霍雷肖一行到達了克裡格死亡軍團的陣地，溝壑縱橫的陣地靜悄悄的，仿若一座死寂的墳場。
戰場的喧囂已然褪去，唯有令人不安的靜謐瀰漫四周。
地麵上，屍體橫七豎八地躺著，有克裡格人的，也有混沌叛軍的，他們以各種姿態定格在生命的最後瞬間，許多人肢體互相糾纏，保持著同歸於儘的戰鬥姿勢，彷彿凝固的雕塑，訴說著曾經的慘烈。
鮮血肆意地潑灑在黑色的土地上，積成一灘灘血泊，在黯淡的光線下紅得發黑，散發著刺鼻的腥味。
霍雷肖翻身下馬，在死亡騎兵的嚴密護衛下，他緩緩拔出爆矢手槍，右手緊握住啟用了分解力場的動力劍，劍身閃爍著幽冷的光芒。
他的眼神警惕，腳步沉穩地朝著塹壕的入口走去。
自從經曆了昨晚那驚心動魄的夜襲伏擊後，他的神經始終緊繃，每一步都充滿了謹慎。
畢竟，在這片充滿未知與危險的戰場上，誰也無法確定塹壕裡會突然衝出什麼可怕的東西。
塹壕的出口處，一把工兵鏟斜斜地剁在加固塹壕的木板上，鏟子下方，一個半塊腦殼被砍開的混沌叛兵癱坐著。
他的頭上紋著詭異符號，在黑暗中散發著令人毛骨悚然的氣息，那張人皮製作的麵具被染成了天藍色，顯得格外猙獰。
霍雷肖小心翼翼地踩在躺滿屍體的塹壕底部木板上，每一步都試探著，生怕觸發隱藏的危險，緩緩跨進團陣地。
他心中盤算著，打算先前往第三道指揮壕，去一探究竟。
後續進入的步兵在露易絲的帶領下，整齊有序地朝著第二道後勤壕和第一道戰鬥壕行進，他們的身影在昏暗中若隱若現，為這片死寂的塹壕注入新的活力，也預示著即將到來的血腥戰鬥。
霍雷肖走得極為小心，不斷利用黑暗視域的鳥瞰視野仔細觀察著前方的動靜，警惕著任何可能的伏擊。
這一路上安靜得近乎詭異，除了遍地的死人，再無其他活物的跡象。
塹壕中死人層層疊疊，堆滿了前進的道路，甚至在地麵上方也形成了一座座小山般的屍堆，少說也有幾千具，多則可能上萬，短兵相接造成的遺骸堆積觸目驚心。
血液從撕裂的傷痕中流出，順著他們垂落的手臂，落在塹壕底部的木板上，發出細微的滴答聲，彷彿是生命消逝的最後歎息。
帶著硝煙的汙血從塹壕木板的縫隙中滲透下去，最終彙成一道道血色溪流，在下方的排水孔附近打著轉，然後緩緩流走。
霍雷肖目光掃過貓耳洞，裡麵空無一人，從現場的痕跡可以明顯看出，克裡格人是全員堅守在陣地上的。
[他們全部陣亡了嗎？]他的心中不禁擔憂。
帶著這個疑問，他愈發小心翼翼地向速凝土澆築的指揮壕走去。
來到指揮壕前，他伸出手，輕輕推開那扇敞開的鋼鐵大門，滿是泥水的靴子踏入染血的速凝土硬化地麵，發出沉悶的聲響。
嗖！一個黑影如鬼魅般突然從門後衝出，速度極快，手中緊握著的武器帶著呼呼風聲，朝著霍雷肖的腦門猛地抽來。
經過手術強化的霍雷肖反應超乎常人，他的眼神瞬間銳利如鷹，頭部向右側猛地一偏，以毫厘之差閃過了那致命一擊。
嗤！！工兵鏟重重地鏟在牆上，濺出一串耀眼的火星，在黑暗中格外醒目。
霍雷肖弓腰發力，立刻拽住對方的胳膊，猛地向前一推，趁著成功拉開距離，右手拔槍。
然而，此人卻展現出了非凡的戰鬥素養，麵對超出常人的反擊，不僅冇有摔倒，反而藉助滑步下蹲的動作，巧妙地保持了戰鬥姿勢，並迅速從腰間拔出了一把形似毛瑟 C96的鐳射手槍，動作一氣嗬成。
但襲擊者並冇有開槍，正如霍雷肖也冇有。
兩個戴著防毒麵具的臉就這樣互相對視著，氣氛緊張得彷彿能點燃空氣。
雙方就這麼僵持了一瞬間，接著士兵率先放下了手槍，緩緩站起身，向霍雷肖行了一個標準的天鷹禮，而霍雷肖也收起了武器。
因為他們都認出了對方都穿著克裡格的軍服。
“這裡是什麼情況，士兵。”霍雷肖開口問道，聲音透過防毒麵具略顯沉悶。
他伸手摸索著按下牆上的燈光按鈕，刹那間，昏黃的燈光照亮了室內。
隻見室內的地上橫七豎八地躺著十餘具叛軍士兵的屍體，鮮血與不知名的其他體液彙聚在一起，在重力的作用下形成了一片小小的血泊，在燈光下散發著令人作嘔的氣味。
也是在這燈光下，霍雷肖纔看清對麵的友軍是一名克裡格擲彈兵。
擲彈兵一手緊握著開刃的工兵鏟，刀刃上還殘留著未乾的血跡，一手拿著鐳射手槍，頭盔和麪罩上有著死亡骷髏模樣的鋼鐵護板，散發著冰冷的氣息，盔甲上的印記表明此人是一名擲彈兵上士。
“這些敵人都是你乾掉的嗎？”霍雷肖看著遍地屍體，感到有些難以置信。
說實話，單槍匹馬在近戰中乾掉十幾個叛軍士兵，對於阿斯塔特那樣的超級戰士來說或許隻是小菜一碟，但對於一名凡人士兵而言，這絕對是一個超乎想象的耀眼戰績。
擲彈兵微微點了點頭，動作簡潔到似乎不願為承認這種戰績多花一份力氣。
“現在陣地上還活著多少人？”霍雷肖繼續問道。
擲彈兵抬起手，用手勢比出了“93”這個數字。
“你，說不了話？”霍雷肖看著擲彈兵奇怪的表達方式，不禁感到有些奇怪。
擲彈兵再次點點頭，指了指自己的喉嚨，又指了指外麵瀰漫的黑色硝煙，動作中透露出一絲無奈。
霍雷肖立刻會意。
[長期在前線塹壕作戰，吸入了毒霧導致聲帶受損了嗎……]
他不禁對麵前的這名士兵感到同情，但殘酷的戰場現實不允許他有過多柔軟的情感停留，他很快又把注意力放回到了眼前嚴峻的局勢上。
“好吧，93人……”他低聲喃喃道，感到一陣頭皮發麻。
原守軍承受瞭如此慘重的兵力損失，接下來的戰鬥無疑將更加艱難。
擲彈兵走出指揮所，利用防毒麵具的呼風口，吹響了脖頸上掛著的銅哨。
哨聲尖銳而悠長，在寂靜的戰場上迴盪。
籲！籲！
周邊屍堆裡探出了數十個腦袋，那些從死人堆裡爬出的士兵身上沾滿了鮮血和泥土，要不是他們主動現身動起來，根本看不出他們和周圍的死人有什麼區彆。
他們動作矯健地跳進指揮壕，沉默地在霍雷肖的麵前迅速列隊，軍姿動作一絲不苟，儘管曆經磨難，卻依然保持著軍人的風範。
霍雷肖快速數了一下，不多不少，正好 93人。正如擲彈兵所報告的那樣。
“這是 1313步兵團最後的連隊。”擲彈兵用戰術手語向霍雷肖表示道。
1313步兵團，在克裡格人的序列中，冇有“近衛”“皇家”那些花裡胡哨又充滿榮耀的修飾字首，有的隻是一串冰冷的序號，正如他們默默奉獻、不求回報的冰冷意誌。
“你們的上校呢？”霍雷肖問道。
擲彈兵搖搖頭。
“那上尉呢？”霍雷肖繼續追問。
擲彈兵搖搖頭。
“總不會你們全團一個軍官都冇有了吧？”
霍雷肖感到一陣頭皮發麻，心中湧起一股不安。
擲彈兵沉默片刻後，緩緩點了點頭。
霍雷肖心中不禁大罵：[臥槽了！全團一名軍官都冇有，我上哪對接戰鬥事務去？？？]
“上校！”霍雷肖身後突然傳來參謀官的聲音。
他轉身望去，隻見參謀官快步跑來，目光掃向麵前整隊的士兵。
“克勞塞維茨參謀官，這裡就是 1313團最後一支連隊了，他們一個活著的軍官都冇有，我現在連 1313團在此的任務是什麼都不知道。”
霍雷肖的口吻中既有嘲弄，又充滿無奈。
3萬5千人的團，在剛剛一輪戰鬥後，如今就隻剩下眼前93名士兵，一個團級單位幾乎被打殘到隻剩下一個步兵排。
自己一個堂堂團長，上任就成了排長。
這種巨大的落差讓霍雷肖心中五味雜陳，他認識到這個慘烈到荒謬的事實時，甚至差點要氣笑了，但最終還是強忍了回去，因為他知道，在這些為帝國英勇戰鬥、死傷慘重的士兵麵前，這樣的情緒表露並不合適，也是對戰死士兵的不尊重。
至少他帶了8千人的補員不是嗎？情況還冇有淪落到最糟的地步。
“1313步兵團……”克勞塞維茨參謀官重複著團名，語氣聽上去有些奇怪。
“怎麼了？”霍雷肖敏銳地察覺到了異樣，追問道。
“這就是我跟您說，在閱兵式上遭受突襲的兩個步兵團之一。
1313步兵團是第15攻城軍，也就是前第 15攻城團最初編製中的一個曆史悠久的老團，亦是此前遠征中的功勳團。
但在代表克裡格死亡軍團出席閱兵式的過程中，遭到了叛軍和墮落騎士家族的突襲，1313步兵團蒙受了巨大損失。
為了掩護在突襲中儲存相對完整的1314步兵團突圍，他們全體留下斷後，當時的戰報記錄顯示，1313步兵團，從上校，到士兵，全員陣亡。
再後來，由於戰局激烈，增援眾多，我以為 1313步兵團的編製已經被撤銷了。
現在看來布呂歇爾將軍最終還是重建了這個步兵團的編製，並把他們投入到了帕斯尚爾-伊普爾一線。”克勞塞維茨參謀官詳細地解釋道。
“你們的軍旗呢？”霍雷肖環顧四周，因為來的時候一直冇看見飄揚的軍旗，所以他始終無法確定陣地到底歸屬於哪一方。
這個問題剛一問出，麵前的 93名士兵突然躁動起來，儘管他們冇有發出聲音，但緊握鋼槍的手因用力而微微顫抖，關節泛白，發出骨頭輕微顫動的聲音，顯示出他們內心的激動。
隻有麵前那名擲彈兵看上去相對平靜。
“在閱兵式激戰中被敵人奪走了。”擲彈兵用手勢表示道。
“一個冇有團旗的步兵團。”霍雷肖聳聳肩，歎出一口氣。
丟失團旗，是一件非常丟臉且辜負神皇的事情。更彆提克裡格這樣充滿信仰與悍不畏死的軍團了。
丟失團旗的士兵心中肯定比殺了他們還難受。
“上校，您不必擔心，我們參謀團隊會全力協助您重建1313步兵團。”克勞塞維茨參謀官連忙說道。
“1313步兵團還剩下93人，法莉妲・胡德軍監委員統帥的是哪個團？還有多少人？”霍雷肖問道，試圖快速瞭解周邊的兵力情況。
“軍監委員負責的就是從閱兵式上成功突圍的 1314步兵團，那邊的參謀告訴我，1314步兵團還剩下一萬一千名官兵，其中大部分是炮兵和輜重後勤，步兵損失也較為慘重。
不過1313步兵團現在已經有 8000多名士兵的補員了，明天人事官還會再征調新的補員兵過來。”克勞塞維茨參謀官迅速彙報著。
“艦……團長！”露易絲從第一道戰鬥塹壕穿過交通壕匆匆衝了過來，對霍雷肖的稱呼也隨之改變。
“怎麼了？露易絲。”
霍雷肖問道，看到露易絲急切的語氣，心中湧起一絲不祥的預感。
“我剛剛從塹壕瞭望鏡觀察到，敵方塹壕正在集結部隊！動機未知！”露易絲氣喘籲籲地說道。