答應了暗精靈們的請求之後，怎麼處理那具半死不活的黯刃就成了擺在糖豆麪前的第一個難題。
黯刃的身體癱在地板上，像一攤被丟棄的破布，隻有胸口微弱的起伏證明她還活著。
夜鶯和其他暗精靈頭目已經站起身，但依然保持著恭敬的姿態站在一旁。
她們對地上的黯刃沒有多看一眼，彷彿那隻是一件需要處理的垃圾，而不是曾經的同族、傳奇強者。
“夜鶯小姐，你們......不打算給她治療嗎？”
“柏忒大人，黯刃是罪人，是險些將整個族群拖入深淵的禍首。按照暗精靈的傳統，罪人在接受最終審判前，隻配維持最低限度的生命體征。”
“而且過多的治療會讓她恢復力量。雖然她現在被‘影噬藥劑’廢了修為，但傳奇強者的生命力依然頑強，萬一她還有隱藏的後手......”
夜鶯沒有說完，但意思很明顯——她們不信任黯刃，也不打算冒任何風險。
糖豆沉默了。
她理解暗精靈的顧慮，但從情感上......看著一個生命被這樣對待，哪怕那是個罪人，她還是感到不適。
這不是同情敵人，但看著一具被折磨得不成人形、奄奄一息的身體擺在麵前，那種視覺衝擊和心理衝擊，還是讓她本能地感到抗拒。
僅僅是單純的從人道主義出發的憐憫罷了。
“茜拉，你帶她回我們下榻的旅館。給她做最基本的治療——不用完全恢復傷勢，但至少讓她恢復清醒。”
茜拉點點頭，她走上前，單手就將黯刃的身體拎了起來——對史詩階的四足飛龍來說，一個暗精靈的重量輕得像羽毛。
黯刃軟軟地垂在她手中，銀白色的長發拖在地上，像一道慘白的影子。
夜鶯的眉頭幾不可察地皺了一下，但很快恢復了平靜。
“糖豆大人仁慈。但請務必小心，黯刃雖然修為被廢，但她的瘋狂......已成執念，深入靈魂。”
“我明白。”
糖豆點點頭，沒有再多說什麼，走出報社大樓。
心跳這才慢慢平復下來。
“然後，要不要去找先生呢？”
少女發出一聲嘆息。
她需要和亞歷克斯商量——這是必須的。
暗精靈的事情太大了，她一個人做不了決定，也不敢做決定。
她身後的米拉也是兩眼一抹黑——她可沒資格決定這種事情。
“先生的定位......”
“啊，在這裏，”糖豆眼睛一亮，“還在王宮裏。”
這讓她稍微鬆了口氣。
前兩天的先生一直都在走訪調查，問就是瞭解精靈社會基層的社情民意，瞭解整個王庭的真實情況。
所以糖豆用魔法道具感應先生的位置時總是忽遠忽近的——一小時前可能在王庭東區的市集，一小時後可能在西區的工匠坊，還有可能跑到郊外的半精靈村落。
至於為什麼不派精靈這邊的情報人員去收集這些資訊？
說實在的，亞歷克斯信不過。
他在之前的談話中明確說過：
“精靈情報機構對半精靈問題的報告，主觀傾向太明顯。有的刻意美化，有的刻意醜化，很少有客觀中立的。耳聽為虛，眼見為實。”
而且大部分純血精靈對半精靈都是漠視甚至敵視的態度，他們的調查報告天然帶有偏見。
與其看那些被過濾被加工過的二手資訊，不如親力親為地走訪調查，用自己的眼睛看，用自己的耳朵聽。
所以這幾天，亞歷克斯幾乎走遍了王都的每一個角落。
而嘉芙蓮和莉莉安除了協助維持王庭治安之外，也在幫助亞歷克斯收集相關的情報——主要是武力層麵的資訊：王庭衛隊的佈防情況，各大家族的私兵規模，可能存在的武裝衝突風險點等等。
糖豆走到王宮的時候，才後知後覺地意識到——自己應該問問暗精靈們，刺殺晨星等三位長老的刺客，到底是暗精靈還是半精靈。
夜鶯她們在王庭潛伏這麼久，情報網路發達，很可能知道些什麼。
但來都來了，她也不好再折返回去。
而且......想到要再次麵對那群跪拜的暗精靈，麵對那種氣氛，糖豆心裏還是有些發怵。
“下次吧，”她對自己說，“下次再問。”
糖豆從包裡取出索倫王贈予她的出入憑證，衛兵接過令牌，仔細檢查後恭敬地歸還，然後側身讓開：
“請進，小姐。需要為您引路嗎？”
“不用了，謝謝。我大概知道要去哪裏。”
衛兵再次行禮，然後退回原位，繼續站崗。
整個過程乾脆利落，沒有刁難，沒有盤問，沒有狗眼看人低的經典裝逼打臉情節。
這讓近期沉迷騎士小說的糖豆微微感到失望——在那些小說裡，主角進王宮時總要被衛兵刁難一番，然後亮出身份或信物，衛兵大驚失色跪地求饒，主角淡然走過深藏功與名......
現實果然沒有小說那麼戲劇化。
不過轉念一想，這也是好事。
如果真遇到那種情節，反而說明王庭的管理有嚴重問題。
糖豆收起令牌，走進王宮大門。
王宮內部的構造比外麵看起來更加複雜。
很美，很自然。
但也真的很容易迷路。
“接下來，就是推測先生到底在哪裏了呢。”
糖豆再次掏出懷錶。
錶盤上的銀色星標依然在閃爍，顯示亞歷克斯就在這片區域，但具體位置無法精確。
王宮這麼大，房間這麼多，盲目尋找的話，可能需要幾個小時甚至更久。
但可別忘了，糖豆可是亞人。
而亞人的嗅覺，是很靈敏的。
生命之樹的清香會掩蓋很多人造氣味，反而讓某些特殊氣味更加突出。
比如......亞歷克斯身上的氣味。
糖豆閉上眼睛，深深吸了一口氣。
亞歷克斯身上的氣味很特別。
不是香水或香皂的味道——他很少用那些。
而是一種更本質的個人氣息：乾淨的棉質衣物被陽光曬過的味道，長期握筆留下的淡淡墨香，還有一絲......很難形容的像是遠方風雪又像是古老森林的凜冽氣息。
那是屬於“勇者”的氣息。
糖豆睜開眼睛，眼中閃過一絲光亮。
她找到了。
雖然很淡，雖然被其他氣味層層包裹，但那股獨特的氣息，像是一條無形的絲線，在空氣中蜿蜒延伸。
“這邊。”
她對米拉說，然後朝著一個方向走去。
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