第115章 南麵來的商號
巴圖從暗影裡出來，腳步很輕，臉上帶著風霜趕路的痕跡。
“主子，鐵嶺屯那邊，摸到邊了。”他聲音壓得低，透著股謹慎，“屯子西頭有座廢棄的野廟，平常沒人去。咱們的人蹲了兩天，發現確實有生麵孔進出，大概三四個，扮作行商模樣，口音是關內的，但聽著不像一路人，有個別字音帶著南邊的糯軟氣。”
陳默腳步不停，往書房方向走，隻微微側頭聽著。
“他們很警惕，白天很少露麵，多是後半夜活動。昨日下半夜，有個人從廟裡出來，往河邊方向去。咱們的人跟了一段，發現他到了河邊一處私人小碼頭，那裡拴著條不起眼的烏篷船。那人上船待了一刻鐘左右才下來，回廟裡去了。”巴圖頓了頓，“今兒一早，咱們的人設法靠近那碼頭看了看，船還在，但船底吃水不深，不像載了重貨。倒是在碼頭邊的爛泥裡，發現了這個。”
巴圖從懷裡掏出個小布包，開啟，裡麵是半截踩扁了的煙鍋子，銅嘴，竹桿，樣式普通，但煙鍋邊緣刻著個極小的標記，像是某個商號的印記，模糊不清。
陳默接過來，就著廊下燈籠的光細看。煙鍋子常見，但這標記他總覺得有點眼熟，一時又想不起在哪裡見過。
“鄭親王那個莊子，有什麼動靜？”
“莊子那邊很安靜，貨棧也沒見船隻進出。倒是”巴圖猶豫了一下，“咱們的人發現，莊子後門偶爾有車馬半夜進出，不是運貨的大車，像是輕便的騾車，往盛京城裡來。進了城就不好跟了，但方向似乎是往內城幾個漢臣聚居的衚衕去的。”
漢臣？陳默心頭一動。濟爾哈朗私下接觸漢臣？他想做什麼？拉攏？還是探聽什麼？
“繼續盯著。野廟那邊，加派人手，但別靠太近，弄清楚他們到底有多少人，最終目的為何。至於那煙鍋子”陳默將東西遞還給巴圖，“找人悄悄打聽，看盛京城裡哪家老字號用這種標記。”
“嗻。”
說話間已到書房。陳默推門進去，裡麵炭火還溫著，案頭堆著些待批的文書。他坐到案後，揮揮手，巴圖躬身退下。
屋裡安靜下來。陳默揉了揉眉心，白日裡的疲憊此刻才真切地湧上來。但他不能歇。劉保兒的事像根刺，濟爾哈朗的沉默更像懸在頭頂的刀。鐵嶺屯的“南邊故人”和煙鍋子的線索，或許能開啟一個缺口。
他提起筆，想寫點什麼，卻又擱下。思緒有些紛亂。目光落在案頭一角，那裡壓著一封未署名的信，是前幾日範文程呈上來的，關於關內流寇李自成部最新動向的密報。信尾那句“盼君早定鼎”又在腦中浮現。
“知名不具”到底是誰？
正沉吟間，門外傳來極輕微的叩門聲，三長兩短，是他與另一條暗線的約定暗號。
“進。”
門被無聲推開，一個穿著普通棉袍、毫不起眼的中年男子閃身進來，迅速帶上門。這人叫索倫，是陳默早年安插在盛京市井裡的耳目頭子，專管三教九流的訊息。
“主子。”索倫利索地打了個千，聲音沙啞，“聖母皇太後那邊，有新動靜。”
陳默眼神一凝：“說。”
“聖母皇太後身邊那個叫蘇麻的丫頭，今日午後又出宮了。這次沒去綢緞莊，去了城隍廟街的瑞昌號當鋪。”
當鋪？陳默眉頭微蹙。娜木鐘讓貼身侍女去當鋪做什麼？她缺錢？不可能。那就是傳遞訊息或者取東西。
“她在當鋪裡待了多久？做了什麼？”
“約莫一炷香時間。出來時手裡拿著個小包裹，看著不大。奴才讓手下扮作尋當的客人跟進去瞧了，那丫頭沒當東西，也沒贖當，隻遞了件信物給掌櫃的，掌櫃的便從裡頭拿了包裹給她。瑞昌號的掌櫃姓胡，是汗人，在盛京開了二十多年鋪子，人麵廣，跟宮裡一些採買太監也有來往，但底子還算乾淨，沒聽說跟哪邊特別親近。”
信物？包裹？陳默手指輕輕敲著桌麵。娜木鐘在宮外另有傳遞訊息的渠道，這不奇怪。奇怪的是，她最近動用得如此頻繁，是察覺到了什麼危險，急著佈置後手？還是在謀劃什麼？
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