永晟跑得禮服都歪了，玉帶鬆鬆垮垮地滑在腰間，
他快步穿過熱鬧的西二長街，巡邏的太監侍衛見了他這身服色，忙不迭躬身避讓。一路穿過禦花園，從瓊苑東門出去，喧囂的人聲驟然消散，空氣裡隻剩下風吹過枯枝的嗚咽。
景陽宮的矮牆塌了一半，牆根下雜草叢生。偶有穿著寒酸的宮人路過，見了他，嚇得魂飛魄散，哆哆嗦嗦地跪在泥地裡。
眼前的荒涼破敗，輕輕刺了永晟一下。他攥緊了拳，站在矮牆後頭，竟生出幾分猶豫。
就在這時，月亮門裏走出個穿水綠色宮服的宮女，正是春兒。
永晟有一瞬間沒有認出來。
她比記憶裡鮮亮多了，料子不算頂好，卻漿洗得乾淨挺括，發間還別著支素銀小簪，臉頰是豐潤的，透著健康的血色——這不像是在冷宮受苦的樣子。
永晟猶豫著想要上前，還沒來得及出聲，突生變故。
兩個挎著菜籃的婆子路過，不知怎的，其中一個腳下一絆，摔在地上哎喲哎喲地叫喚。另一個立刻拔高了嗓子，指著春兒罵道：“好你個狐媚子！走路不長眼，敢絆老孃？我看你是攀上太監的高枝，就忘了自己是哪塊地裡的泥！”
春兒被罵得一愣，剛想辯解，那婆子已經撲上來，伸手就去拽她的衣襟：“穿這麼鮮亮，閹人給的吧？我瞧瞧，是不是還藏著什麼髒東西？”
永晟下意識想上前——她一定嚇壞了，像從前那樣，眼睛包著一層淚花……
可接下來的一幕，讓他僵在原地。
春兒一把打掉婆子的手，將被勾出來的一個銀墜子按回衣襟裡。她氣得臉頰發紅，聲音都發顫：
“這是我乾爹賞的！輪得到你們說三道四？”
那聲“乾爹”又脆又亮，像一記耳光抽在永晟臉上。
動靜鬧得大了，景陽宮裏聞聲跑出幾個小太監小宮女，竟都護在春兒身前，七嘴八舌地幫腔：“就是！你們這些老貨，見不得人好！”
“再欺負春兒姐姐，仔細進寶公公收拾你們！”
永晟的目光釘在那個出聲維護的小太監臉上，又緩緩移回春兒身上。她站在那裏，被這群人隱隱護在中央，臉上竟看不出一絲羞恥，反倒有幾分可笑的底氣。
原來是這樣，是她自己尋到了新的屋簷。
“乾爹”。這兩個字紮進永晟耳裡。宮裏這樣的“乾親”還少麼？不過是給那些下作的依附，蒙一層心照不宣的遮羞布。
他一路奔來的熱血，瞬間像被冰水澆滅了，隻剩下一片荒唐的可笑。他就為了這麼個……自甘墮落、在冷宮活得如魚得水的女人，跟母親大吵一架？
正恍惚間，不遠處傳來腳步聲。
進寶帶著兩個小太監，身邊還跟著個長春宮的管事嬤嬤，正慢悠悠地走過來。那嬤嬤永晟認得，是母親身邊最得用的李嬤嬤。
“李嬤嬤放心，”進寶的聲音飄過來，帶著恭敬與無奈，“偏殿那漏水處，奴才定催著內務府加緊修。隻是萬壽節前各處都忙，難免疏漏，還望娘娘體諒……”
永晟心裏猛地一抽。
太巧了。他剛從長春宮跑出來，母親的人就“恰巧”和進寶走到了一起？還偏偏是在景陽宮門口？
一個念頭竄上來——母親算準了自己會看見這一幕。
可即便知道，眼前的景象依然刺痛了他的眼睛。
春兒看見進寶的瞬間，眼睛驀地亮，那是種依賴的的光。她不管不顧地撲跪過去，聲音裏帶著顫：
“乾爹！”
那兩個婆子一見進寶，囂張氣焰頓時散了，嚇得麵如土色，灰溜溜地跑了。
永晟看著跪在進寶腳邊的春兒，看著進寶看著她的眼神，胃裏一陣翻江倒海的噁心。
母親那聲痛心的呼喊迴響在耳邊：“晟兒，你寧願信個外人，也不信母親是為你好嗎？”
也許……母親真是對的。
這婢女當初接近他，那些怯生生的眼神、恰好鬆開的衣領，不過是為了攀附皇子。如今在冷宮攀上更“有用”的枝，便露出這副嘴臉。
進寶早已瞥見牆下的永晟，心中冷笑——好個徐嬪，借他的手演這齣戲。但他麵上不顯，疾步上前，腰彎成恭敬的弧度：
“奴才給六皇子請安。”
永晟冷冷瞥他一眼，目光如刀，卻最終沒說什麼。宮裏的齟齬太多了，犯不著為個婢子得罪死禦前得用的人。
春兒這纔看見永晟，慌忙行禮：“奴婢見過六皇子。”她臉上還帶著方纔激動的紅暈，眼角微濕，這份鮮活落在永晟此刻的眼裏，卻成了刺目的“得意”與“不知羞恥”。
怒火與一種被愚弄的羞憤轟然衝垮理智。
他上前一步，揚手——
“啪！”
耳光清脆響亮。春兒被打得偏過頭去，半邊臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來。她捂著臉，愕然抬眼，眸子裏全是難以置信，像不明白那個活潑善良的少年怎麼突然變了臉。
“這一巴掌，”永晟的聲音像三九天的冰，“是替母妃教訓你這背主忘恩的東西！”
他盯著她迅速腫起的臉頰，一字一頓：
“從今往後，你與長春宮，再無瓜葛！”
春兒懵了。臉上火辣辣地疼，心裏卻像被掏了個洞，呼呼地灌著冷風。她看著他盛怒而陌生的臉，所有想說的話——想解釋她沒有絆倒嬤嬤，想說她記得他那五兩銀子的好，想問他進來好不好——都堵在喉嚨裡，化成一片空白的嗚咽。
為奴的本能先於一切佔據了上風。
她俯身，額頭重重磕在冰冷的泥地上，聲音發抖：
“謝六皇子訓示，奴婢……銘記於心。”
這恭順的謝恩，像一瓢油，澆在了永晟的心火上。
他嫌惡地冷哼一聲，拂袖而去，再沒看她一眼。
進寶目送他走遠，這才慢慢踱回春兒身邊。她仍跪著，肩膀細密地顫，眼淚大顆大顆砸在塵土裏，卻咬著唇不出聲。
“委屈了？”進寶的聲音從頭頂傳來，聽不出情緒。
春兒搖頭，眼淚掉得更凶。
“記著，”進寶蹲下身，用冰涼的指尖抬起她淚濕的臉，迫使她看著自己，“今日教你個乖——”
他的目光銳利，看進她眼底：
“有些人是雲端月，看著亮，照不下來。真能給你遮風擋雨、讓你有口飯吃的，是腳底下踩著的地。”
指尖在她紅腫的臉頰上輕輕劃過，帶起一陣刺痛。
“你是咱家的人。咱家的地界上，容不得你心裏還裝著別處的月亮。”他頓了頓，“明白嗎？”
春兒顫了一下。
他話裡的意味，比那巴掌更重地砸在她心上。
“你是咱家的人。”
這句近乎宣告的話，在此刻奇異地成了一道止血的箍，一個明確的歸屬。迷茫與疼痛，忽然有了安放之處。
她用力點頭，哽咽道：“奴婢……明白了。
進寶鬆開手，沒再看她，轉身走了。
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長春宮裏，徐嬪正對鏡理妝。
銅鏡裡映出一張精心修飾的臉，眼角細微的紅腫被敷麵的白粉襯得更艷。她慢條斯理地描著眉，聽著門外漸近的腳步聲，嘴角勾起一絲幾不可察的弧度。
門被推開，永晟走了進來。
他臉上還帶著餘怒，卻在看見母親時，神色不由自主地軟了下來——徐嬪正坐在妝枱前抹淚，肩頭微微聳動，一副傷心欲絕的模樣。
“母親……”永晟心頭一緊，上前跪在她膝前。
徐嬪別過臉去，聲音哽咽：“你還知道回來……你可知，當年懷你十月，九死一生才把你生下來，母親這輩子，就盼著你能好好的，不被旁人算計啊！”
“兒臣知錯了。”永晟低下頭，心裏那點對“局”的介意，在母親滾落的淚珠前碎得乾淨，“是兒臣糊塗，不該聽信讒言，不該……不該惹母親傷心。”
徐嬪這才緩緩轉過身，捧起他的臉，眼淚還在眼眶裏打轉：“傻孩子，母親怎麼會怪你？天底下哪有不為自己孩子好的母親？”
她拇指輕輕撫過永晟的眉心，語氣溫柔得像春水：
“母親隻是怕……怕你心思純善，被那些下賤東西矇蔽利用。她們最會裝可憐、扮無辜，心裏頭，可都算計著呢。”
永晟想起春兒洋洋得意的模樣，想起她跪在進寶腳邊那聲“乾爹”，心頭一陣鈍痛。
“母親放心，”他啞聲道，“兒臣……看明白了。”
“看明白就好。”徐嬪破涕為笑，將他攬進懷裏，手指一下下撫著他的發頂，“往後啊，多聽母親的話。母親走過的路比你多，見過的鬼蜮伎倆也比你多。這宮裏啊——”
她頓了頓，聲音輕得像嘆息：
“真心是最不值錢的，也是最要命的。你待人以誠，人家隻當你傻，把你當梯子踩呢。”
永晟依偎在母親懷裏，鼻尖是溫暖的熏香。方纔在景陽宮的那點憋悶和噁心，慢慢被這暖意化開，隻剩下一片疲憊。
“兒臣記住了。”他閉著眼，輕聲應道。
徐嬪嘴角的笑意深了些，指尖撫永晟發頂的動作，溫柔得近乎纏綿。她垂著眼，睫毛遮住了眸底那抹誌在必得的涼光。
懷裏的少年如歸巢乳燕，渾然不覺心頭那份善意，連同那點不甘被擺佈的意誌，都已被她折去稜角，換成了滿是警惕與順從的、她所希冀的模樣。
窗外的日光斜斜照進來，落在她精心描畫的眉眼上，一半明亮，一半晦暗。
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