溫特爾不想接話，但是她又不得不接話。
因為她注意到阿黛爾的眼神——那眼神在說：你最好順著台階下，別不識抬舉。
“嗯...對，就是昵稱。我在東方諸國的時候，朋友之間也這麼叫...”
她說得心虛，但安卡信了。
“那就好！”安卡開心起來，重新牽起溫特爾的手，“嚇死我了，我還以為真的要讓你給我擦背舔毛什麼的...那也太奇怪了！”
溫特爾乾笑兩聲，沒說話。
阿黛爾在旁邊看著，嘴角勾起一個若有若無的弧度。
第一回合，她贏了。
但她知道，這隻是開始。
這個白毛貓娘不簡單，而且明顯對安卡有企圖——有企圖不是壞事，但這種企圖至少要在她的控製之下。
僭越什麼的，有那些偷跑成功的魅魔就夠了。
三人繼續往前走，氣氛卻比剛才更微妙了。
安卡在中間，左右手分別被阿黛爾和溫特爾牽著——雖然她本人沒意識到這有什麼問題，隻覺得“和朋友牽手逛街很正常”。
阿黛爾在左邊，表麵平靜，心裏卻在盤算怎麼把溫特爾從安卡身邊弄走。
溫特爾在右邊，表麵上乖巧溫順，心裏卻在瘋狂思考怎麼挽回局麵，同時還要擔心自己的身份會不會暴露。
就這樣，三個各懷心思的人，手牽著手，走在帝都冬日的街道上。
陽光很好，天空很藍，街道很熱鬧。
但三個人的心情，一個比一個複雜。
走到下一個街角時，安卡突然停下腳步。
“那個...”
她看看左邊的阿黛爾，又看看右邊的溫特爾，小心翼翼地問，“我們一定要這樣牽手走嗎？我覺得...有點不方便。”
她說得委婉，但意思很明顯：你們能不能鬆手？
阿黛爾和溫特爾對視一眼。
然後同時開口：
“當然可以。”
“好的老大。”
兩人同時鬆手。
安卡活動了一下被握得有些發麻的手指，鬆了口氣：
“那我們接下來去哪？還是說繼續隨便逛逛？”
“老大決定就好！咱跟著老大！”
阿黛爾瞥了溫特爾一眼，淡淡道：“去商業區吧，聽說新開了一家魔法道具店，安卡不是想買銀鏡的麼？”
“銀鏡？那個隻是說說而已......不過也好。”
安卡察覺出來了，不是她自己想去魔法道具店，而是【阿黛爾想要安卡去魔法道具店】。
溫特爾想說什麼，但最終還是閉上了嘴。
她知道，今天這場“逛街”，註定不會輕鬆了。
而更讓她不安的是，阿黛爾剛才那番關於凱特人傳統的科普...到底是無意提起，還是有意試探？
如果是後者...
溫特爾握緊拳頭，指甲陷進掌心。
那她的處境，就真的很危險了。
......
“魔法道具店啊，如果不是刻意來這邊的話，總感覺這種店鋪這輩子都和我沒什麼關係呢。”
安卡站在店鋪門口，仰頭望著那雕樑畫棟的建築外觀，眼睛裏閃爍著好奇的光芒。
她平日裏接觸的都是肉鋪的砧板、市場的喧鬧，這種散發著神秘氣息的地方，確實和她的生活圈相距甚遠。
大理石雕刻的精緻花紋不僅和周邊的建築風格完美呼應，而且隱隱有一種異域風情蘊含其中。
安卡仔細觀察著那些紋路——人族建築講究大氣磅礴，線條硬朗，但眼前這棟建築在細微末節之處，還蘊藏著一種獨特的古典婉約：
窗欞上雕刻的藤蔓花紋蜿蜒曲折，門楣處的浮雕是月桂葉的圖案，連門把手的造型都是精靈文字變形而來的。
“這是，精靈的店鋪麼？”
安卡喃喃道，手指無意識地觸控著門框上的雕刻。
“哦，安卡察覺到了麼？”
阿黛爾愣了片刻，有些疑惑安卡到底是怎麼看出來的。
這些精靈風格的元素其實相當隱晦，如果不是對精靈文化有一定瞭解，很難一眼認出。
但她沒有多問，隻是默默回答安卡的問題：“不錯，這裏的確是一位精靈女士新開的商店。”
“靠法師手工打造的【魔法道具】和帝國依靠魔導器械和技術工人生產製造的【魔導器】有著明顯的區別。前者功能相對多樣，後者功能比較單一。”
“魔導路燈就是魔導路燈，魔導中繼器就是魔導中繼器。”
“但是【魔法道具】就不一樣了。就比如魔法戒指，不僅可以擁有儲物的功能，還能銘刻防禦、進攻、傳送等多種魔法，而且一般都具備自動充能功能。”
她指了指店鋪櫥窗裡展示的一枚銀色戒指：
“更高質量的魔法道具，甚至還會有自動修復的魔法。當然，價格也是魔導器的幾倍乃至幾十倍不止——畢竟這些器具的產量真的很低，每一件都需要法師耗費大量時間和精力手工製作。”
安卡聽得眼睛發亮：“那豈不是說，買一件可以用很久很久？”
“理論上是的。”
“一件製作精良的魔法道具，如果保養得當，可以用上幾百年甚至上千年。精靈的古董魔法道具在市場上尤其受歡迎，不僅因為工藝精湛，還因為它們往往承載著歷史價值。”
說到這裏，阿黛爾微微皺眉：
“不過，總感覺今年精靈們在帝都開的商店格外多，是錯覺麼？我這大半年都在半位麵旅行，印象裡帝都的精靈商鋪好像沒現在這般多。”
她環顧四周，這條街上至少有三家店鋪有明顯的精靈風格——一家魔法道具店，一家草藥店，還有一家似乎是賣藝術品和工藝品的。
“這個？可能吧？”
安卡歪著頭想了想，“我也不是很清楚，不過商人逐利是本能吧？帝都那麼大的市場，就算是精靈也不可能不來佔據。更何況精靈的魔法道具本來就賣得很好。”
“職業者裡很喜歡買精靈貨吧？”
“據我所知，不少。”
“至少同我一樣都是中階的法師，對精靈貨很青睞。帝國目前主攻的其實是可以大批量量產的魔導器，我們科研裝置都採用帝國貨，但是自用保命的話，還是精靈貨更可靠一些。”
“而且如果是精靈古董道具的話，還會更可靠。有些幾百年前製作的魔法道具，到現在依然效能完好，甚至比新製作的還要穩定。這是因為古代的魔法工藝有些已經失傳了，現在的精靈法師反而做不出那種效果。”
溫特爾在旁邊默默聽著，把這些資訊記在心裏。
【回歸運動】的情報網需要這類資訊——精靈在帝國的商業活動增加，可能意味著兩國關係的變化，或者精靈內部有什麼動向。
“好了，我們進去看看吧。”
阿黛爾說著，輕輕推開了店鋪的門。
門上的風鈴發出清脆的響聲，不是金屬的叮噹聲，而像是水晶碰撞的悅耳聲響。
店鋪內部比外麵看起來更加寬敞。
純白的魔法燈盞懸掛在天花板上，散發出柔和而不刺眼的光芒，將整個空間照得明亮無比。牆壁是淺米色的，上麵掛著幾幅精靈風格的掛毯，圖案是森林、月光和星辰。
各式各樣的魔法道具被陳放在附魔的水晶櫥櫃中。那些櫥櫃本身也是魔法製品，透明的表麵流轉著淡淡的藍色光暈，顯然是某種防護結界。
絕大多數道具都散發著璀璨的輝光——戒指、項鏈、手鐲、胸針...還有擺放在獨立展台上的法杖、魔杖和魔法書。
空氣中有淡淡的香味，像是檀木和某種花草的混合，聞起來讓人心神寧靜。
阿黛爾和溫特爾都沒什麼反應。
阿黛爾是見慣了這類場所，帝國學院裏的魔法物品比這裏隻多不少；溫特爾則是訓練有素，不會輕易表露情緒。
隻有安卡像是劉姥姥進大觀園一樣左顧右盼，滿滿都是好奇的神色。她的眼睛睜得圓圓的，貓耳豎得筆直，尾巴在身後小幅度地擺動——這是她興奮時的表現。
“這些道具，得值不少錢吧？”
她小聲問，生怕聲音大了會驚擾到什麼。
“嗯。按照行情的話，魔法道具的價格在最低兩千金獅到最高二十萬金獅之間。”
“二十萬金獅！”安卡倒吸一口涼氣，“我的天！那得是多少肉啊...”
她下意識地用自己熟悉的單位換算——二十萬金獅，可以買多少頭豬？多少頭牛？
她的肉鋪一年營業額也就幾千金獅，這還隻是營業額，不是利潤...
“是的，而且這還不包括那些傳世的至寶，至寶價格大多都在百萬金獅。”
安卡聽得目瞪口呆。
“我的天，怪不得精靈願意來帝國開店呢。”安卡喃喃道，“這利潤可實在太多太多了。”
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