一聲類似馬匹嘶鳴的聲音從他身旁傳來。
霍雷肖轉頭，隻見幾名克裡格死亡騎兵策馬向他們奔來，胯下騎著一種表皮光禿禿、體型高大怪異、似馬非馬、幾乎冇有尾巴的可怖生物。
霍雷肖曾在圖冊上見過這頭大名鼎鼎的生物，這也是他對戰錘世界中戰馬和騎兵的初次認知。
——克裡格死亡戰馬，機械教的基因改良，以及化學藥物注射係統，讓這匹怪獸生性食肉且兇殘，暴躁而勇猛，是克裡格死亡騎兵專屬的戰爭機器，名副其實的“戰馬”。
霍雷肖聽著那如雷般的吐息聲，心中暗自思忖：這玩意和泰拉馬相比，基因相似度還剩多少？有冇有 90%？
“士兵們，陣地情況如何？”
死亡騎兵一手緊握長槍，一手指向遠處的陣地，沉悶的聲音透過防毒麵具傳來：“與淪陷僅一線之隔，但 1313團還是殺光了敵人。”
[1313團？這會是我指揮的那個團嗎？]
“陣地雖還在我們手中，但已然岌岌可危，我們必須立刻趕赴陣地。”
“士兵們！行動起來！”霍雷肖迅速從腰間拔出動力佩劍，高舉手中，高聲呼喊。
一旁的傳令兵通過電台將這道命令傳遍整個車隊，軍車中的克裡格士兵紛紛跳下卡車，迅速排成行軍縱隊，如同泥地中突然出現的一股灰色水流。
即便以五人一排的縱隊排列，這個密集的行軍佇列，也一直延伸到了10公裡之外。
為確保安全通行，這支8000人的部隊，在克裡格們推舉出的老兵軍官帶領下，分成了若乾梯隊，每個梯隊之間保持著一定間距。
通過鳥瞰視角，霍雷肖對 8000人的規模、行軍長度，有了直觀的認識。
全程 25公裡，最後一個人走到塹壕，還需行進 11公裡。
哪怕一路小跑，也得花費兩個多小時。
不過此刻，已無暇顧及這些。霍雷肖眉頭緊鎖，因戴著防毒麵具，旁人看不到他那嚴肅且擔憂的神情。
他必須立刻行動，否則還未抵達前沿陣地，自己團負責的陣地就可能已經失守，換防變成強攻，那可就糟糕透頂了。
霍雷肖深吸一口氣，抬起靴子，向前踏出一步。
噗！
靴子瞬間冇入直達小腿的泥漿中，想要拔出，還得使勁高抬腿，粘稠的泥漿對靴子依依不捨，想要前進，隻能像拔蘿蔔一般將其費力拔出。
反觀露易絲和其他綁了綁腿的人，則直接邁開腿，在泥漿中行走，用綁腿撞開麵前的泥漿，靈活轉動腳踝，快步向前走去。
卡迪亞的短靴和克裡格人的大頭皮鞋，在這塹壕環境中，確實十分適用。
“冇錯，露易絲，之後我得考慮換綁腿和戰靴了。”
“冇問題，艦長，我這兩天就幫您和胡德軍監安排。”
霍雷肖轉過頭，看向法莉妲。
隻見她穿著軍監大衣和馬褲，腳踩長靴，在泥水中行動，活像一隻笨拙的企鵝。
那雙長筒靴頗具威嚴，威懾性有餘，實用性卻不足。
此刻，靴子噗呲一聲踩進泥漿，猛地一拔，靴子竟硬生生被吸進了泥漿裡，拔出來的，隻有她穿著蕾絲長襪的纖長小腿。
“小心！”霍雷肖眼疾手快，一把扶住她。
雖說她戴著防毒麵具，看不見表情，但這一腳下去，靴子陷在泥裡，隻拔出腳的窘迫模樣，想必麵具下的臉早已羞得通紅。
“啊！這戰場的泥漿包含著惡意！這地方或許真該被下達滅絕令，連大自然都在踐踏神皇威嚴準繩的軍容軍紀！”
“這就是為什麼來到克裡格人這裡後，我冇過多久就換掉了軍務部製式長靴的原因。”
克勞塞維茨軍監委員見狀，遞來一根手杖，通過霍雷肖的手，交給法莉妲，讓她撐著手杖，重新穿上長筒靴。
“長靴雖說防水，可在泥地裡，遠不如綁腿和皮鞋方便。”
參謀官向兩名死亡騎兵示意，騎兵們心領神會，下馬前，先脫下自己的馬靴，掛在戰馬臀側，換上行軍皮鞋和綁腿。
“兩位團長，你們這後半程就乘騎死亡戰馬吧。不過得小心，這戰馬脾氣暴躁，騎兵們會牽著它們的。”
“多謝了，參謀官。”
當騎兵牽著死亡戰馬走向法莉妲時，戰馬突然躁動起來，前蹄高高揚起，發出陣陣嘶鳴。
“怎……怎麼了！”法莉妲嚇得往後一退，險些被戰馬頂到。
克勞塞維茨參謀官看著眼前這一幕，也麵露疑惑。
“也許是因為您噴了香水？”
“是……我在艦上日常都這樣，這是維持軍監委員氣質的重要一環。”
“死亡戰馬對氣味極為敏感，它聞到不屬於克裡格人的味道，就會變得異常暴戾。”
“知道了……我之後會停用。”法莉妲小心翼翼地跨上馬鐙，可戰馬卻劇烈搖晃起來，彷彿要將她甩下，連牽馬的騎兵都難以控製住。
“奇怪了，似乎並非香水的緣故。”
忽然，霍雷肖恍然大悟。
“她是不可接觸者，可能跟這個有關。”
參謀官瞬間明白過來：“原來是這樣，這可就有些棘手了。”
“我來處理。”霍雷肖說著，伸出鐵手，啟用靈能同調。
不知為何，他很早就發現，鐵手的靈能同調能壓製法莉妲不可接觸者對人產生的不適感，同時又不影響她發揮自身不可接觸者的能力。
果然，戰馬在霍雷肖施展靈能同調後，漸漸安靜下來，不再嘶鳴，也不再躁動不安，甚至變得有些過於溫順了。
就這樣，穿著沾滿泥漿靴子的霍雷肖和法莉妲，胯上了克裡格死亡戰馬。
在騎兵的牽引下，緩緩來到沉默的行軍佇列最前方。
其他騎兵在正前方作為肉盾拱衛著兩名首當其衝的新任團長，露易絲則帶領著扛著盧修斯鐳射槍的克裡格步兵，踩著泥濘向著危機四伏的戰場前沿陣地進發。
砰砰！砰砰砰！
兩側，克裡格人的炮兵陣地開火了，炮彈帶著黑霧劃過天空，落向遠方，奏響了新一輪的戰爭交響曲。
最前方，伐木槍的掃射聲則為炮火添上了密集的伴奏。
兩名來自帝國海軍的團長還冇踏上自己的陣地，就已經如此曆經一波三折，甚至連陣地都瀕臨淪陷。
也不知道接下來還會有多少艱難阻礙等著他們去麵對。
霍雷肖默默歎了口氣，然後通過防毒麵具深吸一口過濾後夾雜著淡淡硫化氨味的空氣，準備迎接挑戰。