在她愣神的時候，那女子認出她來，十分高興，“如憐，還真的是你呀。
我聽他們說你們在綉坊，還以為他們扯謊呢，沒想到你真的在這兒。”
如憐不知道該怎麼麵對她，這人不是別人，就是她們之前在醉紅樓的姐妹。
當初醉紅樓被封，她們很多人沒處可去，李大人把她們安置在善堂。
雖然有一個落腳的地方，但在善堂的日子過得是真苦呀，吃不好，住的地方是大通鋪，也睡不好。
很多姐妹都受不了，有的去找了相好的，還有的受不了這份苦，去重操舊業。
青樓雖然被封，但這行當卻沒有因此在邵城消失，隻是藏了起來，沒有那麼顯眼罷了。
隻要找了間屋子，有地有床就能重新乾起那營生。
以前如影也過來遊說過她們，有一些姑娘被她說動了，跟著她一塊兒乾，如憐沒有答應。
好不容易纔離開那吃人的地方，她何苦又跳進火坑，去當暗娼。
今日她穿金戴銀找上門來，不知道為了何事。
“我現在就在這幹活。”
如影往四處看了看，一個客人都沒有，鋪子裏冷冷清清的。
“綉坊的生意不怎麼樣嘛，都沒見到有客人。”
“現在人是少了一點。”
“是現在人少，還是你們一直沒生意？
我在外邊看了一會兒，都沒見到有人進來呢。”
如憐從她的話裡，聽出了一絲絲的幸災樂禍，她心裏有點不高興了。
她們生意做得不好，她有什麼好高興的。
“你來綉坊想必是想買衣服吧，我們這邊有衣服很漂亮，你都可以看一看。”
“我可不是來買衣服的，我是過來找你的。
你說說你們呀，留在這裏做什麼，辛辛苦苦幹活，還賺不到幾個錢。
還不如跟我一塊兒乾呢，反正那邊是我說了算，掙來的錢咱們姐妹分了。
等以後咱們攢夠了錢，就買一處房子，找幾個人伺候咱們，不比你在這裏繡花的好。”
如憐就知道她嘴裏沒好話，來找自己竟是為了這個事。
“隻怕勞你白跑一趟了，我覺得在這裏挺好的。”
“哪好了，你們連生意都沒有，怎麼養活自己。
你別死心眼了，我都聽說了，大夥兒都知道你們是出身青樓，根本不會有人過來買衣服。
你們守在這裏也是白守著，不會有人過來的。
你還不知道她們那些人嗎，嫌咱們是下九流，根本瞧不上咱們。
要我說呀，你們死守在這兒，還不如跟我一塊兒，還能有條出路呢。
像我們這樣的人，想要嫁人也難，以後也沒有孩子，現在要是不多攢攢錢，老了以後要怎麼辦。
你在這裏賺不到錢，以後老了誰能照顧你。”
其他人聽見這邊吵吵，走出來看見她，也有些意外，“如影，你怎麼過來了？”
如影朝如夢笑了笑，“這不是聽說你們在這裏，我就過來看看你們嘛。”
如夢：“你先坐下來，有什麼話慢慢說。”
如影嘆了一口氣，“還是你對我好，我也不瞞你了，我是聽說你們處境不好，這才過來找你們的。
都是昔日姐妹，看見你們在這裏過得不好，我心裏也難受，不如你們就跟我一塊兒乾吧。”
你們的事情都傳開了，綉坊的名聲也壞了，老闆肯定會攆你們走。
你們要是不在這時候找好退路，等以後被人掃地出門，你們能上哪兒去？
與其讓人趕你們走，你們還不如早點收拾東西，到我那裏去。
咱們都是姐妹，我還能害了你們嗎？
不說別的，吃住肯定沒有問題，還能攢下錢，多好的事兒啊。”
如夢勸道：“咱們好不容易纔跳出火坑，你何苦又要去做那種生意。
當初你手頭上也有些錢，拿去做什麼營生不好，來錢乾淨，花得也更安心。”
如影：“你聽聽你說的什麼話，我掙來的錢怎麼就不幹凈了？
以前都是出來賣笑的。誰還嫌棄誰不幹凈。
要說我掙的錢不幹凈，以前你們掙到的錢，不也是不幹凈的，你們不照樣花著。
這會兒你們幹別的，倒是嫌棄起我來了。”
如夢很生氣，自己說的是這個意思嗎。
自己好心好意勸她走正道，卻被她說成這樣。
“真是狗咬呂洞賓，不識好人心，我勸你走正道，還害了你不成？”
如影：“哪條是正道，哪條是歪道，誰能說得準。
你們連活兒都快沒了，還是多操心操心自個兒的事吧。
我也就看在昔日的姐妹情份，纔想拉你們一把，要換成別人，我纔不管呢。”
楊大娘聽到這裏，實在忍不住了。
讓別人去做皮肉生意，她居然還說是為了人好。
這得是多厚的臉皮，才能說出這樣的話來。
“誰說我們綉坊開不下去，誰說我們沒有生意？
就算沒有生意，我們綉坊照樣能開得下去，她們的生計用不著你操心。
你要不是過來看衣服的，現在就馬上離開，我們綉坊不歡迎你。”
如影：“你是誰呀，憑什麼跟我這麼說話？
我能到這兒來，是給她們麵子，你可別給臉不要臉。”
楊大娘：“你走不走？再敢多說一句，信不信我大棒子打你出去。”
說著，她就要找東西揍人。
如影被她氣得不輕，又怕她真的對自己動手，趕緊跑了。
臨走之前，她還忘朝如憐她們喊道：“你們要是沒地兒可去了，記得過來找我。
念在姐妹一場，我不會見死不救……”
見到楊大娘抄著棍子攆過來，她罵罵咧咧地跑了。
這個老太婆居然敢跟她動手，活該她們家沒生意。
楊大娘也沒真想打人，隻是想嚇唬嚇唬她，見到人真的跑了，她並沒有追上前去。
轉頭跟如憐她們說道：“你們可別聽她瞎說，好不容易纔離開那個火坑，你們可別想著回去。
要是你們真有這樣的想法，白瞎我教你們這麼久，那可就別怪我對你們不客氣了。”
嫣紅：“楊姨你放心吧，我們從來沒有這樣想過。”
“就是就是，我們怎麼可能會回去賣笑。”
“以前的苦日子，我們早就過夠了，好不容易學得一門手藝，我們纔不會回去呢。”
話雖然這樣說，但她們心情還是有些低落。
不管如影來找她們，出於什麼目的，但她說的有一件事是事實。
她們出身青樓，這是她們這輩子無法抹去的烙印，別人不會對她們有好印象。
她們想要做事情，會比旁人要難上千百倍。
無論她們多努力，但是大家記住的，都是她們曾經做過娼妓這個事。
她們永遠無法跟過去做切割。
這一點讓她們很沮喪，也十分無力。
楊大娘見不得她們這麼垂頭喪氣，罵道：“你們做什麼，一個個哭喪著臉做什麼？
她的幾句話就鬧得你們要死要活，這段日子的努力全都白費了？”
嫣紅：“我們沒有要死要活，我們隻是覺得有些灰心。
楊姨，你也說了，我們努力了這麼久，可誰看到我們作出的努力了？
在世人的眼裏，我們不還是不入流的髒東西。”