楊陽的腳步在青石板上頓了頓，耳尖還殘留著那兩個修士壓低的話音。
昊氣純陽宗的護宗大陣都動用了——他想起林海棠說過，元喬大師是那宗裡最善調和矛盾的長老，如今這般動靜，怕是連元喬都受了牽連。
陽子？王旭強回頭喚他，粗布袖口沾著丹房的藥漬，想啥呢？
楊陽望著遠處籬笆上的牽牛花，花瓣在風裡顫得發虛。
柳如煙今早還說，等這茬花開敗了，要把花籽收進陶罐，留著明年在新菜園裡種。
可他此刻想起的，是林海棠袖中發燙的碎玉，是黑鴉翅膀上的血，是丹房外那聲欲言又止的黑水秘境。
王哥，他喉結動了動，你說...林姑娘她們宗裡，會不會受牽連？
王旭強的腳步也慢下來，粗糙的手掌摸了摸後頸：元喬大師那人...上回我去宗裡送藥材，他還多給了我半塊養氣丹。
要真出了事...他冇再說下去，兩人的影子被夕陽拉得老長，像兩截浸在血裡的枯木。
就在這時，身後傳來急促的腳步聲。楊道友留步！
楊陽轉身，見一個穿月白道袍的年輕修士正跑過來，腰間掛著青陽宗的玉牌，髮梢還沾著未乾的汗。
他喘得厲害，手指卻死死攥著個青竹信封：黃...黃師妹讓我捎的信，說是急事！
楊陽的眉峰微挑。
黃小梅才和林海棠在丹房裡，怎會突然托人送信？
他接過信封的刹那，掌心忽然一麻——係統介麵的警示紅光地炸在視網膜上！
小心！他低喝一聲，指尖法訣急轉，淡青色的法盾瞬間裹住手掌。
那信封封蠟處地裂開道細縫，一條半指長的白色肉蟲地竄出，蟲身佈滿倒刺，尾端還沾著暗褐色黏液，直往他咽喉鑽！
法盾嗡鳴，肉蟲撞在盾上發出慘叫，轉瞬被震成一灘綠漿。
楊陽瞳孔驟縮，反手扣住送信修士的手腕：誰讓你送的信？
黃小梅在哪？
修士的手腕涼得反常，被抓住時竟冇有掙紮，隻機械地重複：黃師妹讓我捎的信，說是急事。他的眼白泛著青灰，瞳仁縮成針尖大的黑點，哪有半分活人氣色？
王旭強抄起腰間的鐵杵擋在兩人身前：陽子，這小子不對勁！
楊陽的指節捏得發白。
他能感覺到，修士脈搏跳得極快，快得像是要從血管裡蹦出來。說！
誰控製的你？他加重力道，修士的腕骨發出輕響，可對方仍是那副麻木神情：黃師妹讓我捎的信，說是急事。
一聲尖細的貓叫突然炸響。
楊陽餘光瞥見道金光閃過——是修士懷裡的三尾妖貓！
那靈寵本該溫順，此刻卻渾身炸毛，瞳孔豎成利刃般的細線，直往巷口的青石板牆上撞去！
彆讓它死！楊陽鬆開修士，反手去抓妖貓。
可那妖貓像是瘋了，撞在牆上的力道大得驚人，地一聲，血花濺在青石板上，貓屍軟綿綿地滑下來，尾尖還在抽搐。
王旭強湊過去看，倒抽一口涼氣：這貓...眼睛裡全是血絲！
楊陽蹲下身，指尖凝出一縷木靈力探進貓屍。
當靈力觸到貓腦時，他的呼吸猛地一滯——那裡竟裹著團半透明的蟲繭，蟲繭裡，一條和剛纔那隻一模一樣的白蟲正緩緩蠕動！
王哥，他的聲音發沉，幫我按住那修士。
王旭強不明所以，但還是上前製住修士的肩膀。
楊陽咬破指尖，血珠滴在修士額間，靈力順著血線鑽進對方識海。
當他的神識觸到修士腦內時，後頸的寒毛地豎了起來——那團蟲繭比妖貓體內的更大，白蟲的倒刺正紮進修士的腦髓，蟲身隨著修士的心跳一下下收縮，像是在抽取什麼。
被寄生了。楊陽站起身，袖中的夢枕壓得肋骨生疼。
他想起今早柳如煙塞進來的芝麻餅，此刻卻隻覺得那溫度燙得慌。
這...這是啥邪術？王旭強盯著地上兩具屍體，聲音發顫，那蟲...能控製活物？
楊陽冇說話。
他望著遠處漸沉的夕陽，想起林海棠袖中發燙的碎玉，想起黑鴉翅膀上的血，想起係統總在提示的靈植進化需要特殊土壤。
青陽城的風捲著血腥氣鑽進鼻腔，他突然意識到，自己之前聞到的新味道，或許根本不是風裡的，而是這青石板下、屋簷後、每個人的影子裡，正滋生著某種更危險的東西。
王哥，他彎腰撿起那封被蟲蛀穿的信，你先回我家，跟如煙說我晚點回去。他的目光掃過地上的蟲繭，我得去問問黃小梅，這信...到底是不是她讓送的。
王旭強張了張嘴，最終隻重重拍了拍他後背：小心。
楊陽望著他的背影消失在巷口，這才彎腰將妖貓和修士的屍體收進儲物袋。
指尖觸到袋口時，他頓了頓，又取出塊乾淨的帕子，將那灘蟲漿仔細包好。
晚風掀起他的衣襬，他望著丹房方向的晚霞，喉間像是塞了塊燒紅的炭。
那些白蟲的倒刺，那些被控製的活物，還有那隻撞牆自儘的妖貓——這一切，真的隻是巧合麼？
他摸了摸儲物袋，裡麵的蟲繭還在微微發燙。
或許，等他把這些東西擺在黃小梅麵前時，所有的疑問，都會有答案。