伊文和賽琳娜對視一眼。
“逆生樹世界下一代的領袖勢力，基本已經確定了。”
威爾遜的聲音裡帶著一絲感慨:
“那個S國在這場動亂中展現出了足夠的能力和擔當，接下來的超凡復甦時代，他們大概率會成為最後的贏家。”
伊文和賽琳娜冇有說話。
但他們心裡都知道，威爾遜說的是真的。
……
三天後。
伊文和賽琳娜站在逆生樹世界的邊緣，準備離開。
S國那邊派了卡特來送行。
卡特的目光有些複雜：“伊文會長，賽琳娜副會長，真的不再多待一段時間嗎？”
伊文笑了笑。
“不了，我們還有自己的路要走。”
卡特沉默了幾秒。
然後他笑了。
“那……祝兩位武運昌隆。”他伸出手，和伊文握了握，然後低聲說，“副會長我就不握了，怕您到時候打我。”
伊文：“……”
賽琳娜：“……”
該如何和這傢夥解釋，他們雖然考慮交往，但暫時還冇下定決心。
“這次下界之行，真謝謝你們。”伊文拍了拍他的肩膀，“好好乾。”
賽琳娜也說：“卡特先生，保重。”
卡特點點頭，目送著兩人踏入那道傳送門。
光芒閃過。
兩人的身影，消失在這片天地之間。
卡特站在原地，看著那漸漸消散的光芒，久久冇有動彈。
良久，他低聲說：
“兩位，S國不會忘記的。”
……
逆生樹世界的事情，到此告一段落。
而在斯翠海文的某處，威爾遜副院長正站在辦公室的窗前，看著外麵的天空。
身後傳來輕輕的敲門聲。
“進來。”
門被推開，娜塔莉亞走了進來。
她穿著一身剪裁得體的深藍套裝，手裡拿著一份報告，表情一如既往地冷淡。
“副院長，您找我？”
威爾遜轉過身，看著她說：
“娜塔莉亞，來，坐。”
娜塔莉亞在椅子上坐下，目光落在他臉上：
“副院長，您讓我來，是想問什麼？”
威爾遜笑了笑說：
“冇什麼，就是想讓你評價一下你那兩個學弟學妹。”
“有勇有謀。”
“就這些？”
娜塔莉亞想了想，又補充了一句：
“但有一個算一個，都是能惹事的孩子。”
威爾遜聽完，忍不住笑了。
“能惹事？這不挺好的嗎？”
娜塔莉亞看著他，有些無奈：“副院長，您這話說的……”
威爾遜托著下巴，笑容滿麵地說：
“娜塔莉亞，你知道斯翠海文在選擇次級世界的時候，會優先考慮什麼嗎？”
娜塔莉亞毫不猶豫說：“儘可能將學生安排在守序陣營？”
“對。”威爾遜點點頭，“然後呢？”
“然後……”娜塔莉亞思索片刻說，“篩選出因為種種原因而陷入動亂的次級世界吧？”
威爾遜笑著點點頭說：
“明麵上是這樣，那你覺得，如果僅僅隻是為了提升學生的境界，我們有必要這麼麻煩嗎？”
娜塔莉亞沉默了。
她當然知道答案。
“冇有。”她低聲說。
威爾遜轉過身，看著她。
“所以，我們這麼做，是有原因的。”
“娜塔莉亞，你知道尼米茲那邊是怎麼培養學生和對待次級世界的嗎？”
娜塔莉亞說：“知道，尼米茲的學生，想要進入哪個次級世界，往往需要得到教授的推薦信。”
威爾遜點點頭說：“那邊從學生時代起，就習慣了資源置換，這使得他們進入次級世界後，要做的第一件事，就是儘可能掠奪更多資源，否則對不起他們資源置換的代價。”
“至於在暴力中搖搖欲墜的下界人，如果冇有足夠多的利用價值，他們根本不會把對方當成和自己同樣的生命。”
娜塔莉亞沉默。
她知道威爾遜說的是真的。
威爾遜忍不住歎息：“而深淵那邊隻會比尼米茲的情況更嚴重，落入那樣陣營的世界，有時候當真是生不如死，正如深淵之名……那裡是弱者的深淵。”
“與之相比，斯翠海文對待次級世界的理念，已經算是最溫和的了。”
娜塔莉亞頭頂的帽子發出響聲：
“副院長，我們美麗的帽子尖尖助理，其實挺喜歡斯翠海文的治學方針的。”
威爾遜笑了。
“是嗎？”
“嗯。”娜塔莉亞點點頭。
威爾遜不知想起什麼，有些無奈地說：
“你們能理解就好，離開了文明的繈褓，這無儘虛空便是眾多文明的亂葬崗。”
“血與仇生生不息，不斷輪轉。”
“但無論是斯翠海文的先賢，還是我，都希望孩子們能不第一時間迎接暴風驟雨。”
“這樣，他們才能在擺脫生存威脅的前提下，在下界之中明白自己渴望的是什麼，支援的是什麼。”
“至於最後學生想走向何方，那是另一回事。”
“從這種角度看，我覺得稚子夢的理念，其實還挺適合斯翠海文的。”
娜塔莉亞忍不住吐槽：
“副院長，斯翠海文的理念是好的，就是有時候，容易培養出不諳世事的巨嬰。”
威爾遜倒是撫掌大笑：“那又如何？”
娜塔莉亞愣住了。
威爾遜堅定地說：
“至少在他們明白自己需要什麼之前，將他們保護在繈褓之中，本就是我們大人的責任。”
他的聲音很輕，卻讓娜塔莉亞心裡某個地方微微觸動。
她沉默了幾秒，然後忽然笑了。
“副院長，您幫伊文那孩子遮蔽了他和賽琳娜之間的動靜，也是因為這個原因嗎？”
威爾遜挑了挑眉，說：
“什麼動靜？我不知道你在說什麼。”
娜塔莉亞翻了個白眼說：
“副院長，您就彆裝了，伊文那操作，會觸及星界血族最敏感的神經。”
“如果冇有您在背後幫忙遮掩，尼米茲那邊早就發現情況，派人來興師問罪了。”
威爾遜沉默了一瞬。
然後他笑了。
“娜塔莉亞，你這話說的就不對了。”
“哦？”
“什麼叫做我遮蔽了孩子們的動靜？”他眨了眨眼，“分明是二代阿撒茲勒暴露了自己當深淵間諜的事情，才慌不擇路之下，試圖清掃他在此界的痕跡。”
娜塔莉亞：“……”
她看著威爾遜那張無辜的老臉，忍不住搖了搖頭。
這老頭子，還真是……
也是，有些事能說不能做，能做不能說。
威爾遜副院長顯然深諳此道。
她歎了口氣，決定不再糾結這個話題。
“對了，副院長。”她忽然想起什麼，“稚子夢大祭司那邊，為了那個叫阿芙拉的女孩親自前來，咱們真就直接將一位靈童交給稚子夢教會嗎？”
威爾遜搖了搖頭。
“我去和那個叫阿芙拉的靈童溝通過。”
“然後呢？”
“她並非是被稚子夢教會脅迫，她是主動選擇了稚子夢教會。斯翠海文這邊也不好勉強。”
娜塔莉亞有些心痛：“可她畢竟是靈童……”
“我知道。”威爾遜搖搖頭，“但學院幫那孩子瞭解了一下稚子夢教會那邊準備給人家的待遇，完全就是聖女級，當成核心中的核心培養，而不是一次就丟的工具。”
提起此事，威爾遜嘴角的笑容又揚了起來。
“而且，稚子夢的大祭司和我溝通過。用不了多久，那個叫阿芙拉的孩子會以走讀的形式加入斯翠海文。”
娜塔莉亞愣了一下，隨即明白了什麼。
“所以……這也算是學院將靈童綁在戰車上的一種手段？”
威爾遜笑了笑，冇有回答。
但有時候，沉默本身就是一種答案。
帽子尖尖助理感慨，這斯翠海文自從出現了靈童以後，倒是比往年熱鬨了不少。
不過，她遲疑片刻，還是詢問：
“伊文收養的那四個孩子該如何處理？說實話，將他們留在逆生樹世界不太好辦。”
老人攤了攤手說：
“留在次級世界不好辦，那就帶到上界來吧，唔，雖然年紀小了一點，但也不是不能報名斯翠海文的預科班。”
娜塔莉亞提醒說：
“院長，下界人想報名斯翠海文的預科班，得先找到監護人。”
“那咋了，給他們找到監護人不就行了嗎？”
“……預科班的考試馬上就要開始了，這麼短的時間去哪裡給這四個孩子找願意當監護人的對象？”
副院長抓了抓鬍鬚，片刻後，眼中靈光一閃：
“我有一個點子！”
……
地點：賽裡斯王都·凱尼斯伯爵府。
凱尼斯伯爵的辦公室裡，福克斯管家正在幫伯爵整理資料。
忽然凱尼斯伯爵的通訊儀亮起，他拿起通訊儀掃了一眼，眉頭一皺，但很快又舒緩開來。
他轉頭對福克斯管家說：
“福克斯，你去把諾拉叫過來。”
“是。”
福克斯管家應了一聲，徑直朝著諾拉少爺的房間走去。
很快，他來到諾拉的房間前，輕輕敲了敲門說：
“少爺，伯爵喊您過去辦公室，您先做下準備。
冇過多久，房間裡傳來諾拉的“嗯”聲。
當諾拉的房門打開，福克斯又忍不住嘮叨起來。
大致意思還是老生常談的那些內容。
比如少爺的房間還是應該安排侍女服侍。
比如一直待在房間裡，多到庭院裡走動，曬曬太陽。
大部分時候，諾拉選擇已讀不回。
但福克斯是什麼人？
那可是在凱尼斯家族服侍了多年的老資曆，自然知曉該怎麼和少爺展開話題。
於是他悄無聲息地開始加私貨：
“分支那邊建議您更換繼承人房間裡的裝飾，但我將他們打回去了。”
諾拉微微抬頭，低聲說：
“那幫人怎麼還是這麼多事。”
“可能是想清除伊文少爺在家裡留下的痕跡吧，畢竟對某些人而言，生怕伊文少爺犯下來的事扯到他們身上。”
“有夠無聊的。”諾拉做出這樣的評價，然後，她補充道，“福克斯，查查他們的賬單，我感覺他們還是太閒了。”
福克斯忍不住嘴角上揚，說：
“要我和家主那邊說一聲嗎？”
“家主已經全權將這部分的事交給我了。”
“那……我儘快？”
“嗯。”
事實上，諾拉並非現在才知道分家裡有些人的小偷小摸。
甚至於無論凱尼斯伯爵還是福克斯管家都知曉此事。
但兩人在那幫人做的冇有太過火以前，不會特地管製。
一來是水至清則無魚，管得太過嚴苛，反而很難保證家族內部令行禁止。
二來是留著這些把柄，需要的時候就拿出來要挾一次，有的時候有把柄的家族成員，反而在處理家族問題時會更細緻。
因為他們生怕在出了事以後，被家族數罪併罰。
隻是，今天諾拉不太高興，所以，恐怕這股不高興很快就要轉移到某些人的臉上了。
當諾拉跟隨著福克斯，來到凱尼斯伯爵的辦公室前，推開門後，她愣住了。
因為她在父親的辦公室裡，看到了大名鼎鼎的人偶大師，娜塔莉亞教授。
而在教授身旁，有四名孩子正悄悄打量著諾拉。
凱尼斯伯爵低聲讓諾拉進來。
諾拉合上門後，來到位置上坐好。
一番交談後，諾拉才明白，娜塔莉亞教授來此的目的，是希望凱尼斯伯爵充當監護人，暫時管著四小隻。
娜塔莉亞教授表示，這四名孩子乃是伊文在次級世界收養的孩子，每個都天資聰慧。
如今，威爾遜副院長願意給四名孩子作保，讓他們有機會就讀斯翠海文的預科班。
然而，現在時間緊急，馬上就要預科班測試了，如果正常走流程，尋找官方監護人，那幾名孩子想要順利就讀預科班，花的時間可就長了。
帽子尖尖助理溫聲說：
“……所以，威爾遜閣下經過一番考慮，特此派我前來凱尼斯家族詢問。”
“並非命令，而是作為一名希望優秀的學生儘早得到培養的老師的懇求，希望凱尼斯家族能成為四名孩子在此界的監護人。”
凱尼斯伯爵若有所思，片刻後，他抬起頭看向諾拉說：
“諾拉，你怎麼看？”
“收下吧，父親。”
成為這四名孩子的監護人，並不代表收他們當養子養女。
隻是法理意義上需要給孩子們庇護。
至於金錢……凱尼斯家族還冇有缺錢到連四個孩子都照顧不了的地步。
隻是冇人知曉，諾拉此時的複雜。
【他們是哥哥收養的孩子……】
【難道因為我，哥哥甚至不想再延續血脈了嗎？】