第149章 沈青危已
沈青貼著牆根的陰影移動，布鞋踩在濕濘的土路上幾乎無聲。隆昌號方向的喧囂已經遠去，但整座盛京城似乎都被一種無形的緊繃感籠罩。巡夜的梆子聲比往日密集，遠處偶爾傳來馬蹄聲和兵甲碰撞的輕響。他繞過兩個更夫，避開了一隊提著燈籠的巡丁，最終閃進城牆根下一片低矮的民房區。
這裡住的多是些窮苦的漢軍旗人或關內流民，房屋雜亂，氣味渾濁。沈青按著賈掌櫃給的地址，找到一間院門虛掩的小院。他側耳聽了片刻，才輕推門閃身進去，反手將門栓插好。
院子很小，隻有一間正屋和半邊坍塌的柴棚。正屋裡沒有點燈，但沈青能感覺到裡麵有人。他輕咳一聲，低聲道：“山貨走遼西。”
裡麵沉默一瞬，一個蒼老的聲音回道：“皮子隻收東珠。”
暗號對上。屋門拉開一條縫，一個佝僂著背、頭髮花白的老漢探出半張臉，眼神在昏暗裡打量了沈青一下，側身讓他進去。
屋裡比外麵更黑，隻有灶膛裡未熄的餘燼映出一點微光。老漢也不點燈，摸到炕邊，示意沈青坐。
“賈掌櫃打過招呼了。”老漢聲音嘶啞，帶著濃重的遼東口音，“這裡偏僻，衙門的人很少來。但最近風聲緊，左鄰右舍也需提防。你是生麵孔，白日盡量不要露麵。”
沈青點頭：“有勞。我隻暫避兩三日，需儘快送一份急信出去。”
老漢在黑暗裡搖了搖頭：“難。從昨兒起，四門加了雙崗，進出都要嚴查路引，稍有疑點就直接鎖人。聽說連信鴿都難飛出去城頭新設了弓手，見天上的鳥就射。”他頓了頓，“除非有旗主王府的關防，或者走陰溝。”
“陰溝？”沈青心中一凜。
“北城牆根下，有一段早年修葺時留下的暗隙，原本是排水口，後來淤塞了，知道的人極少。但那是死路，出去就是護城河，河對岸也有巡哨。”老漢咳嗽兩聲，“而且，那地方窄，隻能過個瘦小孩子，大人是鑽不過去的。”
沈青沉默。他年過四旬，身形雖不肥胖，但也絕非瘦小。此路不通。
老漢似乎看出他的失望，低聲道：“也不是完全沒法子。再等一兩日，看風聲會不會鬆些。或者南城法哈達牛錄的章京，每隔三日要往城外莊子送菜，用的是帶蓬的騾車。那章京貪杯好賭，或許能想辦法買通趕車的包衣。”
沈青記下這個資訊。這不是穩妥的辦法，但或許是眼下唯一的縫隙。他將袖中一份謄抄了關鍵資訊的薄絹遞給老漢，原件太過要緊，他已另行藏匿。“若有機會，不惜代價送出去。內容記死了，絹子能毀則毀。”
老漢接過，沒問是什麼，隻慎重地塞進炕蓆底下。“我曉得輕重。”
沈青不再多言，和衣在炕梢躺下。疲憊如潮水般湧來，但腦中那根弦卻綳得死緊。吳三桂開關的時刻、盛京收緊的羅網、南京的懵然不知，種種畫麵交錯浮現。他彷彿能聽到山海關那頭，歷史齒輪緩緩咬合的沉重聲響。
王府的書房依然亮著燈。陳默沒有睡意，正就著燭火審視一幅巨大的輿圖，目光在山海關至北京一線反覆移動。
蘇克薩哈再次進來，臉上帶著熬夜的倦色，但眼神興奮：“王爺！剛得報，多羅武英郡王阿濟格、豫親王多鐸所部前鋒已秘密出發，主力今夜可全數開拔，絕不會誤了時辰！”
陳默嗯了一聲，手指點向杏山驛：“告訴他們，隱蔽是第一要務。若被關寧軍巡哨察覺，前功盡棄。吳三桂那邊，銀子送到了嗎？”
“詹霸大人回話，銀子已分批運抵威遠台下，吳三桂親自驗看過，無話。”
“好。”陳默直起身，揉了揉眉心，“盛京這邊呢？”
“提督衙門報，今夜共查獲可疑者十七人，其中三人身上搜出關內路引和銀票，已下獄嚴審。查封商號四家，隆昌號正在其中。不過”蘇克薩哈頓了頓，“在隆昌號發現一處疑似密室，但內裡無人，找到兩條暗道，一條通往隔壁已廢棄的染坊，另一條出口在屋頂，人已逃遁。正在全城搜捕。”
陳默眼神微冷：“跑了？”他走到窗邊，看著東方天際泛起的一絲魚肚白，“重點查近日與隆昌號有往來、尤其是生麵孔。南邊那些老鼠，不會隻有這一個洞。再傳令給鄭親王、肅親王及各旗都統，即日起，各府各旗嚴查內部，凡有與關內暗通款曲、行跡詭秘者，即刻報上來。”
“嗻！”蘇克薩哈領命，猶豫一下，又道，“王爺，徹夜未眠，是否稍事歇息？，今日還有大朝會。”
陳默擺擺手：“不必。取濃茶來。”他需要保持清醒。越是關鍵時刻，越不能有絲毫懈怠。山海關的成敗，不僅關乎入主中原的大業，也直接關係他在清廷內部能否徹底壓服豪格等反對勢力，真正站穩腳跟。
範文程不知何時也來到了書房外，求見後進來，低聲道：“王爺，剛收到寧遠另一條線報。吳三桂雖決意開關，但其麾下副將楊坤、遊擊孫文煥等人，似乎對與我大清合作仍有微詞，隻是被吳壓製。另外，李自成派往山海關的勸降使臣，據說已至永平，不日將抵關前。”
陳默冷笑：“李自成也想分一杯羹？晚了。至於吳三桂的部將，無妨，隻要吳三桂本人心意已決，開關門的是他。待我大軍入關，順勢席捲，那幾個副將翻不起浪。若他們識時務，自有封賞；若冥頑不靈”他眼中寒光一閃，“關寧軍，也該換換血了。”
範文程心中暗嘆，知道這位王爺已將所有變數算計在內，殺伐果斷，不留餘地。他不再多言，躬身退到一旁。
天色漸亮，盛京城從沉睡中蘇醒，街市上開始有人聲。但這表麵的喧囂下，暗流愈發洶湧。各個城門果然如老漢所說，守軍增加，盤查嚴厲，不少百姓被無故嗬斥耽擱，怨聲暗暗。各王府、貝勒府的護衛也明顯增多，一些漢官宅邸附近，多了些閑逛的生麵孔。
沈青在小院裡待了一整天。老漢白日出去打探了一圈，帶回的訊息不容樂觀。城門檢查極嚴，甚至連一些有頭有臉的漢官家眷出入都被仔細盤問。法哈達牛錄的送菜車倒是出了城，但跟車的除了包衣，還有兩名旗兵，顯然是加了防備。
“風聲比昨夜還緊。”老漢蹲在灶台邊，就著冷水啃一塊硬餅，“聽說王府下了死令，一隻可疑的蒼蠅都不許飛出去。”
沈青坐在炕沿，麵無表情。他知道，這多半是因為山海關行動在即，多爾袞要確保盛京這個後方絕對乾淨，杜絕任何訊息外泄的可能。時間，正在一點一滴地流逝。每過一個時辰，距離那個決定命運的醜時就更近一步，而將訊息送出去的可能性就更渺茫一分。
他走到小院唯一一扇破舊的木窗前，透過縫隙望向外麵灰濛濛的天空。難道就這樣被困死在這裡？眼睜睜看著關口開啟，鐵騎湧入，而江南卻還沉浸在聯虜平寇的幻夢之中？
不。一定還有辦法。
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