傍晚六點，蕭策正在院子裡擦那把斷刀。
刀身上的銹跡已經被他一點一點磨掉了大半，露出底下青灰色的鋼。
這是他父親留下的東西，也是開啟所有秘密的鑰匙。
院門被人推開了。
周猛從外麵走進來，表情有點奇怪——不是緊張，是一種說不上來的激動。
\"哥，外麵有人找你。\"
\"誰？\"
\"一個穿便裝的男人，三十來歲，說認識你。\"周猛壓低聲音，\"我看他的站姿和走路的樣子……是當過兵的。\"
蕭策手上的動作停了。
\"長什麼樣？\"
\"方臉，板寸頭，左手虎口有道舊疤——\"
蕭策一下子站了起來。
他把斷刀放在桌上，快步走出院子。
門外的巷子裡，一個男人背著手站著，穿著一件灰色夾克，腳上是一雙半舊的軍靴。
看到蕭策出來，那人笑了。
\"策兒。\"
蕭策的腳步頓了一下。
然後他走上前去，一把握住那人的手。
\"趙連長。\"
來人叫趙剛。
七年前在北境，他是蕭策的直屬連長。那時候蕭策剛到部隊，十七歲，又瘦又倔，誰都不服。是趙剛把他從一個野小子帶成了特戰尖兵。
後來蕭策升得太快，幾年時間從士兵到連長、到營長、到團長，最後直接被韓鐵軍拎到了司令部。但趙剛始終是他最敬重的老兵。
\"你怎麼來了？\"蕭策拉著他往院子裡走。
趙剛四下看了看——小院不大，收拾得還算乾淨，牆角種了一棵石榴樹。他目光掠過那把放在桌上的斷刀，沒有多問。
\"老首長讓我來的。\"
蕭策腳步一頓。
老首長，就是韓鐵軍。北境軍區副司令，他在部隊裡最大的靠山，也是把他從戰場上撈回來的人。
\"老首長怎麼沒直接打電話？\"
趙剛苦笑了一下。
\"打電話能說清楚嗎？\"他在石凳上坐下，從兜裡摸出一包煙，點了一根，\"網上那些視訊你知道吧？什麼退伍兵街頭暴打陸家人、特種兵退伍後橫行鄉裡……傳得到處都是。\"
蕭策點了下頭。
他知道。陸景深的人在網上煽風點火，把他在鎮上的幾次衝突剪輯成了短視訊，配上煽動性的標題，播放量少說幾百萬。
\"老首長替你壓了一部分。\"趙剛彈了彈煙灰，\"軍區政治部那邊打了招呼，幾個大平台刪了一批。但架不住水軍太多，換個號又發，壓不住太久。\"
\"替我謝謝老首長。\"
\"他讓我當麵跟你說。\"趙剛看著他，\"網上的事他能管，但地方上的事——他不方便直接插手。軍方和地方，界限在那兒擺著。\"
蕭策點頭：\"我懂。\"
\"你懂就好。\"趙剛吐了口煙，沉默了幾秒，\"不過……\"
他站起來，走到院子邊上，探頭往外看了一眼，確認沒人之後才走回來。
\"策兒，我跟你說個事。\"他壓低了聲音，\"你跟陸景深的案子，上麵有人在關注。\"
\"上麵？\"
\"比陸景深的關係高得多的人。\"趙剛的表情變得嚴肅，\"老首長讓我提醒你——陸景深背後那個姓許的，不是普通人物。\"
蕭策目光一凝。
姓許的。
之前殺手的供詞裡提到過這個名字——陸景深打了一個電話，那頭的人就是\"許\"什麼。但具體是誰，殺手也不知道。
\"老首長知道他是誰？\"
趙剛搖了搖頭。
\"不確定。但老首長說了，這個級別的人，不是靠拳頭能解決的。你小心一點。\"
院子裡安靜了一會兒。
遠處傳來鄰居家炒菜的聲音，油鍋劈啪響。
趙剛掐滅了煙頭，認真地看著蕭策。
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