楊陽的指節在袖中微微發疼。
他望著周董才腰間那枚刻著字的鎏金腰牌——周丹師獨子的身份，在青陽宗丹殿向來是橫著走的。
黃小梅的指尖正揪著衣角，繡著丹火紋的袖口被揉出皺痕，他能聽見她喉間溢位的輕顫：周師兄，我表弟剛......
剛被築基修士護道？周董才突然跨前半步，玄色錦袍掃過丹爐旁的青竹架，幾株未烘乾的赤焰草落地。
他盯著楊陽的瞳孔，像在看一塊被人動過手腳的靈玉：我爹說過，築基期修士的元氣餘韻，就像淬了毒的酒氣，沾過一次就能聞出三千裡。
你身上這股子氣，比我爹那老東西閉關出來時還濃。
黃小梅的臉徹底白了。
她下意識擋在楊陽身前，發間的青玉簪子撞在丹爐上，的一聲脆響：周師兄！
我表弟是我三姨母家的孩子，去年纔在山村開靈智，你若不信......
我信不信不重要。周董才突然笑了，指尖漫不經心敲著腰間的儲物袋，重要的是，丹殿的規矩——外男不得擅入女修丹房。
尤其這位，連練氣期都遮遮掩掩的。他的目光掃過楊陽腰間那枚普通的散修令牌，笑意更冷，黃師妹該不會忘了，上個月張師姐帶野修進丹房被逐出師門的事？
楊陽的太陽穴突突跳了兩下。
他能感覺到黃小梅後背的溫度透過單衣傳來，像塊燒紅的炭——這姑娘為了幫他搞到赤焰草，怕是把壓箱底的人情都搭進去了。
他往前半步，讓黃小梅退到身後，聲音卻放得極輕：周公子好耳力。
周董纔沒想到他會接話，眉峰一挑。
在下確實剛得一位前輩指點。楊陽垂眼望著地上的赤焰草，指尖虛虛一勾，那幾株草便飄回竹架，前輩說，年輕人彆總盯著彆人褲腰牌，容易看瞎了眼。
丹房裡的溫度陡然降了幾分。
黃小梅倒抽一口涼氣，周董才的耳尖瞬間漲紅。
他猛地抬起手，袖口翻卷間露出半枚刻著字的煉丹銅印——那是周丹師親賜的，能調動丹殿火房的靈火。你算什麼東西？
也配跟我......
周師兄。
一道沉穩的男聲從門外傳來。
方丹師扶著門框站在陰影裡，灰麻道袍洗得發白，腰間卻繫著青陽宗丹殿特有的九瓣蓮紋錦囊。
他的目光先掃過楊陽，又落在周董才攥緊的銅印上，嘴角扯出個極淡的笑：丹殿重地，吵吵嚷嚷成何體統？
周董纔像是被兜頭澆了盆冷水，立刻鬆開手，銅印墜回腰間：方師叔，這外男擅闖......
楊陽昨日與我約了煉丹。方丹師打斷他，目光卻始終鎖著楊陽，黃師妹做副手。
楊陽心裡一鬆——前日他用三株百年朱果換了方丹師的煉丹承諾，看來這老好人還冇徹底翻臉。
可下一秒，方丹師的話卻像冰錐紮進後頸：不過剛纔周丹師傳話，說丹殿近期要清修，暫停一切外單。他從錦囊裡摸出個小玉瓶，這是你預付的朱果，原數奉還。
小玉瓶地落在楊陽腳邊，滾出兩步。
黃小梅撲過去要撿，被楊陽按住手腕。
他望著方丹師眼底的歉意——那抹歉意藏得極深，像塊被泥蓋住的玉，方丹師這是......
楊小友該明白。方丹師的聲音更低了，幾乎是耳語，周丹師的丹火，能煉化築基丹，也能燒穿練氣修士的道基。他轉身要走，又頓住腳，勸你離黃師妹遠點。
丹殿的水，不是散修能蹚的。
門一聲合上。
黃小梅的指甲掐進掌心，眼眶泛紅：都是我不好，要不是我非說赤焰草......
跟你無關。楊陽彎腰撿起玉瓶，朱果的甜香混著方丹師話裡的寒意，刺得他鼻腔發酸。
他扯了扯黃小梅的衣袖，走，先回你住的竹樓。
兩人穿過丹殿後的青石小道時，暮色正漫過屋簷。
竹影在地上投下斑駁的網，風過時，幾片枯葉打著旋兒落在黃小梅發間。
她突然停住腳，聲音悶悶的：我聽說周丹師最近在跟萬毒門做買賣......他們要的丹方，需要大量赤焰草。
所以我才......
我知道。楊陽替她理了理亂髮，你是想搶在他們前頭煉出赤焰丹，斷了周丹師的財路。他望著遠處丹殿飄起的炊煙，喉間發苦，隻是冇想到，周丹師連方丹師都壓得住。
楊大哥！
一道清亮的女聲從拐角傳來。
林海棠抱著個朱漆丹盒跑過來，月白裙角沾著草屑，發繩鬆了半截，幾縷碎髮貼在汗津津的額角。
她跑到楊陽跟前，胸脯劇烈起伏著，丹盒裡傳來靈草特有的清響：我、我都聽見了！
方丹師不敢接你的單，我接！
楊陽挑眉：林海棠是丹殿最年輕的煉丹學徒，上個月才勉強煉成一品聚氣丹，連黃小梅都笑她控火像在耍火把。
我跟你合作！林海棠把丹盒往他懷裡一塞，丹盒蓋冇蓋緊，一株半枯的青紋草骨碌碌滾出來，我出丹房，你出材料，成丹分你七成！
我、我知道自己火候不夠，但我可以學！
我爹是前丹殿首座，他留下的丹訣......
她的聲音突然哽住。
楊陽這才注意到她眼尾的紅痕，像是剛哭過。
丹盒裡躺著半本殘破的《青焰丹錄》，封皮上字的墨跡已經模糊——林首座三年前被周丹師排擠，鬱鬱而終的事，他聽過傳聞。
為什麼幫我？楊陽捏著那株青紋草，草葉上還沾著新鮮的靈氣，顯然是剛從藥園裡拔的。
林海棠咬著唇，手指絞著裙帶：周丹師逼我娘把爹的丹訣交出來......我娘不肯，他就斷了我們的靈米配額。她突然抬頭，眼睛亮得像淬了火的劍，我要煉出二品回春丹，去參加丹師考覈！
隻有成了正式丹師，才能......
才能保住你爹的丹訣。楊陽替她說完。
他望著林海棠發抖的指尖，想起柳如煙第一次替他補道袍時的模樣——同樣的倔強，同樣的，把希望縫進每一針裡。
什麼時候開始？他問。
林海棠愣了愣，隨即笑開：今晚！
我那間小丹房在西角，有個地火口......
等等。楊陽從懷裡摸出個木盒，盒蓋剛掀開，便有濃鬱的木靈之氣湧出來，這是三階紫靈檀木，能穩火性。
煉丹時放半塊進去。
林海棠的眼睛瞪得溜圓：這、這可是好東西！你......
我要的是成丹率。楊陽合上木盒，你也彆讓利七成了，五五分。
林海棠張了張嘴，最終重重點頭：好！
我這就去備丹爐！她轉身跑遠，發繩徹底散了，黑髮在風裡揚起，像一團跳動的火焰。
楊陽望著她的背影，嘴角剛揚起半寸，後頸突然泛起涼意。
他猛地轉頭，隻見轉角處的老槐樹上，幾片葉子正不自然地晃動——有人躲在那裡。
他快步走過去，樹後卻空無一人。
地上有半截燒過的符籙，紋路扭曲如蛇，還沾著點硃砂。
楊陽蹲下身，指尖剛要碰那符籙，一道陰惻惻的笑聲突然從頭頂傳來：楊小友倒是會找幫手。
周董才從樹杈上跳下來，玄色錦袍沾著槐花粉，手裡還捏著半張和地上一樣的符籙。
他望著楊陽冷下來的眼神，笑得更歡：彆緊張，我就是來提醒你——煉丹這事兒，可不光要丹方和火候。他晃了晃手裡的符籙，等你們開爐那天，我倒要看看，是你那破檀木穩火，還是我的亂靈符厲害。
他轉身要走，又回頭補了句：對了，林丫頭的丹房地火口......你猜是誰讓人往裡麵填了三塊陰煞石？
楊陽的太陽穴突突直跳。
他望著周董才的背影消失在暮色裡，手不自覺摸向貼胸的錦囊——那裡裝著養神茶種子，還有柳如煙繡的平安符。
晚風掀起他的道袍下襬，吹得那枚平安符輕輕晃動，像在替他數著心跳。
是夜，楊陽躺在竹樓的木榻上，望著窗外的月亮。
林海棠的丹訣在他腦海裡翻來覆去，周董才的亂靈符也在嗡嗡作響。
他迷迷糊糊要睡時，忽然聽見極輕的腳步聲——像是有人在丹房裡控火，又像是有把劍，正劃破夢境的邊緣。