”
陳默冷笑：“他倒是滴水不漏。那王大臣會議呢？”
“代善認為，大戰在即，不宜此時召開會議動搖軍心。但他也說，戰後論功行賞、封爵賜土，尤其是異姓封王這等大事，確需王公大臣共議，以安人心。”範文程看著陳默，“王爺，代善這是在為自己留後路，也是在提醒王爺。”
提醒什麼？提醒陳默，他可以支援陳默開啟山海關，但戰後權力的分配，必須遵循滿洲貴族共議的傳統，不能由陳默一人獨斷。尤其是異姓封王這個口子，一旦開了，觸動的是所有八旗貴胄的根本利益。
“知道了。”陳默淡淡道，“隻要他眼下不添亂就行。豪格那邊呢？”
“肅親王稱病不出，但據府中眼線回報，他今日秘密會見了索尼和鰲拜，三人密談近一個時辰。之後，索尼去了兩黃旗的校場，與幾位都統飲酒，席間似有怨言，說祖宗江山，豈容漢兒做主。”
“漢兒？”陳默眼中寒光一閃，“他索尼的祖先，莫非生來就是滿洲勛貴？不過是一群忘了本的跳樑小醜。”他站起身，走到窗前，望著漆黑的夜空，“等山海關破了，北京城下了，我看他們還說什麼漢兒。”
就在這時，蘇克薩哈匆匆而入，麵帶喜色：“王爺！寧遠詹霸大人八百裡加急！”
陳默轉身：“念！”
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