第136章 皇太極是被毒死的
盛京的初春來得晚，三月天了，宮牆根兒底下還積著未化的殘雪。陳默下朝回來，大氅上沾著細碎的雪沫子，丫頭上前替他解了，低聲道：“福晉今兒胃口好些，進了一碗梗米粥，半碟奶餑餑。”
陳默腳步沒停，徑直往東暖閣去。撩開簾子，炭火氣裹著葯香撲麵而來，大玉兒歪在炕上，臉色仍蒼白，手裡卻拿著針線，正縫一件小兒肚兜。見他進來，要起身，被他按住了。
“太醫說了要靜養。”他語氣裡帶著責備，手卻極輕地覆上她微隆的小腹，“孩子鬧你沒？”
大玉兒搖頭，將肚兜遞給他看：“得多動動針線，孩子才安生。你看這虎頭繡得可好？”
陳默接過，靛藍底子，金線繡的虎頭活靈活現。他指尖摩挲著細密的針腳，半晌，忽然問：“玉兒，崇德八年八月初三，你在做什麼？”
針線籮“哐當”一聲翻在地上。大玉兒手指一顫，針尖紮進指腹，沁出顆血珠子。她沒顧上擦，隻怔怔看他：“王爺怎麼……問這個？”
陳默彎腰拾起針線籮，目光卻鎖著她：“隨便問問。那會兒，我正隨皇兄征察哈爾。”
大玉兒垂下眼，指尖的血滴在月白緞子裙上，洇開一點暗紅：“那天宮裡亂得很。皇上前一日在行宮昏厥，訊息傳回來，各宮都慌了。我在清寧宮哪兒也沒去。”
“西角門呢？那幾日可去過？”
“西角門？”大玉兒抬起頭，眼中閃過茫然，“那是行宮最偏的門，我統共沒去過幾回。八月初三……”她蹙眉細想，忽然啊了一聲，“那日黃昏，太後召我去說話，回來時路過西角門附近，聽見有女人哭聲，淒淒慘慘的。我問侍衛是誰，說是宸妃宮裡一個小宮女，犯了錯被攆出來，在那兒哭呢。”
陳默眸光微動：“什麼時辰？”
“掌燈時分，天剛擦黑。”大玉兒說著，忽然握住他的手，指尖冰涼，“王爺，是不是出什麼事了？”
陳默反手握住她，掌心溫熱：“沒什麼，查舊檔查到些瑣事，順口一問。”他轉而道，“太醫開的安胎藥，可按時吃了？”
話題轉得生硬，大玉兒卻乖順地點頭：“吃了。”她猶豫片刻，輕聲說，“王爺，我這兩日總夢見額娘。她說科爾沁的草還沒綠，讓我帶孩子回去看看。”
陳默心頭一緊。科爾沁是哲哲的母族，大玉兒這時候夢見科爾沁
“等你生產完，身子養好了，我帶你去。”他將她攬進懷裡，聲音放柔，“眼下最要緊的是你平安。”
大玉兒將臉埋在他胸前，沒再說話。窗外風聲緊了，吹得窗紙撲簌簌響。
當夜，書房燭火亮至三更。
巴圖垂手立在案前，額角沁汗：“奴才查遍了，八月初三那天，西角門當值的四個侍衛，三個在三年內陸續調離盛京，一個墜馬死了。當年行宮的夜間巡查記錄，奴才無能，沒找到。”
陳默將那張泛黃的紙條攤在案上，指尖點著荷包二字：“宮裡綉荷包的綉娘，也查了？”
“查了。崇德八年七月到九月，內務府共發下一百三十七個荷包料子，領用的妃嬪、宮女都有記錄。但……”巴圖聲音更低，“太後宮裡領的那批，記錄被蟲蛀了，看不清名目。”
“蟲蛀了？”陳默冷笑，“蛀得可真巧。”
巴圖不敢接話。書房裡靜得可怕，隻有燭芯爆開的劈啪聲。
半晌，陳默忽然問：“宸妃海蘭珠，是哪年歿的？”
巴圖一愣：“崇德六年九月。”
“她宮裡的人，崇德八年還有留著的？”
“宸妃薨後，她宮裡的人散的散，調的調。不過”巴圖想起什麼，“有個叫芸香的掌事宮女，因伺候宸妃盡心，被太後要去清寧宮了。奴才記得，崇德八年秋天，她得了恩典出宮嫁人。”
“嫁的什麼人？”
“是個佐領，姓馬，漢軍旗的。不過芸香福薄，出嫁第二年就難產死了。”
陳默站起身，走到北牆掛著的那幅《盛京行宮圖》前，目光落在西角門的位置。那裡標著一排小字：門外通護城河，河對岸是雜役巷。
“雜役巷。”他緩緩重複，“劉順進宮前，就住那兒吧？”
巴圖猛地抬頭：“王爺英明！劉順的老宅，正在雜役巷東頭第三間！”
陳默轉身，燭光在他臉上投下深深陰影：“去查查，崇德八年八月初三前後，雜役巷可有什麼特別的事。尤其是”他頓了頓，“有沒有人見過宮裡出來的女人。”
“嗻！”
巴圖退下後，陳默獨自站在圖前，久久未動。手指無意識地撫過腰間佩刀，那是皇太極賜的刀，刀柄上刻著滿文忠勇。他忽然想起很多年前，也是這樣的春夜，皇太極在清寧宮考他兵法。那時哲哲就坐在一旁，手裡縫著一件貂皮大氅，偶爾抬頭沖他們微笑，眼神溫婉。
是什麼時候開始變的？
是從他軍功日盛？還是從，福臨出生？
窗外傳來梆子聲，四更了。
皇姑寺的晨鐘比宮裡晚半個時辰。哲禮完佛，正用早膳，崔嬤嬤悄步進來，將一個荷包放在案上。
荷包是舊物，緞麵已褪色，繡的並蒂蓮卻還鮮亮。
哲哲筷子停了停：“哪兒來的？”
“芸香的男人今早送來的，說芸香臨終前交代，一定要把這個交給太後。”崔嬤嬤聲音壓得極低，“還說裡頭的東西，太後看了自會明白。”
哲哲放下筷子，拿起荷包。很輕，捏著裡頭有張紙片。她沒拆，隻問：“人處理乾淨了？”
“按太後吩咐，給了二百兩銀子，打發他回錦州老家了。奴婢親眼看著他出的城門。”
哲哲這才拆開荷包。裡頭果然有張紙條，比陳默拿到的那張更舊，字跡也更潦草：
“八月初三子時，西角門，葯已換。芸香。”
沒有落款，但哲哲認得這字——是她身邊另一個已故宮女秀珠的筆跡。
她將紙條湊到燭火上，火舌捲起，瞬間成灰。
“太後，”崔嬤嬤覷著她臉色，“攝政王那邊，昨兒又派人去雜役巷了。”
哲哲拿起帕子擦手，動作慢條斯理：“讓他查。雜役巷那些愚民，能說出什麼子醜寅卯？”她抬眼，目光穿過窗欞，落在院中那株老梅上，“倒是大玉兒那兒，該送份禮了。”
崔嬤嬤會意：“奴婢這就去備。”
“不急。”哲哲起身，走到佛龕前，重新點了三炷香，“等她胎滿七個月再送。哀家要送的禮，得挑好時辰。”
青煙裊裊，模糊了佛像慈悲的臉。
轉眼進了四月，大玉兒的肚子一天天大起來，胎象漸穩。陳默稍稍放心，朝中事務卻愈發繁重，戰事吃緊，這日議政王大臣會議散得晚，出宮時已是月上中天。
馬車行至正陽街，忽然停住。外頭傳來巴圖低聲稟報：“王爺，前頭有個乞丐攔車，說有要緊事稟報。”
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