他沒說下去，但眼底的恐懼顯而易見。
湛大鵝沉默了。她忽然想起當年在蘇州，錢明遠雖有猶豫，卻始終站在她這邊，幫她對抗林文軒。或許，他並非全然的奸佞，隻是被脅迫的可憐人。
可正義容不得半分含糊。
“你的幼子，現在在哪？”她問。
“在京城的一處別院，被宋麟的人看著。”錢明遠從袖中掏出一封密信，“這是宋麟昨晚送來的，讓我設法除掉你，否則……”
信上畫著一把匕首，刺穿了一個孩童的畫像。
湛大鵝捏緊密信，指節發白。宋麟不僅要通敵，還要滅口，其心可誅。
“我可以幫你救回幼子。”她看著錢明遠，“但你要告訴我，宋麟藏在哪，他與北周的交易地點在哪，還有多少宋齊丘餘黨在江南。”
錢明遠猛地抬頭，眼中閃過一絲希冀，隨即又黯淡下去：“宋麟狡猾得很，從不露麵，隻通過信鴿聯係。交易地點……我隻知道下月初三，會在太湖的三山島交收一批軍械。”
“足夠了。”湛大鵝站起身，“你先穩住宋麟，就說我已被你‘軟禁’在刺史府。三日之內，我會派人去京城救你的兒子。”
她轉身要走，錢明遠忽然叫住她：“大鵝……當年在蘇州，幫你查林文軒，不是假的。我雖有私心，卻也敬你是個真正為百姓做事的人。”
湛大鵝腳步一頓，沒回頭，隻淡淡道：“我知道。”
有些事，真假摻半，卻終究要在正義麵前分個清楚。
離開刺史府，湛大鵝立刻讓人快馬進京，聯係齊王的人，務必在三日內找到錢明遠的幼子。同時，她調派精兵，偽裝成漁民，前往太湖，暗中監視三山島。
太湖煙波浩渺，三山島隱在水霧中，像三隻臥在水麵的巨龜。湛大鵝的船停在島外的蘆葦蕩裏，用望遠鏡觀察著島上的動靜——岸邊停著幾艘大船，船伕們正往島上搬木箱，箱身沉重，顯然是軍械。
“大人，島上有三十多個守衛，都帶著刀，還有幾個像是北周的武士。”小李低聲道。
湛大鵝點頭：“等他們交易時動手，人贓並獲。”
初三清晨，霧氣最濃時，一艘掛著“周”字旗的大船靠近三山島。船上走下一個穿著錦袍的年輕人，麵容俊朗，眼神陰鷙——正是宋麟。
他與島上的頭目交接完畢，正要驗貨，湛大鵝忽然下令：“動手！”
蘆葦蕩裏衝出數十艘小船，士兵們舉著盾牌，高喊著“拿下叛賊”，撲向岸邊。宋麟的人猝不及防，很快被製服。宋麟想跳船逃跑，被小李一箭射穿肩膀，慘叫著倒地。
從宋麟的船艙裏，搜出了更驚人的東西——與北周太子的密信，約定秋收後“裏應外合，共分江南”，還有一份詳細的“餘黨名單”，上麵不僅有錢明遠，還有常州、潤州的幾位官員，甚至包括京中戶部的一個主事。
“總算一網打盡了。”小李看著名單，鬆了口氣。
湛大鵝卻望著太湖的水霧，眉頭未展。宋麟雖落網，但北周的野心從未熄滅，江南的暗流也未必就此平息。可她知道，隻要自己還握著這把按察使的刀，就不能停下。
回到蘇州，錢明遠得知幼子已被安全救回，對著湛大鵝深深一揖：“多謝大人。老夫願隨你回按察使司，領受應得的懲罰。”
湛大鵝點了點頭。他藏贓是實，知情不報是實，終究要受律法製裁，但念其被脅迫，且有立功表現，或許能從輕發落。
蘇州的紫藤花還在落，像一場溫柔的雨。湛大鵝站在刺史府的庭院裏，看著錢明遠被帶走的背影，忽然覺得，這江南的案子，查的從來不止是貪腐與通敵，更是人心的掙紮與選擇。
她轉身走出府門，陽光穿過花隙落在她身上，帶著紫藤的清香。前方的路還長，太湖的水，淮河的浪，都在等著她。
但她不怕。
因為她是湛大鵝，是那個從瓦子巷走到江南道，始終握著刀與公正的按察使。
她的故事，還在江南的風裏，繼續流傳。