梆——梆——梆。
三更了。梆子聲從宮道那頭過來，敲在窗紙上。
彩霞從拚湊的小榻上撐起身，眼睛澀得厲害，揉了一把，臉上鬆鬆的，像一塊擰過的衣裳，還沒彈回去。
她扭頭去看，桌上那盞燈籠還亮著。
破的，紙麵糊著補丁，暖光從縫隙裡漏出來，正一寸寸暗下去。
她翻身下榻，鞋也顧不上提，踮著腳走到桌前。
殘燭隻剩一小截，她輕輕取出來。
另一隻手已經摸到新燭。細長的，白的，捱上去。
火苗一跳，接上了。
新燭塞進燈籠裡，光倏地漲滿，在屋頂暈開一小團暖。
亮了。
她才藉著亮去看春兒。
紗帳放下一半，裏頭的人蜷著，呼吸又急又淺。側臉埋在枕上，粉白的一張，不知夢到什麼，在燈下細細地顫。
枕邊，靠牆的最裏頭，放著個小木盒。
彩霞的目光落在上頭，隻一瞬。她轉過身，身後卻突然一響。
是錦被翻動的聲音，悶的、沉的，像有什麼東西在被褥底下掙。
彩霞猛地回頭。
春兒整個人被捆在被褥裡，喉嚨裡擠出氣來，又急又重，嗚嗚的喊不出字。整個身子弓著、擰著，和什麼看不見的東西拚命。
彩霞兩步跨過去，在榻邊坐下，一把扶住春兒的肩。
“姐姐！春兒姐姐！”
喚了幾聲，春兒才迷迷濛蒙睜開眼。
眼珠子卻空空的，像停在別的地方。
彩霞扳過她的臉，讓她去看桌上那盞燈籠。
“瞧，還燃著呢。別怕。”
春兒定定地望著那團光。
模糊的哼聲漸漸歇了，她像從水裏終於浮上來，深深吸了一口氣。睫毛顫顫地往下落，又強撐著睜開一點，終究抵擋不住似的，緩緩闔上了。
那黃融融的光一直在那兒，不動、不挪，靜靜地亮著。
彩霞又擦了擦春兒脖頸上的汗。
夜風從門縫裏擠進來，嗚嗚地吹了一陣，卷著枯草的氣味。
她緊了緊衣裳。
已經是九月底了。
離那位走，有一個多月了吧？
彩霞輕輕嘆了口氣，輕手輕腳地躺回去。
————
天剛矇矇亮，承乾殿後院的牆角蹲著四五個人。
她們擠在一塊兒，腦袋湊著腦袋。
“江才人現在正眼都不給她一個，也不知貴妃怎麼想的，讓這麼個人住進來。”
“小聲點！”
“怕什麼，你們沒瞧見？那天她從東宮跑出來，臉上那巴掌印兒……”
彩霞在後頭剛洗完臉。
她端著盆出來，臉色鐵青，一步跨出去。
嘩啦！水潑過去。
幾聲尖叫炸開。那幾個人跳起來，衣裳後心貼在身上，狼狽地往後躲。
“你瘋了！”
彩霞把盆往地上一撂。
“我潑耗子呢。”
“你！”
有人扯了一把：“算了算了，她一個……哼，跟她計較什麼。”
“一個”什麼？沒說全，但那語氣彩霞聽得明白。
她什麼也說不出來，撿起木盆，手還在抖。
————
屋裏，春兒側身窩在被子裏，一動不動。
桌上的燈籠剛剛熄了，被灰濛濛的天光攏著。
她還盯著它。
院裏的聲音雜雜切切，順著窗欞的縫隙往裏頭爬。
那些字一個一個鑽進耳朵裡，又隨著一聲尖叫自己散了。
沒散乾淨，還剩下點什麼，黏在哪兒，說不清。
巧穗的臉還貼在眼皮上，閉眼就能看見。劉德海那顆頭，青白的，哩哩啦啦淌血。慎刑司那間刑室的味兒，黴的、腥的、騷的，還在鼻子裏，散不掉。
昨夜的夢沒走，跟著她一起醒了。
她又去看那燈籠，進寶給的。
心裏有個聲音，小小的，像在跟自己商量：再讓彩霞點一會兒吧。它亮著，心裏就能定下來。
門被誰輕輕推開了。
吱呀。
春兒想坐起來。
隻是想了想，身子沒動，彷彿不是自己的。
她想說：彩霞，把燈點上。
嘴張了張，沒出聲，攢不起力氣。
“春兒姐姐……”
聲音軟塌塌的，虛的，像從門縫裏擠進來就散了勁兒。
是硃砂。
春兒睫毛顫了顫。
她用手肘撐住床板，把自己從被子裏拔起來。脊背抵著牆，喘了一口氣，才把臉轉向門口。
那張臉上已經沒了倦意。眼皮抬著，嘴角抿著，什麼都看不出來。
“怎麼？”
兩個字，像從冰窖裡拎出來的。
硃砂的身子半探進來，隱在灰濛濛的晨光裡，像個褪了色的影子。她沒敢往裏走，手扶著門框，指尖發白。
“春兒姐姐……小主、小主她……”
她嚥了咽。
“不太好，折騰一個多時辰了。”
春兒愣了一瞬。
反應過來時，她已掀開被子，抓過床頭的衣裳往身上套。腰帶隨手一係，結都歪著。
臉上那點倦意褪得乾乾淨淨，換上來的是一種讓人不敢看的神色。
“一個多時辰了？太醫呢？！”
春兒的聲音劈過去，又急又硬。
硃砂一縮，眼眶紅了。
“跟、跟貴妃娘娘說了……輪值的太醫來看過，開了湯藥……”
她聲音越來越小，人卻又往裏蹭了兩步：
“可是不大管用。還是肚子墜……現在、現在還喊著喘不上氣兒。”
話沒聽完，春兒已經衝出去了。
門板撞上，砰的一聲。
聲音從門外甩進來，又響又急：
“彩霞！快過來！”
硃砂還站在原地。
她低下頭，摳了摳手指。
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