“鐵爾森的保皇黨是忠於鐵爾森大公的，你能明白嗎？不是忠於某一個人，而是忠於【鐵爾森大公】這個身份象徵。
亞歷克斯身體微微前傾，手指關節習慣性地在桌麵上輕輕叩擊著，發出沉穩的聲響。
“至於誰是大公，這對他們來說並不重要。他們要做的隻是保皇黨，維護這個體製的穩定和延續。”
“啊，這個我能理解，說白了就是一股相對獨立、認教堂不認神官的政治力量唄。”
尤利西斯向後靠在舒適的椅背上，翹起二郎腿，一副瞭然於心的樣子。
他聳了聳肩膀，語氣輕鬆，“我大概明白點你的意思了，現在老公爵還在世，利波利特就急不可耐地想要篡奪國家權力，吃相太難看了，所以才沒有得到他們的支援？”
“有這方麵因素，但不隻是這方麵原因。”
約瑟夫緩緩搖頭，眼神銳利，“利波利特和支援他的那幫貴族近些年瘋狂瓜分貿易商路，打著各種旗號加大對帝國商隊的關稅抽成，暗中的盤剝比明麵上的稅收增加了至少兩成。這一係列的操作無異於殺雞取卵，也明確無誤地表現出他對帝國來說是敵非友，其心可誅。”
“而從這一點可以判斷，利波利特背後必然是親東派在全力支援。東方諸國雖然內部散裝得像一盤沙子，各懷鬼胎，但他們撒錢援助、扶持代理人的能力卻是不容小覷，金幣和承諾總是能輕易收買一些貪婪的靈魂。”
“嗯。”
尤利西斯收起了幾分隨意，重重點頭道，表情變得嚴肅起來，“這話說的在理。拿誰的錢，自然就得替誰辦事，天經地義。”
“鐵爾森內部親東派的勢力在利波利特的麾下迅速膨脹，不斷打壓其他派係，”
亞歷克斯頷首道，優雅地輕抿一口杯中熱氣騰騰的黑咖啡，然後緩緩吐出一口帶著苦香的熱氣，“雖然他們暫時還不敢直接觸碰保皇黨這根高壓線，但是國內那些主張與帝國親善、通過貿易共贏的商貿派，近期卻是承受了很大的壓力，日子很不好過。”
“所以，這就有了我們介入的可能性，以及鐵爾森那個小公主的用武之地。”
亞歷克斯放下咖啡杯，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
半龍法師瞬間秒懂，他猛地坐直身體，龍瞳中閃過一絲興奮的光芒，“你是想將她打造成商貿派在台前的代言人？扶持一個親帝國的勢力代表？”
“不止。”
退休的勇者站起身，步履沉穩地走到尤利西斯堆滿檔案和書籍的辦公桌前，修長的手指精準地從一堆紙張中捏起了那張偽造成普通報紙式樣的密信。
“光是依靠商貿派自身的力量，太過薄弱，不足以讓她撼動利波利特目前所佔據的絕對優勢。”
他抖了抖那張‘報紙’，語氣冷靜地分析道，“所以，我們還必須想辦法，為她拉攏到中間派——也就是那些隻認大公名號的保皇派的支援。這兩股力量合流才能真正形成足以製衡利波利特的局麵。”
“你打算怎麼做？”尤利西斯雙手交叉支在桌上，眼中充滿了好奇與期待，“那些保皇派的老古董，應該不是那麼容易打動的吧？”
“很簡單，先讓塞納德以帝國的名義發一份措辭嚴謹看似官方吹捧的詔書。”
亞歷克斯微微一笑，那笑容裏帶著幾分政治家的深意和“勇者”時期特有的黑心算計。
......
【泰卡斯帝國皇帝製式詔書：關於鐵爾森大公國重大歷史問題相關評價的指示（泰帝詔第623號皇帝令）】
節選：
“鐵爾森七世是一位卓越的政治家與戰略家，在第一次大陸戰爭時期，在其他諸國都在畏首畏尾、觀望戰爭走向時，他曾頂住巨大壓力無私地給予勇者軍團（大陸抵抗陣線）以寶貴的物資支援，為第一次大陸戰爭的最終勝利做出了不可磨滅的巨大犧牲與歷史性貢獻。”
“在兩次大陸戰爭結束之後，新時代的浪潮席捲大陸的時代裡，鐵爾森七世高瞻遠矚，以超凡的魄力大刀闊斧、大膽改革，成為東方諸國中第一個也是目前唯一一個在律法層麵徹底廢除奴隸製的國家，並始終積極同東西方文明溝通交流，籌劃建立多種交流對話機製，為促進區域和平與普遍安全做出了持續而卓越的貢獻。”
“當然，人非聖賢。鐵爾森七世在波瀾壯闊的改革過程中也犯過一些錯誤，也曾出現過戰略上的誤判，但瑕不掩瑜，其功績遠大於過失。鐵爾森七世是一位切實為國民謀利益，紮實推進人族和平事業的偉大政治家、思想家。如今，鐵爾森七世身體抱恙，朕僅代表泰卡斯帝國全體國民，對鐵爾森七世閣下予以最誠摯的慰問，並向代為出訪的海瑟薇公主給予其身份應有的、充分的尊敬與禮遇。”
......
“泰卡斯帝國同鐵爾森公國文化相通，種族同源，一衣帶水，兩國長期睦鄰友好，應繼續增進政治互信，加強文化交流與互鑒，兩國經貿合作更應繼續高度推進，實現互惠互利，真正平等相處，共創繁榮未來......”
“就是這樣，先給那位還在病榻上的老公爵戴幾頂恰到好處的高帽，把歷史功績稍稍‘潤色’一下，博一博鐵爾森國內那些最看重‘正統’和‘聲譽’的保皇派的好感。
然後他們自己就會咂摸出味道來，意識到現在有一個老公爵的【逆子】——利波利特，在老公爵還沒去世之前就上躥下跳急著爭權奪利，甚至不惜損害國家長遠利益，這顯然與詔書裡歌頌的‘偉大政治家’形象背道而馳。”
“如此，再加上我們後續的一些‘小小’的努力和推波助瀾，鐵爾森內部那潭看似平靜的政治死水就能夠被攪動起來，足夠動蕩一番了。而這正是我們需要的。”
亞歷克斯說道，他眼中閃過一絲久違的、如同當年算計魔王軍時的銳利光芒，他現在又找回了些曾經作為“黑心勇者”運籌帷幄、攪動風雲的感覺了。
這種感覺，意外地還不賴。
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