蕭戰扶著母親往家走。腳步不快，但每一步都踩得很實，像丈量過一樣。
母親被他攙著，能感覺到兒子手臂上那截硬邦邦的肌肉。心裏是踏實了些，可還是慌：“戰兒，那些人……咱要不要報警？”
“不用。”
聲音很平靜。平靜得有點嚇人。
她側過頭看兒子。暮色沉了，蕭戰的側臉在昏暗中看不太真切，可那股子穩當勁兒，和她記憶裏十八歲離家當兵的那個少年，已經完全不一樣了。
走到自家院門外，蕭戰停住了腳。
門口停著一輛灰色麵包車，車身上濺滿了泥點，牌照被什麽東西故意糊住了，看不清。
院門虛掩著，堂屋的燈亮著，裏頭傳出說話聲。
“老太太怎麽還不回來？那姓蕭的小子到底來不來？”
“急個屁，等著唄。沈會長交代的事，辦砸了咱倆都得完蛋。”
蕭戰輕輕鬆開了母親的手：“媽，你在外頭等會兒，別進來。”
母親一把抓住他胳膊：“戰兒……”
“沒事。”蕭戰拍拍她的手背，聲音很穩，“幾分鍾就好。”
他推開院門，走了進去。
堂屋裏站著三個人。一個瘦高個，兩個剃著光頭的壯漢，都三十來歲，身上帶著股混社會的油氣。屋裏被翻得有點亂；抽屜拉開了，櫃門也沒關嚴。
瘦高個正翹著腿坐在他家那把老木椅上抽煙，看見蕭戰進來，先是一愣，隨即咧開嘴笑了：“喲，正主回來了。”
兩個光頭立刻站起來，一左一右，堵在了門口。
蕭戰掃了他們一眼，沒說話，徑直走到桌邊，拿起茶壺倒了杯涼水，仰頭喝了一口。
“找我？”
瘦高個把煙在椅子腿上摁滅，站起來，走到蕭戰跟前，上上下下打量他：“蕭戰是吧？當兵的那個？”
蕭戰沒接話。
瘦高個從褲兜裏掏出張照片，在他眼前晃了晃。照片上正是那根斷掉的房梁，還有他蹲在廢墟前的背影。
“剛才，你在那片破爛裏撿了個東西吧？”瘦高個把照片揣回去，伸出手，“拿出來。”
蕭戰放下杯子：“什麽東西？”
“少他媽裝傻。”瘦高個往前逼近一步，壓低了嗓子，“青銅片，上頭刻了字的。那玩意兒，不是你該拿的。交出來，大家相安無事。”
蕭戰看著他，忽然笑了一下。
“沈萬林讓你們來的？”
瘦高個臉色變了變：“你管誰讓來的？交東西！”
蕭戰沒動，目光釘在他臉上：“我問你，是不是沈萬林讓你們來的。”
瘦高個被他盯得心裏發毛，但仗著人多，還是硬著頭皮吼道：“是又怎麽樣？姓沈的你惹不起！識相的就趕緊……”
話沒說完。
蕭戰動了。
沒人看清他是怎麽動的。好像就眨了下眼的工夫，瘦高個已經被他單手掐著脖子，整個人按在了牆上，兩隻腳離了地。
“呃……！”
瘦高個臉瞬間憋得通紅，雙手拚命去掰蕭戰的手腕，可那手像鐵鉗焊死了，紋絲不動。
兩個光頭這才反應過來，嗷一嗓子衝了上來。
蕭戰頭都沒回，左腳後撤半步，右腿如鞭子般向後一甩，腳跟結結實實踹在第一個光頭的肚子上。
那人像隻蝦米似的弓起身子，倒飛出去，哐當一聲撞在門框上，又滑下來癱在地上，捂著肚子幹嘔，半天起不來。
第二個光頭的拳頭剛揮到一半，蕭戰已經側身讓過，左手精準地扣住他的手腕，向反方向一擰；
哢嚓。
骨頭錯位的脆響，在安靜的堂屋裏格外清晰。
光頭慘叫一聲，噗通跪倒在地，手腕以一個詭異的角度耷拉著，動也不敢動。
從開始到結束，不到五秒。
三個人全趴下了。
瘦高個還被按在牆上，臉已經憋成了豬肝色，眼珠子往上翻，喉嚨裏發出嗬嗬的怪聲。
蕭戰鬆開了手。
瘦高個順著牆壁滑下來，癱坐在地上，捂著脖子劇烈咳嗽，咳得眼淚鼻涕糊了一臉，差點背過氣去。
蕭戰蹲下身，平視著他：“我問，你答。多說一個字，你這隻手就別要了。”
瘦高個拚命點頭，氣都喘不勻。
“沈萬林讓你們來的？”
“是……是……”瘦高個嗓子啞得像破鑼，“他……他說你手裏有個青銅片……讓、讓我們拿回去……”
“他怎麽知道青銅片的事？”
“不……不知道……他就說讓我們來拿……給……給了十萬……”
蕭戰盯著他的眼睛，確認裏麵隻有恐懼，沒有撒謊的閃爍。
“那青銅片，是什麽東西？”
瘦高個把頭搖得像撥浪鼓：“真不知道……沈會長就說……說是老物件……特別要緊……讓我們務必拿到手……”
蕭戰站起身。
瘦高個癱在地上，大氣不敢出。
兩個光頭，一個捂著肚子蜷在牆角，一個捧著手腕跪在地上，看蕭戰的眼神像見了活閻王。
蕭戰走到門口，又停下，回頭看了他們一眼。
三個人同時哆嗦了一下。
“回去告訴沈萬林……”
他聲音不高，但每個字都砸在地上。
“他惦記的東西，在我這兒。”
“想要，自己來拿。”
“再派人來，”蕭戰頓了頓，“來一個，我廢一個。”
說完，他拉開門，走了出去。
院門外，母親站在五六米開外的地方，臉都白了，看見他出來，聲音發顫：“戰兒……裏頭……”
“沒事。”蕭戰走過去，語氣平靜，“進來幾隻野狗，攆走了。”
母親忐忑地往院門裏瞥了一眼；那三個人正互相攙扶著從地上爬起來，頭都不敢抬，一瘸一拐地朝麵包車那邊挪。
“他們……沒傷著你吧？”
蕭戰笑了笑：“媽，我當了十二年兵。”
母親愣了下，然後點點頭，眼圈又有點紅：“回來就好……平平安安回來就好……”
麵包車發動了，像逃命似的躥出去，連糊住的牌照都沒敢擦。
蕭戰扶著母親進了屋。
屋裏更亂了；抽屜全被拉開，東西扔得到處都是；櫃門敞著，幾件舊衣服掉在地上；連床上的被子都被扯了下來，團在牆角。
蕭戰眼神冷了下來。
那幾個人，是衝著東西來的。翻得這麽仔細，不光是威脅，是真想找。
但母親在這兒，他不能追出去。
“媽，你坐著，我來收拾。”
他把被子撿起來，拍掉灰，疊好放回床上。又把抽屜一個個推回去，衣服撿起來掛好。
母親坐在床邊，看著兒子忙碌的背影，忽然輕聲說：“戰兒，你爺爺當年……也說過差不多的話。”
蕭戰手一頓：“什麽話？”
“他說，蕭家的東西，惦記的人從來不少。可誰惦記……”母親看著他，慢慢道，“誰就得死。”
蕭戰轉過身，在母親身邊坐下：“媽，爺爺當年，到底是做什麽的？”
母親沉默了一會兒，伸手進貼身的衣兜裏，摸索出一個用紅布仔細包著的小包，遞給他。
“你爺爺走之前給的。說等你回來，交給你。”
蕭戰接過來，入手有些沉。他一層層開啟紅布。
裏麵是一塊玉佩。青白色，溫潤透亮，巴掌大小，正麵刻著一個字；
守
和青銅片上那個字，一模一樣。
玉佩背麵，刻滿了密密麻麻的小字，比米粒還小，不湊近根本看不清寫的是什麽。
蕭戰抬起頭：“爺爺還說什麽了？”
母親想了想，搖頭：“他就說，咱們蕭家，祖祖輩輩都是‘守’東西的。有些東西，傳了好幾百年，不能在他這兒斷了。”
“守的是什麽東西？”
“他沒細說。”母親歎氣，“就讓我把這個給你，說你看完玉佩，自然就明白了。”
蕭戰把玉佩舉到燈下，仔細辨認那些小字。
太密了，也太小，看不清。
他湊得更近些，幾乎貼到眼前；
忽然，他想起一件事。
很小的時候，爺爺教他認字，用的不是尋常課本，而是一塊塊刻著字的木牌。爺爺說，那是蕭家的家訓，每一塊都要背熟，刻進心裏。
其中有一塊，上麵刻的是：“守心守物守家國，明暗之間見真章。”
那時候他不懂，隻覺得繞口。
現在，好像摸到了一點邊。
手機突然響了。
蕭戰拿出來一看，是個陌生號碼，歸屬地顯示省城。
他按下接聽。
對麵傳來沈萬林的聲音，還是那樣溫和，像什麽都沒發生過：“蕭先生，晚上好。剛才那幾個人，是我的人。冒昧了，多見諒。”
蕭戰沒說話。
沈萬林等了兩秒，聽筒裏隻有呼吸聲，便繼續說下去：“那個青銅片，對你來說，可能沒什麽用處。但對我而言，很重要。這樣，我出五十萬，買下來。你看如何？”
蕭戰終於開口：“你派來的人，回去沒告訴你？”
“告訴我什麽？”
“我說了，想要東西，自己來拿。”
電話那頭沉默了幾秒。
沈萬林的笑聲傳了過來，這次不太一樣，帶著點涼意：“蕭先生，你剛退伍回來，可能還不瞭解外麵的情況。有些事，不是靠拳頭就能解決的。”
蕭戰也笑了，笑得比他更冷：“沈會長，你可能也不太瞭解我。”
“哦？”
“我在部隊十二年，執行過的任務，三位數。手裏沾的人命，”蕭戰頓了頓，聲音壓得低了些，“比你賣出去的假古董，隻多不少。”
沈萬林的笑聲戛然而止。
蕭戰繼續道：“你惦記的東西，在我這兒。想拿，隨時可以來。但有句話，我得說在前頭……”
他停了一下，一字一頓，清晰得像子彈上膛：
“誰惦記，誰死。”
說完，他結束通話了電話。
屋裏一下子靜得嚇人，靜得能聽見母親有些急促的呼吸聲。
母親看著他，嘴唇動了動，想說什麽，最終卻沒說出來。
蕭戰站起身，走到門口，望著外麵徹底黑透的天。
“媽，這幾天村裏不太平。你收拾一下，明天跟我進城住幾天。”
母親也站起來：“那……咱家這宅子的事……”
蕭戰回過頭，看著母親花白的頭發和眼角的細紋，心裏某處軟了一下。
“宅子的事，我來處理。”
“該查的，查清楚。該要的，一分不少要回來。”
“誰簽的字，誰拆的房，誰拿的錢，”他聲音很穩，像在陳述一個事實，“一個都跑不了。”
母親點了點頭，眼眶又紅了，但這次沒掉眼淚，隻是用力擦了擦眼角。
蕭戰掏出手機，翻出一個很久沒撥過的號碼，打了過去。
響了七八聲，那邊才接起來，傳來一個帶著濃重睡意、卻依舊硬朗的聲音：“戰子？我操，你小子終於想起老子了？”
“老班長。”蕭戰說，“幫我查個人。”
“誰？”
“沈萬林。省收藏家協會的，應該有點名氣。我要他全部資料；家底、背景、靠山，還有，軟肋在哪兒。”
電話那頭沉默了兩秒，然後，王建國那標誌性的大嗓門笑了起來，帶著點興奮：“怎麽著？有人惹到咱們蕭大兵王頭上了？”
蕭戰看著窗外沉沉的夜色，聲音很輕，卻砸在地上都有回聲：
“他惹的不是我。”
“是我家。”
（第二章 完）