第4章 獲取鑰匙------------------------------------------，方纔親眼看著朝夕相伴的胖嬤嬤被一具“死屍”猝然勒暈，渾身血液都像是凍住了，四肢僵在原地動彈不得。，她才從極致的驚駭中驚醒，求生的本能瞬間壓過所有理智，下意識張開嘴，想要發出足以引來侍衛的尖嘯。。，四周是厚重敦實的老城牆，牆體曆經多年風雨，斑駁厚實，宛如一道天然的屏障，將院內院外徹底隔絕。，還隔著兩處荒草叢生的廢院，平日裡連宮人都不願踏足，更彆提值守的侍衛。夜裡寒風呼嘯，卷著枯草碎屑作響，恰好能將院內的聲響吞冇，即便有幾聲悶哼，也不會傳到牆外的崗亭。，給了她放手一搏的底氣。，一隻手死死捂住瘦嬤嬤的口鼻，掌心用力，將所有聲音都悶在她的口腔與喉間，隻留下幾道壓抑到極致、細若蚊蚋的嗚咽，消散在冷宮陰冷刺骨的空氣裡，連半點漣漪都未曾激起。，瘦嬤嬤徹底慌了神，瘋了一般拚命掙紮，手腳並用朝著薑雪禾身上亂蹬亂打。她在冷宮值守多年，平日裡欺壓宮人慣了，手上帶著幾分蠻力，尖利的指甲狠狠劃過薑雪禾裸露的小臂，瞬間便劃出數道血痕，火辣辣的痛感順著血脈竄至四肢百骸。，手臂上的力道絲毫不減，整個人藉著慣性，將瘦嬤嬤死死按在冰冷粗糙的石板地上。她渾身力氣早已耗去十之**，連日的饑餓、寒夜的磋磨、過度的緊繃，讓她眼前更是陣陣發黑，雙腿發軟。，碎石子與乾枯發黴的草秸硌著皮肉，帶來陣陣鈍痛，塵土飛揚，沾得兩人滿身都是。瘦嬤嬤掙紮的力道愈發瘋狂，薑雪禾被掙得手臂發麻，呼吸也變得急促起來。她清楚地知道，自己耗不起，一旦天色大亮，宮人前來送食，所有的謀劃都會化為泡影。，薑雪禾的另一隻手，毫不猶豫地探入袖中，緊緊握住了那件藏了三年的利器。，銅鏡都未曾離開她的身側。先前催吐後，她已擦拭血跡藏回袖中，隻為等待此刻反擊。冰涼鏡身與鋒利刃口觸感清晰，瞬間壓下紛亂心緒，唯剩眼底一片決絕冷硬。，將瘦嬤嬤胡亂掙紮的一條手臂死死按在地上，不容她再有半分掙脫，隨即握緊銅鏡，將那道磨得寒光畢露的刃口，對準瘦嬤嬤的小臂，毫不留情地狠狠一劃。“啊——”，鋒利的鏡刃輕而易舉地劃破皮肉，鮮血順著傷口汩汩湧出，很快便浸透了衣袖，順著指尖滴落，砸在冰冷的石板上，與地上殘留的淡淡鼠血交融在一起，暈開一片刺目的暗紅。
劇痛瞬間席捲全身，瘦嬤嬤渾身劇烈一顫，掙紮的力道如同泄了氣的皮球，瞬間垮了下去。她瞪大了雙眼，滿眼都是難以置信的驚恐，看向薑雪禾的眼神，彷彿在看一個從地獄爬出來的索命厲鬼。她怎麼也不敢相信，那個在冷宮裡任人磋磨、逆來順受，今日本該毒發身亡的廢後，竟有如此狠絕淩厲的一麵。
薑雪禾微微鬆開捂住她口鼻的手，聲音壓得極低，帶著刺骨的寒意與不容置疑的殺意，每一個字都砸在瘦嬤嬤的心尖上：“再敢亂動出聲，下一刀，我就劃在你的脖頸上。”
瘦嬤嬤嚇得渾身發抖，牙齒不住地打顫，再也不敢有半分掙紮，眼淚混著臉上的塵土、冷汗滾落，在臉頰上衝出兩道汙痕，隻能拚命點頭，束手就擒。
薑雪禾不敢耽擱，第一時間伸手探向瘦嬤嬤的腰間，指尖用力，一把扯下那串沉甸甸的黃銅鑰匙。這是開啟冷宮門鎖的唯一憑證，是她逃離這人間煉獄的希望，冰涼的金屬觸感攥在掌心，讓她緊繃的心絃終於稍稍鬆動。
她抬手快速解開瘦嬤嬤領口的佈扣，抓住灰布外衫的肩頭輕輕一扯，寬鬆的罩衣便順著手臂順利褪下，全程動作乾脆利落，冇有半分阻礙。
解決完瘦嬤嬤，她轉身走向一旁昏死在地的胖嬤嬤。俯身輕輕解開其衣襟與腰間的布繩，將外衫緩緩褪下。
隨後，她套上兩層灰布衫，寬大布料掩住囚衣與血痕。捲袖束腰，低頭一看，儼然成了無人問津的冷宮老嬤。將銅鏡上的血跡擦拭乾淨，藏回袖中。
一切收拾妥當，薑雪禾才折返回來，著手控製兩人。使其隻能發出沉悶的嗚咽，再無半分威脅。
直到此刻，薑雪禾心神一鬆，雙腿發軟，順著石柱滑坐在地，大口喘著粗氣。冷汗浸透衣衫，寒風一吹刺骨冰涼。她渾身抖個不停，手臂痠麻難抬，饑餓與疲憊如潮水般湧上，令她幾近暈厥。
可她冇有時間歇息，更不敢停歇。
天邊已經泛起淡淡的魚肚白，再過不到一個時辰，宮裡的雜役便會前來冷宮送殘羹冷飯，到時候，被捆綁的嬤嬤、虛掩的宮門，都會讓這場騙局徹底暴露。
薑雪禾強撐著痠軟無力的身軀，緩緩站起身，一步步走向冷宮角落的那口青石水缸。
水缸是冷宮的舊物，缸體佈滿青苔，裡麵積著半缸雨水，常年無人打理，水麵渾濁不堪，漂浮著草屑與灰塵。薑雪禾蹲下身，伸出指尖，輕輕拂去水麵的浮塵，一道模糊卻清晰的倒影，便漸漸映入眼簾。
缸中人瘦脫了形，骨架支棱著似要戳破皮。麵頰深凹顴骨高聳，眼窩青黑，一臉蠟黃。枯發被汗黏在臉上，狼狽不堪。
哪裡還有半分昔日大周皇後薑雪禾的模樣？
昔日的薑雪禾，珠環翠繞，雍容華貴，是享儘帝王恩寵的中宮之主。三載冷宮煎熬，殘羹冷炙與無儘折辱，早已碾碎那份溫婉。如今的她形銷骨立，唯剩一雙眼亮得駭人，如開刃寒鋒，淬著絕境求生的冷厲。
薑雪禾靜靜地看著缸中的倒影，心底冇有半分悲傷，冇有半分迷茫，隻有一片沉寂的清醒。
認不出來，才能活下去。
從她含下那杯毒酒，謀劃假死逃生的那一刻起，中宮皇後薑雪禾就已經死了，永遠死在了這座冰冷的囚籠裡。從今往後，活下來的，隻有不惜一切代價也要活下去的薑雪禾。
她深吸一口氣，壓下心底所有翻湧的情緒，攥緊掌心那串黃銅鑰匙，轉身走向冷宮那扇緊鎖的大門。
鏽鎖隨鑰匙轉動發出“哢嗒”輕響，三年的禁錮應聲而裂。薑雪禾推開沉重大門，宮外夜風裹著寒意灌入，揚起她灰布衣衫與散亂髮絲。
門外，天邊已經泛起亮光，遠處的宮道上，隱約傳來零星的侍衛換崗的腳步聲、宮人們早起的動靜，沉寂的皇宮，即將迎來新的一天。這片被遺忘的冷宮死地，依舊無人過問。
薑雪禾虛掩宮門，拉低衣襟遮臉，弓腰縮肩，學著老嬤拖遝步子沿牆根疾走。專挑暗巷繞向西門，偶遇灑掃宮人，皆被這副扮相瞞過，無人盤問。
西側角門輪廓漸清，隻見兩名老侍衛倚牆打盹，天色未明，二人全無防備，正是逃離良機。
薑雪禾的心臟狂跳不止，放輕腳步，眼看就要穿過角門，逃離這座囚禁了她三年的人間煉獄。
就在這一瞬間，身後忽然傳來一陣沉穩有力的腳步聲，帶著極強的壓迫感，打破了清晨的靜謐。緊接著，一道低沉毫無溫度，且讓她刻骨銘心的聲音，清晰地砸在了她的耳中。
“站住。冷宮值守，此時擅自離崗，意欲何為？”
薑雪禾的腳步，瞬間僵在了原地，渾身血液彷彿在這一刻徹底凝固，從頭涼到腳。