篝火在第十二層訓練場的中央跳動著，橘紅色的光芒驅散了地下城深處滲入骨髓的陰冷，也在每個人臉上投下晃動的影子。
小隊圍坐成一圈，中間攤開著希納斯手繪的地圖——上麵標註著從第一層到第十二層的路線，以及第十三層入口的大致位置。
“那些藤蔓很麻煩。”
西奧拉用一根小樹枝撥弄著篝火邊緣的炭塊，篝火上架著的小鍋裡，妮婭煮的肉湯已經見底，隻剩下些許香氣還纏繞在空氣中。
安娜盤腿坐在火堆旁，雙手托腮，她盯著地圖上那個代表第十三層入口的標記，眼睛轉了轉，突然開口：
“我們應該是能硬闖過去的吧？那些藤蔓雖然實力挺強，但是我看分散的倒是很稀疏。蒂娜的火係魔法對植物有剋製效果，我的骨龍能開路，妮婭負責清場，蒂娜用聖光防護——一路猛攻過去試試呢？”
“就像教科書上說的‘暴力突破戰術’，在狹窄地形麵對大量低階怪物時，集中火力快速推進，不給它們合圍的機會！”
“不行，風險太高了。”
希納斯頭也不抬地反駁，侏儒少女正用一把小刀削尖用作標記的木簽，“你個死靈法師這麼莽幹什麼？”
“根據《大陸魔法生物圖鑑·不死與異變卷》記載，屍骸藤蔓的主要威脅不在於物理攻擊強度，而在於它們能強行吸收闖入者的生命力——雖然每次纏繞隻能吸收一點點，但架不住積少成多。”
“更麻煩的是這種生命力吸收是持續性的。一旦被纏上，即使掙脫了，傷口處殘留的‘生命虹吸孢子’也會繼續生效至少三十分鐘。
如果我們硬闖，就算能衝過去，到了第十四層的時候，所有人可能都已經虛弱得握不住武器了。”
“我們可隻有一條命。不像你的骷髏僕從，碎了還能重組。得小心謹慎才行。”
這番話讓安娜蔫了下來。
“但是......”安娜還想掙紮一下，“總得想辦法過去啊。總不能卡在第十三層就回去吧？那多憋屈。”
“誰說沒辦法了？”
“圖鑑上還記載了屍骸藤蔓的另一個特性：它們隻對光源和活躍的生命能量敏感。如果闖入者不發出光亮，並且能抑製自身的生命波動，那麼被攻擊的概率會大大降低。”
這番話給安娜提了醒。她猛地一拍大腿，眼睛亮了起來：
“對啊！我去！蒂娜，你不是會【夜視加持】嘛？我記得持續時間挺長的吧？夠我們找到下一層的入口了吧？”
所有人的目光都轉向了安靜坐在一旁的蒂娜。雙胞胎妹妹正用一塊軟布擦拭著她的火焰魔晶，聞言抬起頭：
“可以。【夜視加持】是三環法術，施法物件最多五人，持續時間兩小時。但受術者在效果結束後三小時才能再次接受同型別法術，否則會造成視力損傷。”
“而且法術需要持續消耗少量魔力維持。如果途中遇到戰鬥需要我施法，可能會提前中斷夜視效果。”
“那就不用考慮我和安娜了。”
“我是侏儒，種族天賦裡有【黑暗視覺】，在完全黑暗環境下能看清三十米內的東西。安娜是死靈法師，能和她的契約僕從共享感官——如果她連線亞維利的視覺，就相當於擁有了亡靈生物的‘負能量視覺’，在黑暗裏看得比我們還清楚。”
“加上作為召喚物的亞維利本身就有永久夜視，那麼咱們小隊裏有三個傢夥是恆定夜視的。就算蒂娜的夜視魔法因為戰鬥中斷，或者持續時間到了失效，也不會導致整個小隊全麵癱瘓。”
希納斯看向西奧拉：
“可行性很高，隊長。”
西奧拉沒有立刻表態。
她推了推眼鏡，目光在篝火和地圖之間來回移動，顯然在權衡利弊。
“光有夜視還不夠。”妮婭悶聲說了一句。
米諾陶諾斯少女一直安靜地坐在火堆另一側，巨大的戰斧橫放在膝上，她用一塊磨刀石緩慢而均勻地打磨著斧刃，發出“嚓、嚓”的規律聲響。
“下麵就是考慮怎麼安全通過了。夜視隻能讓我們看清路，但不能保證不被攻擊。”
妮婭頓了頓，像是想到了什麼，轉向正在無聊地用樹枝撥弄篝火的安娜：
“安娜姐，你能在我們身上施加一些死靈的氣息嘛？就像你平時給骷髏戰士做的那個......【負能量偽裝】？”
“死靈的氣息？要那個幹什麼？”
安娜一開始沒回過味來，過了兩秒才恍然大悟，“等等，你的意思是——”
“你是想用死靈氣息把我們偽裝成‘不死生物’，然後騙過屍骸藤蔓的感知？因為屍骸藤蔓主要攻擊‘活物’？”
“嗯。既然圖鑑上說死靈生物通過時很安全，那我們把自己偽裝成死靈，應該也能降低風險。”
“讓我想想，應該可行......【負能量偽裝】我確實會。效果是在受術者體表覆蓋一層模擬死靈生物的負能量場，持續時間和我的魔力輸出有關，大概能維持......四十分鐘？但需要集中精神維持，期間我很難分心施放其他法術。”
她回憶著剛纔在第十三層的短暫遭遇：
“而且我們剛剛下去的時候，我注意到了——亞維利和我召喚的那些骷髏戰士，的確沒有被屍骸藤蔓主動攻擊的跡象。藤蔓主要攻擊的是蒂娜、西奧拉姐和妮婭你們這些生命能量強烈的目標。”
安娜轉頭看向閉目養神的栗發少女：
“西奧拉姐，你怎麼看？”
“亞維利。”
西奧拉喊了一聲。
骷髏法師魂火一跳，抬起頭：“啊？在！”
“你先下去探路。利用你的不死生物特性，在第十三層找到通往第十四層的入口。
要求：繪製完整的路線圖，標註屍骸藤蔓的密集分佈區、安全通道、可能的陷阱或機關。然後帶我們走最短最安全的路線，最大限度利用夜視魔法的持續時間。”
“如果遇到危險，立刻撤退，不要硬闖。你的首要任務是帶回情報，不是戰鬥。”
亞維利沉默了三秒——對一具骷髏來說，這個反應時間算是相當長了。
然後她站起身，脊椎法杖在手中轉了個圈，眼眶中的魂火穩定地燃燒著。
“ok，沒問題。願偉大的糖豆小姐庇護著我！糖門！”
最後那句奇怪的禱詞讓篝火旁的氣氛突然變得有些微妙。
“抓緊時間。現在是晚上八點，我們需要在明天天亮前——雖然地下城沒有天亮這個概念——製定出完整的通過方案。”
“明白！”
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