【深夜食堂】
這是帝都東城區一家直至深夜都會營業的店鋪，說是食堂，但同樣提供調酒服務，阿黛爾偶爾會在這裏來幾杯。
食堂的招牌在冬夜的寒風中散發著橙黃色的令人心安的光暈。
那光線不算明亮，卻足夠穿透薄霧與夜色，為晚歸的行人或是像阿黛爾這樣心事重重的夜遊者，指引一處可以暫時棲身的角落。
招牌上的字型有些年頭了，漆麵斑駁，卻更添了幾分人情味與時光的沉澱。
這食堂招待的主要是帝都下夜班的工廠工人，不過現在是冬天，工人們都放了年假，所以沒什麼煙火氣。
（勇者亞歷克斯：工人一定要有工資，工人一定要有假期。）
推開厚重的鑲嵌著霧濛濛玻璃的木門，一股混合著食物香氣、酒味、木質傢具和溫暖空氣的複雜氣息撲麵而來，瞬間驅散了門外帶來的寒意。
店內頗為冷清。隻有零星兩三桌客人，分散在燈光較為昏暗的角落，低聲交談或獨自小酌，互不打擾。
吧枱後的酒櫃裏，各色酒瓶在暖光下泛著誘人的光澤，擦拭得一塵不染。
吧枱後，一位身材高大、穿著舊式但熨燙平整的深色馬甲與白襯衫的山羊人正在不緊不慢地擦拭著玻璃杯。
他有著典型的山羊特徵——彎曲而有力的盤角，長方形的瞳孔在暖光下顯得溫和而睿智，下巴上蓄著修剪整齊的山羊鬍。
聽到門鈴聲和腳步聲，他抬起頭，長方形的眼睛微微眯起，似乎在辨認來客。
當阿黛爾走到吧枱前的高腳凳旁，抬手摘掉深色鬥篷的兜帽時，山羊人酒保的臉上露出了恍然和欣喜的笑容。
“你是？小阿黛爾？”
他的聲音醇厚溫和，帶著長輩見到久別晚輩的親切。
阿黛爾將鬥篷搭在旁邊的椅背上，露出一頭打理得一絲不苟的黑色長發和略顯蒼白卻依舊精緻的麵容。
她回以一個得體的帶著些許疲憊的微笑：“嗯，對。夜安，酒保先生。沒想到隔了這麼久，您還記得我。”
“當然記得，小阿黛爾和小安卡，可是我們這裏的老熟客了，雖然……確實好久沒見了。”
酒保先生放下擦得鋥亮的玻璃杯，笑容加深，眼角的紋路堆疊起來，充滿了慈祥的意味，“請坐。今天晚上是挺冷清的，冬天嘛，大家都更願意窩在家裏烤火。不過對我們這種老店來說，哪怕隻有一位客人，燈光也會亮著。”
阿黛爾在吧枱前的高腳凳上坐下，姿態優雅，背脊挺直，但眉宇間那抹揮之不去的疲憊與疏離，在溫暖的燈光下卻似乎更明顯了。
“哈哈，希望我還能這麼稱呼你——‘小阿黛爾’。”
酒保先生熟練地從吧枱下取出一個乾淨的杯墊放在阿黛爾麵前，語氣帶著懷念，“你好久沒來光顧了呢。上次見到你，好像還是……前年春天？不對，好像更久了。”
“一直忙於學業。”
阿黛爾簡單解釋道，手指無意識地摩挲著光滑的吧枱木麵，“魔法學院的課業……是很沉重的，尤其是高階魔法理論和實驗，需要投入大量時間和精力。”
她的理由無可挑剔，符合她一貫給人的“優等生”、“研究狂”印象。
“早有耳聞，早有耳聞，能在帝國學院念進階院的都是優秀的學生，當然，累也是真的累。”
酒保先生連連點頭，一邊轉身從身後的架子上取下一個乾淨的調酒壺，一邊閑聊般說道，
“安卡那孩子，有時候來這邊吃飯，也會提起幾句。說你現在可厲害了，整天泡在圖書館和實驗室，連她都難得見你一麵。”
他頓了頓，長方形的眼眸中流露出些許感慨，“說起來，你們自從初級職業學校畢業之後，就再也沒一起來過了呢。明明以前啊……一週至少有兩次，半夜偷偷溜出來，兩個人合買一份菠蘿炒飯，或者湊錢要一杯紅豆冰飲，分著吃，聊到老闆打烊才依依不捨地回去。”
酒保的話語像一把鑰匙，輕輕開啟了記憶的閘門。
阿黛爾的眼神有一瞬間的恍惚，彷彿看到了多年前那兩個穿著樸素校服、偷偷溜出家門、在深夜街頭奔跑、隻為趕在食堂關門前吃上一口熱乎炒飯的少女。
那時的夜晚似乎總不那麼冷，菠蘿炒飯的酸甜香氣是世界上最誘人的味道，分享一杯冰飲時的嬉笑打鬧，是平淡日子裏最明亮的色彩。
安卡總是吃得嘴角沾著飯粒，眼睛笑得彎彎的，像隻滿足的小貓……
“那都是……小時候的往事了。”
阿黛爾垂下眼簾，聲音平靜，卻似乎比剛才更輕了一些，帶著一種刻意的雲淡風輕。
她將那一閃而過的懷念與酸楚迅速掩藏起來，重新抬起眼，換了個話題，語氣也恢復了平時的溫和有禮：
“不過，您這裏……深冬時節，居然還有菠蘿炒飯麼？如果還有的話，那可真算是驚喜了。”
“有！當然有！”
酒保先生聽到這個，立刻來了精神，臉上露出一種“你可問對了”的表情，手上的擦拭動作都輕快了些，
“今年啊，我們老闆娘可是鳥槍換炮啦！她瞅準時機，直接購置了一枚空間戒指——你是不知道，今年不知道為啥，空間戒指的價格大跳水，以前想都不敢想的價格，現在咬咬牙也能買個小容量的了！
老闆娘就說，有錢不買是傻瓜！然後就屯了一大堆南境來的新鮮菠蘿，說咱們帝都人啊，就好這南境的酸甜風味，冬天吃更解膩開胃，也最好賣！”
他聳了聳寬闊的肩膀，做出無奈又愉悅的表情：
“隻可憐我這個老傢夥，現在深更半夜的，除了調酒，還得客串廚子炒飯。不過也好，活動活動筋骨，總比乾站著強。”
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